王明珠惊恐地抱紧自己：“你是说，他们打算近日起事？”
周敬端盯着她惶恐的表情，不小心笑了出来：“正主还没到扬州呢，他们起哪门子事，就凭这一万多私兵，想从这里打进京城？当我亲手练出来的京中守卫是吃白饭的吗。就算沿线州府大吏都被七彩神教一刀切了，我也有信心，不会让他们进城门一步。”
桓王说此话之时，眉毛上扬，眼中略带得意神色，十分骄傲。
他道：“怕什么，我还活着呢，只要有我在，谁也动不了京城。”
当夜，三封信悄无声息地传出客栈，一封回往京城，一封赶往金陵，最后一封搁在总兵府的书房桌案上。
此后扬州城内明面上春风和睦，背地里阴诡翻涌，各自党派揣着自己的目的，明里暗里地与对方交锋。
不知何时开始，城内的生面孔多了起来，双方四处安插着自己的人马，预备着要将对方一击毙命。
今日重午节，王明珠突发奇想，上街买了些新鲜的石榴花，想给桓王做一个带着花香味儿的新荷包。
走在街上，总觉得背后有一堆人盯着她看，不免常常回头，却什么异样都没有，心下奇怪起来。
不一会儿，似乎是有人实在看不下去了，一布衣打扮的中年男子，手中握了把糖葫芦树，借推销之名，暗中与她对上了暗号。
王明珠：“大伯，我不吃酸的。”
中年男子笑得和蔼，他随手拽了一根糖葫芦，递在她面前：“这是金陵李氏槐柳庄产的山楂，不酸的。”
王明珠一愣：“你还有多少串？”
大伯装模作样数了数，道：“手里的不多，也就四十多串，但我家里做了许多呢，少说也有三百之数。小姐若有需要，可随时来街上找我。”
王明珠一下子明白过来，郑重将铜板递过去，中年男子恭敬接过，与她擦肩，又满街叫卖去了。
桓王在乘云寺中与她汇合后，被王明珠硬塞了一根糖葫芦，吃起来是不酸。明珠旁敲侧击道要给他绣个荷包，桓王听此提议，十分犹豫。
王明珠只当他是对那个破旧发黄的老荷包有极深的感情，大约上面还附着一段年代久远、刻骨铭心的旧情，说不定是桓王某位极牵挂的好妹妹所赠，于是气鼓鼓地把花别在了自己耳边。
脸上一副：爱要不要，不要我要，谁稀罕你真是谁倒霉。
桓王咳了咳，拿她没办法，只好从怀里取出那只旧荷包，思考了一瞬，还是交给了王妃。
他道：“打开看看。”
王明珠早就知道里面的内容，依旧气鼓鼓：“里面装着一条白衣带，一块小金饼，这么珍藏，想必是美人之物。”
周敬端心情大好，盯着她的脸看了半天，末了憋出来一句似笑非笑的话：“岂止，是一位绝世美人。”
“哦！”王明珠故作惊讶：“说出她的名讳，让我听听有多出尘绝世。”
“京城人士，姓王，在家行九，如今年芳二十三，正是爱吃醋的年纪。”
王明珠一愣。
作者有话要说：如有逻辑错误欢迎指正。
☆、面馆博弈
周敬端慢悠悠地拆开荷包，从中摸出来那块小小的金饼，解释道：“我十五岁时初领兵，许多事情不太懂，就上王家向你五哥讨教。有个小丫头，年纪不大，胆子倒不小，见我第一眼，就把贴身的平安饰塞给我，说以此为信物，要我将来拿着这个去王家娶她。”
王明珠低下头，开始找合适的地缝。
“这个荷包呢，也是那小丫头给我的，说是要以此寄相思。”
王明珠装做听不见，遥望远方的山川。
“布条，是我自己割下来的。”
周敬端居然也会主动脸红：“你我魂魄相连后，过了三日，你仍在沉睡，也不知道有没有醒的一天。我当时看着你的脸，心里想着怎么可以辜负你呢，就偷偷割下你的一点袖口，塞进你送的荷包里，出门对王槐他们说，咳……”
“如若你醒来，我必依约娶你为妃，天塌地陷也改不了主意。如若你醒不来，我会终身为你守清白，绝不再娶。”
