临上车前，她听到有人嘀咕，“克里斯蒂先生一点也不像个仆人，倒像是个贵族小少爷。”
约瑟夫也听到了，转头促狭地看了她一眼，“这就说得通了，绅士的绅士，不是吗？”（③）
两人很快就到了比格纳农场。
比格纳农场占地六千英亩，每年租金就要将近两千英镑，因此没有一定财力的人，不可能租下这么大的农场。
肯特先生也算是附近少有的体面人，家里雇了很多长工，刚才那些农民，就是在为比格纳农场做事。
格蕾丝和约瑟夫一下马车，肯特先生和他的太太就立刻出来迎接了。
只是肯特夫人看起来脸色并不太好。
“公爵大人，昨天您和治安队真的发现了一具女人的、女人的尸体吗？”
“恐怕是这样的，夫人。”
“哦，上帝！”肯特夫人倒在贴身女仆的身上，后者连忙呼喊其他仆人去拿嗅盐瓶。（④）
带着刺鼻气味的嗅盐放到肯特夫人的鼻尖底下，不一会儿她就醒了过来。
格蕾丝在旁边憋着没敢笑。
实际上她一直觉得贵妇人们动不动就晕倒这件事，挺荒唐的。
因为她们总是在一些“令人震惊”的事发生时晕倒，好像女士们真的有一根脆弱的神经，发生一点事情就要大喊“哦，我的上帝！”，然后再恰好柔弱地倒在仆人或丈夫的身上。
上帝每天一定也很心烦。
在格蕾丝的人生当中，唯一一次看到别人因为情绪激动而晕倒的事，还是发生在梦中世界的一个患有癫痫的男孩身上。
正常人哪有几个会动不动就晕倒的？
就算是真的晕过去了，格蕾丝也觉得，多半是夫人小姐们为了让自己符合现下的病态审美，把紧身胸衣束得太紧了，导致大脑供氧不足而引起的。
不过此时此刻，她最好装出一副关切的样子，才不至于失礼。
“夫人，希望您能平静下来。”
邓肯先生邀请约瑟夫进去坐，又吩咐仆人去煮茶，这才叹了口气，解释了自己夫人晕过去的原因。
“阿比盖尔担心了一宿，昨天夜里农场要锁门的时候，有仆人说乔不见了。我们派人找了她很久，结果早上醒来的时候，有个仆人说听到了传言，有一个女人昨天晚上死在了野外。”
邓肯先生看着仆人送来的茶壶和茶杯，挥手说道:“你先下去吧，这里暂时不用你。”
滚烫的茶水倒进上好的东方瓷器里，再加上常温的牛奶。
据说这种“先茶后奶”的方式，是检查瓷器是否上乘的方法之一。
“阿比盖尔吓坏了，她祈祷了一上午，期望这一切都是谣言。”
邓肯先生征询地看向约瑟夫，“公爵大人，我能否派人去看看尸体，确认一下那是不是乔？”
“当然，如果确认了身份，对我们查案也有帮助。”约瑟夫用他那双漂亮又锐利的眼睛，观察着肯特先生的神色，对方看起来面色如常。
他转头对格蕾丝说道:“格雷厄姆，你先出去吧！我想和肯特先生单独谈谈。”
格蕾丝恭敬地退了出去。
实际上，刚才公爵大人隐晦地冲她打了个眼色。她立刻福至心灵——这是要她去外面找找线索。
女扮男装的格蕾丝俊美得就像从油画里走出的美少年，在这幅皮囊加持下，再加上她平易近人的态度，想要套话并不难。
尤其在农场里，干活的乡下姑娘们都对她这个伊登庄园的新总管十分好奇。
格蕾丝先去了鸡舍的方向，那里有个年轻姑娘，正低头看着手臂上挎着得篮子，仔细地数着鸡蛋。
作者有话要说：
①基尼:英国旧币面值，于1815年停产，但直到二十世纪初仍在流通，1基尼＝21先令，这种金币通常用来计算昂贵的物品，比如文中的金首饰。
②半沙弗林:金币面值，价值10先令，沙弗林就是1镑金币。
③中世纪贵族的仆人可能由出身低于他的其他贵族担任，而总管作为仆人之首，甚至有可能迎娶领主的女儿，成为领主的继承人，因此他们的身份一般是绅士以上。后来人们就把管家和总管，称为“gentleman's gentleman”，即绅士的绅士。
