“还好意思说，你一走就是好几天，回来也不来看我，若不是听阿木来回禀，我连我女儿在忙甚都不知晓。”老夫人虽然板着脸，眼神却关切地看着卞桑兰，道：“见你气色不错，看来已经用天蚕甲疗过伤了？”
“我福大命大，之前受天蚕甲反噬的内伤已无大碍，娘亲毋庸担心。”
“那便好。”老夫人点点头，甚觉宽慰。“阿木说你自苍塞带来两位客人，是何许人也？”
卞桑兰拉着老夫人落座，盯着桌上的铜鸮沉吟片刻，才将事情的来龙去脉娓娓道来。她想，拿到金丹卷后，必然要让母亲与自己一起服用长生不死药，再者，便是眼前困扰自己的问题，她也想向母亲请教一二，也许母亲会知道开启铜鸮的方法。
户绾捧着《北隅志怪》看得津津有味，一个下午都舍不得放。百里弥音被冷落在一旁，百无聊赖，时不时叹着气亦没有引起户绾注意。她随手翻了翻案上的书籍，不时瞄着户绾，只觉这些文字索然无味，却不知这种闲书为何能让户绾看得饶有兴致。
《北隅志怪》确实是一本闲书，里头记载着北隅一带流传在市井坊间的离奇神怪事件。许多记录在户绾看来不过是无稽之谈，权当趣事看看罢，然而有些事件却让户绾品读出别样的感想，她依稀觉得书里的记载兴许与巫术相关。
“绾儿已有两个时辰不曾理会我，是我活该。”百里弥音绕到户绾身后，幽怨道：“我千不该万不该让卞桑兰寻来这些书籍，让你解了闷，却让我闷得慌。”
户绾闻言噗嗤一笑，当即合上书本，拉着百里弥音在身旁坐下，说：“既然你的本意是要让我解闷，我若不看，岂不是辜负了你的一番美意？”
“所以说，是我活该。”
“你本是个闷葫芦，我当闷葫芦不会觉得闷呢。”户绾交缠着百里弥音修长的手指，问：“连闷葫芦都觉得闷了，这可如何是好呢？”
“其实，你就这般安安静静陪伴在我身侧，我并不觉得闷，只是......能不能......偶尔......从书中分点心理会我一下？”百里弥音垂着眸，不自在地摸了摸眉梢，温温吞吞道。
户绾抿着唇，忍住笑，心想，原来霸道的百里弥音也会害羞。但见她忸怩的模样，户绾不禁心潮荡漾，犹似有一泓清波轻轻柔柔淌过心间。户绾将下颔抵在百里弥音肩上，看着她像羽翼般不时煽动的长睫，温声道：“那我不看了好不好？”
“......”百里弥音不欲因此打扰户绾看书的雅趣，诚如户绾所言，自己本是个闷葫芦，若不让户绾看书的话，那户绾当真要觉得闷了。“不如你边看边讲给我听听，我倒想知道里头写着甚，能让绾儿沉迷。”
“这本书里面无非记载着当地发生的一些离奇古怪事件，缘于匪夷所思，常理无法解释，才特别容易勾起人们的好奇心。不过，我隐约觉得有些事件与巫术有关联。”户绾说着，重新翻开书册，指着当中一页篇幅对百里弥音道：“这个故事说的是数十年前，北隅大旱，农耕颗粒无收，饥荒下，民不聊生，尸横遍野，因此滋生疟疾，处境俨然雪上加霜。某日，旱地忽然来了一位方士，声称能为苍生祈雨，无需祭台与祭品，只圈了一块地，命众人围地而坐，如众星拱月般将方士围在中央。众人如逢救星，满怀虔诚依言而行，敬请方士施法。不过半柱香工夫，方士忽而亮嗓大喊——开天门，话音一落，众人只见天幕被闪电划破一条缝隙，随即惊雷大震，黑云翻涌，一场瓢泼大雨便接踵而至。众人沐浴在雨水中，喜极而泣，回神却已不见方士踪影。而这场雨，下了三天三夜方休，拯救了一方危难。”
“绾儿认为这位方士是巫族人？”
“仅是猜测罢，我记得卞庄主在苍塞解诛心术时也是惊雷大作，而自古也有不少请巫师祈神降雨的仪式，遂想，巫术兴许真有通天的本领呢。”
百里弥音牵动嘴角，略带不屑道：“祈雨术式尤其耗费精元，求一场三天三夜的大雨，即便有浑厚的元气修为亦将命悬一线，我不认为巫族之辈能有舍己为苍生的胸怀。”
