那时，整座桑城已经沦为了一座死城，遍地可见零落的森森白骨。
弥桑妖月心中凄然，缓步走过城中每一处角落，只觉满目都是无辜冤魂。
就在她绕城一周即将出城之时，忽然被角落里的一处墙根吸引了视线。
那是斑驳城墙下一片杂草丛生的土地，丝毫也不起眼，但却无端堆积着很多白骨。
弥桑妖月心中疑惑，不明白那些人将死之时为何都要聚集在那荒草之中。
然而等她拨开齐膝的杂草上前探查才发现，杂草之下竟然掩藏着一条水渠！
鹿辞倏然睁大了双眼，本能地觉得这条水渠便是将虱蛊与秘境瘟疫牵扯上的关键：“那条水渠通往城外？”
弥桑妖月点了点头：“当时我立刻想到会不会有人从此处逃出桑城，但很快却又发现绝无可能——那条水渠十分狭窄，穿过城墙下的部分更是低矮逼仄，我甚至还亲自下到渠中尝试了一番，终于确定它根本无法容人通过。”
说到此处，她突然话锋一转：“但那只是我今日之前的想法。”
她看向鹿辞，认真道：“我当时只想到了会有大人从那处逃离，却从未设想过还有将婴孩置于盆中送出的可能，直到今日从你口中听得秘境‘瘟疫’和那具婴尸，我才忽然想起那条水渠的宽深足以容纳一只木盆通过。”
秘境瘟疫的症状太过特殊，加上桑城蛊患曾给弥桑妖月留下不可磨灭的深刻印象，使得她在听完鹿辞讲述的第一时间就本能地联想到了虱蛊，再一算桑城蛊患和秘境瘟疫发生的时间差，她几乎立刻就肯定了自己的猜测。
桑城那条水渠通往城外，最终汇入西南最著名的江流——金汩江，而金汩江的尽头正是东海，当年弥桑妖月自己的木盆便是顺金汩江而下抵达秘境。
据家中长辈所言，当年将她放入江流之日乃是小年，而她抵达秘境的时间是正月十五，这也就是说，从金汩江流经西南的江段顺流而下至秘境大约需要二十余日。
桑城蛊患爆发在十年前的四月底，五月上旬弥桑妖月带人封城，而婴尸抵达秘境是在六月初，时间完全吻合。
由此看来，那婴尸极有可能就是当年桑城某户的孩子，封城后被从水渠送出，在流往秘境的途中蛊发身亡，并将蛊子带到了羲和洲，从而葬送了整个藏灵秘境！
鹿辞久久错愕，万没料到那具婴尸的来由竟是这般匪夷所思。
他沉默地将此事从头捋了一遍，一股难以言喻的怪异之感涌上心头。
从表面来看，那婴尸被送出桑城可能只是婴孩爹娘眼看逃生无门的孤注一掷之举，但若追根溯源，没有桑城蛊患就不会有逃生无门，也就不会有那具婴尸。
说到底，无论是秘境之灾还是桑城蛊患都与那偷盗虱蛊之人脱不了干系。
那人到底是谁？
将虱蛊投入桑城的目的是什么？
那具婴尸被送出水渠流往秘境，究竟是偶然还是必然？
思忖许久，他转向弥桑妖月确认道：“师姐，你确定虱蛊必须以你的血才能操纵？”
弥桑妖月点了点头：“哪怕不是直接用我的血，也至少得用沾染着我血的器物。但早在当初桑城蛊患爆发后我就已经考虑过这条线索，当时得到的结论是——无论是这二者中的哪一种，都几乎没有人能得到。”
蛊物一旦认主，便只有以蛊主之血或是沾染蛊主之血的器物才能驱使，这使得所有养蛊之人皆对血极为看重，绝不会轻易让自己流血，以防旁人借自己的血来操纵自己的蛊物。
甚至为杜绝隐患，凡是养蛊之家诞下女儿，都会在她刚出生时便为她施针封住宫脉，使其将来免于月事。这也就是说，养蛊之家的女子就连月事布这种能令血液沾染之物都不会有。
弥桑妖月道：“自我回到西南时起，直至桑城蛊患爆发，五年间一共也只流过两滴血，一滴用于开坛认主，另一滴用于试蛊。所以时至今日我也未能想通，那偷盗之人还能从何处得到我的血。”
鹿辞沉吟片刻，问道：“那在你回到西南之前呢？”
弥桑妖月一怔，随后蹙眉道：“你是说……在秘境时？”
