“我觉得你的表现……有点古怪，”John说。至少说明了那天晚上Sherlock盯着他的情况。
“我必须要知道你是否愿意和我在一起，如果你不得不和我一起尝试，我要知道你会做何反应。到了星期一晚上，我终于决定利用这起案子来做一项实验。我需要确定你对我的感情到底是什么样的，我也需要搞清楚自己的感觉。对不起，John，但我没办法直言相问，”他耸了耸肩，“我以为自己注定和爱情无缘，所以把这些事情全都抛在脑后。我曾试着和Victor在一起，结果失败了。四个星期以前我才意识到我对你怀着这样的心思，我想要你……想要‘我们’。这起案子给我的这个小问题提供了一个完美的解决方案。什么也比不上直接取得的证据来得更为重要。不幸的是，虽然你的表现让我充满了希望，我还是没办法得出确切的结论。我知道你是一个言出必行的人，所以，我不知道你是真的对我有感情还是仅仅为了履行我们的协议。你是知道的，在获得完整的资料以前我决不会妄下结论，否则很容易扭曲事实去套已有的结论，而不是根据事实来推导出结论。”
John本来可能会生气，他可能应该对Sherlock拿他做实验这件事情生气，但要是他没这么做，也许他们俩永远也走不到一起。“我也没有想到……但现在想想，除此之外哪还会有其他的可能性。你的演技太好了，我吃不准你的爱慕是不是刻意表演出来的，这一点快把我逼疯了。最近这两天我难受得要死，Sherlock，”John叹口气说，“我想念……‘我们’”
他们交换了一个意味深长的眼神，毫不拘束地笑着看着对方。
“可是为什么不假装是情侣？为什么一定要马上订婚？”半晌John又问。
“第一个原因是，你确实不会说假话，如果整件事情都是假的，一旦有个漂亮女人向你抛媚眼，你很有可能会不由自主地说漏嘴，声称你实际上不是同性恋。”
“你说这话真是再荒唐可笑也没有了，”John大声说。
“真的吗？实际上你的睾丸素水平时不时的从中作梗。也许你会为了这个年轻女人摘掉戒指，说错话或做错事，让我们的身份暴露。我只是不得不防止这样的事情发生。因此订婚势在必行。”
John决定把这个话题就此打住，他暗暗怀疑这一切恰恰证明了Sherlock心存嫉妒。“你已经说了‘第一个原因’。”
“可能在我的下意识里戒指还是一个定心丸，表明你和Victor不一样，让我觉得你不会像他那样离开我。除此以外，还可以让Victor看到我真的和他结束了。实际上我相信他对于从我生活中离开一事仍然心存愧疚。”
John摇摇头。“我得说你给我戴戒指的理由非常奇怪。”
Sherlock有点得意地笑了。“有件事我还没告诉你呢，我真的很喜欢看到你戴着那枚戒指。”显然Sherlock又和过去几周里一样，在两人亲密相处时自信满满。
“真的吗？为什么？戒指是你自己买的吧？你在订婚这件事上动了不少脑筋啊。”
Sherlock双腿交叉，十指相对抵住下巴，凝视着John。“因为戒指是一种正式声明，‘别跟这个男人鬼混，此人为SherlockHolmes的财产’。还有，你说得没错，是我自己买的，”侦探说。
Sherlock热切的眼神让John身上泛起鸡皮疙瘩。除了和平时一样的好奇和对知识的渴望以外，John还从Sherlock的眼神里看到了别的东西。现在，那双眼睛里有明白无误的欲望和饥渴。就像一头正在捕猎的掠食动物，他心里暗自想到。这难免让他联想到卧室里的那些活动，虽然知道早晚会走到这一步，但一想到这些还是很紧张。他需要时间，为了他们俩着想，他要慢慢来，当然，他先要确定Sherlock清楚他自己在干些什么。
John迎向他的目光。“你说得对，我和Victor不一样，不是那种一旦在生活中遭遇挫折就要放弃的人，我不会离开你。但是，尽管如此我还是可能会伤害到你，你知道吗？”John问，“爱，就是给某个人伤害自己的权力，但又相信他不会这么做。可是没有人可以向你保证他永远也不会伤害你，总有这样或那样的时刻，不可避免地发生这样的事情。迟早，我会伤害到你，就像你会伤害到我一样。真正可以憧憬的是，共度的美好时光能弥补遭受到的痛苦。”
