“那……”叶寒枝顿了顿，她反身向江尘行了个李：“请陛下分一半人马给臣，臣愿将前面的敌人引开。”
“孤不许。”江尘死死地盯着她，眼底充血：“无论到了什么境况，便是死，孤也要和你一起死。”
照理说，叶寒枝武力虽高强，但她的主场毕竟是行军打仗，而孟祺这样的培训多年的暗卫其实更能护住江尘安危，但他此刻也不得不妥协：“陛下，便让臣领下如此重任吧。”
他将甲字队一分为二，欲行装整发，可他临走之时面色又犹豫了一番：“若是有个人能披上主上的披风狸猫换太子，那就更逼真了。”
叶寒枝本下意识地想毛遂自荐，可还没说出来便意识到江尘肯定是万万不准许的，正是踌躇纠结之时，却听见一道熟悉的女声响起：“让我来吧。”
“秀珠！”叶寒枝急忙地回过头：“别胡闹！”
秀珠摇了摇头，眼里噙满泪水，哽咽道：“寒枝姐，我是当真的。我这条命是你捡回来的，我一直都想报答你。秀珠别无所求，只求你照顾好我的弟弟。”
“秀珠，可若不是我，你本来也不用卷入这些……”叶寒枝还想劝她，但这小姑娘已经自己爬上了孟祺的马背，明明容貌那么稚嫩，却又一脸倔强地说：“把披风给我戴上吧。”
生死关头，不能再拖延片刻，叶寒枝只能捏紧了拳头，一边将江尘的披风给她裹好，把容貌遮得严严实实的，一边红着眼眶说：“秀珠，我发誓，一定会护好你幼弟周全。”
秀珠温柔又腼腆地笑了笑，如同初见一般。但这一次，不是生离，却是死别。
第39章 两难 他眼底里的光慢慢熄灭了。
叶寒枝目送着孟祺和秀珠一行人渐行渐远, 直至消失不见。很快远处有厮杀的声音若隐若现地传来，却又消失在滔天火光中。
眼看着后面的火势越来越急，竟有围困之势, 叶寒枝加紧抱起秀珠的幼弟，一扬缰绳：“陛下, 咱们快走。”
剩下的四名甲字队暗卫簇拥着江尘，可纵然他们平日里再以一挡百、杀人如麻, 现下对这山火也是束手无策。马们也感觉到了危险, 瞪大着眼珠拼了命地撒开蹄子跑, 甚至都慌不择路起来。
而雪上加霜的是，山风也越刮越大, 风助火涨，火势更是一蹿千里, 所过之处, 皆是赤光, 黑烟滚滚, 烈火连天，到处都是畜物烧焦的尸体。
就在他们慌忙赶路之时, 前面的一棵燃着火焰的苍天古树却遽然倒下, 两个暗卫猝不及防便被坍塌的树干压住。一个顿时没了生息，另一个的下本身都被压在了下面, 火焰很快像毒蛇一般蹿上他的身体, 他发出惊恐的吼叫声, 叶寒枝见状想去救他，一人之力却退不动那棵烧焦的树干，根本没有反应的余地，眼见火势便越冲越猛, 剩下的暗卫只能狠了狠心，连忙拉着叶寒枝掉转马头：“快走，救不了！”
他们不断在后面的火光中掉转马头，仓皇逃命，一路疾驰，却是没了方向地胡乱冲撞，直到一名听力极聪的暗卫大声吼道：“前面有水声，一定是有河流！”众人按着他指的方向快马加鞭地冲过从从深林，视野渐渐开阔，果有滔滔汩汩的声音。本以为终于有了条生路，然而临近之时，每人却是脸色一变。
这是一处断崖，峭壁之下则是滚滚河流，远处便是另一座山峰隔空相望。可这峭壁断崖实在是太高，离下面的滚滚长河足足有数十丈之高，且这河也是破涛汹涌，湍急非常。而若想要去对岸也是难上加难，中间的距离起码隔了三丈之远。
“这么高跌下去，便是掉入河中恐怕也是凶多吉少。”江尘顿了顿，脸色苍白：“而且，孤不会凫水。”
但此时的情形已是十万火急，再不能犹豫纠结半分，此时仅剩下的两名暗卫对视了一眼，他们精通杀人，却都不擅凫水。一名暗卫咬了咬牙，反身冲向还暂时未全被火势包围的出路，希望能找到另一条活路。
剩下的一名暗卫便用手估算了一下距离，明知几乎是不可能的，却还是请命道：“属下愿一试，若能抵达对岸，便能连接起绳子助主上们过岸。”
