我偷偷从报纸上沿望他，他依然坐在那里纹丝不动。烟雾缭绕之中，他的侧影若隐若现，流畅的线条，修长的四肢……我不能再看下去了。我的眼神游离到四周，突然瞥到了那张书桌。啊，我想到书桌的柜子里还锁着那个女人的照片。那个女人，我想到她的样子，我在故事里为福尔摩斯辩白，说这仅仅是尊敬，可事实上我也不确定。是啊，谁知道福尔摩斯那乖戾的脑袋里装着什么，他总是让我吃惊，如果真的，真的有个女人在他心中激起了一点爱慕的波澜，我也确实不该惊讶什么。可是想到这点，我就莫名其妙地不高兴，这也许就是为什么我非要写“但这并不代表他对她有类似于爱情的感情”吧。我知道长久以来只有我陪伴他，想到如果有另一个人，不论是男人还是女人，会占据比我还重要的地位，我心里就非常，非常不高兴。想象如果福尔摩斯结婚了——我知道这想法太可怕了——如果他真的结婚了，也许是和那个女人——我皱起了眉。
我想我能理解为什么福尔摩斯会对我的婚姻有意见了，虽然我还不确定是不是真的会很难过，很煎熬，甚至到了——哈德森太太强调的那个地步。
此时福尔摩斯一定思索着案子，但是我忍不住想问他。
“呃，咳，福尔摩斯？”
福尔摩斯没有回应我。
“福尔摩斯？你能否分给我点时间？”
“哈德森太太跟你说了什么，华生？让你这么不冷静？”福尔摩斯抬眼望着我。
“唔，福尔摩斯，哈德森太太在关心你。”
我觉得我这话应该出现在那些黄色封面的恶俗小说里。
“华生，可否让我知道我们的好房东都是如何关心她的房客的吗？”
“她只是说你近来脸色阴沉，心情不佳。”我尽量表现得轻描淡写。
“我经常如此。”福尔摩斯挑了挑眉。接着他站起来，在壁炉边倒尽了烟斗中的灰，转身走进卧室里去了。我有些着急。他不该这个时候躲进卧室里。
“福尔摩斯，”我也站起来，朝卧室里喊道，“哈德森太太说了很多话，核心意思是，你自从我结婚以后就变得消沉了。是说你对我的婚姻有什么看法吗？”
卧室里沉默了几秒钟，我似乎能听见衣料沙沙声。
“这你应该问好房东。”他的声音一如既往地平静，“既然这是她告诉你的。”
“可我是在问你，福尔摩斯。”我扔下手里的报纸，已经被我抓皱了。
这时他从卧室里走出来，整理好了着装，我想，也整理好了表情。
“问我？”他表现得那么随意，“我没有权利干涉你的婚姻，华生。”
接着他往客厅门走去，我朝他的背影皱眉。
“可我当你是亲密的朋友。”
“啊，朋友。”他的声音突然黯淡了些，“可是那也与你的婚姻没关系，华生。”
“福尔摩斯。”我感到气氛有些失控。
福尔摩斯打开起居室的门，他转过头看我的时候又一脸精神抖擞的样子。
“我们得去拜访詹姆斯.布鲁克斯先生，你会来的吧，华生？作为朋友。”他挑起眉。
“朋友兼同事。”我也笑了。
我们向两个大男孩似的蹭蹭蹭下了楼梯，哈德森太太看见了，叹了口气，把刚端出来的大餐又端回了厨房。福尔摩斯出门招来了马车，我跟随他挤上去。
“可是布鲁克斯先生住哪儿，福尔摩斯？”我突然想到了这个问题。
福尔摩斯对车夫喊出了一个地址，接着他一脸戏谑地看着我。
“你没观察，只是在看。”他说，“那份遗嘱的结尾明明白白写着四个继承人的地址，而布鲁克斯先生就住在上诺伍德。”
哈德森太太说福尔摩斯消沉，可是我觉着他在讽刺别人的时候还一样神气。我不自觉地笑了笑。在马车上余下的时间，我一直想着和福尔摩斯的谈话。我不得不承认我更愿意和他在一起，如果我早知道自己的婚姻让福尔摩斯消沉，对他有害，那么我会不会宁愿放弃呢？我问我自己，然后觉得——也许——真的朋友更重要？我无奈地嘲笑自己，竟然在这种无聊的问题上纠缠。朋友和妻子怎么是同一回事呢？这是我生活的两个部分，不论哪一个都不可或缺——等一下，不可或缺吗？
