“对，我知道，我知道。”他说，“你七岁的时候，彼得森先生不小心摔坏了你的小提琴——那把你最喜欢的——你非要把它修好，却不肯要父亲送来的新琴。”
“迈克罗夫特。”
“啊，好吧，好吧，我不该在医生面前回忆过去的。好医生肯定已经莫名其妙了。”
我确实觉得有些莫名其妙。
“恩，那么说到道你目前的这个案子，歇洛克，我这两张请柬可是大礼呀！否则你真是再没有机会切实地了解罗伊洛特先生和奥德尔小姐了。”
“这点我毫不怀疑。”
“还有，不要太想当然。”
“我很少这么鲁莽。”
“唔，那我就没有什么好提醒你的了。”迈克罗夫特想了想说，“以我之见，这不是非常困难的案件。不过也是相当有趣的，否则我不会想到要帮你这个小忙。”
“那我还要感谢你，迈克罗夫特。”歇洛克.福尔摩斯说着站起来，“那么我就告辞了。”
我也跟着他站起来，迈克罗夫特朝我们点点头示意。就在我和歇洛克快走到门口的时候，身后突然传来迈克罗夫特深沉的声音，我能想象他此时的表情有多么严肃。
“我还是不放心，毕竟你是我的弟弟，歇洛克。”迈克罗夫特说，“我不想重复它的危险性。”接着迈克罗夫特叹了一口气，“我知道，找到一把上手的好琴非常不容易，但是生命更加珍贵。难道你要为了负气去冒这个危险吗？”
歇洛克.福尔摩斯转过身，面对他的哥哥，他眯起眼睛。
“‘负气’是什么意思？”
我回头瞧见迈克罗夫特陷在扶手椅里的神态，庄严地就像个国王，他沉着脸。
“不要耍小孩子脾气了，歇洛克！有些现实不是你能改变的，你要学会适应。”
歇洛克不为所动地扬了扬眉。
“告诉我，你不会去冒这个险，歇洛克！我不想日后参加你的葬礼。”我能听出迈克罗夫特的声音非常诚恳。
可是歇洛克只是轻轻一笑：“很抱歉，迈克罗夫特，葬礼和遗嘱的事，恐怕还要麻烦你去安排。”
我突然想要闯出这间屋子，气氛冷得让我发抖。迈克罗夫特纠起眉头。
“你果然是我们家里最固执的一个，而且还越来越固执！”他说。
歇洛克没有回答他，转身出了书房。我有些尴尬地朝迈克罗夫特点头示意，迈克罗夫特略显忧伤地对我礼貌性笑了一下。我听歇洛克.福尔摩斯说，他哥哥就是英国政府，而且在我的印象里，迈克罗夫特一直是个运筹帷幄处变不惊的人，所以那一刻我生恐是自己的眼睛坏了，才看到迈克罗夫特眼睛里的忧郁。
我跟着福尔摩斯来到走廊上，他走得很快，我反复思索着迈克罗夫特的话，越发不理解。当我们出了俱乐部的门，来到街上的时候，福尔摩斯招手找马车时，我终于有机会问他了。
“我不明白，福尔摩斯。”我说出了心里的疑惑，“你哥哥一直在强调这案子的危险性，而同时，他又说这不是困难的案件。这不是自相矛盾吗？”
福尔摩斯的眼里一闪而过了笑意，我想他在忍住一阵笑声。看到这样，我心里升起一股怒意。
“我不知道你在笑什么，福尔摩斯！”我说，“也许我问了个愚蠢的问题。当然，不可否认地，我确实常常这样做。但是我问你是因为我担心你！”
福尔摩斯转过头看着我，这时马车也来了，他一手扶在马车门上。
“我知道，华生，你的心意总是好的。”
“所以，”我很高兴他认可我的担忧，“如果真的像你哥哥说的那么危险，我希望，至少我们面对它的时候能胸有成竹。”
福尔摩斯打开车门跳上去。我听见那一瞬间他低着头悄悄地说：“不是我们，是我。”
当时我只觉得福尔摩斯这样说不过是自负罢了。而且我以为，不论有什么危险，我们已经共同面对了。所以我只是无奈地笑笑，跟他一起坐上马车。
