池屿不回家，不打电话不发短信，和赵清晏连号的号码没过多久成了空号。
他时不时会寄东西回赵家，像极了每个在外奔波创业的孝顺孩子。
于是赵清晏也换了号码，没告诉蔡强，没告诉王不惑，也没告诉罗家兄妹。
唯独告诉了周颖川。
他的大学生活在这种死气沉沉中一点点过去，陈子琪有了新的朋友无心再理会他，唯一跟他有接触的，就是隔三差五过来收拾收拾做顿饭的周颖川。后来周颖川也来的少了，偶尔会打个电话确认他还是不是活着。
等到赵清晏在危险边缘毕了业，想回家过年看看的时候，他无意间照了照镜子。自从池屿走了，他再没心思折腾自己，来回两件衣服换着，头发也经常忘了剪。真是在这突然的瞬间，他盯着镜子里的自己看了良久。
那已经不是他了。
他下巴上的胡茬显得脏兮兮，黑眼圈浓得像从来没睡好过。赵清晏都不知道自己瘦了这么多，两颊看着有些凹陷，衬得颧骨更加突出。
赵清晏顿时不想回家了，他不想见到父母，不想看见他们担忧的脸。他在电话里好声好气地哄着赵夫人，找尽了借口不回去，可任凭他说什么赵夫人都不应允，最后只能不了了之。
日子在外卖盒里、洗手池里、阳台上的盆栽里流逝着，赵清晏拿着并不优秀的成绩去面试找工作，得到的是一次又一次拒绝。经济紧张导致他不得不退掉了那套舒服的房子，换了到一间十平米、共用浴室的单间。
他不得不承认，他内心深处一直在期盼着池屿回来，忍不住构想如果他回来，自己该怎么面对。然而交换生的两年也已经结束，池屿还是没有回来。
那些植物也死掉了。
他终于意识到自己卸掉伪装是个糟糕透顶的人，也意识到没有天降幸运、没有峰回路转。他干脆闭门不出，靠着给日渐发达的自媒体公众号写稿子勉强维持生计。
他像躺在下水道里被污水灌满的塑料袋，终日不见阳光，缓缓看着自己腐化。
第65章 后知后觉
“你搬去哪儿了，”电话里周颖川的语气轻快，仿佛对赵清晏的不告而别也觉得气恼，“都没说声，弄得我还买了菜过来。”
赵清晏叼着面包，正蹲在电脑前修改刚被打回来的文稿。
小房间里灯都没开，只有电脑屏幕幽蓝的光，从外面传来邻居下班回家的响声，是赵清晏能接触到的唯一一点人味儿。他搬过来有一阵子了，周颖川大约在忙着找工作，这次联络的间隔有足足四个月。
“钱不够了，只好换了个。”赵清晏轻声道，“我这儿也没厨房。”
周颖川似乎叹了口气，说：“那把地址发给我，我把菜放自己家再过来看你。”
“不用了……”赵清晏下意识地拒绝。
他不是在拒绝周颖川，他是在拒绝所有人。
看看房间里散落的各种食品外包装，还有门口堆放着的快递盒，完全不是个适合待客的地方。赵清晏蜗居其中觉得还好，可他却不想让周颖川过来。周颖川的话，大概二话不说捞起袖子就开始打扫了。
“我想看看你过的怎么样，”周颖川说，“朋友嘛，关心一下。”
“我过的很好，真的，”赵清晏拿着电话从地上爬起来，在察觉到这屋子乱糟糟了之后，他甚至觉得有股异味。他拉开窗帘，打开窗户让风灌进来，外面的街道都比他家亮堂。
“那出来吧，我请你吃饭。”周颖川并不死心，“我前段时间实习挺忙，今天转正了。”
“恭喜你啊。”
“恭喜我不如出来吃个饭。……看在我之前替你当保姆的份上？”这话恰到好处地戳中了赵清晏的软肋——周颖川之前的照顾他确实一直觉得过意不去。在短暂的沉默过后，赵清晏还是同意了：“那好吧，你发地址给我。”
“好，那待会儿见。”
挂上电话后，赵清晏有种说不出的疲惫感。
他羞于见人，老实说并不怎么想出去。可对于周颖川，他总是心怀歉疚，无论是之前周颖川对他的照顾和安慰，还是更早之前那本黄书，怎么想他都觉得自己是欠着周颖川的。