我突然发现我和福尔摩斯在一起的时候从没想到过梅丽，而和梅丽在一起的时候，却口不离福尔摩斯。
我发现福尔摩斯明明已经占据了我所有的思想。我发现我明明没有给梅丽留下属于她的位置。
想到这个，我张着嘴不知道震惊了多久，我越来越搞不清和福尔摩斯之间到底怎么了，直到福尔摩斯的声音传进我的耳朵，告诉我到了。
我愣了一下，福尔摩斯疑惑地望着我，但没有开口询问。我跟着他下了马车。
詹姆斯.布鲁克斯先生，正是阿姆斯特朗爵士的继承人之一。他住在上诺伍德的幽谷庄，而这地方倒不是在多么偏僻的幽谷里，只是房屋修建得优雅漂亮，墙上爬满了常春藤罢了。而除此之外我对这个人便一无所知了。
一个中年妇女给我们开了门，自称是管家太太。她引导我们在起居室里见到了詹姆斯.布鲁克斯先生。布鲁克斯先生看上去和阿姆斯特朗爵士差不多年纪，但是他穿着不像爵士那样考究——仅仅足够体面见客人而已。他的浅色头发有些乱，戴着眼镜，一双小眼睛滴溜溜地上下打量着我和福尔摩斯，像是要把我们解剖似的，让我有些不舒服。布鲁克斯先生很瘦，也不算高，大约和雷斯垂德差不多，不过他没有探长那么有力气，我觉得他身体有点儿羸弱。
“我知道你，福尔摩斯先生。”女管家通报了我们的姓名以后，他这么说，“可是只在小说里读到过。你来有何贵干？”
“我们是为阿姆斯特朗爵士的事而来，先生。”福尔摩斯说，然后扬了扬嘴角，“不过你如此繁忙，应该还没看报纸。”
“啊！我确实没有看报纸的习惯，福尔摩斯先生！”这个瘦小的男人眼睛里突然闪过一道光，“我忙着呢！可没有时间管那些乱七八糟的流言蜚语！你说阿姆斯特朗怎么了？”
“他死了，布鲁克斯先生。”福尔摩斯眯起眼睛，“昨晚被人从伦敦桥上推下来。我想这应该比你手里的那个公式更吸引人吧？”
我和布鲁克斯先生同时看了看他手里的一张纸，我才发现那上面潦草地写满了演算公式，涉及到力学平衡，以及各种几何图形。
“这的确比公式有趣。”布鲁克斯先生笑起来，带出了他脸上的皱纹，“不过还是公式更有意义。福尔摩斯先生，你果然是个聪明人。我喜欢跟聪明人说话。”
“另外有理由说明阿姆斯特朗爵士是被谋杀的。”福尔摩斯说。
“啊，那更有趣了！那么你是在调查凶手了，福尔摩斯先生？这和故事里写的一样嘛！询问有关人士，然后揪出凶手，来场恶战，恩？如果我有空的话，我也许能帮帮你。人世间的复杂事件，无一不可简化为数学模型。唔，可是我很忙——”
“我对你的工作表示敬意。”福尔摩斯说，“顺便祝你的新船早日出航。”
詹姆斯.布鲁克斯先生的眉毛扬到了头顶。
“哎呀呀，我确实个工程师，福尔摩斯先生！我明天还要去船坞呢！那将是一艘全世界最精妙的船！只要——只要能解决这个小小的横梁的问题！”他朝我们扬了扬手里的纸。
“我觉得你就要成功了。”福尔摩斯看了看那纸上的演算，说，“你的新船一定会引来许多投资，唔，就像阿姆斯特朗爵士那样富有的投资人。”
“哼，阿姆斯特朗！他只知道钱生钱，完全不懂得欣赏这美妙的结构！”
“啊，有几个投资商人像你这样懂得结构的美丽呢，布鲁克斯先生？”
“所以我讨厌这个充满肉瘤的世界！这些——这些人简直是肉瘤！长在优雅桁架上的肉瘤！破坏了整个机架！”工程师挥着手，仿佛在赶走恶心的苍蝇。可是这个季节里没有苍蝇。
“这就是你对阿姆斯特朗爵士的看法？”
“是的！我就是这么看他的！他对这个世界完全没有贡献！他完全不懂得欣赏美！什么是美？他那身华丽艳俗的羊毛大衣？唔，虽然他的眼光不错，很多次投资了我设计的船，但是我们的长期合作不代表我要欣赏他！恰恰相反，我觉得他是个蛀虫！啊，就像是钻在上好木料里的蛀虫，啧啧，那本可以做船的木料啊！”