太子听着顾子湛坚定的话语，也被引导着，在心中不住思量。确实，正如顾子湛说的，这个流言被传出，相信的人，有些会忌惮她，更甚者会想要除掉她，而也有些，会将此次这场来之不易的胜利，算到那虚无缥缈的天命上。即便是那些不相信流言的人，也会被这件事扯去精力，猜测这事背后的隐秘。
到头来，北境无数因战火而流离失所、家毁人亡的百姓被忽略，那些为了驱逐外寇而死伤的将士，他们的牺牲和英勇，也得不到应有的无上荣光和传颂赞扬。反而，一切，都沦为了这些流言的陪衬。
这时，楚澜听顾子湛话语停下，便又补上一句。“殿下初次掌兵，又是代天子御驾亲征，决不能出半点差池。”否则，失了面子的天顺帝，定然会第一个大怒。
她未尽的言下之意，太子也知道，至此，他已彻底明白过来。这场骤然而起的流言，不光是想将顾子湛拉下水，更是想一并牵连到他。
想到这里，太子也冷静下来，有些忧心说道：“这散播流言之人，心思竟这般歹毒！还有一点，你们虽没有明说，但我也清楚。他们，还想要借着这事，离间我与你们的关系。”
话到这里，太子脸上浮现愧色，“我也确实，差点中了奸人的毒计。”随后神情一肃，太子郑重道：“孤保证，这是最后一次。你们能走到如今这一步，实属不易。往后，我再不会受奸人挑拨，无论回去之后父皇会如何打算，你们，我是不惜一切，也要护下的。”
顾子湛摇摇头，“阿兄，我胸无大志，平生所愿，只是安稳二字。如今有了澜儿，我也再无遗憾，只希望阿兄能不忘今日之志，成为一代明君。臣弟将隐于山野，为我大昭的太平盛世，日夜祷祝。”
她这番话皆出自肺腑，虽有些僭越，但太子依旧被震撼和鼓舞。他不禁在心中想，也许这次回京之后，待诸事安定，那些燃香，也可以不再用了。
只是如今，他们全没有想到，不久之后的京城里，另有一场腥风血雨，在等着他们。
有一个人，已经悄悄，返回了京城。
第八十九章 蝗蚁欲溃堤，凰涅始自西
先一步返回京城的人，是邢康。
自战乱开始后, 他便由九边骁骑卫护着, 与当初各自前来北境镇抚的官员一起, 留在了靠后些的平州城。
自从听说有义军前来与大军同力抗敌之事后，他便总有些不安。这不安来的突然，他自己尚想不清楚, 直到天顺帝密旨传来，让他在北境打探有关紫微星君的流言。
早在邢康还归附顾权的时候，他便听到过这种传闻。那时顾权言语隐晦，但倒是曾透露过, 天顺帝并非有紫微命数的天命帝王。邢康便曾怀疑，这所谓的紫微命数，应当与顾权有关。但如今顾权远在京城，又失了亲王之位, 大胜戎族这事上, 并没有他半点功劳，就算传出他才是天命之人的消息, 也是远水解不了近渴。
猛然间, 邢康心中闪过一个人。这种想法立刻让他浑身发冷, 惊骇万分。这, 不应该啊！
只是，当他终于知道顾子湛“死而复生”之后，这种惊骇，立刻令他整个人如遭雷击！但很快镇定下来的邢康立刻想到, 如果顾子湛真的没有死，且在北境立下大功，如今又传出这紫微星君的流言，那么，也许这便是他死里逃生的唯一出路。
京城之中，可有一个人，比他更不愿见到已与紫微帝星扯上关系的顾子湛，活着回去。
立刻，邢康不动声色捱到了夜深，利用手中那枚天顺帝没来得及收回的钦差令牌，连夜快马加鞭，赶向京城。
顾子湛与太子也并没有忘记邢康，只是战事一件接着一件，他一个注定要被揭露出去承担罪责的小人，惩处他，也是早一天晚一天而已。然而，就是这个人，在他赶回京城后，竟惹出了一连串的风波。
邢康对于天顺帝心思的把握，向来十分准确。其实，他邢康与顾子湛在江北那次的官场动荡中，究竟谁对谁错，于天顺帝来说，并不重要。重要的是，那次的结果，是使顾权丢了亲王之位，权势亦大受打击。这次也是一样，顾子湛到底是怎么死里逃生，又是怎么出现在了北境，天顺帝也不会在意，他在意的，是紫微星君的传说，到底与谁有关。
还能有谁！邢康在心中冷冷想到，他要做的，就是要将顾子湛与这紫微帝星，彻底牢牢绑在一处！
