顾长淮：“......”他侧眼望向褚晚龄，后者握着一枚棋，连后颈都开始发红，“......什么？什么罪？生得太美惹人犯罪？”
许一盏：“谁敢对我犯罪？”
“......”顾长淮立即抽了自己一嘴巴，“我犯罪。对我犯罪。”
褚晚龄总算反应回来，讷讷地应了一声：“太傅请坐。”
许一盏：“回殿下的话，坐稳当了。”
褚晚龄耳朵红得快起火了。
许一盏想了片刻，决定为人师表，率先坦白，她便敲着桌案，从头说起：“臣十五刚过，十六未满，比殿下大，单论武功，应该当得起一声‘太傅’。多年前拜在许轻舟门下，师出长生斋，学的是许轻舟自创的‘长生剑’。恩师许轻舟、师兄许一碗皆已亡故，所以无师无友无九族，至于许轻舟的亲朋师友，臣都以为他是天生地养，一概不知。”
褚晚龄听见她岁数时便回了神，待听至那句“无师无友无九族”，又和顾长淮对了一眼。
顾长淮松松地握着拳，并未插言。
他俩若到这时还猜不到许一盏的来意，那未免也太离谱。褚晚龄定了定神，也效仿许一盏抿了一口茶，道：“太傅昨晚见的是谁？”
“顾此声。”
褚晚龄眉头微蹙，不再说话了。顾长淮便接过话头，问：“他说了什么？”
许一盏挑眉：“我还以为你们合计好了来套我的真心呢。”
褚晚龄：“.........”他尝试洗白自己在许一盏心里已经无可救药的形象，“那晚之后，学生从来没有怀疑过您。”
“不，小叔和我们不算一路人。”顾长淮想了片刻，耐心解释道，“他立场很暧昧...陛下、晁相，甚至东宫，都和他关联太多，比之东宫，他更像是朝中岌岌可危的平衡点。”
许一盏：“听不懂。以及关我屁事。”
顾长淮：“......”
褚晚龄才道：“不知顾大人和您说了多少？”
“很多。殿下可以从剑说起。臣不会生气。”
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“...先帝未设武举，顾大人年轻时心不在朝野，只顾闯荡江湖。因为顾家是前朝降将，身份特殊，因此，他在江湖结识的所有朋友，都在他入朝时由暗卫一一盘查，确定他们身份干净。”褚晚龄一颗一颗地拣着白子，接着道，“但他当时漏报了一人，这人和他有长达三年的交情，形同知己，而且武功深不可测，派去调查的暗卫都有去无回。”
“我们原本只当是某位隐世高人，并不在意。但学生很久之后才发现，清理暗卫的都不是那位本人。而是顾大人。”
“至于那位高人，学生也是刚知道不久。正是......”褚晚龄顿了一下，飞快地带过一句，“师祖，许轻舟。”
“若非当时您去兵部和顾大人对峙，释莲发现顾大人那几日都流连状元府...甚至出手伤过一名......暗中保护您的暗卫，学生也不会往那方面想。”
许一盏：“......”
褚晚龄唯恐她生气，连忙小心翼翼地凑过去问：“太傅？”
“...您每天都想这么多？”许一盏叹了一声。
褚晚龄心中警铃大作，唯恐她是和其他人一样认定自己口蜜腹剑笑里藏刀不可深交，忙解释说：“学生也是情非得已，这样的思虑也不算多，主要是太师和释莲替学生解难，学生也才十三，平日都只学下棋和练剑，偶尔背书也常背不明白的。”
顾长淮：“？”
释莲：“？”
许一盏这才一眼扫尽这三人，又叹一声。
“想法太多，活该你们三个都矮。”
☆、/前奏/
很矮的三人尽皆沉默，顾长淮作为唯一一个已经及冠的男子，更能品出许一盏言辞中的嘲讽之意。
但他瞥了一眼许一盏的剑，依然沉默。原因无他，那把剑有多凶，他在顾此声身边时就有幸见过了。
许一盏无心和他们闲拉家常，确定了顾此声的立场便换了话头：“近期需要臣做些什么呢？”
褚晚龄道：“太傅不必挂心这些。”
“需要的吧。”许一盏打断他的话，眼里笑意微微，却有一点不容置疑的认真，“不然顾尚书不想害臣，又何必要臣辞官走人呢？”
她话音落下，褚晚龄的眸光不自觉地转向别处——他心虚时睫毛就会发颤，许一盏一眼不落地注视着他，自然把这点微妙的变化都纳入眼底。
顾长淮偷眼打量着这两位的互动，低头啜茶，佯作事不关己，许一盏却扬声问：“顾太师，请教您呢？”
顾长淮：“......”他看向褚晚龄，褚晚龄也在低头喝茶。
“倒也不是什么要紧事，原先只知道太傅不是太傅，现在得知太傅是女儿身......”顾长淮羞愧地摸摸鼻尖，“还是不说了罢。”
许一盏：“？”
眼见着许一盏拔剑的手蠢蠢欲动，褚晚龄总算看不过眼，低声道：“昨日宴上的女眷，是父皇特意安排的。”
许一盏挑眉：“这不好吧。皇后娘娘这么凶呢。”
“...她们当中，或许会有将来的太子妃。但晁相断不会允许学生迎娶其他派系的女眷...太师的原意是，由您出面，娶晁相的......”
