“嬷嬷来了，我这才来一会儿，瞧您说得这样生分，我与你家小姐是自幼的交情，要不是高家当年看着远亲的份上帮衬，罗家也没有今日的家业，哪介意这些呢？”芝娥搁下续了三次的茶来，起身笑道。
那嬷嬷在前引路说道：“小姐身子不爽利一直歇着，让您多坐了一会，想表小姐不会责怪。”
“她是我妹妹，我是最心疼她的，您也是瞧着我长起来的，若不是今日之事要紧也不能来叨扰妹妹呀。”
嬷嬷笑而不语，将芝娥领进小姐房内，便退了下去。芝娥见一人坐在梳妆镜前一身玉白色衣衫，一支银钗装点发髻，转过身来却是素面，正是高家大小姐琼琅。
“姐姐坐吧。”琼琅抬手示意，又一个眼神让身边丫头下去。
芝娥在桌前坐了搁下手中酒壶，琼琅亲手开了茶杯，单倒了一杯茶给她，自个在她对面坐了。
芝娥碰了碰茶杯，和颜道：“妹妹好久不走动都不知道这外面的话……”
“有什么话挑明了说，你什么心思我知道，你也不必试我。”
芝娥见琼琅单刀直入，便笑了笑道：“妹妹的心思我也清楚，你最不屑掺和我们这些容巾的事，但事关刘都统，姐姐有些话也不能不和妹妹说。”
“你们怎么做我从来不管，但一点，若是有人拿阿鹄哥哥的事搅动风云，我是决不能容忍的。”琼琅神情坚毅又有几分警惕。
“三年了，这事突然又被翻上台面，妹妹不觉得是有什么原因吗？”芝娥问出这话琼琅不答，她又道：“大爷二爷当年怎样彻查都毫无头绪，说是细作刺杀刘都统，证据在哪，人抓到了吗，战事之后又有谁去提过这回事吗？你去想想这其中的古怪。”
“你如果想说当年另有隐情，便把证据摆出来，若想借机污蔑谁，还是写个檄文讨伐吧。”琼琅翻开一个杯子倒了杯茶吃了半盏。
芝娥长叹一口气，然后道：“你自己想想刘都统一死谁获利最大？你不愿相信，我来说给你听，是谁急于立威出兵需要一个借口，一个能调动军队战力的借口。只有张大将军的徒弟，世子府的都统，玄亲王的奶哥哥被外族杀害，他才有个真正出兵的理由。那些大臣世家不在乎死了几个百姓丢了几座边境小城，只有一个有分量的人无故死在守卫森严的世子府时他们才会恐惧，才会意识到这样的危机可能会连累到他们每一个人。而刘都统，一个忠义至极的人，肯为朝廷献身不正是他的做派，但这值不值就只有后人知道了。”
琼琅的手捏着杯子忍不住发抖，她尽力平息心中的惶恐。
“你要说谁得利最大，我瞧着却该是重占朝堂手握重兵的家族。”
“你以为易家已经傻到让刘都统死在自家世子府里了吗？况且易家何德何能逼死刘都统，有玄亲王在一般人想动刘家可是难上加难。除非是他，一句话，谁也不敢不从。”
芝娥抓住琼琅皱眉游说道：“除了他谁还能威胁得到刘都统？京兆府尹里流出的证据里那把刀就是刘都统自己的，他绝不可能是被人刺杀，只可能是自尽做的伪装。他为什么要这么做，谁指示了他这么做，你心里一点疑问都没有吗？”
“阿鹄哥哥是自尽的风声最近越来越盛，可我不相信，他是那样让人欢喜的人，绝不会自尽。”
“所以，他只能是被人逼的。为什么最近会有这样的风声，因为是三爷当政，只有他才是真心待刘都统的，只有他才可能给刘都统平冤昭雪。”
芝娥看着琼琅嘴唇颤抖，眼中红了一片。
“我要去找二爷，找二爷。”琼琅呢喃着要起身被芝娥一把摁住。
“若是二爷毫不知情，你去找他就是害他，可若他知情，你也会闭上嘴 。”
琼琅摇头，嘴里说着：“不可能，你没有证据，我不信！”
“京兆尹府有我们的人，他手里的就是证据，那把犬戎的刀就是刘都统在边境缴获的，一直留在身边没有给过任何人，这件事和他一起的边境戍卫知道，可那个人就在三爷查到他后不久就被人害死了，包括其他可能知道这件事的人都被一一灭口，这不可能是巧合。”
