胡虞又回到了软榻上，望着沈樱，“沈姑娘太谦虚了，姑娘的美貌聪慧即使刻意隐藏，也是藏不了多久的。”
“王妃谬赞了……”
“你我应该差不了几岁，从今以后我们姐妹相称，你看可好？我应该比你稍大，你得叫我一声姐姐。”胡虞的脸上竟有了些许笑意。
但那笑落在沈樱眼里却怎么看都没有半点温度，她跟眼前这个人地位悬殊，堂堂大将军之妹，胡氏之女，燕王正妃，竟然要跟她这个普通百姓结成异姓姐妹，自己什么时候竟有那般能耐了。
沈樱心里的不安更甚了，盯着燕王妃的眼神小心翼翼道：“王妃乃千金之躯，民女实在没有那个福气，还望王妃……”。
“砰”的一声，胡虞的手重重拍到茶案上，震的手旁茶盅哐当跳动，“我这是看得起你！你区区一个画师，竟在我面前摆起架子了，谁给你的胆子！”
沈樱吓得一哆嗦，忙躬身道：“王妃息怒，民女不是那个意思……”
胡虞此时满脑子都是燕王对沈樱含情脉脉的画面，想自己嫁进王府十载，何时被朱曦这样对待过，那个人对她有礼有节，每一句话每一个动作都恰到好处，他们就像站在楚河汉界的两边，这么多年各司其职，从未越界。
可是燕王妃想要的不是这些，除了那些世俗约定的东西，她更想要燕王像一个真正的丈夫，爱她，护她，恼她……
她这十多年都没得到这些，凭什么这个新来的画师，一个来历不明，地位卑贱的女人能得到。自己堂堂胡氏之女，论家世论样貌，哪里比不上她。
“你不是那个意思，那你是什么意思？你以为有了燕王给你撑腰，你就连我这个王妃都不放在眼里了！”胡虞气得直颤，往常病怏怏的样子如今换成了一副凶神恶煞的模样，惨白的面孔，狰狞的五官，那样子看起来别提多吓人了。
周围的婢女个个噤若寒蝉，沈樱却在这时抬起头，迎着燕王妃刀子似的目光，不卑不亢，“王妃何出此言？”
胡虞愣了一下，这画师平常素来懂事，没想到今日竟然还嘴。
“你还不承认？”胡虞气得双手直抖，“来人，给我掌嘴！”
旁边的丫鬟老妈子俱是一愣，继而相互看了又看，不敢相信素来以娴雅著称的燕王妃竟然要罚王爷的门客。这可是破天荒的第一次，眼前这个画师到底做了什么惹得王妃如此大怒。
“你们还愣着干什么！”
一声暴呵，吓得丫鬟老妈子脚下一颤。有两个稍年长的女仆走上前，一个作势就要押住沈樱，被沈樱档了回去，她从八方堂来到燕王府，可不是为了来被人掌嘴的。
女仆抬头看了眼燕王妃。
“打！”胡虞的情绪平复了些，没有了刚才的暴怒，只是冷冷地下着命令。
沈樱的手被人按住，脸上淬不及防地挨了一巴掌，“啪”的一声，震得耳朵嗡嗡响。脸上很快火辣辣地疼起来。
她抬起头，盯着软榻上的女人。
胡虞当然看到了她不甘和愤怒的眼神，当即冷冷吩咐道：“接着打。”
女仆的第二个巴掌没有落下去，停在门外传来的一声怒喝中。
朱曦脸色阴沉，进来地时候带进来外面的寒风，目光锁在屋中的几个人身上，沉沉道：“王妃这是在干什么？”
声音中没有怒意，也没有责备，仿佛不带任何情绪，但是胡虞的脸色却变了。
第25章
“王爷息怒……”马上有王妃身旁的丫鬟跪下来，神情惶恐地解释，“是画师一直画不出王妃想要的东西，王妃一着急这才……王爷息怒……”
“画不出来就要打人了吗？”朱曦踱到沈樱身旁，众目睽睽中弯腰将她扶了起来。
胡虞和满屋的仆人们瞠目结舌，向来威严的燕王，何时对一个门客这样另眼相看过。别说是门客了，就连内院的家眷也少有过这样的待遇。
“王爷……”众人正在惊愕中，燕王妃淬不及防地竟然跪了下来，眼圈红红的，眼看着一串眼泪就掉了下来。旁边的婢子吓得连忙上前去扶，可胡虞怎么都不肯起来。
“你这是做什么？”燕王的脸色更不好看了。
