元月晚哼笑：“那你就等着瞧吧。”说罢，她捏着桃儿，头也不回地就出去了。
第25章
这一日傍晚, 元家的船停泊一处乡野间，放眼望去，只见茫茫水域, 及大片的农田, 田间青翠, 隐约可见泛黄了的稻穗。
泊船处有一座小小的码头, 几个村夫农妇打扮的人守在那里, 买卖一些新鲜菜蔬和鱼肉。
晚间江风凉爽, 元月晚和宋金玉出来甲板上，中间摆了一盘棋，两个人有一搭没一搭地下着玩。
元月晚才指责宋金玉悔棋，竹心就从白夫人处回来了，笑道：“你们猜怎么着, 这荒芜的地方，竟还叫咱们给碰上熟人了。”
“熟人？”宋金玉攥紧手里的棋子, 死活不肯交给元月晚, 只问竹心，“什么熟人？”
竹心继续笑着, 说道：“宋小姐怕是不认得, 那是我们京城府里二少奶奶的娘家人呢，连我也是头一回见。”
“二少奶奶的娘家人？”宋金玉扭头看了元月晚，冲她一抬下巴，“你嫂嫂的娘家人？”
元月晚拈着棋子, 不为所动：“你聋了吗？竹心都说了, 她是头一回见，她打小就跟着我，她头一回见, 我难道不是？”
宋金玉一摆手：“嗐，我这不是好奇嘛。”
元月晚冲她一伸手：“先把棋子还回来！”
宋金玉只当没听见，扭了头继续去问竹心：“你们那二少奶奶的娘家，怎么在这里碰上了啊？”
竹心道：“所以说巧啊，他们王家本是连州人士，我们二老爷曾在连州放过几年官，就给二少爷定了王家小姐，三年前过了门，如今孩子都有两个了……”
元月晚听得眉头直皱：“你说这些干什么？”
宋金玉却示意竹心甭搭理她：“你继续说，我就爱听这些。”
“嘴碎。”元月晚哼道。
竹心笑了笑，道：“那王家老爷两年前没了，家里只剩一个王夫人，带着一儿一女，如今丧期也快满了，或是想进京去投奔女儿女婿吧。”
宋金玉挑了眉：“怎么，他们王家日子不好过？”
竹心看了元月晚一眼，没有说话。
元月晚道：“怎么，刚刚那些话你都说了，现在反而不说了？”她瞥了眼竹心。
竹心笑道：“我也就知道这么些了，夫人那边正打发人去请那王夫人过来，我总不能一直听下去，这就回来了。”她举了举手里的罐子，“夫人才叫拿来的蜂蜜，我去给两位小姐泡水喝。”说着就要走。
“哎，”宋金玉叫住她，“切两片酸橘，再放几朵茉莉花进去。”
竹心答应着去了。
宋金玉便又转向了元月晚，笑笑看了她，逗着她，说：“哎，说一说嘛，那个王家，到底是个什么情况啊？”
元月晚眼睛都懒得抬，说：“你想知道些什么？”
宋金玉一手撑了脸，笑眯眯：“我什么都想知道。”
元月晚手中棋子敲了棋盘，她转头，视线落到微波荡漾的江水上，她想了想，说：“王家原先在连州的官职也不大，却不知怎的，就跟我叔父攀上了，我叔父也不知道是怎么想的，也没问过我们家老太太的意思，就给我二哥哥定下了王家的小姐为妻。”
“你知道的，我二哥哥是庶出，但到底还是越国公府的公子，要他迎娶一个小地方的小官之女，谁都会觉得这是委屈了他。为此，他的生母姨娘蔡氏没少哭闹，但叔父心意已决，硬是给按了下去，这门亲事算是没法转圜了。”
“三年前二嫂嫂入门，我们都在越州，只打发了管家送礼回京。这三年里，她就给元府添了曾孙，我看我二妹妹写信来，这位二嫂嫂如今很是得意，风头都要越过大嫂嫂去了。”
“至于王家，如今只剩一个王夫人，以及她的一儿一女，听说儿子比我们大一岁，女儿倒是同年。只是他们人品性情如何，我也不得而知。”
宋金玉听了，点了点头：“我看你母亲的意思，此番必定是要结伴上京了。”
元月晚收回了视线，手里的白子已被捏得温热：“连州往京城去，走陆路比水路更要快些。如今在这里碰着他们，不是我多想，只怕是他们一早就算好了的。”
