连槿心下暗道一句“造化”，忙借着他跌到的这个空歇奔出弥漫着沉沉死气的甬道。
云莺今日早早地便从禁宫回来了，本是只想稍稍偷懒补个觉，可不曾想一直睡到天黑透，连槿都没回来。
听着一声重似一声的更漏，云莺实在耐不住一个人胡思乱想，裹了件袄子便扎进幽寒的夜幕中，出来寻连槿了。
走在浓浓的黑雾里，唯有云莺手中宫灯这一星亮点，纵是她平日里胆大此刻也有些犯怵。
待前方传来跌跌撞撞的脚步声，现出模糊的身影时，云莺紧紧提在喉咙口的心才放归原地。
“连槿？你怎么才……”云莺抱怨的话还未出口，就倒抽了口冷气，忙提起手中的宫灯，细细打量，不敢相信眼前这衣裳凌乱发髻歪斜满身狼狈的人竟是连槿。
她赶紧撑伞迎上去，近看才发现连槿浑身都落满了雪屑，眉发皆白，唇色更是泛着青紫，“这么大的雪，怎么不知拿伞遮遮？”
“云莺……”连槿扯开一个劫后余生的笑，无力地靠上云莺，却因喘气喘得急了，不住地咳嗽。
云莺的手触到连槿僵硬如冰且尚在微微颤抖的身体，心里咯噔一声，忙不迭的将身上的袄子扯下给连槿披上，嘴上却还不忘开玩笑：“吓成这样，难道撞见鬼啦？”
“可不是，”呼吸慢慢平稳下来的连槿，脸色苍白胜雪，声音毫无起伏，幽幽吐气：“撞见鬼了。”
云莺被连槿的话语惊得诧然，抬眼朝连槿身后黑黢黢的一片望去，仿佛是来自地狱的阴风迎面刮过，猛地一个冷战。
“咱、咱们回去吧。”云莺的心底一阵悚然，瑟瑟道。
连槿点点头，被云莺半搀着朝住处速速走去。
待云莺费力地将院门的三道门闩都严严实实地搭上，确保绝对能将一切魑魅魍魉挡于门外后，才长长地舒了口气，放心地走进连槿的屋子。
火炉已经燃起，屋内渐渐有了些许暖意。
连槿将身上被冰雪浸湿的衣物换下，发现贴身的单衣早已被冷汗湿透，被屋外渗入的凉风一吹，更是冷得战栗不已。
“连槿，你受伤了？”刚跨入门的云莺惊乍出声，目光紧紧锁住连槿的右颈处。
连槿惊疑地走到铜镜前，灯烛的照耀下，果然右侧的下颚处有一道寸许长的血痕，应该是在黑暗中不留神被那个内监的匕首给划到了。
之前因神经极度紧绷，都未曾发觉，此刻被屋内炉火的暖气一烤，原本已凝结的伤口开始渗出细小的血珠。
连槿将视线从铜镜中收回，淡淡回道：“大概是之前跑得急了，被路旁的树枝划伤了。”
云莺啧啧嘴，“看你平时一副万事漠然的模样，还以为你天不怕地不怕呢！”
连槿没有理会云莺的揶揄，取过一旁盛得半满的铫子，放置在火炉上，专心烧水。
云莺见连槿对着个烧水的铫子都比对她上心，感觉甚是无趣，扭头就回屋去了。
但不一会儿，云莺又返身回来，手上还多了个拇指大小的白瓷瓶。
“喏，这是南诏国进贡的金创药，你，你省着些用啊。”云莺虽是一脸心疼和不舍得，但当目光落于连槿下颚处的那道伤口时，仍是担忧地皱了皱眉，絮絮念叨着：“记得要每日一敷哦，虽说看上去只是小伤，但还是得当心护着，若是留下什么疤痕，有你哭的！”
连槿接过那个轻若片羽却金贵异常的小瓶，暖意从彼此触碰的指尖，如一泓温泉流入她仍微微颤抖着的心房，一点点抚平着劫后余悸。
她定定地看着云莺，涣散的目光渐渐凝聚，清澈的眼底反射着一旁的火光，碎光粼粼，“云莺，今夜多谢你了。”
云莺被连槿这么郑重一谢，神情反倒添了几分无措，搓了搓手，“那个，我已将院门锁牢实了，任它何方妖魔鬼怪也是绝对进不来。你早些歇着吧，明日还得早起呢！”
“嗯。”连槿垂下眼帘，轻声应道。
夜深雪停，寂静无声。
连槿闭着眼蜷在床榻上，手中却仍握着把剪子。
连槿没有看清对方的脸，但对方那冷冷的笑声却是时刻回荡在她的脑海中，还有那把透着寒意的利刃仿佛一直悬着她的头顶随时都会落下。