我没想到，去一趟第欧根尼俱乐部，会把气氛搞得这么尴尬，这么不祥。而我没想这么多，我看着福尔摩斯放在膝上的手，还没戴上手套。我又开始胡思乱想了，我想去碰触它，握住它，感受它的温度，我甚至开始想象他的手腕，他的手臂还有他的脖子摸上去会是什么感觉。我从这可怕的幻想中惊醒。
我盯着我自己的双手，疑惑着我还是不是我自己。最近到底发生了什么，让我对福尔摩斯，这个多年的挚友，产生了非分之想？在阿富汗的时候，确实有士兵向我寻求过帮助，他们怀疑是自己的毛病，而我觉得这只是环境使然，我宽慰他们，告诉他们当结束了战争以后就能回到正常的生活轨道。
而我现在已经走上了正常的生活轨道，我已经结婚了，却想要另一个男人的身体，而且他还是我交往多年的朋友。
我不敢看福尔摩斯，因为我不知道在这个狭小拥挤的车厢里，我会不会像个青春期男孩那样冲动。感谢上帝，我们很快回到贝克街，一路上相安无事。
福尔摩斯还是走在前面，几步跳上了楼梯。我关上门，深吸一口气，现在我燥热地就像一只发情的麋鹿。哈德森太太不在，也许是采购去了，再次感谢上帝，否则我又要被她拉住听她唠叨了。我迈着沉重的脚步上到二楼。
福尔摩斯不在起居室里，我听见他的卧室里有衣料摩擦的声音，听上去在换衣服。我咽了一口口水。
“华生，厨房里应该有吃的。”卧室里传来福尔摩斯的声音，卧室门半掩着，“我们稍稍准备一下就要走了。”
我才缓过神儿来，转头瞧见那两张请柬正安静地躺在桌子上。
“麻烦你自给自足了，亲爱的华生。”这时福尔摩斯从卧室里出来。
他看上去好极了。整齐的黑色礼服衬托出他高挑的身材，以及白皙的皮肤，他的头发有点乱，显然还没有梳好，但是这样搭在他额头上的发丝，反而和俊秀的脸部线条相得益彰。福尔摩斯只是匆忙地在壁炉边走了一圈。
“哈，在这里！”他找到了丢在壁炉架上的梳子以后，又赶紧回到卧室里去了。
我在原地愣了一会儿，直到又传来福尔摩斯的声音：“哦，对了，华生，你可以在楼上原来的房间里找到合适的礼服。”
我有些丢魂地转身走出起居室，完全没有饿的感觉，只是机械性地上楼回到原来的房间里。果然，我在从前的衣橱里翻出了一件礼服。我思考福尔摩斯是怎么知道的？他是否检查过这个房间？我自嘲地笑笑，对着镜子换上衣服，梳好头发。
我觉得我看上去还不错。
下楼的时候，福尔摩斯正好也出来。我忍不住在心里再次感叹他的外貌。我想我最好不要多看他，否则只会觉得越来越煎熬。
我和福尔摩斯乘坐马车来到了西区一座别墅前。这里原本该是个偏僻的地方，但此时天色已暗，房子里灯火通明，花园里喧闹纷扬的场景反而让我生厌。仆人看了我们的请柬以后把我们请进去。大厅里金碧辉煌，不过客人大多集中在大厅旁边的花房里。花房里很暖和，衣服上装饰着各色羽毛的贵妇来往在那些稀奇古怪的花丛之中，到处是笑声，觥筹交错的声音，花房的墙壁是透明的，能看见屋外花园里一个小丑正卖力的表演。草地上的残雪被扫到一边，小丑穿着红色和绿色相间的衣服，挥舞着火把，光一阵一阵地照亮了花房里面，而同时花园草地上，正上演着冰与火的盛宴。我被困在这个光怪陆离的小世界里，一个客人也不认识。
这时福尔摩斯捅了我一下，示意我看花房那头，一排吊兰下面站着的两个人。
“看出谁是主人并不困难。”福尔摩斯说，“那一定是亨利.罗伊洛特先生了。”
我看到那是一个三十五岁左右的男人，一头栗色的卷发松松地在颈后扎起来，他穿着深红色和蓝色相间的丝绒礼服，看上去就像上个世纪的放荡不羁的贵公子。
“他的形象倒是和气氛很相称。”我说。
“我们过去瞧瞧。”福尔摩斯拉住我的手腕，有点费力地挤过人群，还要小心别碰倒了旁边的花朵。
罗伊洛特先生旁边站着一个小姐，我听见旁边的客人称呼她为“奥德尔小姐”，也有人直接喊她“莫娜”。