顾昭眼底露出一丝赞赏：“那沈小姐觉得我目下该怎么做，去找陆新铮？”
“不。”嘉岚十分干脆地摇了摇头：“顾先生应当釜底抽薪，去找工部局的史密斯先生。”
“史密斯先生？”顾昭挑了挑眉。
嘉岚点头：“陆新铮这么做，无非是想让顾先生的船厂办不下去，好将股份让出来。护军自己没那个余力办船厂，而且你已送了陆新铮不少股份，对他们来说，躺着吃干股比劳心劳力划算的多——所以我想，陆新铮怕是要借花献佛……我听说，陆新铮这一向和英国人打得火热，史密斯先生女儿的成人舞会，他也去了，还送了一份大礼……这大概是早就暗度了陈仓，现在就差夺你手里的花献佛了……”
顾昭的余光扫到她专注的侧脸，他喜欢看她这样认真的样子。认真中又带着一股孤勇的天真与执着，就像昔日一笔一划教会大字不识一个的他写自己的名字时那样。
唇微微抿着，用了一点劲，挤得唇畔的一点梨涡若隐若现。眉心轻轻皱起来，流淌着一股子说不出的倔强。
一点都没变。
她的倔强、执着、聪颖、纯粹……乃至敏锐的判断力——虽然很多事她并不知情，但方向竟蒙了个八九不离十。若她不是在为自己做事，说不定还会成为一个强劲的对手。
陆新铮和英国人勾连不清已有些时日了，究竟为的是什么，顾昭比谁都清楚。
见她慨慨分析着，又问了一遍：“若当真是这样，沈小姐觉得我应该怎么做？我凭什么能说的动史密斯先生？”
嘉岚丝毫没有沉吟，接口道：“英国人要插手船厂，为的无非是钱。顾先生就去告诉史密斯先生，船厂愿意向他分红，只不过经营还是由我们做——”她说话砸地有声，有种不容置喙的气势：“船厂的盈利我预估了一下，这两年艰难点，可能只有得出没得进，但等第一批货轮下水，很快就会有丰厚盈利。”顿一顿，补充道：“顾先生若是按盈利分成和史密斯谈他恐怕不愿意，不如索性一步到位，给他开一个无法拒绝的条件。”
顾昭抛给她一个“继续说”的眼神。
嘉岚道：“船厂盈利时，就按盈利分成；不盈利时，给他保底分成……这样对英国人来说，就是没本的买卖，为什么不做？”
顾昭轻轻一笑：“对英国人来说没本，对我来说本可就大了……”话将尽未尽，留一个悬勾一样的尾子。
嘉岚抿一抿唇，道：“顾先生，时局如此，想同洋人争食，你我如今牙口还不够尖利，只能韬光养晦……”怕他受不了这个闲气，顿一顿，又劝了一句：“韩信尚有□□之辱，这辱的日子……不会太长远……”说话间不由眼眺窗外，法租界街肆干净井然，西装革履的洋人绅士们搂着曼妙的女郎在橱窗前驻足，不远处拉黄包车的大汉拿脖子上几与皮肤同色的毛巾一下一下擦着汗。
但愿不要再长远了。
顾昭听到她这很书生气的劝人方式，笑了笑：“沈小姐说的有道理。”
嘉岚于这当口不再有推辞的闲心，沉默片刻，又道：“顾先生才要注资鑫阳铁厂，若是周转困难，这个钱，我来出。”
顾昭挑了挑眉：“你出，拿什么出？”
“华亚银行的股票。”嘉岚一字一顿道。
顾昭笑道：“那股票可是在我手中。”
“顾先生说了，股票持有人仍是我。”嘉岚道。
那天是在南湖的船上又提起的这话，嘉岚明白，顾昭当时是抱着“千金博一笑”的风流心思。嘉岚当时拒绝了他，这时再说起这个，多少有些拎不清的感觉。
然她却顾不得这么多了。
“卖了股票，那船厂的代持股，我拿什么保险？”顾昭一怔，饶有兴味地觑她一眼，故意道。
“我。”嘉岚沉吟半晌，郑重掷下一个字。
这个字无异晴天霹雳，顾昭闻言一愣，许久才反应过来。他垂下眼，手指无意识地在裤腿上轻掸了掸，似在掩饰什么，道：“沈小姐……要卖身给我？”
嘉岚脸色顷刻一红，下意识拔高了声调：“顾先生想岔了！我是说……我可以与顾先生签个长期的雇佣合同。顾先生要保险无非是怕我吞了船厂的股份，我在顾先生手下做事，顾先生有一百种办法迫我将股份转回来，不是比华亚的股票更保险？”
