那么福尔摩斯呢？他对我是如何的感情？他会——我咒骂自己，我自己想象朋友的身体也就罢了，怎么可以把他拉进这趟浑水？福尔摩斯在我的心目中一直是高尚的，而这种为道德谴责，为社会所不齿的事，与他——会有关系？
我看着福尔摩斯立在寒风里朝街对面的车夫招手，风摇曳着他的衣角和围巾。突然我有种抑制不了的冲动想要去拥抱他。
当然我最后还是忍住了。
我又回忆起哈德森太太的话，福尔摩斯真的是因为我才变的吗？他是为我陷入忧郁的吗？那么他会更加频繁地注射可卡因吗？他会——我皱起眉头，突然觉得无法忍受。
马车已经来了，我和福尔摩斯一起上车。
“我们是去上诺伍德？”我问他。
“不，去河滨的船坞。”福尔摩斯说，“尸体是在那儿找到的。”
“船坞？”我有些不解。
“你记得吗，华生？昨天布鲁克斯先生还说过要去一趟船坞。”
“啊，是的。”我翻出笔记本，“确实是的。”
福尔摩斯笑了一下。
“有的时候我也觉得时间走得太快了，华生。”他突然说，“太快了。”他微微低下头。
我没有再说什么。谁也无法改变既定的事实。我随他一起低下头，肩并肩地靠在一起，马车依旧嗒嗒地向前，而我希望它永远都不要到达目的地。
大约半个小时以后，我们还是到了。泰晤士河边不是工厂，廉价公寓，或者就是船坞。有一家船坞门口站着两个警员，他们看见我和福尔摩斯，都点头致意。
“探长就在里边，福尔摩斯先生。”一个警员说。
船坞里竖立着巨大的桁架，一层又一层，一艘未完成的船，把她那钢铁和木头铸就的躯体横在轨道上。地上随处是木屑，铁屑或是一小段一小段的，我说不清是什么材料做成的东西，前方可见的就是泰晤士河岸，那里站着雷斯垂德。他看见我们就朝我们招手。我和福尔摩斯走了好一段距离才到他的面前。
探长正站在船头下面，面临着泰晤士河岸，水泥地上一具尸体脸朝下趴着，我从那削瘦的身材和浅色的头发认出了是布鲁克斯先生。
“从那上面跌下来摔死的。”雷斯垂德用手杖指了指上面，我抬头一瞧，他所指的正是船头。
福尔摩斯蹲下来，把尸体翻过来。那自负学者的脸出现在我的眼前，他还戴着眼镜，而眼镜已经碎了。福尔摩斯翻起他的口袋，检查着四周的地面。
“纸条就是从他的口袋里找到的。”雷斯垂德说。
此时福尔摩斯已经站起来，从口袋里掏出纸条还给探长。
“大约早上八点，上班的工人发现的尸体。”雷斯垂德继续说，“接到报警本来是琼斯负责，但是听说死的是詹姆斯.布鲁克斯，案子就移交到我手里了。”
福尔摩斯没说话，只是抬头看了看身边停着的未完工的船。
“就是阿姆斯特朗爵士的继承人之一，工程师。”雷斯垂德说，有点得意。
“我和福尔摩斯昨天刚刚拜访过他。”我冷不丁地说。
“哦，是这样。”雷斯垂德撇了撇嘴，“你们动作还挺快。”
探长的话音刚落，转头却发现福尔摩斯不见了，这时我也发现了。
福尔摩斯不见了。我瞬间有种惊恐的感觉。我和探长环顾四周，都没发现福尔摩斯的身影，而他刚才还站在我的旁边，我甚至还能感受到他的体温。
福尔摩斯不见了。我越来越着急，甚至想到他真的永远失踪了该怎么办？如果——
“你们在找我？”这时我听见福尔摩斯的声音，从正上方传来。我和雷斯垂德抬起头，看见福尔摩斯正站在船头上面，他把手杖举起靠在肩上，面带诙谐的笑容低头看着我和探长团团转。我有点生气，但至少也放心了。
“你这家伙！”雷斯垂德喊道，“怎么动作那么快？我刚才还看到你站在这儿呢，才把话说完你怎么就跑到那上面去了？”
“福尔摩斯，你在那上面干嘛？”我皱起眉头，看了看四周，我瞥见有个梯子可以上去。
