她扯过一旁的小树叶勉强擦掉了一些眼皮上的泥巴，这才看清了一点路，她正准备原路返回，可是刚走出泥池里头，就看到了远远的一个人影，人影旁边似乎还有一匹马。
乐菱眼睛一亮，立刻朝那人走去，她身上的泥流在地上流了一路。
对方似乎停在一个小水谭边清理着衣服，等到她好不容易走近的时候，对方也注意到了她。
萧息元听到了什么声响，一抬头就看到一个糊糊的不明物体在慢慢靠近他，吓得他一个激灵，立马跳起来拉着马儿就要跑。
“我去，什么玩意儿？”
“萧大哥！是我啊！”乐菱努力朝他喊道，随即又咳出喉咙中的泥巴，简直苦不堪言。
一听到她的声音，萧息元就停住了脚步，他拉着缰绳慢慢转身，“是你？”
“对对，我是乐菱！”见对方终于认出了她，乐菱简直要热泪盈眶了。
“你胆子不小，暗算了我们还敢出来。”萧息元满眼阴森地瞧着她，手痒地磨着手指头。
“不，不是的！”乐菱惊慌道：“我没有暗算你们，我不是有意让马儿受惊的！请你相信我。”
“相信你？”萧息元眯着眼睛看着她，“我拿什么相信你？你个外族人。”
“.......”
乐菱僵在了原地。
这时的雨已经很小，一点一点的雨滴和着他口中的这句“你个外族人”迎面落在她的身上，洗不掉她身上的一点泥巴，却将她的面皮打得生疼。
恍惚间，似乎又回到了小时候被围殴被骂杂种的那些日子。
“我.......”她尝试开口，可是一开口便满眼酸涩，喉咙发苦。
萧息元没再理她，转身拉着缰绳就要走。
乐菱也没再叫住他，她愣愣地站在原地，冷风一阵阵地迎面吹来，将她糊满泥巴的上身和腿吹得僵硬无比。
她想走出一步，可是脚不听使唤地一折，整个人又狠狠地趴在了地上，发出了“砰”的一声。
走在前面的萧息元听到了这明显的一声，他正想头也不回地走掉，但又想到她半外族的血统还没弄清楚，又不耐烦地啧了一声，掉头回去。
他走到地上挺尸的乐菱旁边，用脚踢了踢她，“喂，你干什么？”
乐菱没想到他还会回来，她面朝地上缓缓转了个头，艰难地说道：“腿僵住了......”
萧息元睥睨着女孩一身的狼狈不堪的样子一会儿，然后弯腰凑近她的耳朵道：“我告诉你，我不会轻易放过你的。”
说完，一把拎起她扔到马背上，拉着缰绳就走。
二人在寂静的山路中缓缓行走着，一时间，好像只剩下风吹动树叶的沙沙声。
乐菱趴在马背上，扭过头看着萧息元，他在旁边拉着马，侧颜清俊而安静，这让她想起了她很小的时候，好像也有人这么让她坐在马背上，牵着缰绳眉眼温和地叮嘱她，只是她已记不起那人是谁了，也不记得自己当时坐在马背上一个劲地唤他什么了。
“萧大哥。”
“.......”
“息元哥？”
“你再给我叫一遍试试？”萧息元阴森森地扭过头看着她，语气不善道。
“对不起，”她立即道歉道：“我只是想叫一叫，好久没人这么对我了。”
“想杀你是吗？”萧息元不屑道。
“不是不是，”她解释道：“总之谢谢大哥。”
等终于爬上了山路，萧息元看着自己刚洗掉的马被乐菱身上的泥巴糊地见不得人的时候，他又后悔刚刚把她拉上来了。
“哎呀！”觉五看见乐菱的样子一惊，问道：“怎么弄成这个样子了？”
乐菱：“叔，我没事，就是摔在泥地里了。”
觉五回到他刚修好的马车上，从行李里拿出了水和衣裳，递给乐菱道：“快洗一洗，换个衣服。”
乐菱接过，“谢谢叔。”
萧息元不爽地撇撇嘴，问觉五：“长赐呢？”
“相爷刚在泥地里救出一个村民，正好问了路。”觉五指了指南边，“那边也有一条出村的路，会更好走一些。”
“行吧，”萧息元点点头，“那我们赶紧走吧，这地我是真的呆不下去了。”
觉五先让乐菱冲掉了身上的泥，然后让她在马车内换了衣裳，几人才上了马车。
自从出了那个庙，崔和心里头就一直还对朱长赐的话耿耿于怀，她还想问清楚，可对方明显不想理她，一句话也不想回她，于是崔和只能暂时先放弃了。
“.......”
