夜已过半，将两人捆了扔在院里，叫狗看着，何霜降重新回去睡觉。
好像终于等到了这两人似的，何霜降也终于放下心了。
何大郎第二日上值就将这两人带走了，不过怎么问也问不出什么话，更不肯说幕后主使是谁，只说是鬼迷心窍，想偷些钱财，结果还被逮住了。
到最后，也只判了个刺字流放。
不过何大郎还是后怕，若他那晚不在，那何霜降岂不是有性命危险。
三月底，嫂嫂生了，张氏爱的不行，整日抱着不撒手。何霜降家去看了，小侄儿虎头虎脑，胖乎乎的，才出生头发就乌黑。
还没起大名儿，只叫个猫儿的歹名儿先使着，张氏说是贱名好养活，大名儿改日去周老先生那，求他赐个。
悦来酒楼只怕是凉了，她回来时看了一眼，大门都关了。
赵二从柜子底下摸了一封信，是苏州的，应该是周元沁寄过来的。这回没被人拆开，想来她那样的性子，应该是在那里站稳了脚。
打开一看，果不其然，她猜的没错。
当初周元沁嫁过去时，一个丫头都没带，那些丫头同她都是从小到大的情分，她也不舍的她们跟着去受罪。
信里说伯府的确乱，是个吃人不吐骨头的地方，不过现在好多了，还要多亏了临走前何霜降给她给的东西。
至于她嫁的那人，也不用担心，那混账样子都是做出来给人看的，如今服服帖帖叫她管着哩。
她过几日还得回清水城一趟，当初嫁去苏州，应当还有三日回门，不过路途遥远，就没回来，算算大半年都不曾回家了。
还有一事，就是那悦来酒楼，周元沁叫何霜降不必担心，她已经解决了。
信中只言片语，说不明白，她有些摸不着头脑，横竖她过几日要回来了，这信在路上也需要一些时日，她这回恐怕都已经在路上了。
那就等她过几日回来再问吧。
悦来酒楼最近都没开门，再去看时牌匾都卸了。门口还挂了牌子，凑进看才知道，这酒楼要出手。
七百两银子，三层楼，地势也好，何霜降心思浮动，只可惜前几个月亏的有些多，她手头如今只有三百两。
笑面儿也不知道从哪得了消息，送了五百两银票过来，何霜降自然不肯收。
“滴水恩涌泉报，姑娘你收下吧，那铺子你晚了一步，只怕就要叫别人买去了……且那之前就是酒楼，稍微改改也就能用，不必花多少心思”
“这……这怎么好意思，上回您已经是帮了我，我这再拿，岂不是……”
“这没什么，银子都是死物，只要尽心，能赚来的，我这钱只当存在姑娘你那儿了”
“便是如此，我也只拿四百两，我这还有些银子”何霜降也叫他说动了，这三层的楼，若错过了，她只怕要懊悔死，且这钱……迟早是能赚回来的。
“姑娘都收下吧，莫再推辞了，你这铺子一盘下来，花钱的地儿更多哩”
笑面儿将银票扔在柜台上，人就走了。
刚回房数了七百两银票，想把事儿先定下来，外头就来了个小丫头，说是自家小姐找，何霜降有些奇怪。
“我是知县家的丫头，我们姑娘今儿回来了，找您过去叙话哩！”
又将银票塞进袖袋里，跟着去了周府。
周元沁瘦了不少，身上穿戴一应都是最好的样式，不过眼神依旧通透，没什么变化。
见何霜降来了，将周围丫头都遣下去，等人散尽了，才红着眼圈，抱了一把何霜降。
“姐姐可莫要哭，叫人瞧见还只当我以下犯上，冒犯伯府少夫人呢”
“你这丫头，贫嘴贫舌的模样一点没变”周元沁点了一下何霜降额头，又从箱笼里翻了几只珠串，几盒胭脂“我知道你不爱那些个腻人的香味，特地选了红梅研的”
“今儿是满载而归了” 何霜降也不客气，尽数收下“那苏州如何？我瞧着姐姐你都瘦了，可是受了欺负？”
周元沁点头，又摇头。
“开始受些气罢了，后来……照着你说的，只要是人，都有弱点，逐个击破，便没什么好怕的了，那些人也不过是狐假虎威，背地里……怂着呢”周元沁轻声跟她说小话“说起来，只要将府里老伯爷抓在手里，旁人倒没什么好怕的”
