他曾经也简单地满足于那样简单、淳朴的生活，满足于自己的技术应用在船上。只看着轮船在港口扬帆起航，伯格莱姆先生心中就被幸福塞得满满当当。
事情的改变不在于他忽然变得贪心，而在于……他见到了诸多丑恶。
他的老师在格里夫船厂兢兢业业，只拿着最基本的薪水，日子过得清贫而安逸。他的研究成果产生的利润让格里夫船厂的规模扩大了一倍。
直到有一天，病魔找上了他。
伯格莱姆将自己所有的积蓄都赠给了老师，带他一起去找最好的医生。当医生无奈地告诉他们，这个病只能慢慢地养着、拖着，无法痊愈时，师徒二人最后的一个便士已经花完。
伯格莱姆将老师当成了父亲，他去恳求格里夫先生，看在往日的情面上借些救命钱。在那个雨夜，他带回的只有一纸解聘书。
他最后看到格里夫的背影，是在一个“俱乐部”的门口，“夜莺”们挤在他左右，摇摇晃晃。
那一夜，老师关紧了门窗，在炭火中结束了自己的生命。
伯格莱姆在老师的墓前发誓，再也不会向任何船厂效劳、再也不会将本属于自己的东西慷慨地交给那些吸血鬼，哪怕艰难之至。
“伯格莱姆先生，伯格莱姆先生？”里希特先生的声音犹如来自远方的呐喊，将他从黑暗的回忆中唤醒。
里希特先生起身，将那堆材料放在了之前坐着的位置，缓缓走到了巴掌大的通风口下，这儿也是这个屋子里唯一有光亮的地方。
“我没有开办船厂的打算，也没有买断专利的想法。”
“我计划开一家蒸汽机研发与生产的公司，投资你的工作室，而不是买下你的技术。”
“你的工作室将挂靠在我公司名下，我资助你继续研究、购买材料、打通人脉……而相应的，工作室的净收益我们五五分成。史密斯先生将会是你我之间的担保人。”
伯格莱姆先生激动地站了起来，木凳“嘭”的一声被绊倒了。
里希特先生转过身来，伯格莱姆看不见他的脸，却觉得这人不再那么诡谲可怕，相反，在头顶的那束光下，一身黑袍的人简直就像是个周身布满圣光的天使，在黑暗中，他是唯一一个希望的象征。
伯格莱姆先生迟迟没有说话。
里希特先生轻笑了一声，等他逐渐平静下来、不再喘着粗气时，补充道：“我并非热爱慈善的人，伯格莱姆先生，我也有我的要求。”
“您说！”
“在专利授权和工作室经营方面，我希望我有决定权。”
“您的意思是……”伯格莱姆先生忽然冷下了脸，自己难道是被绕了进去？里希特先生也只是想抢夺他的成果？
里希特先生快步走到破旧的小床边，捡起了那堆材料，哗哗地翻着，毫不客气地指出：“进出账目不清，随心所欲地浪费材料，明明能卖出去的小发明积压在仓库……伯格莱姆先生，您的工作室能撑到现在堪称一大奇迹。”
里希特先生指出的毛病让伯格莱姆冷冰冰的脸上骤然泛红。
“专业的事情交给专业的人去办，我相信您的能力，您也应该相信我的水准。”
*
踌躇满志的伯格莱姆先生带着他的材料离开了，杜丽从一个柜子背后闪了出来，她一边朝安妮走来，一边收起了手上端了许久的枪。
安妮清咳了好几声，一直压低了声音说话让她的嗓子格外疲惫。
“要让小古力送些水来吗？”杜丽关切地问道。
安妮立马挥了挥手，这里并没有烧开水喝的习惯，以工厂区的水质，她恐怕才喝了一口，娇贵的肠胃立刻就要造作起来了。
一阵敲门声传来，小古力冲她们挥了挥手。
“他们回来了？”
他们指的是酒馆的老板和老板娘。
小古力点了点头。
安妮立刻拢好了兜帽，杜丽打开了小床边的暗门，三人弓着腰离开了这个地方。
这个酒馆是小古力推荐的谈判点。小古力生下来就被上帝剥夺了说话的权力，在还没有记忆的时候就被亲生父母遗弃在了酒馆的门口。老板和老板娘没有能力收养他，却时不时会给他一些剩余的面包和水。
