常歌道：“我问你，襄阳一役，你为何围而不攻，将局面拉扯得如此难看。此役，除了楚魏两方，是不是还有第三方参与？”
“还有，写绢帛指引襄阳太守孙廉之人，究竟是谁？”
司徒玟陡然抬头：“没有！我说了没有就是没有！”
常歌轻轻皱眉，只觉他情绪来得古怪，反而像是刻意遮掩什么。
“——不过，围而不攻，场面残忍。”
司徒玟回过味儿来，转而反驳道，“这点我可比不上您，昭武君。你坑杀三十万凉州叛军之时，水漫郁林郡之时，不觉自己残忍，我不过将襄阳逼困月余，我反而手段残忍，罪大恶极！”
常歌道：“镇压平叛，那是在战场之上，兵不厌诈。但你围困襄阳，围的却是无辜百姓！”
司徒玟驳道：“百姓的命是命，兵士的命便不是命？”
常歌不语。
司徒玟得意洋洋，朝着他自以为的常歌伤处戳：“……凉州一役，三十万凉州大军，被你如吹灰般按灭，你虽大胜，为何惹了众怒？为何诸侯联合上书，请杀常歌？你还不明白么，这世间容不下你，常歌！”
“三年前，你凉州凯旋那日，当今魏王早就认出你是个祸国凶星，这才亲自监督，将长安城三道瓮城，布下道道机关暗器——第一道，齐备了弓箭手，要你万箭穿心；第二道门，尽是流沙机括，让你尝尝凉州起义军的滋味；第三道瓮城嘛……可是车裂。”
“可惜，可惜周天子在宫门外拦住你！”司徒玟面色猛地肃杀，“什么‘歌与孤情谊甚笃，当由孤亲手送别’——我呸！果然是为了暗度陈仓，留你狗命！”
常歌冷眼看他。
“襄阳一战，我技不如人，我认。要杀要剐，悉听尊便。可是常歌，大周庸政数代，祝政碌碌六年，最终国破覆灭。祝政本人又是个弑父弑母，寡义薄情之徒——常歌，大周早已覆灭数年，你何必要逆天而为！”
常歌冷笑：“天下，乃群臣、万民、三军之天下，谁逆了万民，那才是逆了天命，和什么大周大魏，都无甚关系。”
“司徒玟，你若有哪怕分毫的为民之心，且老老实实将给你下令之人供出来，免得你下了九泉，见着襄阳百姓，亏心地合不上眼。”[4]
司徒玟侧着头，眼神古怪地盯了他许久，方才开口道：“常歌……有朝一日，你马革裹尸，同凉州起义军，同襄阳民众，同你的定安公九泉相见，你可比我亏心。”
定安公，正是常歌之父，常川。
常歌皱眉：“你什么意思。”
晦暗微光中，司徒玟枯坐着，原本失神的双目忽然闪过一丝亮光。
“若我告诉你，襄阳围困确是一局，为的是你，你当如何？襄阳数万百姓若要索命，要索的，也是你、的、命。”
他忽然扯出个难看的笑：“你猜猜，常川死前见的最后一个人，会是谁？”
*
作者有话要说：
[1]此时货币为五铢钱，因诸侯割据，五铢钱各地略有不同，称“荆五铢”、“蜀五铢”等等。荆州梅和察丞相曾经铸大币，一枚相当于500枚五铢钱，世称“和察五百”。
[2]模仿常歌的孩童&乐曲：第28章 ，桃枝就有提及
[3]公元121年，我国与罗马已有交流，印度、罗马等地使团来此进行商贸、歌舞表演确有其事。常歌歌说的大鸟卵，是鸵鸟蛋。那时候也的确有。
[4]不记得哪代史料了，有改动
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第37章 淬花 “小将军，要给我画什么。” [一更]
常歌立即问道：“是谁？”
司徒玟古怪地笑了一下, 吐出了一个“祝”字。
“祝？”常歌追问，“祝什么？”
宫城里来来往往的祝氏公族实在是太多了，不说别人，祝政也姓祝。