“每分每秒都是值得的，”Sherlock声音里带着不耐烦，并翻了个白眼。“John，在过去的四个星期里我当然考虑过实验结果，并没有用过于乐观的态度来看待这些事情。你把我逼得要发疯是常有的事，你也可能一天不止一次地想把我扔到外太空去。但这不会改变任何事情。”
John对他朋友的举动早已见惯不怪，也不期待因为他们现在是一对儿了就会有任何改变，他叹口气。“我不怀疑这一点。那就让我们慢慢来，OK？”
“多慢？”Sherlock问，看到他朋友不耐烦的表情，John最后不由自主地笑了。
“最慢的慢，Sherlock。我喜欢我们现在这个样子。我真的爱你，但请给我时间来适应。所以，请暂时不要把步子迈得过大。”
Sherlock做了个鬼脸，耸耸肩。“由你来决定好了……”
看到侦探噘嘴的样子，John心里冒出一个念头。示爱之后以实际行动来传情达意没有坏处，这样Sherlock就不会因为他的自我克制而得出错误的结论了。“你介不介意我现在来做一个实验？”
Sherlock好奇地看着他。“实验？”
“对你的实验，”John说。
“对我的实验？”
John点点头。“没错，这很重要，做一下吧。”
“如果你觉得真有必要……好的，那就做吧。”
“确实有必要。请你帮我关灯好吗？”John说着，以抱歉的表情看了看他的腿。
Sherlock皱起眉头。“如果你一定要这样的话……”他说着站起来，走过去关掉灯。
“很好，”房间里一片黑暗，“现在请坐回去。”
Sherlock重新在椅子里坐好，John离开椅子，站到Sherlock面前，双手分别放到椅子两边的扶手上，慢慢地向他俯下身。John每向Sherlock靠近一分，他的心跳就快上一点。黑暗为眼下的情形增添了全新的含义。他知道Sherlock能在暗中视物，但他也知道Sherlock不会单单依赖于他的视力，他会不由自主地被迫去感觉，并在恰当的时刻接纳他……他停下来，想到就要开始接吻，不由得舔了舔自己的嘴唇。他发现Sherlock屏住了呼吸。然后，终于，他把自己的唇贴到他朋友的唇上。他慢慢地沿着他的下巴亲吻，从脸颊亲到耳朵，然后再亲回来。Sherlock渐渐松驰下来，当John再次亲吻他的唇时，感觉Sherlock正在微笑。
“你的实验做得怎么样？”当John很不情愿地跟他分开后，Sherlock调皮地问。
“我觉得非常好。”
“你喜欢吗？”
“你干嘛不对我演绎一下？”John挑战似地小声问。
“对你还是对实验？”Sherlock跟他开起了玩笑。
“对我，”John小声地对他说。
“你呼吸困难，脉搏跳得很快，显然正处在性兴奋的状态下。尽管我看不清你，我还是觉得你的瞳孔已经放大，脸色潮红。现在你的皮肤可能已经变成粉红色。”
“非常感谢你提到这一点。”John假装愤慨地嘟囔。
“我觉得你脸红的时候很可爱，John。我喜欢这么想，你是在为我的魅力而倾倒。”
“有意思。所以一想到我被你迷倒你就高兴得不行，”John小声说。
“不是，”Sherlock声音低沉地说，“实际上，我是因为你而高兴。”
面对Sherlock让人消气的坦率，John不由地咧嘴笑了。Sherlock在调情这方面学得很快。“所以，你也喜欢。”
“唔，我还不能确定，”Sherlock装出拿不定主意的样子。“我的证据还不充分。”
“如果你要的话，我可以提供一些证据，”John说。
“那样的话正合适。”
接下来的亲吻和几分钟前的那个吻完全不同。Sherlock的吻越来越热烈，他把John往下拽向自己，John只能放开扶手，两只手撑在Sherlock的肩头，免得自己倒下去。他们的嘴唇分开，用舌头把他们在奥德肖特没干完的事情继续干下去。最后，John也尽情地享受起这一时刻来，本能地坐到Sherlock的大腿上，侦探搂住他的臀部把他拉得更近。John的手指放在Sherlock的衬衫衣领上，彼此摸索着爱抚着。这个吻愈发深入，欲望也越来越强。John知道现在他得做点什么，否则他的良好意图就要在这一刻落空了……