芝娥说道这，低声道：“而且他们兄弟二人是什么关系你我清楚，若为长的有这样的计划，为幼的怎么可能不知道，那可是他的人。从一开始把刘都统派去世子府就是有目的的，不然按常理那个小的怎么会不把刘都统留在自己身边，你细想便知。”
琼琅咬住唇，泪水止不住滑落，恨恨道：“这样的世道害死的都是良人，心怀忠直正义的人难得善果，而贪腐结党之人却逍遥享乐，我早就厌烦了这些，却无力改变。”
琼琅冷眼看向芝娥道：“圣上是个有野心疑心又重的人，说他为了出兵扫清障碍而下了这样的命令倒不是不符合他的所为，但你们那党我也是瞧不上的，为臣不纯，以下犯上，不知礼义廉耻为何物。”
芝娥见琼琅心如死灰就知道她是信了，也不恼，只说一句：“妹妹认为谁来坐着天下都是混账，但只一点，你觉得谁才可能给你家阿鹄哥哥平冤？”
芝娥抚着那酒壶喃喃道：“好一个长长久久。”
虽是入秋，天还热的很，彼薪在宫里闲了空，抱着金陵那边回了的三百字小信来回的读，实在是不过瘾了，自个上了桌子又写了封三千字的家书。
主子在桌案上写东西写得勤奋，李和端了份绿豆百合粥来搁在彼薪手边。彼薪略看了看，也没有要吃的意思，终于是写完了通篇大作，彼薪倚了倚扶手，顺手摸了杯茶喝。本就天热，那茶搁了一会倒是不烫了，却更觉得苦了，彼薪皱眉放了下去。
牵羽正好撩开珠帘进来，瞧见彼薪喝了口茶一脸苦相，边上搁着的绿豆百合粥也不喝，就在那用笔杆子敲桌子。
“想是皇上吃腻了这个，你且去拿些西瓜露来。”牵羽对李和道。
彼薪正听见这话就道：“现如今还有西瓜露吗？过了时节怕吃不上了。”
“回皇上，现成的是没有了，奴才让御膳房去问。”李和道。
“回皇上，宫里头有现成的冰鉴，咱们不如自个做了倒比御膳房的快。”牵羽道。
“他不在，那御膳房就是照猫画虎一时也学不来，不如紫宸殿的自个儿弄了。”彼薪道。
“是玄主子的法子好，奴婢倒偷学了些，不如试一试。”牵羽福了福道。
彼薪起身道：“朕也乏了，就当歇歇，瞧瞧你们做吧。”
奴才们行礼称诺，牵羽引着彼薪往小厨房里去。平日彼薪是不爱去那些脏地方的，只那流复爱捣鼓些吃的，偶尔也在门口看着他弄。
牵羽叫人把炉灶搬到院子里来，给彼薪置了椅子，这才缠了襻膊去做。
牵羽取了之前熬过的果子胶丢进锅里，边上小丫头用细纱布过滤西瓜汁，瞧着熬好了冲进西瓜汁里，小太监们把冰鉴拖过来，把撇了沫子的汁子冻进去。
这做着的功夫，牵羽道：“回皇上，奴婢也做了几回胶，就是不如玄主子的好，明明是瞧着他弄的，就是学不上来。”
“谁就知道他哪里学了这些，竟比之前那些花里胡哨的要好。”彼薪嘴上说着这话，面子上却得意的很。
“奴婢是瞧着玄主子是知道皇上天热了就喜欢西瓜汁子，这才琢磨着弄的，不如旁人也做不成这些来，真真难为他这份心，竟比奴才们还仔细的多。”
说着话，牵羽又用锅子熬起砂板糖来，兑了水在锅中搅和起来。
牵羽又有些不好意思道：“这胶熬的不粘，也不知道哪里出了差错。”
彼薪道：“你且再做一回，朕瞧瞧。”
小丫头也冰上砂板糖化的水，牵羽让人把果子拿来切成块丢进锅子里加冰糖用水炖。
牵羽道：“奴婢瞧玄主子把这果子熬的烂烂的，收了汁，再加烧酒搅拌均匀铺在外头晒，那胶就很黏。奴婢也这样做了，胶却也是胶，就是没有那么黏的。”
彼薪瞧着下人们在那切果子，便起身过来，拿起一个瞧瞧，然后笑道：“你们用的是普通果子，他用的是冻僵的果子，朕还说他费冰，原来还是有他的道理的。”
冰鉴里一时也没有冻僵了的果子，便让人去冰窖里冻。这一会的功夫西瓜露也冰好了，浇上砂板糖的汁，彼薪坐在树荫下吃的高兴。