魏帝点点头，他也希望如此。“太后娘家忠尚伯、皇后娘家承恩侯、九门提都孙勇、锦衣卫指挥使、礼部尚书宋文清、内阁首辅董青和。这几个都是一等一的可信的。当然，镇北王府也是可信的，可惜他们只会忠君爱国，这样也好，冀州边境安定，总好过内忧外患。”
魏玉颖什么话也说不出来了，只能用心记下魏帝说的话。
“兵部尚书、工部尚书、齐郡王、国子监祭酒、忠勇侯、洛国公府，这几家要次一等。”话说的多了，魏帝又轻轻咳了起来。“其他的人，情势瞬息万变，皆不可信！”
“皇兄…”平日里擅长言辞的嘉颖长公主今日却是一句话也说不出来，只能默默受教，只希望能够缓解魏玉灏心中的一二忧心。
第5章 镇北王世子
夕阳的余晖照在天边的云朵上，整个天空都是火烧云。十几匹快马在官道上一路奔驰，激起阵阵烟尘。那马不像是在跑，而是像在飞，长长的影子随着骏马的飞驰不停地模糊晃动。
马背上人个个披甲裹铠，面容坚毅，目光炯炯有神。而这群人隐隐拱卫着其中一人。
若只看他面庞白净，眉眼精致，定不会有人觉得他是军旅之人，若换上儒衫，一定是个谦谦君子。但此时他面容冷峻，手持缰绳，马术娴熟，身上更是弥漫着从战场带下来的血腥与杀气，让人不寒而栗。
“世子，前面是松原驿站，明天应该就能赶回金陵城。”副将林青提马前纵来到夏绍凡身边，声音洪亮而不失敬意，一看便是军营里的汉子。
他口中的世子正是从冀州赶回金陵的镇北王世子——夏绍凡。
夏绍凡点点头，道“那就在松原驿站休息一晚。”声音清冷、淡然而有力。漆黑的眼底深不见底，让人捉摸不清他的想法。
松原驿站因靠近金陵城，人来人往，所以是个四等驿站。夜幕降临，月亮挂上了枝头，夏绍凡一行人来到了松原驿站。
刚靠近驿站，便听到门口负责守门的驿卒便大声喊道：“各位大人一路劳累，赶快里面请吧！”
众人随夏绍凡下马，将战马交给前来安置的驿卒。
“小子，这可是战马，你可得好生看护着，草料也尽管捡好的上，照看得好，自有你的好处。”卢雄走在最后，吩咐着驿卒。
那驿卒也是个熟手，道：“爷，您放心吧，小的一定好生照料。”
卢雄又指着夏绍凡的坐骑，道：“那是我们世子爷的马，不用你照看，你把最好的草料给他送上去，别的不用你管。”
那驿卒迎来送往，眼力自是不凡，此时借着月光仔细一看，只见那马四条腿粗粗的，长得十分匀称。脖子上的毛丝丝缕缕地有顺序地垂挂下来，浑身乌黑发亮，就像搽了油似的。全身上下竟无一丝杂毛。
“这是汗血宝马！”驿卒说话都打了颤音。
“小子，眼力不错。”卢雄拿出碎银子打赏那驿卒。
“谢谢爷赏。”那驿卒弯腰说道，心里却想着，这是哪路的神仙，竟用银子打赏人。
卢雄进去后就看见一群人分了两桌坐下。世子爷正襟危坐，旁边的副将亲兵也个个都没有言语，卢雄知道，世子爷自己不苟言笑，可是也不会拘着他们高谈论阔，实在是世子爷威严日重。想想世子爷这两年的丰功伟绩，卢雄是打心眼里佩服世子爷的。
宋青刚让驿卒送些食物过来，看见卢雄进门，让他赶紧坐下，卢雄点点头，挨着世子那一桌，坐了个末位。
驿站对于夜里接待人都是做惯的了。不一会儿，大碗的汤水、厚实的杂粮面饼便端了上来。
“各位爷，请慢用，家父乃此处驿丞，现已歇下了，若有招待不周，还请见谅。”一个清脆的声音在众人耳边响起。原来送上汤饼的驿卒后还跟着一个姑娘。
卢雄望去，只见一个体型纤细的姑娘立在哪儿，身上穿的不是绫罗绸缎，只是普通的布锦。灯光有些暗，看不清面容，却也看了个大概，想来有几分颜色。