“阿音，你与巫族本属同源，莫要带着此种偏见。虽听闻巫族曾经为非作歹，也不可一竿子打翻一船人嘛。”
第三十八章
“两族本同源，正因此，会祈雨法术的可不止巫族，绾儿莫忘了，我还是个祭司，虽不曾开过天门，却非不能。”百里弥音扫了眼户绾手里的书，接着道：“你方才提及的旱地叫图兰丹，对否？”
户绾点头，开始意识到百里弥音清楚那位方士的身份。她问：“那位方士，是百里氏族人？”
“他是百里氏族上一任掌祭，因为大开天门，元气大伤，此后一直抱恙，年过半百便病逝了。”百里弥音也是幼年时听掌祭说的，她之所以记忆深刻，全因掌祭以此来告诫她开天门的后果，轻则挫伤元气，重则毁掉一生修为，甚至死亡。
“上一任掌祭胸怀天下，令人敬佩。”
“为了不相干的人豁出性命，若是我，定然不愿。”百里弥音扪心自问，她心中并无大义。她愿为百里氏族断送性命，不过因着与生俱来的使命，她愿为户绾断送性命，因为她深爱着户绾，视户绾如生命。
“若要让你豁出性命，不管为了谁，我都不愿意。”户绾握紧百里弥音的手，想了想，又道：“不，我是不同意。”
百里弥音侧头看着户绾，俩人相视一笑。
“天蚕庄曾也强盛，在这方厚土上肆意妄为，书中记载的诡事多多少少与巫术脱不了干系，但愿卞桑兰掌权后的天蚕庄不会再滥用巫术，否则，让她拥有不死之身倒成了助纣为虐。”
“我相信卞庄主品性非歹，她虽有些娇纵，却不是蛮横不讲理的人。说起来，你与她性子大相庭径，行事风格却相差无几，一样骁勇果决，人不犯你，你不犯人，人若犯你，绝不手下留情。”
百里弥音本想辩白自己比不上卞桑兰狠心，为了天蚕甲折殇苍塞数百条性命，却转念想到百里南的死与百里元受的箭伤，不由缄默了。百里南虽死有余辜，然而毕竟是与百里弥音有血缘之亲的小叔，又一手将她拉扯大，她却亲手将他推入古墓中的甬道内，让他万箭穿心而死。在绛霄峰内向百里元射出的那一箭，又何尝没有带着戾气。
也许，自己与卞桑兰相较，不分伯仲，百里弥音心想。
户绾靠在百里弥音肩上，兀自翻着《北隅志怪》，想找些有趣的轶闻分享给百里弥音。忽然，雪蛟二字映入眼帘，一下吸引了户绾的注意，她不禁坐直了身子。
百里弥音见户绾突然捧起书本，便好奇地瞄了眼。当看到雪蛟时，她不由凑到户绾旁边，跟着认真看了起来。
听完卞桑兰的陈述，老夫人神色平静，并不震惊，显然，她是知情的。她知道三身族，知道金丹卷，知道天蚕甲遗失的原因。她只是有些意外，百里氏族的人竟愿将金丹卷拱手相让。
“娘亲，十六年了，我心心念念寻回天蚕甲，您知其下落，怎对我只字不提？”卞桑兰撇着嘴，控诉道：“若不是我参悟了感应术，若不是百里弥音有意使两族交好，您怕是打算一直将我蒙在鼓里罢。”
“为娘是知道何人抢走了天蚕甲，但真不晓得它的下落，我哪知苍塞隐居着三身族后裔。”
“那关于三身族，关于金丹卷，您不也未曾与我提起过，事关我巫族宗室起源，如今天蚕庄是我坐阵主事，我不应当知道这些隐秘吗？”
“三身族之所以会分崩离析，个中缘由你已然知道了，金丹卷一旦现世，稍一不慎恐将天下大乱，定然也会殃及巫族，这便是我不愿告诉你的理由。若我说了，你安能不动妄念？我并非对金丹卷不为所动，谁不想长生呢，但与其冒覆族之险，我更趋于独善其身。”
“也罢，反正三身族两大宝藏均落入我手，我就不与您计较了。”卞桑兰摩挲着铜鸮，笑道：“塞翁失马，焉知非福，如今天蚕甲失而复得，还把金丹卷勾搭来了，简直是喜从天降，得来全不费工夫。”
“你可别得意忘形，既然百里一脉信任你，将金丹卷交由你保管，你当知道自己责任重大，万不可掉以轻心，否则......”