④嗅盐:一种由碳酸铵和香料配置而成的药品，给人闻后有恢复或刺激作用，特别用来减轻昏迷或头痛。在维多利亚时期是一种家居常备物品。
感谢在2020-08-28 23:12:52~2020-08-30 10:24:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：(つω｀)～ 30瓶；金疙瘩 3瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第8章 比格纳农场
“都怪那些狗，把母鸡吓得都不下蛋了，昨天还有二十三个呢！今天却只有十五个……”
鸡舍女工嘟囔完，就看到迎面而来的格蕾丝，脸刷地一下红了。
在她看来，像格蕾丝这样衣着考究的人，都是要叫“先生”的。
“今天天气真不错。”格蕾丝用了一个经典的英式万能开场白。
“是的，先生。这对农场来说是个好天气，因为如果下雨的话，麦子就会不好收割，还容易发霉。”
“容我自我介绍一下，我叫格雷厄姆——”
“克里斯蒂先生。”女工接着她的话说道。
“我知道，您是伊登庄园新来的总管。”她有些艳羡地看向格蕾丝，“您真年轻，是我见过最年轻的总管。”
“为了公平，你难道不该告诉我你的名字吗？我想它一定像你一样美丽。”
“玛莎·梅。”女工的脸又红了。
格蕾丝知道这样女扮男装调戏别人很可耻，但为了查案，出卖一下“色相”未尝不可。
而且她觉得，这样一个单纯的年轻姑娘迷恋她一段时间，总比迷恋那些真的能让她未婚先孕的渣男要好。
这不是格蕾丝危言耸听。
在这个时代，劳工阶层的女孩，几乎是所有男人随意玩弄的对象。
她们像生活在狼群中的绵羊，被群狼觊觎着。
主人诱拐年轻女仆，少爷骗乡下漂亮姑娘到自己的床上去，听差们视育婴女仆为自己的外快，甚至有很多人认为家庭女教师就是陪男主人睡觉的。
到处都是对贫穷女人满满的恶意。
然而在这些女人怀孕后，那些昔日的情郎就会立刻翻脸，把她们一脚踢开。
她们不敢说出去，就只能独自承受着街坊四邻的议论，被父母视作耻辱。
她们会失去工作和名声，最终不是投河就是彻底堕落，沦为下等□□。
泰晤士河每年都能打捞出许多年轻女人的尸体，其中很大一部分，都怀有身孕。
玛莎不知道格蕾丝的心理活动，只是看着她那一身昂贵的装束，觉得她和这里格格不入。
“克里斯蒂先生，您为什么不去房子里坐着呢？”
“公爵大人和邓肯先生有事要单独谈谈，让我出来走走。”格蕾丝浑不在意地走进了养鸡的地方。
这里的味道自然不太美妙，但她神色未变，不愿意让玛莎感到难堪。
“十五个鸡蛋不是很多吗？”
听见格蕾丝这样问，玛莎不太高兴地嘟起了嘴，“不，这简直太少了，农场里有二十五只母鸡，它们每天都下蛋。可是昨天夜里，不知道从哪里跑来了一群狗，把鸡都吓坏了。”
“夜里？是什么时候？但愿那些野狗没伤到你。”格蕾丝不动声色地套话。
“哦！那不是野狗，是猎犬，当时天色太晚了，但我能确定那是上好的猎犬，是有钱人家才能养得起的狗。”
当你想要确定一件事的时候，直接问就会显得别有用心，然而当你坚定地说出一个错误的结论的时候，别人却会毫不犹豫地纠正你，给了你正确答案的同时，还洋洋自得。
格蕾丝只是想要确认一下。
因为如果昨天真的有野狗，这些鸡就不可能都全须全尾地活着。
只有家养的狗，才会对这些鸡不屑一顾。
“哦？那可太不寻常了，猎犬都是由猎场管理员管理的，他们怎么能如此不负责任地任由猎犬乱跑呢？”
玛莎简直就像找到了同盟，“说的太对了，这些人真是不负责任！”
“告诉我，那是几点钟的时候？没准我能帮你找到那个粗心的家伙，警告他一顿。你知道的，我昨天很晚才回到庄园，没准那家伙就是我在路上碰到的某个人。”