被皇帝如此轻而易举的赦免是沈华英始料未及的，她抬眼望去，赦免完她的帝王立在石阶上没有离去的意思。
天气炎热，皇帝只穿了一件姜黄色广袖长衫，清风掠过带起衣袍飘舞时，左襟上的龙纹似是活了一般，吞吐着皇帝身为上位者的凌厉气势。
算起来，沈华英已经在太极殿前跪了六个钟头，这个时长足以使寻常人跪废掉双腿，她虽然底子好，不至于就此不良于行，但眼下要想靠自己起身行走却是绝不可能的。
事实上，自腰部以下的地方若非眼睛看到，沈华英都不敢确定是否还存在，严重的麻木已经完全抹去了双腿的存在感。
在敲打沈华英的身骨一事上，皇帝总是可以找到狠而精准的法子，而在领悟皇帝的这种心思上面，沈华英却也别具天赋。
在二人之间，君臣关系只是浮在水层上一层的脆弱的薄膜，而沉淀在下面的一直都是隔着深渊的对峙。
君不知臣，臣不知君。
“谢陛下。”沈华英目光闪了闪，恭声应了一句，而后用双手撑着地面让自己转过身，然后仿若路边的残废的乞儿，或是天生畸形的幼兽一寸一寸的爬向宫门。
不堪驱使的双腿就像外来物一样绵软无力的托在她的身后，有把守的侍卫，行走的侍人将这一幕看在眼底，而这每一道或惊讶，或悲悯，或鄙夷的目光都成了皇帝折辱沈华英的帮凶和利器。
乔保颐微垂的脑袋始终没有抬起过一分，而这一刻还越加低下了几分。
从太极殿到宫门的距离不短，而靠双手来挪动身体使得这段距离更加显得难以跨越。
但皇帝显得很有耐心，沈华英面无表情的一点点爬行着，他便面无表情的看着她一点点挪动。
红日偏西时，晚霞在共同在沈华英和皇帝脸上涂抹上火红的烈焰般的血色。
“回宫。”
好久，乔保颐忽的听到皇帝这样说，他下意识瞥了眼太极殿前宽阔的广场，沈华英艰难爬行的身影已经不见了，距离宫门十来丈远的地方，两抹血红断断续续延伸出皇宫。
大是沈华英的手被地砖磨破了皮流出的血。
皇帝抬腿往后殿走，乔保颐毕恭毕敬跟在后面。
像乔保颐这样年纪和身份的太监，是最懂得察言观色的。往往无需君主支使事先就能领会君主的意图和心思。
但此刻他完全不能从皇帝脸上读出半点心思，皇帝的神态看着比沈华英爬行时还要冷漠无情，皇帝心情似乎比沈华英当堂褪衣那一刻还要沉郁。这却又是为何。
第20章
爬行出宫门的沈华英虚弱得像是喘口气都会折断脖子，连马车也坐不得了，被府上的人用架子抬着回了将军府。
而像沈华英这般的人似乎是副天生的贱骨头，这辈子是尊贵不起来了，回到府中躺了到第二天晚上，喝了大碗进补的药膳，她就下了床，踢踏着软鞋出房门走动，双腿到底还是跪伤了，得拄着拐杖慢慢挪。
沈华英挪到院子里一看，府上的仆从又和昨天她回来时一样，全都站在了前院，不同的是他们的表情都凝重得好像随时就要落泪，而徐老头也没有兴冲冲的扑上来，而是背对着大门坐在入门的第一级石阶上生气。
宫里发生的事他们已经知道了。
“坐这儿干什么？”说着，沈华英用脚尖碰了徐老头一下。
只是很轻的一下。
徐老头却跟被毒蛇咬了一口一样猛地蹿起，指着她的鼻尖就骂：“你这个要死的，人家让你脱你就脱吗，你胯下没带耙，是个女的你知不知道，你这样以后还有人会要你吗？”转而又喊着当朝太师的名讳泼妇骂街似的大骂：“李玄卿那个老乌龟，老不死的王八蛋......”
