良久，才飘出几个字：“奴婢领命。”
待苏绮鱼和连槿离开，薛凝夜不解地问梁轻红：“您对连槿这样的处罚，会不会重了些？”
之前污损名册，是苏绮鱼故意栽赃给连槿，这一点薛凝夜和梁轻红都心知肚明。今日这场闹剧，明眼人一看就知道定是苏绮鱼故意挑起的事端。
可梁轻红却如完全不知情一般，从未曾给连槿任何辩驳的机会，便直接定罪。若是传出去，梁轻红如此行事，实在是有失公允，徒惹非议。
“你觉得我是为何如此？”
薛凝夜不会拐弯抹角，虽迟疑了片刻，还是直接道：“司籍之位空缺多时，苏绮鱼是苏尚仪的亲侄女，当然是需顺着她几分。”
梁轻红微微点头，“这是其一，但最重要的是，连槿她绝对不能留在司籍司。”
薛凝夜费解，“为何？”
“因为她的那张脸，迟早会给司籍司，甚至是尚仪局惹来祸端。”
薛凝夜听得更是愣然，虽说连槿长得不差，但司里比她容貌出挑的美人也不少。即便她日后因貌美被旁人嫉恨算计，却也不干司局的事啊。
梁轻红取过一旁案几上的茶盏，抿了口茶，眼神陡然变得飘渺起来。
“我也是近日才突然忆起的，毕竟都隔了这么久。但那张脸，实在是太像了……”梁轻红眼睛微眯，眼角遮掩不住的细纹，透着时过境迁的沧桑与无能无力的颓然。
梁轻红从回忆中抽回神思，看着一旁薛凝夜一脸的茫然，倒是一笑：“你也无需明白，在这宫里，有时糊涂比时刻明白着好得太多。眼下，咱们既暗中保全了司籍司，又给了尚仪大人一个顺水人情，想来你我二人的品级，过不了多久就该晋一晋了。”
薛凝夜勉强笑了笑，朝梁轻红敛身行礼，“奴婢多谢您的提携。”
梁轻红看出来薛凝夜的心思，放下手中的茶盏，慢声道：“我知道你挺看重那个丫头，东宫虽不太平，但禁宫难道就波澜不惊吗？她若真有本事，自用不着你担心；她若没本事，你的担心也是白费。”
薛凝夜被梁轻红道破心思，忙垂头：“是，是奴婢多虑了。”
梁轻红扶了扶额，露出些许倦容，“时辰也不早了，你也早些歇着吧。”
“是，奴婢告退。”
第3章 . 东宫 东宫里头接二连三的死人……
第二日，连槿将去东宫的消息便传遍了司籍司。
众人大多是为连槿抱不平，认为是苏绮鱼仗着家里人的面子，逼走了连槿。
“真是世事难料啊，想当初连槿和咱们一块进来的时候，可是魁首呢！”
“魁首又如何，哪里比得过人家背后有尚仪大人罩着。”
“连槿真可怜，竟要去东宫。我可听说，东宫里头接二连三的死人，如今还活着的宫人统共还没咱一个司的多呢。”
“我也听说，东宫怨气甚重，一个不留神指不定就被哪个小鬼瞅中，拉下黄泉了。”
“啧啧，看来我以后路过东宫，一定得绕着走。”
连槿在房中收拾着衣物，几个关系尚好的宫人前来安慰，她也是浮起淡淡的笑意，一一谢过道别。
连槿换下司籍司女史宫服，正欲离开就听见一个急急的声音穿门而入。
“小连！”
果不其然，连槿抬头，视线中便撞入一张如受惊小鹿的少女面容，如画的眉眼，此刻却全氤氲在一团水汽中。
“小连，我听人说，你要去东宫了？怎么会这样……”话还未说完，就被哽咽声堵在喉间，盈盈的泪眼里闪烁着满满的关切和担忧。
连槿扶着好友因哭泣而颤抖不已的背，“芷兰，没事的。东宫人少清静，很是合我心意。”
芷兰抬起泪痕漪漪的小脸，望着连槿讷讷道：“可是，可是我听她们说，东宫……”
“都是饭后闲话，不足为信，你放心，不会有事的。”连槿勉强地挤出一个笑容，用衣袖替好友擦去脸颊上的泪痕，“只是，恐怕以后我们没这么容易见面了。”
芷兰一听，原本止住的泪又顿时涌了出来，紧紧抱着连槿，低声呜咽。
