云太后无奈道：“人都老了折腾这些作甚？”
秋宁不依，道：“娘娘略施脂粉容颜依旧，今日那么多世家夫人贵女进宫赴宴，您怎么也得打扮打扮，方不失了太后威仪。”
云太后心知秋宁是心存比较，她虽不在意这些虚名，但也不愿拂了秋宁一片忠心，遂不再多言。
恰在此时，有宫人来禀长宁公主拜见。
云太后立刻让人去请，又催促秋宁快些，免得妆容不整影响见客。
秋宁无奈，不再让宫人翻找更多首饰来选，匆匆收尾。
长宁公主进殿行礼，甫一抬头，便笑意盈盈地夸赞道：“太后今日容光焕发，长宁往您身边一站生生老了几岁，这可怎生是好？”
云太后笑道：“公主过誉了，哀家才羡慕你精神好，忙里忙外不见疲累。快给公主看座，这几日劳烦你了。”
宫人搬来椅子，又奉上香茶果品。
长宁公主谦虚两句，这才端起茶盏轻呷两口。
“嗯，这是徽州进贡的云雾茶吧？茶香四溢，回味甘甜，果然好喝，皇上孝顺怕是都给太后送来了吧？”
云太后道：“公主若喜欢，哀家这里还有些，你带回去喝。”说着便让人去拿。
长宁公主哪里敢收，忙扯开话题道：“不用，不用，我平素也不爱喝这些。不过今日赏花宴上倒有种新奇的茶，臣妹甚是喜欢，保准太后喝了也要夸赞。”
“哦，还有什么茶是宫中没有的？”云太后不由好奇。
长宁公主：“容臣妹卖个关子，等到了宴会太后自然知晓。对了，臣妹过来还有一事相询，不知这赏花宴皇上是否过来看看？”
云太后尚未反应过来，秋宁在旁道：“奴婢看了公主宴请名单，有好些人家有适嫁之龄的姑娘，皇上后宫空虚，太后何不趁机相看一二？”
长宁公主怕被误会，又解释道：“非是臣妹僭越，常言道不孝有三无后为大，皇上身为一国之君，膝下无子嗣着实令人忧心。”
“那些宗亲不敢叨扰太后，见臣妹入宫勤就成日跑到我跟前劝说，让我跟皇上提选秀。臣妹哪有那个胆子，只能趁着宫里举办赏花宴，将京城官眷请了大半来。”
“这环肥燕瘦，百花招展，总归有皇上能看入眼的。只是皇上公务繁忙，若不能到场，臣妹一番心思也就白费了。太后若是……”
话未说完，只听一道清冷嗓音在身后响起。
“长宁姑姑，这事就不必劳烦母后了，与朕说岂不便宜？”
宣明帝萧瑾着一身玄色金纹龙袍进得殿内，唇角带笑，深邃凤眸中却凉意沁人，只斜睨长宁公主一眼，便令其惶然无措立刻起身行礼。
“臣妇妄言了，请皇上恕罪。”
萧瑾过来寿安宫未让人通传，长宁公主那番话他尽数落入耳中。
“姑姑言重了，朕岂会怪罪于你？母后既然有兴致，儿臣处理完公务便去瞧一瞧，正好三弟已回京，母后也请荀太妃前去，趁此良机为三弟选个郡王妃。”
云太后自是应下，萧瑾又闲话两句这才走了。
长宁公主轻舒口气，天子年轻却积威甚重，怪不得御史台那些言臣不敢冒死进谏，怕是一招不慎真被砍了脑袋吧。
毕竟前不久断头台上斩了好一批官吏，流放边疆的人犯挤满了刑部大牢。
出了寿安宫，萧瑾坐上龙撵便吩咐福海道：“将宴请名单给影卫送去，好好查一查。”
福海神色微讶，旋即领命。
徐家前车之鉴这些人怎么不长记性，以为皇上后宫空虚，便想着往里面塞人。唉，皇上是沉迷女色的昏君吗？若是愿意，早就允了选秀了。
赏花宴摆在玉树阁，这是离御花园最近的宫室。
殿门大敞，屋内不见炭盆暖炉却温暖如春，墨色石砖上铺着厚厚的波斯毛毯，几重玉青纱帐微垂被风拂过响起清脆银铃声。
先来的贵女们自有女官迎接安排，身份尊贵如定国公世子夫人的则被引着往阁楼上去。
有别于大殿宽敞华贵，二楼处处雅致明亮，席位之间摆着上好的银霜炭炉，桌上果品均是冬日难得一见的新鲜水果。