江尘点了点头，便见他狠狠一甩马鞭，在胯下马匹加速之时便为了减小冲力佝偻起身子，直跟着马冲天跃起，一跨虚空。
叶寒枝下意识地提了一口气，目光紧紧地随着他而动，只见那马已是尽了自己最大之力横跨出空，可那前马蹄扑腾了几下，还是在离对岸几寸之远落下。一人一马在空中毫无借力，只能直直地跌下，溅出几道水花，便再也不见踪影。
“为今之计，也只能跳了。”叶寒枝摇了摇头，看向已经近在咫尺的汹汹赤光：“否则，便是必死之局。”
那一名暗卫现在都没有回来，恐怕已经是被山火围困住，凶多吉少了。
“……枝枝，真的要跳？。”江尘站在峭壁之上，脸色惨白。自从幼时他那次和三皇子一齐落水后，本就不会凫水的他更是对水生了极度恐惧。那种无穷无尽的冰冷从四面八方包围而来的窒息感，无法挣扎，无法逃离的那种痛苦感觉，他至今回想起都会打起冷战。
“现在已是万不得已，你相信我，我的水性不差。”叶寒枝一边单手抱着小孩，一边另一只手主动拉起了江尘的右手。
江尘愣了愣，随后反手回握，声音颤抖：“好。” 一切恐惧便瞬间消弭于她那一句“你相信我。”
他怎么会不相信枝枝呢？只要她的一句话，哪怕要赴汤滔火，他都愿意跟随。
两人十指紧扣，久久相视，最终还是江尘先笑了笑，瑰姿艳逸，晃花了叶寒枝的眼，甚至那句话便要脱口而出，却只见烈火直冲他们而来，不给她机会，她只能先拉住江尘的手一跃而下。
这峭壁看着骇人，但真的掉下去的时候，甚至都没反应过来，便是巨浪铺天盖地地袭来。本来依照她的水性，带一个大人和小孩虽然勉强，可也不是半分希望都没有，但落水的冲击力远远地超过了叶寒枝的想象，这条河的汹涌湍急也远远地超过了她的想象。几乎是在刚落水的瞬间，不仅右手十指相扣的江尘没了踪迹，甚至连左手怀里抱着的那个孩子也被落水的冲击力拍打不见了。
叶寒枝心下焦急，使劲划开水面，焦灼地探出脑袋，水花四散迸溅，拍打冲刷着她的脑袋，她勉力睁开眼睛，四下探寻，很快便发现了不远处的江尘的身影，只勉强露出个脑袋，无助又绝望地挣扎着。而那小孩却被河水冲到了另一个方向，他才五岁，根本都还没醒事，甚至连有意识地露出个脑袋挣扎点时间都不会，只微微地露出些衣裳的边角料来，很快便被河水冲得若隐若现。
方向隔得太远，她只能先救一个。叶寒枝的下意识是想救江尘的，可是秀珠的叮嘱还清晰地回响在耳侧：“寒枝姐，我只求你照顾好我的弟弟。”
叶寒枝咬了咬唇，狠下心来拼尽全力地对江尘吼道：“江尘，你坚持一下！我马上便来救你！”随后便不再回头，奋力向那小孩的方向游去。
江尘被四面八方而来的汹涌无情的河水包裹着，每一次挣扎都拼尽了全力，却只能眼睁睁地看着自己的心上人向另一个方向游去，他连开口唤她的名字都做不到，只有冰冷的河水无穷无尽地从五官里灌进来。
枝枝，为什么？
为什么每次都这样对我……
难道你真的没有心吗，这么久了，从未对我生过一丝一毫的喜欢？
他眼底里的光慢慢熄灭了，放弃了挣扎，河水随即得逞，一拥而上，淹没了头顶。窒息感慢慢传来，他的眼前已经慢慢变得一片黑暗，浓得化不开。
*
叶寒枝在单手抓到小孩柔软的身体后便马上开始游回去，开始当她回头之时，江尘却不见踪影，她顿时慌急交加，拼尽了全身气力向之前的方向游回去，却还是没看到任何相似江尘的身影，她停在湍急揣测的河流中，面露迷茫。
“江尘？”
没有人回应。
叶寒枝深吸一口气，甚至运用了内力朝四周大声吼道：“江尘？”
没有人回应。
叶寒枝不敢置信地低声喃喃道：“江尘？”声音颤抖，带着她自己都不知道的哽咽。
不会的，只是这么一会儿，怎么会？……怎么会？