“叶平安信你，才叫你承诺。你对得起故人？”
李音音笑道：“呵，两难。”
余遥挺直腰，嘴边出现一丝冷笑，说：“原来天下刀尊流水刀，是这样一个拘泥不变通的人。”
余遥顿了顿，看向前方，说：“魏竹竹认识白云剑，她说天下剑首白云剑，是一个任侠重义的热血男儿。白云剑问不平事，刀尊请想一想，假如白云剑在这里，他会怎么说？”
且惜愁淡淡一笑。
“白云剑不在这里，我也不是白云剑。”
“刀尊既然谈起故人，你不怕故人失望？”
“我和叶平安结交多年，”且惜愁语气很平静，说，“你也认识叶平安？”
余遥身体向后一靠，不语。
“这么说，”过了很久，余遥问，“世间没有公道？”
这问题从无答案。三人各自沉默。
又过了好一会，且惜愁问道：“听说唐震过寿，有人送了他一份礼物，是一个女孩，有没有这回事？”
余遥不知为什么忽然说起这个，点头：“一剑断虹陆无波送来的寿礼，他们把这种事当作风雅。那个女孩名叫阿怜，只有十二岁。”
且惜愁说：“蔷蔷的生母，那位卢娘子，曾想杀掉人贩，救下那女孩，可惜慢了一步，她动手时，人已经被送进凤庐庄。”
余遥倒没料到，低声说：“可惜。”
且惜愁说：“那时我不知道卢娘子的心结，见她懊恼，我对卢娘子说，世上太多不平事，她杀不尽天下人。”
余遥冷笑。
“原来如此，流水刀也杀不尽天下人。”
且惜愁并不在意讥刺的语气，颔首赞同，“我也杀不尽。然而杀一个，倒还可以。”
李音音眉一扬。
“流水刀，”李音音说，“你不怕你家男人抓狂？”
“刀不是他的。”
“流水刀，欠你的，我不会忘。”
余遥忽然也听懂。
余遥不由怔了片刻，很久以前应该流的泪，此时从眼中流下来。
余遥俯身又一拜，说：“这是为了蔷蔷，和她的母亲。”
且惜愁说：“你们都不欠我，我为了报答卢娘子赠裙的情谊。”
诛却
天快亮了，唐雷赌了一夜钱。
他倒不好赌，只是这几天客来客往，太热闹，凤庐庄唐二郎哪个不给几分面子？他耳朵里灌满恭维，肚子灌饱酒饭，心里舒坦，就忍不住来上几把。一夜输光了，也没什么，家里女人当然不敢抱怨，他唐家二郎也不至于有饿死的一天。
唐雷咂嘴想，现在回去，只有一事可惜——可惜家里女人不在，不能高兴高兴。他续弦的妻子年轻，模样气质投中所爱，他倒喜欢。可惜早上妻妾都被叫走，去佛堂念几天经。
也不知那余五娘念的什么经，唐雷气不忿。
唐雷心里其实有点怵那个嫂子，余五娘深藏不露，从不知道想的什么。她和唐震不睦，凤庐庄里人人知道，但她偏偏又很忍让。她一力买下白云剑的事，连唐震都很意外，没想到余五娘这样讨他欢心。也许这就是女人，本分就要讨男人欢心的。
这么看起来，他那个新妇，就有点太冷傲。也许进门不长的缘故，还要教导教导。
唐雷提灯，转进庭中。
万籁俱寂，他手里那盏灯拂开黎明前的黑沉。冷不丁照向一道影。
唐雷吃了一惊，下意识站住，举灯探过去。
影没有动——那是一个人。
“你找死啊！”唐雷呵斥。
人依然未动。唐雷忽然一讶，这才发觉，前面是个女人。他不认识她，这女人似乎不是凤庐庄里的。
“什么人？”唐雷喝问。
“你是唐雷？”女人平淡问。
唐雷看到了她腰间的刀。
“怎样——”唐雷退了一步。
光跟着退了，黑暗中，女人报上名字：“我姓且，且惜愁。”
唐雷没反应过来，“且惜愁？”
“我受人之托。”
唐雷这时回过味，诧道，“什么——且惜愁？——天下刀尊流水刀？”
“嗯，”且惜愁说，“你想必记得刘桐。”
唐雷一愣。
