沈呈锦最后还是决定拉青湛上了她的贼船。
她向掌柜打听了几名受害人的居所，本来想找个伙计带路，不过没一个人愿意出门，掌柜也劝她快些离开硕城。
沈呈锦与青湛先去了徐秋家中，得知徐秋死后，徐老伯悲伤过度，没多久也跟着去了。
她在二人的墓前祭拜一番，又动身去寻访其他的受害者，可他们不是闭门不出，就是不肯再提及此事。
沈呈锦接着去了衙门，大门依旧关着。
她只好□□而入，结果那个县丞看到她和青湛直接吓昏过去。
沈呈锦表示无奈，她可算明白了，硕城发生这种事最主要的是先安抚民心，结果管事的自己都胆小如鼠，怎能不搞得人心惶惶。
等回到客栈已经是傍晚时分，沈呈锦叫人送了些吃食，却食不知味。她歪头支着下巴，陷入沉思……
夜幕降临，沈呈锦换了件黑衣，出了客栈。
她想与青湛试一试，有没有可能用最简单的方法把凶手引出来。
她问过掌柜了，那被谣传的鬼怪做事毫无章法，异常猖狂，最喜于夜间游走。
前段日子倒是有几个捕快前去捉拿，却都莫名失踪了。
她与青湛商量了一下，自己到外面四处游走，青湛隐在暗处伺机而动。
大街小巷都走遍了，连个鬼影都没见到。沈呈锦坐在路边的台阶上，皱着眉头，出神地想着，有鬼？无鬼有人捣鬼还是自己装得太明显了
她起身理了理衣衫，深呼一口气，朝着黑暗的小巷走去。
那巷子越走越深，越走越静，沈呈锦头皮发麻，下意识地抱住手臂，忽觉背后有厉风袭来，刺耳的声音划破夜空，她回身一躲。
来人一袭白衫，见她躲了过去，又扬起手中的长鞭向她袭来。
沈呈锦伸手攥住鞭尾，手下一个用力，直将那人扯了过来，另一只手迅速将怀中的辣椒粉掏出，撒到他的脸上。
那人不妨，松了手中的长鞭，沈呈锦上前反扣他的手臂，直接将他压倒在地。“青湛！我捉住他了，快来！”她一边叫，一边抽出缠在腰间的绳子，将他缚住。那人显然被辣椒粉辣的不轻，被她压制着一时之间反抗不得。
沈呈锦将他绑好，直接提了起来。
“我就说世上无鬼，是你在这里装神弄鬼吗？”
那人咳嗽着，半天才缓过劲来，“你见过我这么好看的鬼吗？”
“深更半夜不睡觉在闹鬼的城里游荡，就算你没装鬼，也不是什么好东西。”
“这话应该是说你自己吧。”那人闭着眼，被辣椒粉辣得直掉眼泪，“我也是来捉鬼的，快点找水来，不然我眼瞎了赖着你一辈子。”
沈呈锦还想说什么，见青湛竟不知在何处提了一桶水来，她便将那人按到台阶上，替他清理辣椒粉。
好在她撒的不多，也没真的撒到他眼睛里，否则这人要几天睁不开眼了。
“你真是捉鬼的”沈呈锦觉得他虽然说话不着调，身上却并无戾气，心中有些犹疑。
“那当然，我看上去不正直吗？”那人睁开眼，不满地看着她。
沈呈锦见他生得俊俏，眉尾处的一抹朱砂妖冶撩人，皓齿明眸，璎唇不满微抿，面容白皙光洁，忽然意识到了什么，目光忍不住下移……
“看什么看！没见过美男吗？”那人忽然大怒着想要挣脱。
沈呈锦伸手扣住他的脖子，没有用力，“是没见过你这么娇美的男子。”
“你这女子怎么如此轻薄！”那人被扣着脖子，气得面色通红。
沈呈锦见他动怒，忽然笑了。
耳边忽然传来一声怪叫，一侧青湛迅速持着匕首袭向一道黑影。
她惊愕了一瞬，将那人拽到一边，“姑娘，我能相信你吗”
那人诧异地看着沈呈锦，面色更加通红，不知是辣椒辣的还是羞怒所致。
“可以。”她几乎咬牙切齿地说出这句话。
沈呈锦解开她的绳子，再看与青湛缠斗在一起的，竟像个不人不鬼的怪物，他披散着头发，身上衣衫破烂，嘴里还不停发出怪异的嘶叫。
