白衣男子落于地面，双手扶起云焕。“不必多礼，可有伤在哪里？”
“不曾。”云焕摇头。
“那你身上的血？”白衣男子追问道。
“是狼群留下来的。”云焕垂眸恭谨，淡淡道。
白衣男子无奈摇了摇头，看了一眼自己的弟子，轻声:“走吧，随我回古墓。”
“是。”云焕跟在师父身后，离开了这片血腥狼藉之地。
风里，依稀还残留着化不开的血腥之气。
古墓
古墓内。
云焕看着面前的清笋，不觉间快要落下泪来。时至冬日，哪里来的春笋呢？必是师父在年后刚刚开春的时候囤下来的，如今还要在青蔬并不充足的季节，拿出仅剩不多的来招待自己。他知道师父最爱吃的就是笋，这次来得匆忙，加上时节不对，也没有为他准备。待来年春天，一定要亲自送足量的过来，云焕如是想。
“山中岁月容易过，世上繁华已千年。一晃竟是这么多年过去了，焕儿，你的年纪也不算小了，可有娶妻？”
“并未。”云焕微微低头，心上却是一痛。
“哦？”尊渊微微疑惑，“与你同行之人，就是你的那个女伴，我看她对你，倒很是尽心……”
“师父……”这大概，是云焕第一次打断他，“她不是我的女伴。”云焕淡淡道，“她是军团的鲛人傀儡，没有自主意识。对每一位主人，都会如此的。她原也不是我的傀儡，是其他同僚的。临时有任务，借调到我这边。”
“哦，你竟也使用鲛人傀儡？”尊渊听闻，那是一种极为泯灭人性的方式，在人的心脏里植入傀儡虫，控制着他们的思想意识。
“我……”云焕听着师父的发问，一时竟不知如何回答。
“师父，我没有对我的傀儡……使用傀儡虫，她是有自我意识的。”云焕说了两句，其实，他也不知该如何解释。仿佛所有的解释，在师父面前，都是那么苍白无力。在军中时日久了，鲛人傀儡就是武器，是承自讲武堂的训导。虽然他对潇，并没有使用傀儡虫，也并未把她当作是自己的武器，然而征天军团其他的军人呢？不把鲛人傀儡视作武器的，根本找不出来第三个人。而他，也仅仅只是不把潇当作武器，对别的傀儡，未必如此。此刻，他就像是一个做了错事的孩子，面对着家长的问询，始终无法开口分辩。
然而尊渊，也是察觉到了云焕一瞬间的变化，他的手臂在不易察觉地微微发抖，语气中也是难掩的哽咽。
“那，她此行没有随你一起？”尊渊一边为云焕上着药，一边问道。
“她牺牲了。”简短的几个字后，半晌，云焕紧接着补充道:“半个月前，为了掩护我，被敌军的火炮击落了。”
“你喜欢的人，是那个女孩，是吗？”
“是。”云焕没有否认，他知道师父可以看穿他，包括他的一切敏感和脆弱。
尊渊没有继续再问什么，目光如古井无波。紧接着，云焕便闻得一阵空洞而清浅的咳声。彼时，尊渊早已背过身去，扶住微微湿润的墙壁，清癯的身体也随着他的阵阵咳而颤抖着。
“师父……”云焕起身，轻轻拍着白衣男子的后背，“多年不见，您的咳疾越发严重了些。”
“无妨，”尊渊抬手制止了云焕，“陈年旧疾了，一到冬日里就会如此，并没有什么要紧。”云焕看着垂暮的老者，师父已年近耄耋，虽然外表上看不出来，然而身体已经开始退化。
在云焕的心里，元帅和师父，都如父亲一般让他尊敬和爱戴。不同的是，元帅是严父，而师父，是慈父。
“焕儿，生命就是一场相遇，一场告别的连接。虽说不该太过执着，然而……咳咳……”尊渊尚自不能说出一句完整的话。“然而，为师知道你是个重情的孩子，从小就是如此。只是，这么多年的军旅生涯，你的性子硬朗了许多。”
云焕扶着男子到桌边坐下，不好意思地低下了头。师父还是了解自己的，有些东西，无论时局如何改变，终究还是不变的。