鹿辞点了点头：“既然当年赴宴之人除了世家子弟之外还有秘境同门，那会不会你们从一开始就怀疑错了方向？”
当年弥桑一族之所以把怀疑的目标锁定在赴宴的世家子弟身上，是因为他们以为偷盗虱蛊之人的目的是为了夺走弥桑家的底牌。
可从那人在桑城下蛊的举动来看，他的企图显然并不那么简单。
更重要的是，发生在西南的桑城蛊患竟还无端牵扯上了独立于大陆之外的秘境，鹿辞实在无法说服自己将它单纯视为误伤。
而若不是误伤，那婴尸流出就很可能并非偶然，而是偷盗虱蛊之人计划中的一环，那么此人身份便极有可能与秘境有关。
如此看来，如果有某个秘境同门曾有机会得到弥桑妖月的血，之后还参与过弥桑家的那场盛宴，那便有极大嫌疑是那偷盗虱蛊之人。
经他这么一提醒，弥桑妖月很快也想到了这一层，但她认真回忆了半晌后却又摇了摇头：“你也知道，在秘境时虽是时常切磋，但都是点到为止，更何况那时也没几个人伤得了我，我不记得有过见血的时候。”
鹿辞缓缓点了点头。
的确，弥桑妖月自小便在诸多同门中出类拔萃，与她同批的师兄弟想与她打成平手都不容易，更别说要伤她见血。
只是这样一来，就连怀疑都彻底没了方向，这几乎眼看就要成为一桩无头公案。
鹿辞低头沉默片刻，忽然抬头道：“师姐，那你现在还怀疑姬无昼么？”
未等弥桑妖月答话，他又极快地接道：“虱蛊失窃之时，他根本都还没有离洲。”
姬无昼离开秘境是在十三年前，而虱蛊在弥桑家被盗是在十四年前，无论盗窃者是谁，都绝不可能是姬无昼。
弥桑妖月不由哑然。
在今日之前，她几乎认定了姬无昼就是秘境覆灭的凶手，但此时却不得不重新审视自己的判断。
半晌后，她终于开口道：“没错，从前或许是我先入为主，但是——即便虱蛊失窃之事与他无关，秘境蛊患也与他无关，可他恰好就在那时回洲带出灵器之举依然可疑至极。”
鹿辞没有反驳，思忖片刻后道：“我明白，他身上的疑点我日后必会查清。至于当年究竟是谁偷盗虱蛊并在桑城下手，我也一定会追查到底。”
弥桑妖月微微叹了口气，道：“桑城自那以后就成了一座死城，这么多年都一直封着，再未开启过城门。我也不是没想过要查，但却丝毫没有头绪，想查都不知该从何查起。若你能找到突破口固然是好事，有什么需要我做的，你尽管开口便是。”
鹿辞点了点头，就在这时，忽地一阵轰隆声响从身后甬道尽头传来。
二人起身向外看去，见洞口石门正缓缓开启，门外一弟子拱手禀报道：“宫主，老夫人和少宫主的马车已经入谷了。”
弥桑妖月颔首道：“知道了，先带他们稍作休息，我随后就到。”
弟子领命离去，鹿辞却是微微有些愣怔，回想着方才听见的“少宫主”三字，他好奇道：“师姐成亲了？”
弥桑妖月苦笑了一下，摇了摇头：“没有，那是我的养子。”
鹿辞颇为意外，师姐现年三十有三，不料至今未曾婚配，反倒还收养了一个孩子。
不过这说到底也是师姐的私事，鹿辞并不打算刨根问底，却不料弥桑妖月却是解释道：“他原本也是桑城的孩子，生父是个渔民，早在他出生后不久便在一次打渔时不幸溺亡。蛊患发生前，他被生母带回娘家探亲躲过了一劫，再回城时……桑城早已面目全非。后来我将他们母子带回祖宅安顿了下来，第二年他生母因病过世，我便收养了他。”
说到此处，弥桑妖月淡淡笑了一下，眼中露出了一抹温柔：“平日他都随我爹娘住在祖宅，过两日是他生辰，非吵着要来我这住几日。要不是为了给他挑件生辰礼，逐赦大典结束后从东海一上岸我就直接传送回来了，也不会在路上遇到你。”
弥桑妖月向来严肃凌厉，鲜少会露出这般柔和神色，鹿辞不由心想：看来那孩子虽非她亲生，这十年却也早已被她视如己出，故才会在提起他时自然而然地显露出慈母之态。