不过……
八年的差距，不知子烟是否能等到那时。
或许等到那时，子烟就不再是原来的子烟了。
秋日练阵第一轮对局的抽签下来了，鹤子烟的运气似乎有些背，刚巧在第一局抽到了南成书院的第一贵女——顾荷。
顾荷原就生得潇洒，眉眼像是被撒上了一层阳光，嘴角上扬着，好似天生如此，让人见了如沐春风。
她光是坐在那里，就是惹人注目的存在。
只不过，近来天气渐凉，她还拿着把扇子呼啦啦地扇，正坐在沙盘一侧，和旁边的小公子调笑着。
等到对面坐了人，她才侧过脸看了一眼。
这一眼，就看了好久。
“男子？”
顾荷声音很小，但很清晰。
“秋日练阵什么时候——”
其余人也不解，纷纷四顾。
“开始吧。”
鹤子烟不愿多言，行礼后坐到了自己的座位上。
“你……”
顾荷想说点什么，但在看到对手身边扛着大刀看着自己的宣将军后，住了嘴。
咚咚咚——
阁顶的钟被撞了三次，对局开始。
首场沙盘赛为三局两胜，双方面前都会挂上厚重的帘子，并且将座椅背对沙盘，保证双方不会看清沙盘中的具体情况。
期间，每人会拥有两位斥候，斥候会来往在沙盘和指挥者之间，汇报她们所在地的战况，并且传达指挥者的意思。
顾荷本就杀遍南成书院无敌手，现又看到对面是男子，不免有些轻敌，直接小扇一挥：“甲去河道北面，乙走西山北坡。”
这是普通且稳健的开局，可以迅速察觉到敌军的动向。
鹤子烟则是稍作考虑后，将一名斥候派到了东山北坡。
接下来便是两军在峡谷对阵。因为双方直接参战的人数都只有一半，所以一时间难分上下。
顾荷揣着手听着两位斥候的汇报，颇觉无聊，遂命令蹲守在西山北坡的斥候把战力调一部分放在中间的主力线上，准备速战速决。
可不多时，首战失败的锣锤敲在了顾荷左手边。
顾荷凝神听了听，又听了听。
但那锣声的的确确是从自己这边传出来的。
她猛地转身撩起帘子，看向沙盘。
只见自己中路的兵力还在热战，而一支小队从侧面绕到了她的将营。
将军。
这不可能，她明明派了斥候，专门看住了这条线，鹤子烟他如果想要偷袭后方，就绝不可能躲过斥候的眼睛，除非——
顾荷走上前，撕掉了所有斥候身上的布标。
“不错啊，不错。”
眼前四位斥候，一位阵亡，另一位挂了伪装标——也就是说，其中一人原本是鹤子烟的人，但后来伪装成了顾荷的斥候，给顾荷假消息。
其实，伪装标很好认，只是方才顾荷太过轻敌，忽略了这一点。
她收了扇子，面色严肃起来，郑重地朝鹤子烟的方向行了一礼——
你是可敬的对手。
可接下来这一局，顾荷依旧是败方。
她不敢置信地看着再次敲响的锣，以及似乎连眉头都没皱一下的鹤子烟。
“你真的是男子？”
鹤子烟点点头：“嗯。”
顾荷又转头看了眼沙盘，有些不甘。
南成书院天之骄女被一届男子零封，说什么，都会不甘。
但她无能为力，遂朝着鹤子烟微微点头：“公子姓甚名谁？若有下一次，我定会胜你。”
“国师府，鹤子烟。”
鹤子烟扬眉一笑。
“随时恭候顾小姐。”
看这笑容，顾荷突然觉得自己怀里的小公子不香了。
秋日练阵第一局是淘汰制，输家会直接出局，第二局则是大混战。
饮昨山庄最顶的平台上，放置着最大的沙盘，足以使数十名指挥者一同厮杀，按最后剩余的兵力多少排行，最前两位会进入第三局。
鹤子烟毫无悬念地成为了第一，而祝月生，以微末差距位列第二。
三日后，君上也来到了饮昨山庄，准备观摩一下太女和国师公子的对局。
地址就选在国都东南方向，皇家猎场附近的一处丘陵。
