柳氏听闻此话，才稍稍敛了神色。
“我曹家想要的，从来没有得不到的，你要知道，你们商户出生，本就低贱，是我家小六看得起你，”妇人的声音冷淡，“不是我求着把我家小六嫁给你，而是你，只能做这个选择。”
命令落入少年的心中，将十多年来氤氲春潭，尽数冰封。
他后退几步，衣袖垂了下来。
“三郎若是想玉石俱焚，那也是无用的，”妇人言语若春风，“若你在，你刘家也能无事，若你不在，你父兄，你妹妹，哦，还有那个孟姑娘，怕是都有点可惜了。”
“你！”刘松远抬头，明明看着满面慈容的妇人，与母亲极其相似，可说的话句句剜心。
他身体的每一根血管都在叫嚣，绝不受这样的欺辱。
但理智告诉他，他根本抗拒不得。
少年意气是浮在空中的流云，被风轻轻一吹，便散成烟雾不见。
他曾以为自己有父兄相护，有亲友相帮，可随心所欲，自在一生。
如今思来，父亲说得对。
他姓刘，他自始至终都无法改变他是刘家儿郎的事实。
他的肩上，自当要负起整个家族的责任。
无法推卸，义不容辞。
“三郎可想明白了？”妇人见少年久久不语，漫不经心问道。
“你要答应我，他们，你一个都能动。”少年抬头，眼底是层层冰寒。
“那是自然。”柳氏微微一笑，“三郎懂事，亲家一定也很欣慰。”
曹家的灯火依旧通明，但落在刘松远眼里，便是那烧灼的火光，这场火会变作深渊，最后成为层层沼泽中，他将深陷其里，终身无法挣脱。
他的少年心气，正如远山的钟鼓声，在不知不觉里，彻底结束了。
☆、故人
自出黎城后，一路行径倒也平坦。
白日行路，至夜里，便住于邸店，沈徵与她虽行一路。
但她不是在马车里，就是在房间里，两人相见时间也甚少。
崔蓁觉得，自黎城之事后，沈徵好像在避着她。
崔蓁有时候又会忍不住想挑开车巾去看他，最后还是忍了下来。
也许对他们两个来说，这样都好。
他们越往南方，雨水越发多。
官道泥泞，他们的行路进程也渐渐缓了下来。
她靠在车壁里有些疲乏，倒是绿鞘一路都是好精神。
“姑娘，怎么最近你和沈郎君互相都不说话？”绿鞘凑近身问。
“不想说话。”崔蓁懒得应她，扭过身去。
“你们不是互相···”绿鞘话说了一半，见崔蓁睁开眼睛回过头瞪了她一眼。
她才讪讪吐了吐舌头，缩了回去。
“姑娘，雨实在太大，今日就在这邸店里歇息吧。”外头车夫唤了一句。
崔蓁应了一声。
绿鞘撑开车巾先下了车，随后又打了把伞，抬手想扶崔蓁下来。
雨势泼天盖地，崔蓁一抬眼却看到沈徵已然进了邸店。
她心中一空。
自黎城后，沈徵再未曾扶过她一次下马车，他们之间仅剩的默契，如今也荡然无存。
倒是恩和披着斗笠跑了上来。
“崔姑娘，小心。”恩和一手搀着，一手又替绿鞘挡了些雨。
待都下了车，恩和才松了口气。
也不知郎君是怎么想的，明明担心崔姑娘担心得要死，可偏要他来扶崔姑娘下马车。
他心下腹诽一番，但面上表露不多。
这间邸店大抵开在荒野，因而规模不大，难得的是，倒也学了临邑城那些脚店酒楼，四壁上挂了几幅画增些雅致。
唯独左边还空着。
绿鞘扫了一圈，待店博士上了菜，她好奇问道：“怎么左边的墙不挂画？”
“姑娘有所不知，那画还未画完呢！过几日就挂上了。”店博士殷勤回道。
绿鞘点了点头，随后推搡了一下崔蓁小声道：“姑娘，沈郎君站起来去看画了！”
崔蓁自然不用绿鞘提醒，即使是余光，她也知道沈徵此刻在做什么。
青碧色的身影从那几幅画前一一略过，停了几步，又折身细细看了一遍。
崔蓁看不清画，但她眼睛里，却落着这抹颜色。