连槿抑制住鼻尖的酸涩，微仰着头不让眼眶中的泪泛出。
“哟！这不是司乐司鼎鼎有名的大美人吗？”苏绮鱼正巧进屋，看见连槿细声安慰芷兰的一幕，柳眉一挑讽道：“都要走了，还不忘姐妹情深！”
“不过也不奇怪，都是掖庭出来的贱奴，‘物以类聚’这个词用在你们身上真真是贴切得很。”
连槿一边抚着哭得如同小猫似的芷兰，一边朝苏绮鱼偏了偏脸，轻笑道：“你我二人在此屋中同住半年，用这个词来形容的确很贴切。”
苏绮鱼被连槿的话一堵，脸色涨红。
连槿却不再看她，朝微蜷着的芷兰细声道：“这屋子里满是瘴气，咱们出去说。”
苏绮鱼看着连槿跨门而去的身影，憋在胸口的闷气一股脑地嚷出口：“连槿！你在东宫定活不过一个月！”
连槿牵着芷兰来到院外的花架下，芷兰渐渐止住了哭泣，泪眼婆娑地看向连槿，小声问道。
“小连，刚才她说……”
连槿笑着摇摇头，“她是个疯子，疯言疯语你不用信。”
芷兰半信半疑地点点头，突然想起什么似的，从怀中掏出一尺来长的竹笛，递给连槿。
“夏哥哥身为乐师不方便为你送行，便让我把这个送你。他说你在东宫独处无赖时，可吹吹小曲解闷。”
连槿微愣，接过那支竹笛，翠□□滴，触感如玉。
她略显苍白的脸上，漾出浅浅的梨涡：“让他费心了，替我谢谢他。”
看着芷兰的眼眶又红了起来，连槿轻轻拍了拍她的肩膀，“今后你凡事都要多想想，若是实在拿不定主意，就去找夏初商量，好歹都是一块从掖庭出来的，他会帮你……”
说着，声音不由得就酸涩地低了下去，连槿赶忙转身，不动声色地抹掉眼角溢出的水渍。
听着身后芷兰愈来愈清晰的哭声，连槿微垂着头，额发将眉眼的悲伤隐在旁人看不到的暗影下，“时辰不早了，我得去薛掌籍那儿辞行了，你要好好的。”
说罢，那抹纤瘦的素色背影，宛如一阵拂过竹枝的清风，消失在芷兰的朦胧视线中，不留痕迹。
宣堂内静的出奇，薛凝夜正襟危坐在堂前藤椅上，面色不耐。
“薛掌籍。”
连槿徐徐走入宣堂，朝薛凝夜俯身，双手将司籍司女史宫服和腰牌递上，仪态恭然。
薛凝夜在心底惋惜地叹了口气，示意身后的宫婢接过，微侧了侧身，介绍道：“这是东宫的云掌书。”
“奴婢拜见云掌书。”
坐在薛凝夜下首的女子，肤色赛雪，眉如墨画，眸若幽潭，身着的湖蓝色宫服散着霜雪般的冷意。
云岫蜻蜓点水地掠了连槿一眼，朝薛凝夜微微颔首，声音带着疏远的清冷，“我带人回去了，叨扰。”
薛凝夜也不多留，“不送。”
连槿垂着头，待云岫转身出门之际，朝薛凝夜深深一福，“您的照拂，奴婢铭记于心。”
薛凝夜愣了愣，待回过神时连槿已翩然转身，紧紧跟上云岫的身影离去。
穿过参差错落的宫闱各司，顺着直道往东，不多时就看见高大的红漆宫门，以及透着森森寒气的门洞。
这就是东宫，宫人们口中的地狱之所。
云岫将腰牌拿出给守卫的兵丁看过，才回头朝低头驻足的连槿说出同行以来的第一句话：“进来。”
“是。”
连槿随着云岫行过冰裂纹大理石铺就的殿前广场，夹着细碎冰棱的寒风不断袭来。
连槿趁整理散乱垂发的间隙，略略抬眸，正正入眼的便是一座巍峨宫殿，即便是在黯淡天色下，依旧不失庄严，逼人的气势足以扼人鼻息。
“那是东宫的正殿明德殿，是殿下与群臣议事的重地，等闲不可入。”走在前头的云岫没有回头，但急急的风声却将她的话准确无误地飘入连槿耳中。
连槿微惊，“奴婢谨记。”
云岫仿佛没有听到连槿的回复，继续向前默声走着，但每经过一处殿宇，她都会略略提上几字。
连槿发现东宫虽殿宇繁多，但大多是空落疏清的无主之殿。且从东宫进入一路行来，来往行走的宫人寥寥，氛围甚是凄凄。