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虽然顾子湛就是紫微星君转世的传说愈演愈烈，但太子再不受干扰，待顾子湛与楚澜一如往常。廉适之与段勇也始终保持沉默，没有表示出任何不寻常之处。军中众人见此，也都安下心来，开始进行这场战事的收尾工作。
各地原先的州县官员死伤许多，余下的尚有不少护送百姓逃去避难的，如今也陆陆续续归来。因着战火，北境之中百姓伤亡更加惨重，无分男女老幼，能活下来的，已不过原先的一半。原本就遭了天灾，又被戎族烧杀劫掠，百姓正急需朝廷安抚。
如此一来，当地官员的人手便捉襟见肘起来。
对此，太子下令，调集军中识字的军士去帮助地方官安抚和治理百姓。他这道指令一下，最符合要求的，竟是凰涅军与嘲风营中的士兵。毕竟，如今军户在大昭地位很低，许多军中士兵并不识字，也没什么其他手艺，便只能靠着军功一步步往上爬。不少从兵士中成长起来的将领，也是后来才认得字。这点，也更令文官看轻武人，觉得他们都只是些不通文墨的大老粗。
顾子湛早在打造凰涅军时，就派了李香君教她们认字、读兵书，后来栾楠与段武拿下了嘲风营，也开始培养士兵识文断字。是以如今，在认字这一点上，是凰涅军胜于嘲风营，而嘲风营又远胜大昭军中那些普通士兵。这样一来，如果按照太子的命令，就该由女兵充当主力，前去辅助地方官员安抚百姓。
而这一点，又引起了争议。
地方官员多是文官出身，本就对义军中这些女兵意见极大，认为是颠覆了阴阳伦常，乃大逆不道。因着女兵立下的赫赫战功，又见军队中没什么异议，他们也不敢把手伸得太长去管军中之事。但私下里，却没少因为这事，窃窃私语，甚至对廉适之也少不了说几句年老昏聩、奴颜媚上。如今眼见女兵就要出任地方，这可再忍耐不住，纷纷去找太子，要整肃纲常，不可乱了礼法。
只是，他们却根本见不到太子。吵吵闹闹了几天，太子不堪其扰，发下东宫令，命女兵各领旗队，直接去了各州府衙门。许多地方官忿忿不平，连安抚灾民也抛去一边，扬言要上书朝廷，向天子状告皇太子不谙民生，武断妄决。谁曾想，顾子湛与太子，就等着他们这样闹。
皇太子以天子仪仗出征，手执龙节尚方，原本就是皇帝的象征。他们不说上书天顺帝称赞太子抚军安民有方，反而因着些琐事就想要抹去太子的功劳，第一个不能容忍的，就是天顺帝自己。法不出二门，太子代表他的脸面，在此时战事还未平息时指摘太子，就是在打他的脸，就算是咬着牙，他也得把这场面撑起来。太子也毫不在意，三日之后，凡未领命安抚百姓者，皆就地罢黜，由其下属官员接任。这一番铁腕整治下来，就算有人心存不满，但畏惧于皇权，也不敢再说什么。
于是，李香君亲自领队，去往各县安抚百姓、救济灾民。一队队英姿飒爽的女兵整齐从街道上走过，在北境这些百姓心中带起的波澜，不逊于状元游街。许多人家没了壮丁，仅留下寡母和幼女，见到这样的情景，更是极为震撼。
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这一日，一些百姓正陆陆续续迁回云州城。
太子与顾子湛立在城门上，看着百姓携家带口在凰涅军护卫下，正慢慢鱼贯而入城门，回到一片破败的故土。
因着人数太多，人与人、人与车之间，难免会出现推挤。其中一户人家，年迈的祖父母颤颤巍巍，拉着两个年幼的女孩子，被人群挤得摇来晃去。两位老人手中各牵着一个孙女，大的不过六七岁，小的才四五岁，都还竖着总角，衣着破败，满眼倦色和麻木。
他们身后，有几个年轻伙计推着独轮车，替一些较为富庶的人家拉运东西。见前面这一家四口走的慢，着急之下，便呵斥出声。老人忙拉着孙女让开，那几个伙计推着车便匆匆往前赶。结果这时，后面有个大一些的男孩儿，伸手便将那个老人最小的孙女向前一推，小女孩儿一个踉跄，便撞上了那堆满物什的独轮车。