“店博士，这些画出自何人？”沈徵转过身，语气略带讶异问道。
“这画啊，”听到沈徵问他，店博士回头答，“哦，是咱们阿义画的，我看着还挺像回事，就挂上去了。”
沈徵略有疑惑：“阿义？”
“对啊，咱们店里的活计，他本是要带着小娘子与老丈人去儋州的，哪知路上被人偷了钱，所以只能在咱们店里做些事赚点钱。”店博士笑道，“你可别说，这阿义呢什么都不会，还不如他那小娘子会干的活多，不过嘛，他这画倒是挺好的。”
“索饼来咯。”店博士说着，转身进了厨下端了些索饼过来。
崔蓁见沈徵的视线稍稍朝她移了过来，她瞬时埋头拿起筷子，避开与他对上。
她囫囵着塞了一口，才意识到，这索饼实在是太烫。
“姑娘，姑娘你没事吧？”绿鞘急急问道。
“没··哈哈···”她吐了吐舌头，吸了几口凉气，“没··没事。”
没事个鬼，她舌头都要被烫掉了。
只是她余光又想去瞥沈徵。
沈徵早落坐在一旁桌子上，低着头吃索饼，不紧不慢，动作文雅。
她又失落几分。
待热气去了些，她又吞了一口。
在终于尝出什么味道后，她却微微皱了皱眉。
这个味道，为何有些熟悉？
若她没记错，这个味道，好像在临邑也尝到过。
她抬头，虽隔着热腾的索饼热烟，但她依旧能分辨沈徵的表情也露出同样疑惑。
“店博士，后厨的索饼不多···”厨下走出一人。
少女身形窈窕，腰身上裹着一层青布，额发有汗，但因这烟火气，整个人显得生机勃勃。
“季兰姑娘？”崔蓁惊呼出声。
那少女见崔蓁，也神色一惊。
“崔姑娘？”蔡季兰眉目清秀，眼睛里也露出几分讶异。
随后她又注意到沈徵，目色微微一愣：“沈郎君？”
“季兰姑娘，你怎么在此处？”崔蓁站起身，她性子急，匆忙发问道。
“小娘子，你与这些客认识？”一旁的店博士露出吃瓜表情。
“是，”季兰回头道，“劳烦店博士，可否让我与他们说几句话？”
小娘子笑语盈盈，不失当日临邑当垆卖酒的风范。
“好，你们聊。”店博士点了点头，自觉退回了后厨。
崔蓁拉住季兰。
她细细看了她，少女比以往清瘦不少，但眼睛里的光亮却愈甚。
沈徵转过身，他并未坐至他们处，只是转过身望着她们。
邸店里尽是来自南北的烟火气，是最俗世的模样。
少年人久别重逢，言语间自生出万千欢喜。
“所以，燕汉臣也在此处？”崔蓁毫不掩饰自己惊喜的情绪，手肘推搡了一下季兰。
“是的，他也在此处。”季兰低头不好意思，脸上泛起红晕。
“哦，害羞什么，怎么还他他他的，要称作夫君才是啦。”崔蓁调笑道，丝毫不遮掩自己表情。
“还没到时候呢。”季兰嗡着声应了一声，害羞得点了点头。
“他人呢？”崔蓁四下张望一番，“我可真想不到，这燕汉臣平日眼高于顶的，没想到，还敢做出私奔这样的事情来，真是人不可貌相啊。”
她四下瞧去的神情自然触及的沈徵，但二人只是匆匆一触，又迅速分开。
“他在楼上，我把他叫下来。”季兰站起身。
未了多久，楼梯上一人别别扭扭往下走。
崔蓁瞪大眼睛看着来人半晌，先抚掌扑哧一声笑了出来。
那燕汉臣素来喜欢黎色，以往都是锦绣云衫，今日却只是黎色粗袍，头发也只用一根粗木簪子绾起。
虽不复富贵精明，但看着倒是清爽利落许多。
倒像是个邸店算账的小先生。
“我说了不下来，偏要我下来。”燕汉臣看着崔蓁的表情，登时有些懊恼，转身就要走。
却被季兰一把拉住。
少女神情假意瞪了他一眼，似是威胁。
少年这才认了命，抿了抿唇，缓步朝这厢走来。
崔蓁意识到自己失态，便站起身，对着燕汉臣恭恭敬敬一揖：“燕郎君，好久不见。”