常歌焦虑地催他, 只见司徒玟的眼珠忽然朝上一翻, 双脚猛地乱蹬起来, 指甲也胡乱抠着地面，像是被什么看不到的东西卡住喉咙一般。
“司徒玟, 你勿要耍诈！”
常歌正犹豫是司徒玟使什么怪招想逃脱, 恰在此时，司徒玟居然一挺身倒在地上，开始倒气。
常歌这才有些后怕起来。
战场上各为其主, 两相厮杀，勉强算是义理之争，可下了战场，让一个他熟悉了十多年的人活生生死在自己眼前, 他却有些于心不忍。
幸亏半道上遇见了白苏子，兴许还有救，他连喊数声小白，白苏子忙不迭地跑了进来。
“快, 你快摸摸，还有救没有。”
“喏。”
狱卒开了门，白苏子赶忙钻了进去，先摸了颈脉，身形顿时一滞, 这才回头，冲常歌缓缓摇了摇头。
常歌立即上前一步：“怎么回事？他刚还好好的？”
白苏子翻翻司徒玟的眼皮, 摸摸他的脉象，上下查看一番，低声咕哝着“不会啊”、“怎么会”。
常歌焦急：“究竟怎么回事！”
白苏子没有立刻回他，而是摸出药刀，在司徒玟手指上拉出个小口，一滴粘稠血液立即汇了出来，伤口虽新，可这血却是黑色的。
他猛然想起，来大狱之时，狱卒说司徒玟连日吐血，吐出血迹，正是黑色！
常歌一时有些窒息，他曾见过这样的怪像——
白苏子拿篾片挑了点黑血，凑在鼻下闻了闻，这才低声道：“淬花毒。”
淬花毒，以数千种药材淬炼而成，去其药性，只留毒性，中毒后面色与常人无异，却自五内溃起，沿着全身经络气脉游走，整个人外寒内热，如煎如熬，最终生不如死，窒息而亡。
这毒本失传已久，直到去年冬日，在益州重现。
常歌在益州军三年，有一随身偏将，名唤祝如歌。夷陵陷落之后，祝政被关押在益州都城锦官城，常歌孤身闯了益州天牢，将他劫出。
就要他二人逃出升天之时，益州镇护将军赵贪狼挟持了祝如歌，威胁常歌祝政留在益州。祝如歌为了不让常歌为难，撞刀而亡，此后常歌才发现，如歌在撞刀之前早已中剧毒，命不久矣。
如歌所中之毒，正是淬花毒。
常歌联想到此前祝如歌身亡之事，不仅愈发焦躁，大步进了天牢，连声问：“是否有救？”
白苏子没说话，连捏着司徒玟脉象的手都收回了。
司徒玟已经不再抽搐了，他全身散劲躺在地上，一动不动。这一幕似乎和祝如歌安静躺着的那一幕虚叠在一起，常歌蓦然脚步不稳，胡乱抓了些东西想扶，却险些打翻了墙上的油灯。
白苏子低着头：“他中毒并非一日两日，而是将近一月有余，眼下才发现，怕是早已没救了……将军先回去吧，我封住他的血脉，让他走得……舒坦点。”
白苏子给狱卒递了个眼色，交待他把将军送到东厢房，一定不能有任何闪失。
这时候常歌脑中轰然，思绪更是乱得厉害，由着狱卒把他架了出去。
天牢重归安静。
四周连多余的呼吸声都没了。
白苏子沉着脸，在司徒玟虎口上下了一针。
司徒玟猛地大吸一口气，一个翻身，从地上坐了起来，睁眼见着白苏子，立即叩头大拜：“见过白公子。”
白苏子徐徐站了起来，脸色阴沉得厉害。
司徒玟诚惶诚恐，一直盯着他的脸：“白……白公子，该说的我都按照巨子交待的说了，是否，是否能解救我出去？”
白苏子翘起嘴角，温和地笑了：“你是很听话。该说的都说了——可你不该说的，也都说了。”
司徒玟半跪在地上，皱眉回想片刻：“没有啊，无论是此次襄阳围困内情，还是常川身故内情，我可是一字都未吐露啊！”
白苏子居高临下地俯视着他，犹如俯瞰一只丑陋的井底之蛙：“正是因为你一字都未吐，常歌反而更会生疑！一口否认，还不如虚虚实实推给他人，这道理，你不懂么？”