那鬼东西看到沈呈锦站起，便不顾一切地冲过来，青湛持着匕首划破他的咽喉，他却似乎毫无感觉，怪叫着向沈呈锦冲过来。
方才被松绑的那人迅速从腰间所挎的布袋中掏出一个瓷瓶，将瓶中粉末朝着那怪物撒去。
那怪物粘上粉末便如被腐蚀了般，倒在地上蜷缩身体，嘴里发出凄厉的嘶吼，不多时，便没了声响。沈呈锦惊骇之际，那人已经上前将怪物翻过身来。
“这么简单就捉到这鬼东西了。”她说着，表情甚为得意，伸手拨开那鬼东西脸前的乱发。
惨白的月色照到他的脸上，沈呈锦心脏骤停，这怎么可能！
作者有话要说：猜猜怪物是谁？
☆、越纵千池
不错，那躺着地上没了生息的东西，正是江克。
沈呈锦站在原地，脸色发白。他明明已经死了，怎么会这样？
陡然又想起那掌柜的话，死的都是些正直年华的女子，那……
她恍若失魂地站着，全身都在颤抖，想起徐秋，心中哀恸难平，突然握拳砸到墙上，鲜血顺着指缝蜿蜒，却不觉疼痛。
青湛见状上前，刚走了几步，却忽然失了力气倒过来，沈呈锦勘勘扶住他，抬头去看，却见他闭着眼睛，脸色青黑。
心像是被压上了一块巨石，猛地下坠，沈呈锦傻愣愣地扶着他，大脑一片空白。
“别乱动！”方才还在地上查看尸体的人忽然站起身来，迅速上前点了青湛的穴道。
“将他扶到台阶这边来。”
沈呈锦脑子发蒙，恍然之间听到那人的话，忙将昏迷的青湛扶到台阶处坐下。
“青湛……”她蹲下身，看着他毫无血色的脸，手指颤抖地抚上去。
恐惧感笼罩着而来，便是在那暗无天日的山洞中遭江克折磨，她都没有如此害怕过。
一切发生得太快，丝毫不给她反应的时间，明明他刚才还好好的……
心脏仿佛被用力攥住，无力跳动。
“该死的！”方才的那人已不知何时搭上了青湛的脉搏，忽然大声骂道。
“这鬼东西的血有毒，万不可划伤了。”她的目光转向地上的江克，面带气愤。
“你有办法救他！”沈呈锦上前扣住那人的肩膀，像是抓住了救命稻草，“对不起，我不是故意伤你的，你救救他……”
“你……别激动，我又没说过袖手旁观，不过……”
“不过什么？”沈呈锦盯着她，泪珠滚滚而落，全然乱了阵脚。
“不过你要告诉我，你怎么认出我是女子的”她说着，腮帮鼓鼓的，一脸的忧闷。
沈呈锦愣了一下，收回扣住那人肩膀的手，用袖子抹了一把脸上的泪水，“你扮得不像，而且……”她说着，指了指那人的脖颈，“没有喉结。”
“所有你刚才才掐我的！”那人听了，忽然惊叫着跳起来。
“对不起，我……”沈呈锦语无伦次，深恨自己方才的鲁莽。
“你明知我是女子，在我这装什么可怜我又不吃这套。”她见沈呈锦咬着唇，哭得梨花带雨，不由冲她翻着白眼。
沈呈锦此刻也不在乎她如何讥讽，抖了抖衣摆，直接跪在了地上，“呈锦给你赔罪，求姑娘高抬贵手……”
那人神情微异，道:“你叫呈锦你姓什么”
“我姓沈。”
她未发现，在她吐出“沈”字之后，那女子的身体僵了一瞬。
“丫头！”
二人闻声扭过头，霍云不知从什么地方冲了过来，将她扶了起来。
他正欲问话，沈呈锦却忽然扯了他一把，“霍云，你快去看看青湛。”
霍云一滞，回头便见青湛坐在台阶上，倚着墙壁。他忙撒下沈呈锦，上去搭住青湛的脉搏。
良久，他抿着唇一言不发，也没了平常玩世不恭的笑意，他完全诊不出青湛此刻是何等脉象，久病成医，他虽不能说是深谙药理，但也很少有他诊不出的脉象。
霍云眸色渐沉，他原本以为以青湛的身手定能安全将沈呈锦送出硕城，却不曾想小看了硕城的这些鬼东西。
“诊不出吧？”那女子忽然开口，嘲笑地看着他，伸手指着地上的江克，道:“哝，他中的是这鬼东西的血毒，就凭你，怎么可能诊的出。”