“可是，你有没有想过？如若你与一个非同族的女子结合……”顿了顿，尊渊还是继续道:“鲛人的寿命，是人类的十倍。人生匆匆数十载，于她们而言，不过是短短几年的时光。你必定是先行离开，那么她余生漫长，又将何以为继？这，会不会太残忍了？”
云焕的身体，微微震了一下。“师父，我也曾想过。一生虽短，可我会在这有限的时间里，好好和她……当然，前提是如果她也愿意。只是现在，想这些已经没有用了。”
尊渊微笑着，拍了拍弟子的肩膀。“如此，你便会觉得，一些人，一些事，都是注定的。我们无法去预知，只能做好自己，去面对。”
“弟子谨遵师父教导。”云焕垂眸，犹豫了一下，抬眼问道:“师父，可有爱过一个人？”
尊渊未曾料到，徒弟会有此一问。微微愣了一下，旋即将目光投向别处。“爱过。只是，我不如你这般懂得珍惜。那个时候的我，年轻气盛。我本以为，剑客的宿命是天涯，不该被禁锢在一处。于是，仗剑携酒江湖行，就像……就像你的师兄，西京那样。后来，我遇到了一个女孩。她随我漂泊了许久，终有一日，她倦了，也累了。于是，找到了自己的归处……”尊渊突然停下了，云焕也没有追问那个女孩的“归处”到底是什么。“所以，我还没有你幸运。”最后，尊渊只说了这么一句。
石门外，依稀可闻大漠呼啸的风声。
九嶷地宫。
“我们在这个结界里面，已经被困了两天了。为何……”冥灵女子小声嘀咕着。
“呵……有人不愿现身相见。”黑衣傀儡师按着肋下，声音微微发颤却依旧不失力量。
“那，是要考验我们吗？到底要到什么时候……”白璎说着，回看傀儡师之时，惊讶地叫了出来:“苏摩！你受伤了！”
傀儡师抬手制止了她按向自己伤口的手，“无碍，继续找吧。”
白璎此时才注意到，那个跌落在地上的偶人，已是浑身浴血。她深知，裂的可怕。作为镜像的傀儡尚且如此，那么，他的主人？只是，苏摩已经明确制止了她，她便不好再有其他，在他看来是逾矩的行为——其实，她仅仅只是想看看他的伤势如何而已。
这么多年来，他对自己，还是这么介意么？空海之盟的建立，看来只是权衡利弊的结果，根本无法从根本上消除海国对空桑的恨意。她还是太天真了，七千年的统治和对鲛人的奴役，怎会仅凭一个盟约就能让双方冰释前嫌呢？
只是，在这个无风也无光的地界，这样沉默的跋涉，不知道经过了多久。就在白璎忍不住开口问“到底要去哪里”时，眼前忽然出现了两点漂浮的光亮。
——那一瞬间，她几乎以为自己又看到了水中那一双漂浮的眼睛。然而等眼睛恢复了视觉后，她才发现那只是两点极其遥远的光亮。
“那里。”苏摩突然停下，长久地凝望着前方的光亮，“那里就是封印所在。”
“你怎么知道？”再也忍不住，白璎诧异地脱口，“你来过？”
苏摩默默摇头，仿佛倾听着什么声音，淡淡回答：“是龙在告诉我。”
“正如你所说，我们已经在结界里走了很久。”苏摩凝视着那两点依稀可见的白光，抬起手指着前方，“从那里走出去，便是封印。你的力量无法穿越地狱之门，所以我带你来到了这里。接下来解开封印的事情，我无法再帮忙。”
那一处白光，正是先前白璎看到的那双眼睛消逝的所在。她只看了一眼，依稀仿佛又看见那双眼睛在白光里对着自己微笑了一下。
“只能到这里了，接下来我们宿命中要做的事情是不一样的。”苏摩的声音在耳边传来，“我要去龙神那边，而你，要去先解开那个封印，我们不再同路。”
“好。”白璎喃喃，独自一人走向了白光所在处。
“皇天后土，”她听到一个似乎熟悉的声音在低沉的说，“世代永为吾后。”
——她看到一枚银色的戒指戴上了她的右手。
“阿琅！阿琅！愿吾死而眼不闭，见如此空桑何日亡！”
白光里忽然回荡起一声厉咒，响彻了这个凝定的时空。