为什么？
她来东宫不足五日，言行上未有任何差池，也不曾窥见或偷闻任何秘事，怎的就无端惹来这般祸事？
“连槿你在东宫定活不过一个月！”
蓦地，苏绮鱼的声音如一个惊雷般毫无征兆地在耳畔炸响，震得她猛然睁开眼，扑入眼帘的却只有黑沉的帐顶。
连槿从被褥中抽出只手，抹了抹额上渗出的冷汗，不由得苦笑。
没想到，苏绮鱼竟也能有神巫贺兰家的本事，一语成谶。
正想着，下颚处擦过药膏的伤口莫名疼了起来，像是被火燎过一般，灼烧般地疼痛。
连槿以为是那金创药的药效发作，只在黑暗中默默忍着。
但那疼痛却越发厉害起来，并渐渐从下颚处向周边蔓延开。
四肢像是有千万只虫蚁咬噬，而咽喉处则像是被一只无形的手扼住，呼吸困难。
她渐渐发觉不对劲，此时却已无力起身，甚至无法喊叫出声。她瘫在床榻上，如一条被抛弃在岸上的鱼，只能仍由体内的空气被一丝丝地抽走，眼睁睁地等候着死亡的降临，无能为力。
就在静得如同墓穴一般的屋内，突然听得门框处传来“吱呀”一声，回声游荡在暗寂的雪夜中。
连槿此时却已经连转头查看的力气都没有了，她只能在心底默默哀叹，自己独自苦苦挣扎多年，却还是没有逃脱宿命，还是得像她的姐姐们一样，在这绝望黯然的宫墙内终尽此生。
连槿闭上眼，只愿上天怜悯她在这肮脏宫廷里虽谨言慎行却从未害人的份上，能护佑她宫外的亲人，康健无忧。
第6章 . 暗卫 你就不怕惹恼了孤，直接要了她的……
这夜，连槿做了一个极长的梦。
在这个冗长且混乱的梦境里，出现了难以计数的人物，熟悉的，陌生的。有的如走马灯一般，只是一晃而过，有的却如刻入骨髓，真实得伸手可触摸。
抱着她追忆宫外往事的姐姐们，将她从死尸堆中拉出来的恩师，与她一般孤苦无依而相偎相依的芷兰和夏初，仅有一面之缘却向她许过诺言的病弱少年……
以及许多，她记不起亦或是素未见过的面孔，衣着华丽的贵妇，面目威严的男子，须眉苍苍的老者，稚气未脱的孩童，他们或笑或哭或怒或喜，神情生动地仿佛就在眼前。
尤其是那个总角小童，青稚的小脸上堆满了不乐意，鼓着腮帮子直直地瞪着连槿：“我才不要这个丑八怪当妹妹呢！”
说罢还猛地推了连槿一把，即使她明知自己是身在梦中，却仍是止不住地向后倒去，一边担心着片刻后的疼痛感，一边感叹这似曾相识之感。
“连槿，你可算是醒了！”
尚未完全睁开沉重异常的眼皮，耳畔便就传入急吼吼的喊声，震得连槿混沌的思绪霎时清明了不少。
眼前的视线几乎全被云莺那张近在咫尺的脸占据着，布满焦急之色。
连槿歉然开口，声线却轻弱如丝：“对不住，我起迟了……”一面说着，一面正欲从床上起身，却发现浑身无力，根本支不起自己的身子。
“哎呀，别动别动，你昏睡了两日哪有力气，还不快好生躺着。”云莺坐在床榻边沿，一向疏朗开阔的眉间也拧起了小结，转头吩咐道：“你去膳房看看有什么吃食，尽量拿些清淡的来。”
“是，奴婢这就去。”听得这声软糯轻柔的女声，连槿这才注意到云莺身后还站着一陌生女子，粗布灰衣，脸若满月，端着一副恭谨谦卑的盈盈笑容。
待那陌生女子转身出屋，云莺才朝连槿解释道：“这是素妗掌严听闻你病倒后，送来伺候你的二等宫婢，唤作锦瑟。说什么咱们崇文殿事务繁多人手不够，顾不上病人。”
云莺瘪瘪嘴，一脸不领情：“难道云姐姐会眼睁睁看着你病着，置之不理不成？瞧不起咱们直说便是，寻的这个借口还真是敷衍。”
连槿眼眸半阖着，听着云莺的絮叨，慢慢理顺思绪。
睡了两日，怪不得自己觉得这一觉分外的长，可怎么会病了？