隐约，他看到女人离开，她并不快，衣袂拂动，隐没暗夜，身形融于混沌。他还是没反应过来，原来这是此生看到的最后一幅场景。
一枚极为轻薄、花瓣形状的暗器一闪。唐雷本能地要躲，不知怎的，它已飞来轻轻划过咽喉。他脖子一冷。小刃静悄悄重新没入黑暗，停回主人指间。天下刀尊的桃花刃，他惊诧想。这是脑中最后的思绪。
灯掉在地上。黑暗中没有一个人。
唐震拂晓就起了。
凤庐庄庄主的习惯十年如一日，从不变。有再新鲜的女人，床笫之欢只归前夜，到了五更，他就是一个练剑的人。
他练剑，也在静室思考剑法。
据说这也是天下刀尊流水刀练刀的方法。流水刀避世隐居，终年在桃林中一口深潭边思刀，除了刀，并不在意别的事情。
唐震觉得，那倒也没必要。太无味了。
他在剑室静心到中午；下午便出去应酬，结识各色人物。
这又和当年天下剑首白云剑行事风格一样，白云剑交游很广，三教九流，都有谈得来的朋友。
他有一些朋友议论，叶平安既然已去世，“天下剑首”这个名号迟早易主。那么当世用剑的人，谁配得上这四个字？——论剑法，论声望，再论仗义豪侠的气派，大概只有唐庄主了。
他听了总是怫然。“我难道是沽名钓誉之徒？”
当然不是。
他唐震，在乎那四个字？
不过，自从白云剑归了凤庐庄，他就一直把白云剑陈放在练剑的地方。人之常情，他喜欢看到那支剑——曾经“天下剑首白云剑”，不世出者，所佩之名物，如今是他的了。
东曦既驾，唐震又走向静室。
这天并没有什么特别，一缕晨光从窗棂透入，斜斜地，落在白云剑上。
不同的，唯有一点——那剑架前，原本他坐的位置，此时竟然端坐着一个人。这女人布衣布裙，发髻上冷冷清清，插着一支铜簪。阳光同样打在她的肩头，使她看上去和剑一样孤独沉稳。
她见到主人，一点不显得紧张，坐得堂而皇之。
唐震驻足。
唐震内心惊讶，面孔上没有表露。两人一站一坐，目视对方，一时都没有说话。
沉默中，唐震瞥着她的刀，心蓦然一动，猜到了这女人是谁。想整个江湖，在凤庐庄当着他还能这么气派的人，不多。
“流水刀？”唐震问。
“唐庄主。”
她果然没有否认。
唐震笑道：“原来是且娘子，久仰。”
他目光移向白云剑，说：“听说娘子对此剑不感兴趣，看来江湖传言，当不得真。我要知道娘子想来，一定早早奉上请柬，选一个安静日子，备酒请娘子叙话，安心看剑。”
“唐庄主弄错了。”女人也一笑。
“哦？”
“我不是为了剑来。”
“请教，你为了什么？”
“我为一个人。”
“何人？”
“卢云。”
唐震的笑还在脸上，一瞬后，冷光却从眼睛里涨了上来。
他一顿，冷笑，“卢云？——卢、云，原来那个女人，是流水刀的朋友？”
且惜愁颔首：“不错。”
唐震笑道：“原来，娘子今天上门，是来问罪？”
且惜愁微微一笑。
“笑话。”唐震负手，语气淡淡，“天下刀尊流水刀，慕名已久，我以为是懂道理的人，没想到今天一见，竟然不分青红皂白？请问娘子，那女人平白无故，闯进凤庐庄，当着那么多朋友，对我拔剑相向。她技不如人，是我的错？”
“我只想问一件事。”
“哦？”
“听说卢娘子拔剑时，也问过。”
唐震眼睛眯了起来。
“你还记得卢蔷蔷？”且惜愁伸出手，指尖拈着一朵花。那是一朵早晨新摘的买笑，晨光下温柔腼腆。
唐震从花，看向她。
且惜愁这时站起，缓步而来，手一挥，静室的门悄然关上了。
唐震瞥了一眼。知道今天的事不能善了。
他当然不怕。他什么时候怕过上门挑衅的人？
“问得好。”唐震笑道，“只是，娘子问错了人。”
“我问错了人？”