因为是最后一项，且用了真正的士兵，所以是一局定输赢。
双方的将领可以提前查看地形，进行排兵布阵，以一方认输或者再无抵抗之力决定输赢。
决战那日，鹤子烟将太女祝月生的军队诱进了平坦的峡谷，峡谷中，一条平静的河流穿行而过，而鹤子烟前一晚让士兵用沙石拦住了河流的去路——
被强行聚拢的太女军队再无还手之力。
接下来，便是赐封三羽军师的庆功宴。
当晚，大殿中，君上黑着脸坐在主位，侧下是祝月生，她倒是什么都不在意地坐着，仿若自己并没有输掉最后一局。
而她再侧，则是子烟。
而宣家将军连同宣梓坐在再下的地方，只要吃好喝好就行，横竖今晚的主角不是她们。
侍从给君上斟完酒，君上脸色虽不大好看，但还是努力挤出了几分笑颜，对着鹤子烟的方向举杯。
鹤子烟连忙起身，踩着小碎步走到大殿上。
“果然名师出高徒，没想到国师大人竟有如此公子，”君上顿了一下，似乎也想不出什么词，说道，“孤敬你一杯。”
鹤子烟跪下谢恩，并接住了侍从端来的酒，一饮而尽。
喝完，君上招手唤来内宫总管，总管端着红漆盘，盘中静置一枚玉牌。
“这是你应得的，子烟，”君上朝总管点头，总管会意，“是上等玉，可得拿好了。”
鹤子烟不知“上等玉”为何意，他接下玉牌正欲行礼回座，旁边一位贵女却叫了声“且慢”。
鹤子烟停住步子，朝她望去，有些疑惑：“薛小姐？”
要说南成国谁和国师府不对头，就要说说这刑部薛家。
只见薛小姐薛苑移步起身，朝陛下行了跪礼：“君上，臣以为，此枚玉牌不该授予鹤公子。”
君上皱眉：“这是何意？”
薛苑侧眼瞥了鹤子烟一眼，拱手说道：
“鹤家公子拿不得这玉牌，拿，恐天下生变。”
宣梓刚还在吃鸡腿，此时，她的嘴停了，一双小眼睛瞪了过来。
薛苑见君上未加阻拦，继续说道：
“其一，我朝向来没有男子做军师，男子为官就已是逆天而行，更何况是近系军民的军师？”
“其二，一个男子，认得几个字就罢了，何以用得着学习兵法？”
“其三……君上，你不奇么？”
君上转着酒杯，问：“有何可奇？”
“奇这尚未年满十三的公子，居然可以拿到三羽军师的玉牌！”
君上皱了皱眉：“你究竟想说什么？”
薛苑扑通跪倒，脑袋在大殿上砸得嘭一声响：
“君上请想，若说是这背后无人授意，鹤公子能做到这种地步？”
“放肆。”
君上冷声。
薛苑的意思很明确了。
国师家无女，若是想要巩固自家，必要渗透军权。
所以这背后，甚至有可能牵扯到了段幼泉后面的江湖势力。
段幼泉叹了口气，离席，朝君上行礼后，看向薛苑：
“空口无凭，姑娘，切莫污蔑人。”
薛苑冷笑：“我有没有污蔑，前辈心里应该清楚得很。”
段幼泉面色凝重。
薛苑这话，应当是说到君上心坎儿里去了。
这也是她先前的忧虑，到现在，她就算是长了一百张醉都说不清。
段幼泉正想着先说点什么，旁边的薛苑突然上前一步，把话头刺向了鹤子烟。
“国师公子，”薛苑笑着，眼睛眯成了一条缝，“你这三羽军师赢的也是不清不白的吧。”
鹤子烟朝旁边撤了一步，和她拉开距离，冷着眼看她：“什么意思？”
“即便是看了所有的兵书又如何？就凭你，一个男子——”
顾荷打断了她的话：“薛小姐，你同鹤公子交手过？”
薛苑挑眉：“没有，怎么？”
“既没交过手，你又是如何评判他没有资格成为三羽军师？”
“顾荷，我劝你好自为之，”薛苑摆摆手，“南成书院之首，第一贵女，居然被一个男子杀得毫无还手之力，不觉得丢人？”
顾荷瘪着嘴，不说话了。
她不过一介白衣而已，招惹不起殿上的这些人。