齐夫人没有女儿，江斯柔丧母之后，她就被齐夫人当做亲生女儿养在跟前，平日的吃穿用度比乐融的那几个庶妹还要胜出几分。
但是自从她做了乐融的妾室，在茂国公府的处境就变得尴尬起来。每逢宴饮聚会，齐夫人总是以那些场合不是妾室该去的地方为由，从不允许她出席。
若论规矩，齐夫人的说辞自是无可指责。
可是她居然对外宣称，说自己的外甥女江斯柔已经嫁去外地了！
留在茂国公府的妾室江氏，不过是另外一个恰巧同为江姓的普通女子！
齐夫人是当家主母，又是长辈，对上她，江斯柔根本毫无胜算，只好将一腔希望全数寄托在乐融的身上。
但是近来乐融的种种变化，让江斯柔不由惶恐起来，她是父母双亡之人，身如浮萍，无可依仗。
如果有一天连乐融都弃她而去，她又该怎么办？
……无论如何，至少要让人知道她的存在！
江斯柔狠狠撕扯着手里的帕子，又对结香说：“我这里还有一件事吩咐你……”
次日一早，乐融准备出门的时候，突然找不到出入翰林院的腰牌。
想着可能落在江斯柔的院子里了，便亲自过来找，顺便见见表妹。听丫头们说，她昨天晚上没有睡好，乐融有些担心。
岂料刚一进屋，就看到江斯柔和结香在收拾包袱。
乐融一步上前按住了江斯柔的手：“阿柔，你这是做什么？你要去哪里？”
“表哥？你怎么来了？！”江斯柔吃了一惊，很快又低下头去，避开乐融的目光，“没什么，我随便收拾一下。”
乐融不信，又追问了几句，江斯柔始终摇头不语。
结香忙道：“世子也劝劝我们娘子，娘子说要出去住！”
“出去住？”乐融惊讶不已，“为什么要出去住？”
江斯柔低声说：“听说按你家的规矩，女子生产时不能留在家中，我想着早点搬出去，也好先适应一下。”
“是阿娘让你搬出去的？”
“没有！是我自己的想法。”
“那就是府里有人刁难你了？！别理她们！就算真有这个规矩，也是老家那边的，我们这一支在京城住了几十年，一切照着京城这边的规矩来就好！你看我们兄妹几个都是在这府里出生的，谁说什么了？”
“这……”
乐融又劝了许久，总算打消了江斯柔离开国公府的想法。
但乐融仍有些担心，家中人多口杂，表妹秉性纯良，要是听到了什么闲言碎语，会有多么伤心！
一整天下来，乐融人在翰林院，心里却一直惦记着家中的江斯柔，好不容易熬到了放衙的时辰，乐融匆匆揖别同僚，飞快赶回家中守着她。
齐夫人看在眼里，不由着急起来，儿子总是想着江斯柔，那还怎么讨好公主？
便私下说了他几句，乐融这才稍稍收敛了一些。
江斯柔对此似乎毫无所觉，每日只守在自己的院子里，若乐融来看她，便与他谈诗论赋，弹琴鼓瑟，若是乐融不来，便指点丫环们做些女红打发时间。
直到这天，结香打听到了姬淑柔去大相国寺的消息。
姬淑柔素来张扬，但凡出行，必是摆出全副公主卤簿。她要去大相国寺，事先肯定知会过寺里，想要打听她的行踪并不困难。
江斯柔款款起身：“结香，我们去正院，给姨母请个安！”
主仆二人来到正院，茂国公的那群妾室也过来了。齐夫人还要料理家事，没有心情理会她们，随便应付了两句，就让她们各自散了。
江斯柔却没有走，待诸妾散去，上前几步站在齐夫人的面前：“姨母……”
齐夫人眉头一皱，正要出声纠正她，便听江斯柔说道：“妾昨晚梦见阿娘了。”
一声妾，一声阿娘，齐夫人的心情瞬间复杂起来。
她和江斯柔的母亲本是一母同胞的姐妹，母亲早逝，父亲又娶了继母，是长姐的庇护，方才使得年幼的她没有受到太多的磋磨。
正因为如此，江家出事之后，姐姐带着女儿来投奔她，齐夫人不顾流言蜚语和乐康的反对，执意将姐姐母女二人接入府中。
长姐过世之后，齐夫人把江斯柔带在身边，当做亲生女儿一般教养。