“你有一天，呼吸都停了，我害怕，抱着你的牌位打算作冥婚。王槐劝我慎重，王权直接给了我一巴掌，让我看清自己的身份，然后，然后就没拜成堂。”
荷包他藏在身上，一藏就是十一年，最撑不下去的日子里才会拿出来看看，谁也不知道他的小心思。
王明珠心口酸涩，一拳捶在周敬端胸口，力道轻飘飘的：“以后再一个人扛着，老娘就跟你翻脸。”
桓王刚经历一场剖白，除却脸上有些红晕外，整个人都云淡风轻的，从他生来漠然的眼神中，任谁都揣摩不出，他到底是被迫承认，还是蓄谋已久。
“我仍不明白，你为何要让人抹去我对你的记忆呢？”
桓王略微思索后，道：“我那个时候年纪小，没掌权，没有和皇帝谈判的资格，暂时不能把你娶回来。做法的奇怪和尚说，在成亲前最好不要与你见面，待你魂魄养好才成，否则易多生祸端。”
“我自请去边关，也是为了让你多过几天逍遥日子。想睹物思人，只好把这些东西带在身边，夫人莫怪。”
王明珠好想说：她一个人在王府的日子，一点也不好，被人嘲守活寡，被华仪郡主欺负，身边一个知心朋友都没有，实在憋屈。
可，自己的那点事跟桓王受过的苦比，算的了什么呢。
感情这事，从来没有容易一说。
出乘云寺，赵达照例在马车旁候着，正当街啃一个热腾腾的包子，抬头远远地见桓王走来，身边还多了个妙龄女子。
桓王表情迟疑，女子淡然，似有胜券在握的模样，十分可疑。
赵达取出手帕将油水抹净，换上一副好好先生的表情迎过去。
桓王见他那张老脸，猛地往后一退，又被女子拽了回去。
原来两人在寺中，不顾旁人意见深情对视，大约是连神佛都看不下去，才将身子调了个。
赵达捧着手，笑出一脸褶子：“殿下，这位是？”
桓王似乎十分嫌弃他，犹豫片刻后，勉强挤出三个字来：“桓王妃。”
赵达心里有些发虚，他的守城军官可没说近日有京里来的贵人。
但他此刻已布置好自己的人手，自觉十分有底气，看着桓王也不觉得该卑躬屈膝了，微微挺直腰板后，向“王明珠”一拱手：“下官见过王妃娘娘。”
这王妃也不知哪根筋搭错了，或是天生的冷漠无情，连个眼神都不施舍出去。
赵达是个成大器的人，对此也只是和善一笑，继续问桓王道：“殿下，还回下官的别院吗？”
桓王闻言，定定地看着他：“本王来此已久，承蒙赵大人关怀，却还没请你吃过饭，择日不如撞日，本王看就今天吧，隔壁有家素面馆，只要大人不嫌寒酸。”
赵达露出了真心实意的笑容，同时心里怀疑，今天太阳跟哑巴一起打南边出来了？桓王肯跟人说这么一长串话就罢了，居然还能从他那里捡到便宜，就算是一碗素面，也值得跟人吹嘘了。
于是他甚欢欣道：“下官岂敢，就算是一碗白汤，也是前世修来的福分呀。”
桓王夫妇两个同时在心中冷笑。这话若是讲给景王听，他老人家肯定乐意请赵大人吃遍八大菜系，可桓王不一样，实在是有些特殊，一般的马屁路数只能拍烦他，如今还顺带拍烦了王妃。
面馆内，虽装潢简单，味道古朴有年代感，却不失为一种素净的风雅，难怪能开在寺庙旁边，生意瞧着也不错。
店小二手脚麻利地擦干净桌椅，不一会儿便端上来三碗撒了葱花的素面，香气腾腾，直扑面门。
桓王盯着面顿了顿，再次不顾他人意见，将王妃碗中搁着的碎葱一颗一颗挑出，动作迅速，手法娴熟自然。
赵达脸已笑僵，却也不敢多说一个字，只能干看着。
挑干净后，敲了两下面碗，示意大功告成。王妃向他点了点头，仿佛被当朝千岁服侍着是一件习以为常的事。
也不管赵达是否震惊得都要掀过去了。
桓王搅了搅面，动作优雅。
“赵大人啊。”他悠悠开口，语气轻松，像是在与他谈论风景：“既有了富贵与悠闲，何苦亲自去淌这滚烫浑水呢。”