“华生，你不用上来。”他看出了我的意图，“我这就要下来了，这儿已经没什么可查看的了，毫无疑问，布鲁克斯先生确实是被人从这里推下去的。”
他一边说着，一边看着地面。有那一瞬间，我仿佛以为他要从那上面跳下来。
“福尔摩斯，别跳。”我突然又种冲动要那么喊，仿佛他真的要从那高处跳下来，仿佛他是跳进了无尽的深渊。
现在回想起来，我也不知道当时为什么会突然那么想，也许冥冥之中我有所预见？或者我是在担心他？
福尔摩斯当然没有从船头上直接跳下来，他转身走到船身，从那里的一个梯子上下来，回到我和雷斯垂德中间。
“工人怎么说？”福尔摩斯一边拍打着大衣上的灰尘，一边问探长。
“他们说不出什么，福尔摩斯。”雷斯垂德皱起眉，烦恼地说，“当时在这里的工人只有三个，他们各自干各自的活，没注意到其他地方，而船头也没有人。”
“他们看到布鲁克斯先生了吗？”福尔摩斯拍完之后抬起头。
“其中之一看到了，当时他是离船头最近的人。”
“把他叫来。”
雷斯垂德跟身边一个警员说了一声，那个警员跑步离去了，过了一会儿，警员带来一个工人。
这是一个三十多岁的男人，满脸的灰尘和胡渣，一顶破旧的棉帽上露出了棉絮，身上裹着一件工作服。他看到我们有些胆怯。
“你叫什么名字？”福尔摩斯和蔼地说。
“约翰.布朗。”
“约翰，很好的名字。”福尔摩斯笑了笑。
“先生您真是有意思，”这个叫约翰的工人也笑起来，“这是最普通的名字了。”
“唔，普通就很好。”福尔摩斯说，“那么我问你，约翰，你今天什么时候来上班的？”
“六点半，先生，我是第一个来的。”
“那布鲁克斯先生呢？”
“大约七点多吧，先生，大本钟敲响了七下以后没一会儿他就来了。”
“他经常来这儿吗，平时都是这么早？”
“是的，先生，一个星期里布鲁克斯先生通常要出现三次。”
“他直接去了船头？”
“这我没有注意，先生。”
“那么其他工人呢？”
“七点以后陆续又来了两三个，他们都在另一头。”
“是两个，还是三个？”福尔摩斯眯起了眼睛。
“唔，两个，或者三个吧，先生。”男人想了想，“我记不清了，先生。”
“可是我记得，探长查过登记表，八点钟以前该到的工人应该只有三个。”
“是的，先生，除了我还有两个，后来他们都来了。”
“可是你觉得有可能多来了一个？”
“我记不清了，先生。”
“好吧，那谢谢你，”福尔摩斯说，“约翰。”
于是那个工人离开了。
“我们得查出谁是第四个工人。”雷斯垂德说，“毫无疑问正是那个人把布鲁克斯先生从船头推下去的。”
“这个人无疑是装扮成工人混进来的，雷斯垂德。”福尔摩斯说。
随后他望着眼前的河岸，泰晤士河的水上还雾气层层。福尔摩斯笑着说：“Wood and clay will wash away，雷斯垂德，多么富有诗意啊！”
雷斯垂德皱了皱眉，福尔摩斯转身就要离开。
“你去哪儿？”
“再去布鲁克斯先生的家里一趟。”福尔摩斯头也不回地说。
“哦，我也正好去一趟。”
这回换我皱眉了。
我们三人再次一起行动了。我们挤上雷斯垂德来时坐的官方马车往上诺伍德去。雷斯垂德坐在我和福尔摩斯的对面。路程有些漫长。
“哎呀，刚才你真是把我吓了一跳，福尔摩斯。”雷斯垂德说，“我是说你突然跑到那上面去的时候，我还以为你失踪了呢！”
“我没想到会让你们吓一跳。”福尔摩斯笑了笑。
“我确实被你吓到了，福尔摩斯。”我回想起当时的情形，有些责备地说，“我真的以为你会消失不见。”
福尔摩斯没再说话。雷斯垂德咧嘴笑起来。我也沉默着，因为我还有些惊恐，我真的不知道如果福尔摩斯消失不见的话，我会如何生活。