在得知里希特先生需要一个既无人打扰、又在工厂区的地点时，他果断推荐了这家他负责守夜的酒馆。在老板来接班之前，小古力在这里是能作主的人。
安妮一边朝河边走去，一边和他“说”话。
安妮发现小古力天生就像狼一样，有着出众的警惕心和观察力。小古力比比划划、嗯嗯啊啊地说着，安妮时而点头，时而沉默，时而询问着什么……这二人竟然“说”到了一起去，还能鸡同鸭讲地互相理解了。
“你是说，菲尼克斯纺织厂曾经遭过贼！？”安妮被这消息震得差点忘记了伪装声音，她捏了捏嗓子，继续询问道，“你说的那个时间……我有印象，布朗先生说那晚发生了一场火灾，可不是什么偷盗？”
小古力着急地又是一阵比划。
“……也就是说，其实你也不太确定？你确定看见在火被扑灭后，有人抱着一个铁皮箱子从纺织厂的围栏里偷偷地跑了出来？而且布朗先生当时正站在窗口看着、却没有阻止他？”
小古力用力地点头。
安妮长长地吐了一口气。
这下，事件就好像散落的珠子一样串联了起来。和布朗先生见面的那天，杜丽分明看见了店长克卢布先生与布朗先生因为“图纸”和“机器”起了争执，还差点大打出手。当时仅凭布朗的一面之词，很容易以为那是布朗抓住了克卢布的把柄，才使两人反目。
可是，如果事情的真相刚好相反呢？
她还要继续问什么，突然被杜丽扯了扯袖子。
安妮停下了脚步，环顾四周，发现他们已经不知不觉间来到了河边。远处的宽阔水域里，还停靠着几艘帆布轮船，工人们如同蜘蛛一般吊在了空中作业。
“您瞧！那位是艾伦·爱杰顿先生吗？”
杜丽遥遥地指着前方，一个削瘦的身影在簇拥下从一家船厂的大楼里走了出来。
作者有话要说：其实艾伦算得上是男二的，他的戏份不少。
事业线戏份好多啊呜呜呜我也好想写安妮长大后的故事，但是现在都还在铺线……希望大家能一直陪伴我QAQ
第38章
可真是想什么来什么。
凌晨临睡前, 安妮还迷迷糊糊地想，那布里奇沃特公爵府似乎经营着船厂，结果现在就撞上了！她将兜帽戴得更严实了些, 心下有了打算。
有关系不用纯属浪费！
想要和爱杰顿做生意，里希特先生的身份可难以高攀。
艾伦对她的态度不一般, 安妮清楚地知道这个事实, 尽管她不明白这种特殊究竟从何而来。也许是“吊桥效应”？身手重伤的艾伦对于收留了他、并将他送回伦敦的德·包尔小姐充满感激？
来到伦敦的第一个夜晚，艾伦跑来和他说了一大串云里雾里、有的没的。安妮能从他的痛苦的话语中看出他的挣扎——和他的家庭有关。自从在茶话会上见识了那令人窒息的爱杰顿夫人和他的兄长，安妮明白他的踟蹰。
艾伦作为次子, 本身没有继承家业的权力, 可他的父亲却给予他厚望, 将家里的投资交给他打理。这注定是为他人作嫁衣, 任谁都很难接受，自己辛苦管理的产业最后落入了碌碌无为的大哥手中。
费茨威廉伯爵府在罗辛斯庄园时曾对安妮说过，布里奇沃特公爵虽然是个厉害的人物, 但他却处理不好家事。老公爵将长孙留在了身边宠爱备至，让他还没能继承爵位的儿子只能将心血倾注在次子身上。
可公爵终有老去的那一天, 如今，公爵年迈, 爱德华·爱杰顿回到了父亲的身边，却发现家里的生意竟然早早就由弟弟开始管理；早就习惯了辅佐父亲经营船厂和运河的艾伦·爱杰顿也不得不将权力“还”给“外来”的兄长。
如果爱杰顿夫人是个明白人, 能早早在这矛盾重重的关系中充当润滑剂——就像每个家族的夫人们充当的角色那样, 调和兄弟、父子之间的关系，或许布里奇沃特公爵府的内部冲突还不至于那么激烈。
可爱杰顿夫人是个“明白人”，她尽管很少与长子相处亲近，却认定爱德华是唯一的继承人。这本没错，可爱杰顿夫人不知为什么, 对次子艾伦缺乏喜爱和关爱也就罢了，甚至还带着敌意。在茶话会上，那明里暗里的酸话让安妮实在摸不着头脑。