宫里的事传出来不知道变成了什么样的版本让徐老头气成这样，沈华英只怕他把皇帝也骂上，给人听到一本折子参上去就能要了他的小命，赶紧将徐老头摁住，道：“行了，没多大点事，你别听风就是雨，让人看了笑话。”
“我是笑话”这会他不但亮开了嗓子，还扬起了爪子跳起来往沈华英脸上抓，抓不着就揪她的头发，捶她的的肩膀，拧她的胳膊，踢她的大腿，混到极点。“你不是笑话？在那么多王八蛋面前脱衣服，你全家都是笑话！”
“徐爷，将军的腿还伤着呢，可不敢推攘。”
府丁见状手忙脚乱的上前抓人，鸡飞狗跳了一阵才将徐老头从沈华英身边拽开带到后院。
徐老头是真的下了狠手，沈华英只觉手背和头皮火辣辣的疼，提起袖子看，骇得凑上来的丫鬟吸了口凉气，好好的手背全是又长又深的血印子，被指甲抓出来的。
“奴婢这就去拿药。”丫鬟一阵风似的跑开。
沈华英被一群丫鬟婆子簇拥着进到大厅坐下，用手指将凌乱的头发梳理好，看着惴惴不安围在四周的人，有些悸动又有些恍惚。
“将军要不要先沐浴。”一个老嬷嬷小心翼翼的走到她面前问，目光绕过她，沈华英看到了大厅的门口站满的惶恐不安的人，显然是被今日宫里的事和刚才徐老头的那一番撒泼吓到了。
沈华英放缓了语气，道：“先给我弄点吃的吧，没多大点事，不要大惊小怪的，该干什么都干什么去。”
前院中的几十口人这才慢吞吞散开。
但没安静一会儿，一阵喧哗就从后院传了出来。
紧跟着就看到徐老头从侧面的廊檐蹿出，手里举着一把锃亮的菜刀，后面四五个府丁想拦不敢拦，一声声的叫喊。
沈华英脑袋一下子涨得生疼，怒道：“徐开元，你又在闹什么？”
徐老头道：“我要去砍死李玄卿那个老王八蛋。”
年长些的府丁赶忙劝道：“徐爷，人家是太师，可不敢乱说啊。”
徐老头那里听得进去，挥舞菜单撒丫子往外跑，沈华英一看，急得奔出大厅去抓人，眼看徐老头瘦小的身子像蚂蚱似的跳出大门，他人却突然停住了，紧跟着，刀也从他手里滑落。
沈华英跟过去看见靳尚不知何时站在了徐老头外面，徐老头站在他面前拽着他的衣领哭得满脸眼泪鼻涕。
他说：“老靳，我跟你说我们将军被人欺负了......”
沈华英几乎泪目。
徐老头五十多岁快六十岁的人，折腾了这么一场被靳尚安抚住后，沈华英转身吩咐下人给靳尚沏杯茶水的功夫，他就已经歪在靠椅上睡熟了。
等下人将徐老头扶到后院休息，大厅上就只剩靳尚和沈华英。
她先开了口，对靳尚道：“让靳相见笑了。”
靳尚笑道：“不是见笑，是见感，沈将军和徐老弟仆从情深如此，看得我这把僵硬老骨头都要落泪了。”
沈华英不免有些触动，道：“我也没想到他会这样，我其实也没有为他做过什么？”
这话落在靳尚耳里，他只觉两分心酸涌到了喉间，啜饮了一口清茶压住了才说：“沈将军今日受委屈了。”
沈华英垂下眼帘陷入沉默，像是正在罗织语言，过了一会儿她缓缓的说：“我这样说，靳相可能会觉得我更委屈，但是今天的事对于我来说其实真不算什么，我五岁就进了军营，如今快十七年，还是知晓了些许道理，也看开了一些东西。”
她说得没错，这番话出口，靳尚的心都跟浸在了苦水里泡着，苦得快要说不出话来。
“二十二岁呐。”靳尚呐呐道，既觉沈华英可怜又觉她可敬，二十二岁就把世情荣辱，得失损益看得如此行云流水，通达透彻的世上能有几个。
只是这样通达透彻的女子到底还是有化不开的心结积郁在心底。靳尚端详着沈华英平静无澜的面容，忍不住道，“陛下对将军其实还是看重的，将军也当对陛下多几分信任。”
说起皇帝，沈华英就脑仁儿疼，敷衍道，“陛下皇恩浩荡，我自然是知道的。”
他将要走时才又低声对沈华英道：“陛下不是个不识理的，你放下心，难得回来，快快活活过几天舒坦日子，奏表批下来是早晚的事。”
鸡飞狗跳的，眨眼一天就过去了。
奏表批下来的事沈华英知道急也没用，所以也就不急，悠然的闲居在府中，有徐老头在，府上永远不会死寂。沈华英没想惯着他那些倒刺横生的坏脾气，所以常常就惹得徐老头炸了毛，犯起混来跟个泼妇似的，鸡飞狗跳间禁足府中的日子倒是过得很快。