走至露台，不远处的御花园尽收眼底，腊梅横斜，池水微漾，彩色油纸折成的莲花朵朵，乍一看足以以假乱真。
夫人们夸赞着长宁公主巧思，随后又问起太后与公主眼下何处，她们自当先去拜见。
女官笑道：“太后垂怜，免了诸位夫人见礼，今日赏花宴只图开心，不必拘礼。”
“太后娘娘仁善，臣妇更想去拜见了。上回宫宴臣妇不幸染了风寒，没能得见，还望女官代为通传，让臣妇能多与太后娘娘说两句话，沾沾福气。”一番话说得诚恳又漂亮，顿时令那妇人招来众人侧目。
女官尚不及回话，又一位夫人上前道：“皇上至孝，前不久赏赐了太后娘家，臣妇有幸与云家沾亲，日前收到云家书信一封，心中提及太后娘娘，臣妇想着太后久未与亲人相见想必十分挂怀，斗胆也请女官禀报一声。”
接连两人请见太后，其他夫人也不甘落后，不管是为了自家前途还是表一表尊崇之心，都显得极为热切。
女官被一众夫人围在中间，难得地显露出几分无措。
忽然，一道声音响起：“诸位，听老身一言，太后既已说明不必拜见，便是不喜繁文缛节。瞧瞧那些花儿年纪的小姑娘，多招人喜欢，太后娘娘要寻人说话那也是找她们，咱们这些妇人就别往前凑了，免得说起往事惹娘娘伤怀。”
顿时，人群静了下来，有人讪讪道：“陈老太君说的在理。”“对，咱们赏赏花喝喝茶，就不去扰太后娘娘了。”
附和声中人群散去，有那不甘心的，与同伴小声嘀咕：“不过一个有诰命的寡妇，连个孙女都没有，还来参加什么赏花宴。”
定国公世子夫人扶着陈老太君往屋里去，道：“有劳老太君出言，方才场面可不好看。”
陈老太君笑道：“老身一把年纪，过来也就镇个场子，你母亲提前知会过，就怕这些人吃相太难看，触怒皇帝。”
世子扶人叹口气，母亲也是无奈，哥哥文不成武不就，只在礼部挂个闲职，母亲只能凭借皇上如今倚重与那些人打好交道，也是为侄儿他们铺路。
后宫无主，谁都想争一争那后位，偏偏皇上压着朝臣提议选秀的折子，有那份心劲儿的可不就瞅准今日机会不放。
作者有话要说：这一章写的好累。
第27章 第27章
丝竹声声，和着赏花宴上的欢声笑语飘过高高的宫墙，落入沉寂的慈宁宫内。
许是宫室太过寂静，卧病在床的徐太后听到了动静，摇铃唤来宫人询问：“外面何事喧闹？”
赏花宴筹办数日，宫里人尽皆知，唯独没传入徐太后耳中，生怕太后听闻气得病情加重，到时他们这些慈宁宫的人没个好下场。
然而被积威已久的太后逼问，宫人又不敢隐瞒，匍跪在地，抖着声音道：“是……是长宁公主在举办……”
听到“长宁公主”，徐太后就忍不住火气上涌，拿起手边铜铃砸向宫人，断然喝道：“哀家不想听那贱人名字。”
“铛”地一声，拳头大的铜铃坠地，宫人缩了缩肩膀，一边庆幸徐太后尚在病中手上无力，一边飞快地将话说完，“是、是宫里举办赏花宴，请了许多名门贵女。”
话音消散，殿内安静地只听得到粗喘的呼吸，过得数息，忽然响起嘶哑的笑声，“呵呵，哈哈，哈哈哈……”
那笑声起初带着嘲讽，渐渐地越来越大，充斥着让人头皮发麻的癫狂。
宫人心里害怕，偷偷瞄了一眼，只见曾经雍容端庄的太后娘娘披头散发，表情扭曲地大笑着，状似疯妇。
“还不退下。”
忽然一道呵斥传来，宫人见到来人，总算从冷汗直冒的状态回转，仓皇离去。
宋嬷嬷见自家主子这般情状，心疼不已，跪在榻前劝道：“娘娘，不要这样，徐家倒了，皇后被废，您不能再出事了！”
“您要好好的活着，有您在，那些人不敢对徐家后辈下手，他们才有喘息的余地。”
徐太后停止了大笑，望向自入宫以来就跟随她的宋嬷嬷，哑声道：“阿蕊，我没事，不过是想明白了，我斗不过那小狼崽子，守在这慈宁宫也不过徒有虚名罢了。”