那家老伯爷一门心思信神佛，也因此才下令将周元沁娶回去，果然她进家门以后，家里顺了不少。周元沁也是极有眼色的，老伯爷信神佛，她就去庙里，特地带了碗碟求大师开光，再将这些东西尽数送给老伯爷。
老伯爷本就对她极满意，送的碗碟都是常用的，他每回用起来只觉得胃口都好了不少，自然更加中意这新进门的孙媳。
一大家子勾心斗角的，周元沁也着过几回道，后来学聪明了，摸准了老伯爷行程，特地守着故意踩人家下的套。
这老伯爷见了几回，便觉得家中是有人同他作对，瞧不上他选的孙媳，因此动了怒，将上上下下都收拾了一遍，管家大权也尽数交到周元沁手上。
她三言两语说的漫不经心，何霜降却听出这背后藏了多少无奈跟心酸。
“你那相公如何？信中三言两语也不知道是什么个情况”
周元沁脸红“原我也当他是个纨绔，后来才晓得是错怪了他。虽说他是伯府里唯一正经的嫡子，不过生母却早逝，再娶进来的继室这么多年无一儿半女，心思深沉，总朝他使绊子，且家中不少姨娘庶子也都虎视眈眈，他这才装出一副纨绔的模样……”
“原来如此，也难怪，你夫妻二人同心，可不就其利断金了！”
“你这话……倒也合适，他开始是觉着有了帮手，又为了迎合他祖父，我一进门就开始做出好学的样子，他那祖父还真觉着家门有幸，也就愈发觉得娶我进门是个好主意”说着笑了笑“我开始想着这一摊烂泥，我该怎么着才能不陷进去，他护着我，我也觉得，相互扶持，算是有了依靠。也是亏了他，否则我不知道还能不能活着呢”
“呸呸呸，姐姐说的这叫什么话。前几日收到信我就猜你是立住了脚，如今看来还真不假，管家大权在手，夫妻琴瑟和鸣，往后日子还长着呢”
外头有人敲门，说是饭摆好了，何霜降还有一肚子话要问，见此便叫周元沁去她那，周元沁许久不曾吃过她饭馆里的菜，念叨好久了，这回家来，可得吃个够。
跟下人说了一声，就去清和饭馆了。
“去年我给你写了几回信，都没有回音，我猜怕是叫人拦下了，还有上回你寄来的信，封口都叫人撕过，可查出是谁了？”
周元沁叹了口气“我也写了三四回，尽皆没有回音，还当什么回事呢，前些日子审下人，才知道那些信都是叫他们看过撕了，连给你送的好几回小玩意儿，也叫人拦下来了”
“原来是这么回事，这些人竟这般无耻，幸而都过去了，往后你好生过好自己小日子就是”
就二人，何霜降也没炒几个菜，单点了个炭炉锅子，烫些牛羊肉，再温一壶梅花酒，其实这就凉凉的才好喝，不过这倒春寒，天还冷着，还是温一下最好。
春季里样样都鲜嫩，一把小青菜放进鲜汤里，过一会捞上来，舀点汤，就着汤喝，最是清爽。
“那悦来酒楼如何？我听说是关门了？”
周元沁给她倒了一杯酒，这才问她。
何霜降将烫菜都放进铜锅子里“应该是关门了，那家酒楼都要卖掉了”
“你不快些盘下来？虽说那人做生意不怎么样，不过那地界儿可不错”
“今儿本打算去，可巧你回来了。对了，我正要问，你信中说是叫我不必忧心连家的事儿，这是怎么一回事儿？”
“这说来话长……”
她也是机缘巧合，听自家夫君说起这悦来酒楼，这才知道背后的弯弯绕绕，因着清城有一家，于是叫下人去打听了。
这下人也尽心，事无巨细都讲了一通，知道无意中提起，连家年初去何霜降家提过亲，这才长了心眼，再又问了几家酒楼这消息怎么放出来的，顺藤摸瓜，猜到怕是何霜降遭了打压。
恰好那知府是老伯爷曾经提拔过的，托老伯爷提了一嘴，这一来那悦来酒楼更是救不起来了。
前儿只怕是鱼死网破，这才找了两人上门将何霜降解决了。