☆、流民
几人出了萃凡村一段路后，在路边停下小憩和用膳。
离长滨城越近，这边的土地越干旱，也时不时会有被赶出城的流民，他们如同饿鬼一般，藏匿在隐蔽的角落中，饥肠辘辘地盯着别人手中的一点水和粮食，随时要扑上来的样子。
萧息元作为养尊处优的皇子，长这么大没受过这种苦，他抬头看了眼天上的烈阳，低声抱怨道：“爷真是出来找罪受。”
乐菱一路上都不肯吃他们带来的粮食，小姑娘只是抓了些草叶以及涩果充饥，此刻缩在一旁瑟瑟发抖，小脸苍白。
崔和看着极不忍心，她和觉五多次劝她吃点东西，可是小姑娘倔的很，说不吃就不吃。
她拿起自己的一个馒头，再次走到乐菱旁边蹲下，然后对她说道：“我吃不下了，可是这个馒头再不吃就坏了。”
乐菱可惜地看着崔和手中的馒头，她犹豫道：“可我不能吃。”
“没事的，”崔和朝她眨眨眼睛，“你吃了之后，如果你以后有好吃的再还我就是了。”
“好！”乐菱终于点头，她对崔和露出一个大大的笑容，然后伸手接过了馒头啃了起来。
崔和摸摸她的脑袋，又重新坐了回去。
乐菱狼吞虎咽地吃完以后，抬头四周看了看，突然想到了什么，她立马跳起来兴奋道：“你们等等我！”
他们在树荫下休憩了半个时辰，等到崔和小睡了一会儿醒了以后，也差不多该出发了，雨后的太阳烈得她有些睁不开眼，崔和揉了下眼睛，四处看了看，叫道：“乐菱？”
“我来了！”乐菱一张脸忙地通红带汗，她捧着一个碗朝几人小跑来。
“姐姐，尝尝我做的汤！”
空气中还弥漫着股说不清的淡淡的香味，崔和伸手打开碗盖，顿时被惊了一下，然后她一脸严肃地拍了拍乐菱的肩膀说道：“自己的生命是不是很重要？”
“嗯。”乐菱愣愣地点点头。
“好，那你萧大哥刚刚还救了你，你是不是应该给他吃第一口？”她压低声音贼贼地笑道。
“有道理吼！”乐菱点点头，然后立马端着碗转身朝一旁闭着眼睛浅眠的萧息元走去。
崔和在旁边一脸看戏的表情，眼睛都弯了起来。
萧息元在休息中，突然感到有人扯了扯他的衣角，他睁开眼睛，就看到乐菱捧着一个碗献宝似的递到他面前。
一股香味随着她的动作扑面而来，但是当他看到碗里的内容，他的脸顿时绿了。
那是一碗糊糊的不知是什么东西，但他看到了夹杂在其中的几条肥肥的大白虫，萧息元从小便养尊处优，十指不沾阳春水，最害怕的便是毛毛虫一类的蠕虫，此刻见到这么多虫子，他只觉得胃里一阵翻涌，整个人起了一身的鸡皮疙瘩。
“卧槽！什么鬼玩意儿？呕——”他控制不住地狼狈爬起来干呕。
乐菱见他不喜欢，急忙解释道：“萧大哥，这是果泥，还有一些白虫，我奶奶经常会煮给我吃，味道很不错的！”
可是萧息元现在完全一个字都听不进去了，他嫌恶道：“快离我远点！”
乐菱不死心地端着碗想要让他尝尝味道，她为了煮这一碗，手都在地上扒脱皮了，才找到这么些虫子。
萧息元见到她居然还端着碗朝他走来，立马跑路，恼羞成怒道：“你！我靠，爷要杀了你！”
崔和在一旁哭笑不得地看着一个大男人被一个小姑娘追得满地乱跑。
最后这一场闹剧以城门的打开作为终结，仿佛解放了似的，萧息元第一个飞快地冲了进去。
但是一进去，看到城里的景象，他顿时就呆在了原地，他仍旧记得他上一次来长滨城的时候，这里还是一片繁华的景象，歌舞闹街，繁盛安生，但此刻这里空气中都带着散不去的硝烟的气息，人人脸色惶惶，脚步飞快。