“王爷若是怪我对府中门客用刑，那我这就向王爷赔罪。臣妾不该对画师要求太高，以至于她画不出我想要的东西，这才惩罚她。”燕王妃哭诉道。
一句话绵里藏针，说得朱曦不知该怎么反驳。他走过去将胡虞扶起来，“王妃对画师要求高自然是没错，只不过她是本王的门客，画不好再画就是，王妃大可不必这样惩罚她。”
“是，王爷说的极是。”胡虞眼中带泪点头。
“不知王妃让画师画的什么？竟然连她都被难倒。”朱曦走到胡虞身旁问道。
胡虞眼中的泪花未干，声音带着委屈，“还不是为了给王爷的贺礼……”
“我有什么可贺的？”朱曦轻笑了一声。
“王爷在漠北打了胜仗，这是天大的喜事，当然要贺。”
“原来是为了这事儿。”朱曦的笑声更大了，他在胡虞旁边坐下来，一只手轻轻抚上胡虞的手背，“王妃的心意本王心领了，画儿就不必了。”
燕王手掌的温度传到胡虞手背上，温热的触感让她的心一震。嫁入王府十余载，朱曦从未像今天这般对她耐心又温和。
恍惚中她有种错觉，此刻坐在自己面前的是另一个燕王——那个自己心中一直企盼的夫君。
“王爷既然都说不要了，那臣妾遵命便是。”胡虞点了点头，目光同时投出去，落在不远处的沈樱身上。
“王爷都替你求情了，还不过来谢过王爷！”
沈樱应声低头上前，她面前的软榻上，燕王妃夫妇的手握在一起，是一对恩爱夫妻的样子。她欠身施礼，“民女谢过王爷，谢过王妃。”
“罢了，画师先下去吧，本王还有话跟王妃说。”
沈樱再次施礼退了下去。
沈樱还没走到院门前，兰蕙远远地便迎了过来。那丫头虽未跟去王妃那里，但对那边传过来的一点动静都了若指掌。
听说王妃为难沈樱，她急得团团转，只恨不能冲进去。
眼下见到沈樱回来，她心情激动地冲到沈樱跟前，围着沈樱转了两圈，看到她完好无损，心头的石头总算落地。
“你说这王妃也是怪了，为何突然要为难你。”兰蕙嘴快，围着沈樱问。
沈樱悠悠道，“兰蕙，我想离开王府。”
“什么！”兰蕙惊得差点一个跟头栽倒在地，“姑娘何出此言，难道是因为王妃刚为难了你，所以就要……”
沈樱看着她，笑着摇头，“不是，可能我江郎才尽了，连王妃要的画都画不出来。”
“什么呀！”兰蕙气得嘴巴鼓起来，“王妃那是在故意为难你。”
沈樱又笑，“你是舍不得我吗？”
“当然啦！”兰蕙倒也不避讳，“我希望姑娘一直留在府中。”
沈樱在她头上轻轻敲了一下，“天下无不散的宴席哦……或者跟我一起出府吧……”
沈樱的话没说完，已经吓得兰蕙赶紧过来想捂住她嘴巴，“姑娘莫瞎说……”她的脑袋耸拉下来，有气没力地，“我从小就没了爹娘，被婶娘卖到王府……”说着说着，她竟要哭了。
“没事，我去跟燕王求情，替你赎身。”沈樱揽住她肩膀，“到时候，我们两个一起恢复自由身，找个小城，过我们的逍遥日子多好。”
兰蕙扭过头来看她。
沈樱被看得不好意思，又在她头上敲两下，“你一直这样盯着我看干嘛，难不成我脸上长花儿了？”
“没有，姑娘真是想得挺美……啊！”
兰蕙捂住头，惨叫声响彻整个如许院。
沈樱回到如许院便对外称病，不出院门也不见客。直到半月后，朝中传来一个惊人的消息——燕王的老师，功臣太师李鹤鸣以与姜奇“交通谋反”被赐死，家属七十余人全部被杀。
此消息一出，朝中上下为之震惊。要知道李鹤鸣是随皇帝一起打下江山的功臣，更是太子岳父，他这样显赫的身份，竟然也未能幸免。
消息从皇城中传出来后，燕王连夜出城，只带了少量随从去了八方堂。
八方堂内，烛影摇曳。
慧海一改平日温文尔雅模样，眉头紧皱，一脸严肃坐在燕王对面。燕王朱曦坐在他对面的蒲团上，他从未见过自己的谋士如此凝重。