赵清晏换了身干净衣服，仔仔细细将冒头的胡茬刮干净。
那张全家福在抵达新家之后终于能够重见天日——赵清晏着实想家，想赵夫人，可他不敢回家，只能看着照片聊以安慰。出门前他多看了两眼，照片里的池屿近在咫尺。
但真正的池屿也许还在大洋彼岸，也许又在某个相距甚远的城市。
如果不是那些经常寄回赵家的东西，他大概会觉得过去十几年是场梦，池屿这个人，从来就没有存在过；大火也没有存在过。
周颖川约在学校附近的一家大排档，很快赵清晏就抵达了目的地，站在门口张望。他没有朝九晚五，穿得依然是大学时候的旧衣服，泛黄的印花白T和篮球裤，混在学生堆里一点也不违和。他等了没几分钟，周颖川就到了。和他比起来，周颖川简直是二次变身——上一次是从眼镜妹变成班花，这次是从班花变成了OL。
她穿着黑色的小西装，脚下踩着细跟的高跟鞋，稳稳当当地走过来，对赵清晏招了招手：“等很久了么。”
“没有，刚到。”
周颖川说的忙并不是托词，她想尽办法挤进了一家世界五百强的分公司，在里面度过四个月随喊随到、每天加班到凌晨的实习期。今天，是她正式入职的日子，她都没来得及换下西装，就跑去超市里买了菜提到赵清晏曾经租住的房子。
只可惜赵清晏已经搬走了。
“那走吧，进去吧。”
周颖川不挑，赵清晏更加不挑，两个人在靠角落里的位置坐下，周颖川主动拿起菜单点了些家常菜，又要了两瓶啤酒：“庆祝一下我终于转正，喝两瓶酒意思意思吧。”
“好。”赵清晏点头。
在如今的周颖川面前，赵清晏生涩得像个大男孩，只是坐在那里都散发着拘谨。他说话声音偏小，句子也简短，不过周颖川并不在意。她从包里拿出一盒女士烟来：“介不介意我抽根烟。”
“没关系。”
“工作太累了，全靠这个解解压。”周颖川道。
对方是从什么时候开始抽烟的，赵清晏浑然不知。他看着打火机冒出火光，心头一颤，然后再强压着自己放松。
池屿离开之后，他看见火苗都会紧张不已。
那跃动着的火焰，都映射着他的罪过。
“你今年也不回家么，”周颖川问，“前两年你都没回去，今年也不回么。”
“……还不知道。”
“我今年大概回不去了，工作太忙，女人当男人、男人当畜生的用，”周颖川垂着眼，淡淡地说，“你要是不回去，过年一起吃个年夜饭吧。”
赵清晏没回答，她接着说：“我工作特别忙，每天回家倒床就睡……不过我在公司附近租了个房子，那地段不好找，租了个两室一厅的，我一个人住太空了，你要是不嫌弃可以来我这里……你不是经济压力大么，省一点是一点。”
她更成熟、更从容了。
在她面前赵清晏像个小孩，明明他们是同龄人。
赵清晏低下头：“这怎么可能，你一个女孩子……”
周颖川深深抽了口烟，再缓缓吐出来。她脸上飘着红晕，只可惜赵清晏低着头并没看见。过了几秒后周颖川才说：“好吧，我猜到你也不会同意。赵清晏，你把我当朋友么。”
“嗯，当然。”
周颖川本想借着这机会告白，但看见赵清晏的模样，她又说不出口了。赵清晏仍旧在两年前莫名其妙的失恋里没有爬出来，而趁人之危她实在做不到。
对于周颖川来说，让自己能好好活下去比恋爱更重要，她宁愿先把赵清晏晾在一边，好好拿下来之不易的机会。
可真当正式入职那一刻，心中巨石落地，她立刻想起了赵清晏。
是喜欢的吧，这应该是喜欢，她还是喜欢赵清晏。
告白的话没能说出来，周颖川拐着弯地表明心意，只可惜面前的人无所察觉，只当做是朋友间的善意而委婉拒绝。
“那至少告诉我你住在哪儿，我每个周末来看看你。”周颖川道，“我怕你把自己过得太糟糕了。”