“没想到在你眼里，我竟然是这么坏的一个人。”姜晓麦咄咄逼人的架势和言语，令江智仁羞愤交加，“没错，我就是心机 old man，是道貌岸然的伪君子，最擅长坑蒙拐骗。对不起，我向你道歉，我错了，错在自不量力，以为曾经一起经历面对过困难，别人就会把我当朋友，可其实在对方心目中，我原来是一个十恶不赦的大坏蛋！”
“我……”姜晓麦想解释，却又无从开口，最后只能弱弱地说了一句，“我不是这个意思。”
江智仁阴阳怪气地抢白道：“我知道你是什么意思，我是心机 old man ，你是纯洁 young girl 嘛，反正我是不配和你做朋友的。”
姜晓麦此时意识到自己方才说的那一番话确实有些过分，而江智仁的样子看上去似乎也是真的动了气，两人各怀心事，沉默地对峙着，气氛十分尴尬。
最后还是姜晓麦先示弱，开口打破僵局：“对不起江总，今天是我太莽撞，说话不注意分寸，请你原谅。”
江智仁刚想顺势找个台阶下，却又听到姜晓麦接着说：“虽然是你先撒谎骗我，但我不应该斤斤计较，用那么伤人的言语骂你。”
“你这哪是道歉，分明还在数落我的罪状。”江智仁简直哭笑不得。
姜晓麦慌忙辩解：“绝对没有，我是真心的。”
江智仁趁机问道：“那我可不可以理解为，你现在已经把我当做朋友了？”
姜晓麦本来想否认，可看到江智仁睁大眼睛瞪着自己，不由得胆怯，只能违心地点了点头。
江智仁露出满意的笑容，又得寸进尺地提出新要求：“既然大家是朋友，我偶尔请你过来帮忙试穿几件衣服不算过分吧？”
姜晓麦无可奈何地回答：“是的，江总。”
江智仁蹙起眉头：“你用这样的称呼就还是没把我当朋友。”
“那我应该怎么称呼你？”
“直接叫名字。”
“不好，我觉得很别扭。”姜晓麦深思了片刻，认真地说，“这样吧，我以后叫你老欧。”
“什么老欧？”
“old man 呀。”姜晓麦促狭地眨眨眼睛，笑意从眼底蔓延至嘴角。
江智仁气得差点吐血，他咬牙切齿地说：“行，没问题，小杨！”
“小杨？”
“对啊，young girl 嘛。”
两人就这样为彼此取了新的名号并且一本正经地互相叫了起来，他们叫得很顺口，丝毫未考虑旁人的感受，而谭绍安更是成为此次事件中最无辜的受害者，他用了很长一段时间才彻底搞清楚，江智仁嘴里说的“你们公司的小杨”和姜晓麦时常提起的“你那个朋友老欧”分别代表的是谁。
想比起来，周云溪要幸运得多，姜晓麦周末去找她的时候，绘声绘色地向她描述了事情的整个经过，周云溪在捧腹大笑的同时还不忘八卦地追问：“你和这个客户的关系是不是有点暧昧啊？”
姜晓麦慌忙澄清：“没有，没有，我们之间清白得很，你千万不要乱说。”
“那么，你和你的老板呢？”周云溪故意用漫不经心的口吻打听，“我感觉他很关心你，上次还问我为什么你一直都不找男朋友。”
姜晓麦严肃地声明道：“我和我们老板就更清白了，纯粹只是上下级关系。”
“真的？”周云溪半信半疑。
“废话！”
周云溪松一口气，欢喜地说：“那我就放心啦。”
“放心什么？”姜晓麦隐隐约约有不好的预感。
“老实告诉你吧，我有点喜欢你们老板呢。”周云溪面露娇羞之色，“之前我一直犹豫着不敢采取行动，就是怕你们之间存在感情纠葛，不想为此伤了咱们的姐妹和气。”
“什么姐姐妹妹的？你以为在演宫斗剧啊。”姜晓麦嘴上嘟嚷着，实际早已是如坐针毡，她用手按住太阳穴，那里突突直跳，再不控制，挂在脸上的面具随时会走形变样，出卖她的惶恐不安。