顾长淮一声惊叫，眼见着许一盏手里的瓷杯应声碎了满桌。褚晚龄连忙捉过许一盏的手细心察看，好在许一盏留了心眼，碎片并未伤到她的手。
但即便如此，褚晚龄还是放心不下，翻来覆去地看了几遍，直看得许一盏微有不耐，主动抽回手来：“继续说。”
“......学生不会让太傅受此委屈。”褚晚龄低着眼，目光定在许一盏垂下的手上。
许一盏微有几分不自在，她也看向自己的手——她以前总觉得大家都是十个指头两个巴掌，没什么特别的，遇到褚晚龄后才试着观察对方和自己的不同。譬如褚晚龄永远干净鲜明的掌纹，不像她，不特意净手，掌心就容易出汗，更别提掌纹里的污垢了。
又譬如别的盛书烟一样的贵女，她们的手又白又软，她曾不经意看过一眼盛书烟的手，像两团无比美好的云，值得旁人倾尽一切去呵护这么一双手。
她眨了眨眼，下意识把手往身后藏了藏。
“太傅，”褚晚龄开口了，“学生希望您能开心。每天都开心。”
许一盏眉梢微扬：“臣也希望。”
褚晚龄没再出声。
顾长淮打破他俩僵持的沉默，他这会儿彻底消化了日夜跟自己斗嘴的同僚是个女子的真相——并选择性地忽视了自己常被女子武力威慑的事实，于是静下心来，坦诚道：“太傅若是女儿身，那我们又需要从长计议了...不如太傅嫁......”
褚晚龄：“太师，喝茶。”
“殿下体贴，但臣只是开个玩笑。”顾长淮逼迫自己不去看许一盏腰间的剑，解释道，“派系之争暂且不提，既然太傅表了决心，我们就将一切疑心都抛之脑后......太傅，可还记得赋闲方沅方大人？”
许一盏细眉略蹙，褚晚龄深知她不记人名的习惯，好心提醒道：“是与您同批殿试的文科探花。”
许一盏说：“没事，臣本就记得他。”
“没想到您还记得...”
许一盏：“他长得可好看了，大眼小嘴儿的，皮肤又嫩，臣当然记得。”
褚晚龄的眉毛跳了跳。
顾长淮来不及细品太子殿下神色微变的深意，只顾着赞叹：“他是个贤才，任谁见了也不会忘。若非陛下惜才，看出他人品清高，又恐他过刚易折，殿下还未必能捡到这么好的宝贝。”
褚晚龄不轻不重地应：“嗯。”
许一盏的眉毛也跟着跳了跳，但她暂且忍住了直接质问这俩是怎么留意到方沅的本能。
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方沅其人，年十七，出身明州寒门。
明州是怎样的地方呢——前朝国都，今朝专出穷书生的地方。
许一盏在夸官那日见过方沅后，便有意打听过三两句，最后也只获悉方沅真的很穷这一件事。
——方沅和她不同，大家一同觐见圣上，她能滔滔不绝赞吾皇英明天下太平空前绝后一代盛世。
方沅不能。明州的穷书生总是硬着骨头跟今朝过不去，许一盏听说这厮面圣时跟皇帝讨论了整整两个时辰的时弊。偏偏他只是个纸上谈兵的理论者，梦倒是做得美满，看上去圆满无缺——其中的艰难险阻，却需无数人奋不顾身地为之铺平前路。