高楷的手心攥出了汗：“小诗……不，杜卿诗。”
老鸨堆着笑：“我们这里只有一位杜卿卿，不知道是不是公子要找的那个人啊？”
高楷急忙点头：“是她，一定是她！”
老鸨上下打量了一眼高楷，认定这穷小子一定没什么钱：“公子啊，我们家卿卿忙得很，在楼上招呼赵员外家的公子呢！要不您改天再来。”
高楷摇了摇头：“我……我是来告别的，我明天就要离开这里了，临走……想见见她……我这里有些银子……我……”
“原来又是一个痴情种，你去二楼最里面一个房间看看吧，这时候，赵公子估计已经醉了。”老鸨叹了口气：“不过卿卿不一定见你。”
高楷把身上的银子拿给老鸨，三两步冲上了二楼。
二楼的房间都紧紧关着，时不时传来唱曲儿的声音，高楷走到最里面房间前，轻轻扣了两下门：“赵公子在吗？”
里面传出来一个女声：“赵公子睡下了。”
单单是听这声音，高楷就觉得承受不住，他多么想带着自己的小诗离开，但此时的他连养活自己都成问题，更别说杜卿诗了。
高楷在门口徘徊了好久，还是开了口：“小……不，卿卿……我是阿楷，我跟娘亲明天就要离开这个地方了，临行之前本来想见你一面的，但现在我听听你的声音就很满足了……这几年我每天都在想你，每天都想来见你，但我不敢，我知道你吃了很多苦，可能心里早就没有了我……但我……我从未忘记之前说过的……想要带你走的话，现在的我没有这个能力，我不是逃避推辞……如果，如果你愿意等我回来，我一定，一定不负你……如果……如果你遇上了合适的人，那便不必再想着之前的事情了……”
说到这里，高楷听见门内传来的脚步声，似乎是朝门边走来，他急忙擦了擦眼泪：“不用出来见我，我马上就走，你……你多保重！”
说完，在门开之前跑下了楼，一直跑出了翠宾楼外，高楷才敢放肆流眼泪，他不想让杜卿诗在这种地方卖笑陪酒，但他又能做什么呢？
明日就要离开，这次告别，也只是为了减少一点负罪感罢了，但此刻心中更加沉重，要怎么做，才能保护得了他的小诗呢？
杜卿卿打开门，门外已经空无一人，她心里淌过一丝温暖，在这种烟花之地，能听到这样情真意切的告白并不容易，但，但她真的记不起来阿楷到底是何许人也了，她拍了拍自己脑门，想着赵公子还在里面睡着，便喊了喊贴身丫头：“小诗，打盆热水上来给赵公子擦脸。”
“知道了姐姐！”楼下答应一声，一个瘦弱的女子跑向了后院。
琵琶（6）
元和九年。
寒冬腊月，高楷在院子里洗衣服，他已经洗了一上午的衣服，后厨还堆着没洗的碗筷。北上的头三个月，娘亲就感染了风寒，吃了好几副药都不见好，死在了一个傍晚。
娘亲死后，亲戚便越发嫌弃高楷这个拖油瓶，让他跟家里的仆人吃住在一起，干的也是一样的活，仆人们知道主子不待见高楷，便联同起来欺负他，脏活累活都交给这个十六岁的少年，为了生存，高楷把所有的艰苦都忍了下来。
至于读书？他已经很久没读过书了，考取功名变成了一个遥不可及的梦，不知道远方的小诗，此时过着怎样的生活呢。
半夜，高楷被一阵喊声吵醒，他揉了揉发昏的眼睛，打开了柴房的门，开门的一瞬间，立马就吓醒了，来了山匪，白天一片祥和的院子，此刻血流成河，尸体横七竖八的躺在地上。
“大哥，还有一个活的。”有人从身后一脚把高楷踢倒在地：“杀了？”
山匪老大点点头：“杀了，一个活口都不留。”
高楷感受到死亡来临前的恐惧，浑身颤抖到根本无法站立逃跑，他使劲咬住嘴唇，剧烈的痛感让他清醒了很多，高楷大吼一声：“大哥不能杀我！”
山匪老大饶有兴趣的回过了头，那是一个只有一只眼睛的汉子：“为何？”
高楷跪了下来：“大哥，我自幼读书，愿加入大哥的阵营，为您小犬马之劳！”
