表明投诚之意后，守城人打量了他两眼，将他带到接待厅侧殿，并说会上报给相关主管。
想是那人见他狼狈，觉着也不是什么厉害角色，抑或是主管想给新人下马威，段一鸣等了很久也未见人来。
茶水已凉，盯着水中的自己，段一鸣微微出神——H营待投诚之人，不论实力如何，都是热情相待。
这里的人心思多，看来往后的日子也丝毫不能放松警惕。抬起眼，他的眸中狼光乍现。
时至黄昏，主管才缓步进门。为表尊重，段一鸣站起身来。那人落座后也不让他坐下，等上了花茶、抿了一口，才看向他：“你是？”
段一鸣：“我是段一鸣，二十五岁，原H营成员。如今营地被吞并，我前来投靠贵城。现在是四级巅峰的火系异能者。”
这么年轻的四级巅峰强攻系？那可是正队长级别的战力，而且潜力不小啊！听到这里，主管漫不经心的神色终于变了。
旋即，他的笑容热烈了几分：“这位兄弟，坐下说话。”
段一鸣坐下后，他又道：“以你的等级和潜力，能担任副队长。不过该职位暂无空缺，而且你是新人、尚无战功，如果入队的话只能从队员做起，太浪费人才了。所以我觉得训练场的培训教员的职位最适合你。若是以后副队长有了空缺，我一定想着你。”
段一鸣也不多言，抱拳道“多谢”后，由仆人领到房间里。脱衣洗浴，花洒喷下热水，洗去多日风尘。
淋着淋着，他忽然冷笑了起来。他面上不动神色，心里却一清二楚——培训教员？说白了就是陪练，不知猴年马月能上战场立功升职。
可让他进战队，以他的实力，势必会引起其他人的忌惮。这么得罪人的事儿，主管怎么会做呢？
利益网盘根错节，又听闻老城主虞望不理正事、时常后院起火，导致这把年纪，膝下却仅存一女。也难怪光明城迟迟未能一统西部，还隐有被水幕山庄比过的趋势。
他都明白，却无可奈何。这里是他韬光养晦、磨剑复仇的最好选择了。
如今东部已经进入兼并阶段，老牌势力达成默契，一齐对新兴势力下手。他留在东部，不安全。
关上花洒，他看着镜中的自己叹道——如今只能走一步看一步了。他相信，只要拼命提升实力，总有发光的一天。
“排挤新人”这一潜规则发生在每个角落。段一鸣好歹是教员，且有前进的方向，但楚潇然可就没那么幸运了。
“嘶——”，此刻他正趴在床上，背和屁股上满是棍子砸过的印子、淤青。他舍友一边给他上药，一边埋怨道：“你也太不小心了，怎么就让她抓着小辫子、领了杖责呢？”
楚潇然苦笑道：“一天两顿，都是稀得跟水似的粥和两根咸菜，主子们吃剩的饭又轮不到我们，我真的太饿了，那蛋糕又好香。她吃的时候，我……我就忍不住看了几眼。”
舍友叹道：“你也怪倒霉的，去给那个失宠的老女人送东西。这类人大都内分泌失调、脾气暴躁，大家都不爱去的。”
楚潇然无奈一笑，并不回话——这两年，什么苦差事不是叫他们新人去做？
政府被消灭、各类联盟势力群起后，异能者们不事生产却骄奢淫逸，生产力大幅后退。
势力范围内开采出的天然气、煤炭等，只有异能者能用。普通百姓用木炭烧水洗澡、暖房入睡，轮到厨房生火，就只能用木柴。
蹲火炉边上鼓风是又热又呛，是最苦的差事，而他，就是那边上的半永久小哥。
这是餐前，餐后若洗碗人手不够，他也得去搭把手。像今天这般去给难缠的主子送东西，算是他最轻松的活计了。可谓吃草卖血。
不过，他也并非傻傻挨日子的人。像在雾盟后厨时那样，他一直在偷师学艺。他在等待时机、改变现状。终于，让他等到了。
近来，血刃门送来一位南方美人，小鸟依人、温声软语的，颇受盟主宠爱。但此地偏北，饮食习惯相去甚远。吃惯了精致小食，走粗犷豪迈路线的美食怎么也入不了她的口。
