就怕其他嫔妃知道乱了阵脚，皇后赶紧从小院鱼贯而出，把紫苏堵在了宫门外，不让其他人看见她，然后连声问：“怎么回事？长公主殿下呢？”
紫苏一夜未睡，此时一双布满血丝的双眼里是藏不住的焦急和绝望：“长公主，她……她可能今日来不了了。”
昨夜一直等到宵禁之前，紫苏都没有见到秦景回来，刚开始心里只想着等会她进门的时候，一定要好好取笑她一番。
没有想到，一直等到子时，秦景还没有回来。
皇宫里静得吓人。紫苏不知道出了什么事情，也不敢惊动别人，给长公主添不必要的麻烦，就想着不如自己去霍府打探下情况，一个人便出了清阳宫。
谁知当她刚一走到宫门口，就被当值的禁军守卫拦了下来。
“宵禁已过，任何人不得出宫！”
紫苏只好说软话，甚至有心掏些银子出来塞过去，可无论使出什么办法，那些守卫都铁了心的不让她出宫门半步。
万般无奈，紫苏只好挨到卯时宫门打开，结果这下守卫倒是换了，换成了那个总跟在霍原渊后面的左骁卫。
不由分说，紫苏就要往外走。
“紫苏姑娘。”左骁卫笑着迎了上来，“我们将军吩咐过了，让您稍安勿躁，暂候宫中。”
紫苏一愣：“这是什么意思？那长公主呢？”
“这个……”左骁卫面露难色，“我也不知道啊，姑娘莫要为难我了。”
面对皇后的质疑，紫苏三缄其口，也不敢把什么霍原渊还有什么到府一叙的事情都抖露出来，只是结结巴巴地说长公主发了一夜的烧，身体抱恙，实在是来不了了。
好在皇后到底是见过世面的，听了紫苏的话，也只慌了一会，便强行让自己镇定下来，回到小院里，跟女团的其他九人说了长公主将会缺席表演的事情。
惠妃是第一个反应过来的：“那到时候没有长公主在前面带着，万一，万一……”
“是啊，而且咱们的走位都是带着长公主一起的，现在她来不了了，那怎么办？”
“还有唱词呢！”
就这么一会功夫，其实皇后已经把这些状况统统都想过了一遍，她沉吟片刻，当机立断道：“事已至此，咱们也只有随机应变了。之前排演的时候，没有长公主加入，我们也练过许久，现在再按照那个走位，咱们再练几遍！”
日头划过中天，在日晷投下影子，停在酉时上面。
中秋时节，瓜果丰收，各人的席上都摆满了各种美食，目不暇接。
不同于往常，今日太妃早早坐在了席上，不动声色地，眼神总往角落里那个至今还空着的位置上瞟。
“去把长公主的那个小丫头叫来。”她对旁边的丫鬟说。
紫苏跪在太妃面前，一字不差地将刚才对皇后说的话又重新说了一遍，因为刚才算是演练过了，这会再说明显镇定了许多。
“嗯？”太妃凝起了眉头，“今日可是景儿一手教出来的后宫女团首演的日子，她怎么会有缺席的道理？”
“大概是前些日子太累，今日长公主实在是起不来了，望太妃见谅。”紫苏极力控制着自己声音里的颤抖。
“来人啊。”太妃唤道，“派人去清阳宫瞧瞧，长公主现在怎么样了。”
秦景始终没有露面，中秋宫宴准时开始。
今年的中秋宫宴人员众多，几个王爷也都回了京城，列席在皇帝旁边。王孙贵族，文武百官，还有这些人的亲眷，大家欢聚一堂，真是好不热闹。
皇上先是说了些慰藉和感谢诸位臣工的话，然后便是推杯换盏，礼乐齐鸣。
十人女团已经在后面候了多时，就等着一会上场。
就在一片歌舞升平之中，谁也没有注意到，刚才派去清阳宫的太监回来了，趴在太妃耳边说着什么。
太妃的眉头越蹙越紧，听着听着，那两只放在案几上，保养很好的手便慢慢攥了起来。
太监在旁边大声宣道：“请后宫女团上场，表演舞乐，《如锦》。”
“慢着！”突然间，太妃不大不小的喝了一声。
莫乾音听觉甚是灵敏，顿时止了琴声。