山匪老大盯着高楷看了几眼，莫名其妙的拍了拍高楷的头：“带回去，好生伺候着。”
周围人发出心领神会的笑声，高楷松了一口气，并未深究那笑声究竟有何含义。
元和十年。
杜卿诗跟着杜卿卿学了些琵琶技艺，后者还把自己不用的琵琶给了杜卿诗，杜卿诗如获至宝，经常拿出来弹练几首。
这天，杜卿诗刚醒，就被叫到了杜卿卿房间，杜卿卿让她换上了一身自己的衣服：“小诗，姐姐我平日待你不薄，你可否帮姐姐一个忙？”
杜卿诗忙不迭点点头：“可以，什么忙？”
杜卿卿有些哀怨的坐在窗前：“前些日子来了个商队，一个个黄土半埋的年纪，还老是要听我弹琵琶，你也知道，我最应付不来这种人，你帮我顶一顶，给他们弹首曲子如何？”
杜卿诗慌了神：“姐姐，我技不如你，这要是被鸨母知道了一定饶不了我！”
杜卿卿走过来，拉住杜卿诗的手：“这件事我已经跟鸨母说过了，你放心，应付过去就没事了。”
见杜卿诗还有些犹豫，杜卿卿又开口：“小诗，你头一天来翠宾楼的时候，我看我们名字相像，很是投缘，把你当亲妹妹对待，一直照顾你，如今帮姐姐个小忙，都不行吗？”
杜卿诗想着确实承了杜卿卿不少恩情，便咬咬牙答应了。
想来，那是她第一次登台，却也是最后一次。
那商队里的人并不懂音律，一曲尚未终了便赞不绝口，甚至偷偷把老鸨拉到一边，虽然不知道在说什么，但看老鸨眉开眼笑的样子，一定是给了不少赏银。
第二日，商队要离开，杜卿诗跟老鸨前去相送，临行之前，老鸨给杜卿诗好是打扮了一番，杜卿诗不明就以，心里萌生出一种不祥的预感。
老鸨捏了捏杜卿诗的脸蛋：“这么年轻个丫头，还真不舍得给人，你要是留在这翠宾楼，往后可能比卿卿还红，可惜了。”
杜卿诗愣住了：“鸨母，您这是什么意思？”
老鸨撇了撇嘴：“我什么意思？还不是你应了嫁给那商队里的老五做小妾，卿卿跟我说这事的时候，我还真是没想到你能同意，留不住啊留不住！”
杜卿诗猛地抓住老鸨：“鸨母，你，你在说什么？”
老鸨有些不耐烦了，扯开杜卿诗的手：“你装什么呢？商队来的时候就说了，想娶咱们翠宾楼会弹琵琶的歌女回去，给的钱多了去了，那肯定是卿卿啊，谁料卿卿说，你早就不想在这里呆了，想嫁给那商人，我钱都收了，也随你去吧！”
杜卿诗感到天都塌了，她再次死命抓住老鸨，眼泪止不住往下流：“不，不，鸨母，姐姐……杜卿卿，她骗了我，她只说让我帮她弹一曲，并未说，并未说这件事！我不想嫁人！鸨母！你救救我！”
老鸨听了这话，虽然有些惊讶，但稍纵即逝，做这行这么多年，她什么没见过：“小诗，那商人已经见了你了，钱我也收了，这买卖坐定了，你去也得去，不去也得去。”
杜卿诗感觉自己掉进了一望无际的大海，死命往下沉，不知道要沉到什么地方，阿楷……不知道阿楷此刻在哪里，他若知道这件事，一定，一定会来救自己的！
可他们这样的小人物，自保已是困难，更别说救别人于水火之中了。
见杜卿诗这幅失魂落魄的样子，老鸨又加了句：“我劝你啊，别寻死觅活，这世界上，活着最重要，至于怎么活着，那又有什么区别呢？”
这是老鸨跟杜卿诗说的最后一句话，打那之后，杜卿诗再也没见过老鸨，她离开生活了十八年的地方，跟着商队前行。老五很疼杜卿诗，但她知道，老五家里还有一房正室三房小妾，回去之后的日子定不好过，但只要能活着，又何必想那么多呢？
琵琶（7）
商队返程途中经过浔阳，商队里的人晚上都去了城中找乐子，杜卿诗一个人留在船上，她无事可干，便拿着琵琶到了江边。
她想起年少时跟阿楷在一起的快乐回忆，想起被爹毒打，想起被拖进翠宾楼做了丫鬟，想起无数次被老鸨打骂，想起视如姐姐的人骗了自己。