此地离金陵城已经不远了，女子不是都养在深闺的嘛。这位姑娘此时前来，到底所谓何事？当真只是代父招待，卢雄心里腹诽。想起之前的战鹰回信——让爵、订亲。短短四字却说了两件大事。卢雄再想想镇北王府的家规，如若真是这样，要么是这驿丞有见地，见了那汗血宝马猜出来的，要么这背后有其他人伸手。
四等驿站的驿丞应是个从五品的小官，现今的镇北王妃不过是正五品文官家的庶女。可是王妃娘家好歹是个世族，虽不兴盛，倒也经久不衰。但不知道这驿丞背后家族怎么样。可这不管怎么样，终究还是要看世子爷的意思的。
卢雄想到的事，众人自然都想到了，此刻都看向了夏绍凡。
夏绍凡面不改色，端起汤碗，略微喝了一口。“吃饭吧。”竟是一点都没放在心上。
众人纷纷拿起饼子，汤碗开始吃喝起来。心里却道，果然如此，沙场两年，世子爷什么样的女的没见过，边疆苦寒，女儿家大多爽朗干练，见外男是常有的事。多少女子投怀送抱，其中不乏姿色上佳者，这才哪在哪。
众人吃喝开来，无人回话，那姑娘立在那便尴尬起来，到底是宋青站起来道：“驿丞既已休息，若有需求，我们自会吩咐驿卒的。”所以姑娘您赶紧去歇着吧。
“那各位爷慢用。”清脆的声音响起，没有一丝丝变化。说完便转身离去，没有片刻留恋。
如果离去的脚步没有凌乱，倒是一个撑得住的女子，宋青心道。不过想到她的年纪，宋青释然了，可不是所有人都像世子爷少年老成的。
一夜无话，那位姑娘再也没出现过。
第二日离去时，驿丞出面送别。
“下官乃冯启道，鈡皖人士，恭送各位大人。”说完弯腰直到与地面平行，竟是行了个大礼。
马背上的宋青目光闪了闪，没问官职，便自称下官，言语中半句没有提到昨晚发生的事情。是个聪明人。鈡皖冯氏也是个大族，多有子弟出仕，难怪有这份想法。
夏绍凡面对此等大礼，没有说话，只是略微颔首，算是受礼了，便一拽缰绳，向前奔去。众人见状，纷纷提马跟上。
冯其道一直弓着身子，直到马蹄声渐不可闻，才敢起身。他看向夏绍凡离去的方向，官道上隐隐约约还可以见到一行人的影子。
这位世子爷真是如传闻所言，不近女色。王爷，你的算盘可打错了啊。即使世子爷看上了又如何，区区一个世子妃也制约不了镇北王府；镇北王世子也代表不了镇北王府，
冯其道转身走入驿站，唤来下人：“送小姐回鈡皖老家，请老夫人替她择婿，就说我舍不得如儿吃苦，就嫁于当地。”
同样的，一个个区区的同族连襟就想驱使冯家也是不可能的，他不过是顺水推舟罢了。成了自然是站镇北王府，不成也无所谓。
第6章 表哥白卫洲
大魏承平八年的春天，朝臣们可谓是忙的人仰马翻。
先是突如其来的朝堂立储，太子殿下虽不行册封大典，但这上祭宗庙，以告先祖；下发诏书，宣之于民。另外，东宫久无人住，自是要好好修缮一番，中间还夹杂着宗室外戚，勋贵世家，文臣武将的道贺。
然后嘉颖长公主上书请辞新建长公主府，请求魏帝允其搬入魏帝潜邸——曾经的秦王府。礼部和内廷司更是忙上加忙，这修缮、改制、合日子、选奴仆、走流程……样样都得赶时间。大魏开平与承平两朝唯一的公主谁敢怠慢。
中间还夹杂着三年一次文武举。开春三月份乃是科举选士之时，大魏以武立国，特设武举与文举并列，虽是分属吏部和兵部主理，但这其中也少不了礼部的协理。
最后迎来了异性王爷镇北王莫名其妙的让爵折子，镇北王方四十五，老当益壮，夏家又世代习武。即便是在战场受了点伤，也还是身强体壮，起码还得有十几年活头吧。礼部尚书宋文清暗暗希望魏帝不要批这道折子。
魏帝看到镇北王的让爵折子，并没有如许多大臣们一样觉得莫名其妙，只是对一旁的研磨的嘉颖长公主说道，“看吧，这才是聪明人的做法。”说着用朱砂在折子上批了否，就算同意镇北王让爵，也不能立刻同意。