宋金玉倒没想到这一层，她皱了眉，细细一算：“你这说得倒也是，连州并不在沧江沿岸，的确走陆路更方便些。”
元月晚抬眼看了她一回：“等着瞧吧。”
果然不多时，白夫人身边的大丫鬟云绡就过来了，看她们俩坐在那里下棋，便笑道：“这日头都已经下去了，也该叫人点灯了。”
元月晚转头看了她，明知故问：“这个时候，你来做什么？”
云绡道：“两位怕是已经知道了吧，才我们船上的采买下船去买菜蔬，碰见了连州王家的下人也在买东西，听说这是咱们元家的船，就自报了家门。这不，夫人听说后，就请了那王家夫人过来，现如今人都在了，夫人让请两位小姐一同去见见呢。”
宋金玉抬手指了自己：“我也去？”
元月晚瞥了她一眼：“你不是拜了我娘为干娘吗，自然也要去见见了。”
宋金玉腾地往起一站，挥手大气道：“见见就见见，谁还怕不成？”
怕自然是不怕的，只是她这副样子，别给王家人吓到了才是正经。元月晚如是腹诽。
好在当着外人，元月晚和宋金玉都是如出一辙得乖巧听话，她们盈盈向白夫人请了安，待白夫人笑着，让她们见过王夫人时，她们就又转向另一边坐着的那位中年妇人，行礼问安。
“哎哟，这就是您家的两位千金了吧，瞧瞧，真是生得好模样，活脱脱跟那画上的神仙似的。”那位王夫人笑着，拉了她们的手，细细相看。
白夫人便笑，指了元月晚道：“这是我的大丫头，这一位，是越州太守宋大人的千金，认了我做干娘的，此番进京选秀，便同我一道走了。”她又指了宋金玉说道。
“原来是宋小姐呀，还是要进宫选秀的，那要是做了宫里头的娘娘，我今日岂不是见了贵人了？”王夫人说着，就要站起来给宋金玉行礼。
宋金玉没料到她会来这么一出，眉头一拧，赶紧拦住：“使不得。”
白夫人也劝道：“您这样，可是要折煞她了。”
好说歹说，总算给那位王夫人又劝了回去坐下。
白夫人指了一旁站立的陌生男子，又介绍道：“这位是王家公子，比你们都要年长一些，日后相见，也该叫声哥哥。”
这一声“哥哥”，元月晚实在是叫不出口，宋金玉就更是无所谓了，两个人瞧也不瞧那位王家哥哥，只垂首福了福，算是打过招呼了。
“这位王家小姐，倒是与你们年纪相仿，我刚问了，只是小了月份，也是妹妹呢。”白夫人又指了王夫人身侧站着的女孩子，笑道，“这一路上你们可就又多个伴了。”
元月晚自打一进这里，就注意到这位王家小姐了，她身着半旧衣裙，一头乌黑的发挽了个髻，上面无甚装饰，只一根素银簪子，插几朵绒花，整个人瘦瘦弱弱，看起来一阵风就能刮跑。因她一直都垂着脑袋，元月晚看不大清她的容颜，只觉得她那一段雪白脖子，倒是够纤弱。
“婶娘，我来了。”伴随着这一声，元月英便推进进来了。
白夫人指了她笑：“你这丫头，就属你最没个大家小姐的样子了。”
“这位是……”王夫人见又进来个年轻女孩子，遂问。
白夫人便介绍道：“这是孩子们大伯家的女儿，越国公府三小姐，自小跟着我家丫头一处长大，此番南下，她也就跟着来了。”
王夫人笑着点头：“是听说有这么回事。”
女孩子们见了礼，元月修也就来了，待他也见过王家诸人，白夫人便叫摆饭，今天有亲戚在，菜式比平日里要丰富些。听说王夫人能喝点酒，白夫人便叫拿了春日醉来，给王夫人满上。
元月晚的父亲知道今晚船上有客，早去了后面陈烺等人的船上，与他们一道用晚饭。期间白夫人尝着一道酸笋老鸭汤很好，问了后面船上没做这个，就叫人送了一大碗过去。
霞绯送了汤回来，手里抱着一盆红艳艳的果子，元月晚最先瞧见，遂问道：“这不是田间地头的红果子吗？哪里来的？”
霞绯笑道：“是李家少爷送的，说是酸甜可口，给夫人小姐尝尝。”