好在这位脾气不差，只是吃上几口便将饭菜原样退回，还没闹到盟主那儿。不过随着退回次数增长，玩尽花样的厨师们渐渐面露愁色——这迟早出问题。只消她吹点枕头风，就有他们受的了。
楚潇然在雾盟时，便见过类似的主子，看过雾盟后厨如何费心，成功讨得主子的好。
瞅着一群人围着食盒犯难，他咬牙道：“或许我有办法。”此言一出，所有人都看向了他，包括主厨。
楚潇然习惯性地想缩起来，却心知不能露怯，否则十分真的话也得打七分折扣，只得硬着头皮顶住目光。
僵了半晌，主厨终于出声：“那好，你来试试。”
楚潇然心中一喜，用力点头。招招手，示意舍友过来帮忙，他开始准备那位的专属晚餐。舍友悄声问：“你能行吗？”
楚潇然眨眨眼：“不行责任在我，行的话一起领功劳，你有什么可担心的？”
舍友胳膊肘轻捅他“嘿嘿”道：“真兄弟，够义气！”
最终，他们呈上广式蒸排骨、炭烧猪颈肉、花雕醉蟹、虾饺和米饭清汤。排骨切小块儿，香滑细嫩；烧腊切成薄片，边缘酥脆；螃蟹夹碎露肉，鲜香醉人；虾饺内包整虾，玲珑剔透。
用过餐后，主子传话说这是她最满意的一顿。
楚潇然赔笑着将功劳往主厨身上推，主厨越发觉得小伙子孺子可教，和蔼地拍了拍他的肩膀。从此，他摆脱了鼓风机小哥、洗碗后补员的身份。
楚潇然迎来转机，段一鸣也交上了运气。不过是好是坏，难说。
进光明城的第二天，饶是看过地图，段一鸣还是走错了地方。
不知从何处开始，一路静谧、只余鸟鸣，树木丛生、百草丰茂，越走越不对劲。
正想着是否要回头，就听见前面有女孩的笑声。迟疑片刻，担心迟到，他上前问路。
保持一定距离，段一鸣礼貌询问：“打扰了姑娘，请问去训练场怎么走？”
花丛里探出两位女孩的脸。一人圆脸盘，杏眼，稍带婴儿肥，满眼好奇；另一人瓜子脸，小鹿眼，斯文长相。
圆脸姑娘饶有兴致地打量了他一番，看得他心中怪异，才道：“新来的吧？我让林林给你带路。”说着，花丛后面转出一位佣人打扮的少女。
段一鸣道过谢后，匆匆走着，心中后悔——佣人也分等级，这位林林明显是最高级。刚才那位，怕不是城主孤女。
果然，训练场门口，有人见给他带路的人，登时面色微变。
与此同时，圆脸姑娘对另一名女佣招手：“暮暮，你去打听一下刚才那人什么来头。快去！”
瓜子脸姑娘揶揄道：“婧媛，你这是看上他了？长相、身材是挺不错，不过陈致远也不赖啊。”
虞婧媛佯怒：“别跟我提陈致远，烦！”
随后，她说：“夜聆，我觉得刚才那人不一样，和西部的人都不一样。我喜欢。”
花夜聆瞧着她那跃跃欲试的神情，知道这小妞认真了。
作者有话要说：预告：找茬？吃软饭？下章，段一鸣的西部奋斗史！
谢谢各位看官的支持和耐心等待。
我们会尽快修改，快快解锁。
笔芯！
☆、第6章：西部征程
虞婧媛这厢正打听着，陈致远那厢便找上门来。
“呼，呼——”，被指名道姓地轮番挑战后，段一鸣异能和体力双双耗尽。
此刻他正靠墙喘息，却被一尖嘴猴腮的三级土系异能者拎着领子向前一拽，身体一软，一膝着地。
那人尖声讥笑：“哟，这小子不是四级巅峰，很能吗？怎么就给爷跪了？”段一鸣抬眼一瞪，那人被其眸中杀气一震，不禁退了一步。
旋即，他又恼羞成怒，示意帮手绕到正要起身的段一鸣身后，猛踹膝盖、踩住小腿。
这时，一道冷声从看台上传来：“老三，够了。”段一鸣回头一看，一名高大健壮的男子走下场来。
此人面容坚毅，剃着寸头，军装军靴，走姿颇有气势。
军靴停在他面前，陈致远居高临下地扫了他两眼，哼道：“也不过如此。”转身离去，乌泱泱一群人尾随其后。