自“顾先生想岔了”开始，顾昭绷紧的肩就松了下来，肩头一点一点沉下去，竟显出了几分泄气之感。
良久，才轻轻一哂：“沈小姐说签长期合同，多长？”
其实他自一开始便说过不在乎这点船厂股份，可也不知是不是他寻常真话掺着假话说多了，遭了报应，她怎么也不肯相信他明明白白口中说出的话。
顾昭听着她噼里啪啦那一通打算，暗笑自己作茧自缚。
嘉岚伸出三根手指，咬牙道：“三十年，够不够？”
三十年，风云变幻，这个已处飘摇之际的国家都不知会怎样，怎谈得上个人？
然而这却是一种愿意风雨同舟的决心，或者说，愿景。
这般想着，顾昭竟从凋落的情绪中觉出一丝宽慰，望着街边悠闲的行人，缓缓笑了笑：“沈小姐，我还有些闲钱，不必动华亚银行的股票……”稍顿一顿，两手向脑后一枕，好整以暇地问：“沈小姐竟肯为船厂付出这么多，让我着实有些惊讶……”
“顾先生，国家凋零落后，忝以为，只有实业才能兴邦……也许在你我手上，瑞隆船厂还不能做到不依赖洋人、全凭自己造出万吨货轮，但这只是开始，我坚信将来终有一天，也许是一二十年、也许是三四十年、五六十年，乃至百年，我们终会做到的……
而若无今日之奠基，这一日只会无限遥远……”嘉岚道，忽然转头一笑：“顾先生不也是这么想的吗？”
她的笑灿若春光，顾昭一下子仿佛又看到那个自华亚银行大厦出来，在裁缝铺的玻璃窗前摆弄长辫、涂抹口红的少女，微怔了怔。醒过神来，掩饰着低头调整了下自己的袖扣：“沈小姐抬举了，我没沈小姐那么远大的情怀，我就是个见财起意的生意人。”
见财起意的生意人会拿最赚钱的舞厅和电影公司换还没见到利润的钢铁厂？
那这生意人做生意的本事可不怎么样。
嘉岚侧目看了他一眼，见他仍玩世不恭地笑着，生怕别人看出他真心一般，益发觉得他挂在嘴上的市侩经不住推敲。
了然一笑，未再与他争辩。见汽车又驰过一个街角，想起工部局与船厂是两个方向，忍不住开口轻喊：“停车！”
因顾昭吩咐过听嘉岚的话，裴子义听见她这声叫，脚下刹车本能一踩，车子发出“吱”的一声，急停下来。
而几乎是刹车的一瞬，顾昭眼疾手快地伸出手去，挡在了嘉岚身前的椅背上。
因为是急刹，嘉岚又在想事情，身子一个不稳，猛然向前冲去，额头恰恰撞入顾昭的手心。他手心微微窝着，卸下她的一撞之力。她丝毫未感觉到疼痛。
待车子停稳，她抽身回来，低下头，轻轻说了一句：“谢谢你。”
顾昭道：“谢什么。不过是举手之劳。”
这还当真没有客气，是实实在在的举手之劳。
嘉岚想到这里，不知怎么笑了一下。须臾，敛了笑，转向顾昭，郑重道：“顾先生，事不宜迟，你现在就去找史密斯吧……船厂那边我去安抚，我就在这里下车，我们分头行动。”说着就要去开车门。
却被身后伸出的一只手按住：“别动。”
他的声音深沉利落，带着一点不由分说。嘉岚未及反应，真的停了下来。
顾昭见她依言未动，唇畔荡开一点笑：“船厂的事你能应付的过来吗？”
“顾先生小看我？”
“你知道我不是这个意思……”顾昭道：“那些粗人打起架来出手没个轻重，我怕伤到你。”
嘉岚笑着将手中的包打开一个缝：“我有顾先生给我的勃朗宁。”
顾昭看见她那虚张声势的自信模样，轻笑了笑：“子义，你送沈小姐去船厂。”顿一顿，又郑重添了一句：“替我照顾好沈小姐。”话未落，开了另一边的车门，在裴子义一句“九哥，那你呢”中，下了车。
嘉岚一怔，隔着玻璃窗急急与他做了几个手势，示意他不必把车让给她。他却并未回应，只是向车窗内摆了摆手，且笑且退，走向马路另一边，拦了一辆黄包车。