九五之尊挑眉，瞥了眼许一盏满是期待的脸色，暂且没有提出这是太子殿下预定了的席位。
许一盏正回眸看着，听得顾此声淡淡道：“——方沅方大人，你意下如何？”
满堂静寂，被点名的方大人面白如纸。
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华都的守城兵大都驻扎在郊区，数量不多，约有小几千，其余兵力则都分散在其余州县，尤其是西北戍边的将士多达十万之众，足足占了大皖兵力的三分之一。
如此一来，余下的兵力该如何分配，顾此声作为兵部尚书，自然不能不聊表一番屁话。
于是要指给许一盏多少兵力，这又是新的议题。而出征历来需等春前几日，才方便物资运输，少说也得过了年去，恰好顾此声也有几分明目张胆拖延公务的意思，褚景深睁只眼闭只眼，懒得追责。
下朝之后，方沅又被扣下加班，这次不再是端茶倒水的活计，而是当着皇上的面，跟冷面尚书顾此声斗嘴。
“方大人与许太傅是知己至交，配合默契，此为一；”顾此声业务熟练，没等褚景深开口，已主动提出自己的主张，“方大人精通策论，谨慎细心，而许太傅勇猛有余，细心不足，因此方大人恰与许太傅互补，此为二。”
方沅意味莫名地长哼一声。
“朝中熟悉变法事宜的唯独方大人尚有空闲，其余人春后皆有要务，而玄玉岛既为变法中至关重要的一环，连许太傅都亲自上阵，方大人怯场，难免留人话柄。”
顾此声瞥了眼方沅不算好看的脸色，缓缓地补上后半句，“此为三。”
褚景深笑意轻轻，却道：“可是这监军一职，朕也有另一个人选。顾尚书所说的这三点，那人也能满足。”
顾此声默了片刻，似乎正在揣测褚景深这句话的语气，才道：“陛下圣明。”
许一盏也打量可怜巴巴的方沅，对方站在她身侧，咬着唇，看上去分外紧张。
“喂。”许一盏盯着鞋面，手肘却悄悄碰了碰方沅的胳膊，方沅应声一颤，不做声。
许一盏便自以为小声地道：“你听见没，陛下说你不行。”
方沅：“......”
许一盏闷声偷笑，她现如今对皇帝都没什么格外的惧意，偶尔还想偷觑圣颜，从他脸上预测一下褚晚龄将来的模样——可谓赏心悦目。
虎父焉有犬子，她家小太子必定会青出于蓝而胜于蓝，无论美色还是成就都不会在他爹之下。
“许爱卿...”褚景深第一声没能得到回应，又清了清嗓，“许爱卿！”
“...臣在！”许一盏猛地抬头，正对上顾此声似嘲讽、似不屑、似淡漠、又似恐吓的眼眸，这一眼情绪良多，许一盏难以读透，只能先问，“呃...陛下有何令下？”
褚景深：“......”他还拿不准该用什么心态对待这个不着调的准儿媳，只能先宽恕她的无礼，微笑说，“朕方才问你，方沅和朕提议的那位，你更青睐何者？”
许一盏动了动僵硬的脖子，偷偷看向方沅，以求获得些许暗示。
方沅别开眼。
褚景深怒极反笑：“朕提的那位，文才过人、满腹谋略，且还知晓变法具细，较之方沅，恐怕与爱卿你也更亲近。”
许一盏：“还有这种好事？”
方沅扭头的幅度更大了。这回连顾此声也微微低头，御书房中针落可闻。
褚景深隐约感觉头疼，被她折腾得再无心情观察另外二人，信手一招，程良便上前请三位肱骨重臣速滚。
带头滚开的方沅从头到尾不发一言，唯独这时才道一句“谢主隆恩”，顾此声和许一盏便随其后，一齐退出御书房。
虽然不甚理解陛下最后的脸色为何难看至此，但许一盏也乐得少加班，出了御书房便想撒腿狂奔回家练枪，反被顾此声一把揪住胳膊，后者双眸若含冷箭，又盯住方沅僵硬的背影，缓声道：“方大人，不如与我们一道去郊外大营看个新鲜？”
许一盏狐疑地偏了偏头，指指自己：“......我们？”
顾此声冷笑一声：“许太傅如此积极，一定不会推辞罢。”