就听太妃威严的声音骤然响起：“霍将军，请你告诉本宫，长公主今日可是真的病了？”
这话掷地有声，就连皇上也不免往太妃这边看了一眼。正要上场的皇后立即抬手，止住了其他姐妹们的脚步。
台上如此反应，更不要说台下众人了，一句话激起千层浪，这会所有人都注意到了，这里独独缺席了长公主一人，可太妃为何不问旁人，独独唤了霍原渊，这究竟又是什么意思呢？
只见被问到的霍原渊倒是最不慌不忙的那一个，他放下手中酒杯，缓缓起身，走到堂上，然后扑通跪下身去，对着殿上坐着的皇后和太妃，恭敬地施了一礼。
就听他低沉的嗓音猝然在殿堂上响起：“中秋之际，明月高悬，苍天可鉴，诸位作证，在下禁军统领霍原渊，有事相禀！”
不同于这里在座穿着节日盛装的其他人，霍原渊却身着赤红官服，神情十分严肃，几句话说得如珠玉落地，毫不含糊。
“霍将军，有什么事情明日朝堂上再说也不迟。”太妃的声音里甚是不悦，“你还没有回答本宫的问题。”
“太妃娘娘，请容臣慢慢道来。”霍原渊自行站起身，“在此之前，我想先让大家见一个人。”
说完，霍原渊向堂下一挥，就见那位满脸虬髯的左骁卫小心地扶着一个妇人，缓缓走上大殿。
这老太太明显非常虚弱，走路的时候颤颤巍巍的，大半个身子的重量都倚靠在左骁卫身上。
霍原渊见势，上前帮着左骁卫一起，将老太太扶了过来。
叶吟吟叶家出事之后，身体一直都不见好，虽然后来因为皇后在中间说和，她暂且保住了贵妃头衔，但这会一见来人，脸色蘧然变得煞白，悄然无息地摇头：“这不可能，这不可能……”
殿上其他人都从未见过这老妪，十分好奇地张望。
“白妈妈？”大殿的下席上，突然有人轻声唤了出来，引得旁人纷纷侧目。
有人奇道：“张绣娘，你认识她？”
“这不是咱们秀坊的老绣娘吗，可这，都说她身子骨不好，我已经很多年没见过她了……”
这时，老妪已经走到了距离皇上和太妃不远的堂上，颤抖着跪了下去：“草民白氏叩见皇上，太妃娘娘。”
“霍将军，你这是何意？”太妃的脸色非常难看，“带着妇人来此只是为了搅乱宫宴不成？”
谁知那妇人却突然大声说：“太妃娘娘，草民，有冤要报！”
说完，她探手入怀，手指颤抖着拿出了一封信，打了开来。
“大家请看，这是一封小女白芷在临死前托霍将军带给我的信！”妇人言语激动，声音也跟着大了起来，“这封信上详细记录了宫中曾有人指派她，诬赖偷盗金线从而陷害长公主一事。”
话音未落，太妃竟全然不顾自己形象，蓦地站了起来：“哪里来的疯婆子，来人啊，给我拖下去！”
霍原渊横跨一步，和左骁卫两人一前一后将妇人围在中间，神色竟带上了威胁：“太妃娘娘为何如此心急？她只是位手无寸铁的村妇而已，不如继续听下去，稍后再做决定也不迟！”
没等太妃再说话，老妇继续用越来越颤抖的声音说：“后来事情败露，小女入狱。但当初指使小女之人非但不加悔改，反而几次三番想要潜入宫中大牢，要将小女暗杀灭口！”
皇天后土，律令昭昭，听闻至此，众生哗然。
老妇猝然大笑几声：“此人心肠极为歹毒，但此等无耻之人现在仍坐在那高台之上！”她顿了一下，继而高声道：“叶贵妃，事到如今，你还不承认吗！”
在所有人都带着夹杂着诧异和惊恐的表情看向叶吟吟之时，这位昔日极万千宠爱于一身的贵妃蓦然站起：“你这婆子血口喷人！说的什么疯话！”
“我说的疯话，好啊，叶贵妃，那你如何解释后来白芷在狱中翻供，继而上吊身亡呢？”妇人冷笑着说：“就是你，一步步将她逼上死路，还以老身相要挟！多亏霍将军偷偷潜入狱中，答应白芷日后会照顾老身，又让白芷连夜写好翻供诉状和书信。但她……最终，还是难逃一死啊！”