谁能知道，表兄妹朝夕相对，竟生出了别样的情愫！
看着眼前酷似亡姊的江斯柔，齐夫人在心里叹了口气。
“姐姐在梦里跟你说什么了？”
“阿娘说她在那边一切安好，让我们不必惦记她，”江斯柔笑了一下，却笑得十分勉强，“常言道日有所思，夜有所梦，我若是不想她，又怎会梦到她？”
“……”齐夫人沉默了。
“姨母，寒衣节就要到了，我想去大相国寺上柱香，给母亲祈福，可以吗？”江斯柔微微红了眼，眼中流露出一丝乞求。
齐夫人不忍之心更甚，想着让她出去散散心，对她肚子里的孩子也有好处，便点了头：“去吧！”
“多谢姨母！”江斯柔连忙拜谢。
齐夫人又道：“这几天大相国寺人多，你多带些人过去，免得有什么闪失。我让盈蓝的妹妹盈绿跟着你，她力气大，有什么事，也能帮你挡一挡！”
江斯柔又道了谢，等外面套好马车，便带着结香和盈绿等人出了茂国公府，一路来到大相国寺。
上香、抽签、听经……前前后后都逛了一圈，也不见姬淑柔出现。
“江娘子，咱们出来很久了，还是早些回去吧？不然夫人会担心的！”盈绿劝道。
结香着急地看着江斯柔，用眼神问她接下来该怎么办。
江斯柔轻轻拍了拍她的手，这里等不到，总有能等到的地方！
“盈绿说得是，咱们这就回府！”
盈绿顿时松了口气，和结香一左一右扶着江斯柔的手往大门方向走去。
来到寺门前，正好和一群衣饰不凡的女眷打了个照面。盈绿认出对方都是博山侯府的人，连忙去看江斯柔。
江斯柔会意，低着头让到一旁，不料脚下一个趔趄，踩到了裙角，好在盈绿眼明手快扶住了她，这才没有摔倒。
“阿娘，到这来找佛祖问二哥的姻缘，是不是太奇怪了？！”
谢芷兴冲冲地走在前面。
一句话刚说完，身后突然传来几声惊呼。她回头一看，原来是门口一个年轻妇人险些摔倒了。
“阿娘！”谢芷见母亲一直望着那边，又叫了她几声。
翟夫人这才回过神来：“你刚刚说了什么？”
谢芷又问了一遍。
翟夫人道：“佛祖慈悲为怀，想必会理解一个母亲的苦心的。”
“阿娘，你干嘛老看着前面那个娘子？”
翟夫人笑了一下：“没什么，就是觉得有些眼熟，好像在哪里见过。”
“这还不简单？让人过去问一下，就知道是谁家的了！”谢芷随手指了个仆妇，那仆妇见对方已经出了大相国寺，便去问了知客僧，回来答复说是茂国公府的人。
翟夫人叹道：“那就没错了，她旁边的丫头瞧着像是茂国公夫人身边的人。没想到茂国公府还藏着这么一位？观其气韵，如兰似雪，想必读过许多书，没准还是个才女呢！”
“毕竟是乐相之后，这一辈又出了个探花，他家的女郎自是与众不同一些！”谢芷的语气酸溜溜的。
翟夫人笑着摇摇头：“不一样！若论气质，乐国公那几个女儿可比不上！……也不知道她是茂国公府的什么人？越想越觉得她面善，究竟是在哪里见过？”
翟夫人苦思不得，跟着她一起来的长媳褚思云等人要么说没看清楚，要么说不记得，翟夫人只好作罢，带着小辈们进去给佛祖上香。
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“江娘子，你真的没事？”盈绿扶着江斯柔上了马车，担忧地看着她。
江斯柔笑道：“好在刚才盈绿扶住了我，不然的话，我就该当众出糗了！”
盈绿犹是心魂未定，她奉命陪着江斯柔出来，倘若途中出了什么意外，齐夫人第一个饶不了她！
便建议道：“大相国寺旁边住着一位言大夫，医术十分精湛，不如请他给娘子看一下，就当是请一个平安脉如何？”
“……不必了吧？我并不觉得身上有哪里不舒服。”
盈绿又劝了几句，还拉上结香一起劝她，江斯柔知道她们在担心什么，便点头同意了。