方沅这才转身回望，朔风打衣，他单薄的身子裹在朝服之下，孱弱得仿佛随时可能被白雪压垮。
方沅吸了吸鼻子，脸颊苍白，瞳眸却熠熠发光：“好啊，这不是幸事一桩？”
☆、/来了/
太子太傅算个虚衔，至少许一盏在这位置上还没摸过实权，更别提去大营参观，她连皇后寝宫都摸黑去过，唯独大营还真没机会见面。
三人一齐上马，出了城门便一路疾驰，许一盏又不由得对方沅刮目相看，时隔四年，连这小子也学会了骑马，果然不该草率断言谁是天生的笨蛋。
“方大人。”
冷不丁地，冲在最前的顾此声倏地勒马，后仰之余唤了这么一声，语气冷淡如常。
方沅似乎早就料到这么一出，四下环顾，皆是草木，倒也没有生气，只是摆摆手：“方某先走一步。”
“......？”许一盏糊里糊涂，眼见着方沅打马将走，才恍然大悟，对顾此声道，“哦哦，你要小解啊？那我也先走一步。”
顾此声黑着脸握住她扬鞭的手腕，咬牙切齿道：“我有话问你。”
许一盏：“？”看了眼他冒起青筋的手背，力道不小，“怎么了，你想搁这给家师谢罪？”
顾此声冷冷地看向方沅，方沅一笑，立即纵马离开事发现场，留下他俩杀气毕露地停在原地。
许一盏甩开他的手，神情也变得冷漠许多。毕竟和顾此声拜把子的是许轻舟，她做太傅还算徒承师业，但交友总不至于照着许轻舟的审美学——什么卫至殷、顾此声，若以她的眼光来看，有一个算一个，都是死不足惜的白眼狼。
顾此声并没有计较被她甩开的手，只是夹着马腹慢走几步，走至许一盏身前，也不介意她刻意扭头的动作，问：“许轻舟......如今在哪？”
“我师父的境遇，与你何干？”许一盏蹙起漂亮的眉，嘲讽也似地反问，“堂堂顾尚书，能和我师父这么个老流氓有何瓜葛，可别传出去让人误会。”
顾此声置若罔闻：“他在华都吗？”
“......”许一盏掀了个白眼，“不在。”
顾此声如释重负。
许一盏却无论如何也看不下去他这副模样，忍了半晌，补充道：“你是觉得亏欠他？想道歉？想补偿？”
顾此声的眼神暗了一瞬，摇头：“没什么。”
许一盏更看不惯他故作高深的做派，眼见着顾此声扬鞭欲走，许一盏主动开口：“你难道不想解释一下，你为什么举荐方沅？”
顾此声的动作凝滞片刻，淡道：“他是晁仁的人。”
“我知道，但你不也是？”
“不一样。”
“——哪不一样了？”
顾此声不耐烦地抽了一记马鞭，马匹登时撒腿远去，许一盏不甘示弱，疾步跟上，不忘接着追问：“究竟哪不一样？陛下说的另一个人选又是谁？”
顾此声被她问得不耐烦，冷冷答道：“你自己清楚！”
他话音刚落，两人已走尽郊区的林子，方沅正立在边沿等候他俩，显然已不能多说。
但只这一句，足够把许一盏的侥幸杀得半退。
顾此声的意思显而易见，皇帝钦点的那位，多半就是她预料的那位——太子殿下。
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走完林路，大营便近在眼前，顾此声掌着信物进去大营，三人正赶上军士们的晚饭。
他们集结在这里已有小一年，与养尊处优的宫廷禁军不同，这里的数万人都翘首期盼着出征玄玉岛的那一天。在等待将领的空闲时间里，顾此声不冷不热地向许一盏介绍：“这里的是四都自愿应征入伍的人，三州和五川的另有安置。”
“自愿？”方沅皱眉，“打仗还有人自愿？”
顾此声淡道：“左右是死而已。”
许一盏没有搭腔，方才只是仓促经过大营，并没有和军士有过多接触，她只潦草记得这些人都满头大汗，大雪的天，依然热得满营都散不去一股子汗臭。
他们连大雪也不会停止操练，只这一点，就足够许一盏倍感满意。
暂管大营的将军匆匆赶来，一身戎装未卸，行动间还听得见铁甲碰撞的声音。来人一把掀开营帐，满身的冷寒闯进其中，顾此声见惯了这副模样，只是轻轻点头：“来了。”