最担心的事还是发生了，当初随口胡诌了一个谎言，因为笃定听众和她嘴里的主角不会发生交集，所以信口开河，完全没有考虑过如此胡编乱造会给当事人带来怎样的影响。眼看谎言即将被戳穿，姜晓麦既悔又怕，她想马上向周云溪解释道歉，又担心这段友情会因此而走到尽头，所以迟疑着不敢开口。
“云溪，咱俩认识好像有二十年了？”踌躇了半晌，姜晓麦决定先铺垫一下感情。
周云溪笑着点点头：“从初中到现在，已经超过二十年了。”
“以前一起玩的同学我记得有好几个呢，不知道从什么时候开始就只剩下你和我了。”
“是啊，有些人走散了确实可惜，不过我很庆幸最后留下来的那个人是你。”
“我们算不算彼此最好的朋友？”
“当然，情同姐妹。”
“所以我用你的身份开了一个无伤大雅的玩笑你应该也不会太介意对吧？”
周云溪收敛起笑容，一板一眼地说：“那要具体看是什么玩笑。”
“我……”姜晓麦鼓足勇气正准备坦白，周云溪的手机却突然响了起来。
只见她没说两句就脸色大变，匆匆挂断电话后，便拉着姜晓麦往外走：“快，晓麦，跟我回老家一趟，我舅舅说外婆摔伤了。”
第十六章 可怕的真相
周云溪的故乡距离她们所在的城市有近两百公里，不过幸好全程都是高速公路，一般情况下三个小时左右即可到达。周云溪心慌意乱，双手一直在微微颤抖，她试了几次，都无法很好地掌控方向盘，只得把驾驶任务交给姜晓麦。
“没事的，你别担心。”姜晓麦一边开车一边温言安抚好友。
“爸妈到底去哪儿了，为什么电话一直打不通。”坐在副驾的周云溪不停地拨打父母的电话。
“你打给云泽问问呗。”
“云泽他们两口子的手机也是无法接通。”周云溪眉头紧锁，“舅舅方才说找不到我妈，我还想着或许只是因为手机没电，可现在爸爸妈妈、弟弟弟妹通通联系不上，你说奇不奇怪？”
姜晓麦提议：“要不要去那边看看？”
周云溪低头考虑了一会儿，然后迅速做出决定：“算了，还是先去看外婆。”
对于周云溪来说，外婆显然更重要一些。在她出生的那个年代，有两个小孩的家庭是极少数的存在，偏偏母亲就生下了她和弟弟这对龙凤胎，而作为双职工的父母根本没办法同时照顾两个孩子，无奈之下，只能请家里的老人帮忙看护其中一个。
按照父母的说法，当时是计划轮流着来，也就是说，周云溪和弟弟，每个人有半年时间跟着外婆，另外半年则留在父母身边。可是据说她在家乡呆了半年后，死活不肯同父母走，哭闹着要与外婆在一起，所以，最后的情况是，上小学之前，她一直和外婆生活，即便后来上了学，每年寒暑假也照例会被送到外婆家。
姜晓麦最初听周云溪讲述这段往事时，曾经指出这样的安排很有可能因为她爸妈重男轻女，不过这个说法遭到了周云溪的否定，她坚称自家不存在这种情况，父母对她和弟弟一视同仁，从来没有厚此薄彼，物质分配方面也绝对不存在半分偏差，纯粹是自己太依赖外婆，所以才不愿意和外婆分开。
这毕竟是别人的家事，姜晓麦不方便过多地质疑，但她始终觉得周云溪的父母不地道，常替闺蜜感到不值。上次变卖女儿的房产替儿子还债，这次又集体失联，实在很难让人相信这是一对不偏不依的父母，姜晓麦本来想借机旧事重提，可看到闺蜜一副心事重重的样子，只好把要说的话硬生生地咽回肚子里，专心驾车。
车子一路疾驰，不到三个小时已经来到县医院。周云溪在住院部一楼和舅舅碰了面，对方说幸亏送医及时，老人经过检查确定没有大碍，他现在得回家准备一些生活用品，让侄女直接去病房看望外婆。
周云溪听到这个消息，着实松了一口气，向舅舅问询了大概的情况后便拉着姜晓麦上了楼。县医院人不多，一间可容纳两人的病房里只有外婆一个人半躺在床上，尽管方才已经从舅舅处获悉外婆伤得不严重，可当周云溪看到那瘦削的身影时，还是忍不住泪盈于睫。
“外婆。”周云溪轻声呼唤，声音哽咽。