他进了房间，卸下腕表，把马夹上的钢笔取下来放在书桌上，从书架上抽出一本医学书来，细细地看，时而做个笔记。
然而，乔若初的影子一直在他脑海里晃，他有点看不进去，只好搁笔发呆。
次日早晨下起了细雨，密密斜斜的，整个相城似笼着一层烟雾，如梦如幻。
乔若初照例窝在家里不出门。
平时在家的话，她就套一件纯棉织布的纯色裙子，用一块绢帕轻轻束住及腰的如瀑长发，什么首饰都不带，素净的如高山上的雪莲。
离女校开学的日子越来越近了。
乔若初认识一些字，还会珠算，字画也练过，勉强能拿得出手，上次去女校参观的时候，杨乔治校长介绍说有算术、英文、音乐、生物、地理等课程，她担心有些课程自己一点基础都没有会跟不上。
她突然想去一趟新华书店。
可这两天相城的局势不稳，她对出门还是有一些恐惧的。
要不要叫上辜骏。
她心里在敲着小鼓。
犹豫了半天，她还是放弃了。
若是辜婉珈好相处一些，她宁可叫上辜婉珈。
她在房间里能听见街上的车水马龙，好像也没什么事儿，她对自己说。
第十二章 财迷心窍
午睡后，雨也停了，街上的各种叫卖声不绝于耳，乔若初实在在家闷不住了，就换上件蔷薇色镶金边的锦缎上衫，配一条纯白的羽纱裙，一双轻巧的羊皮小靴，下楼来告诉余姨太她要去新华书店。
余姨太迟疑了一下，她不太放心这几天的局势，感觉兵荒马乱的，也不知道刺杀吴都督的土匪都击毙了没有，万一有漏网的，非常危险。
“实在想去，让孙妈跟着你吧。”她也不太好不让乔若初去，毕竟她很少主动出门。
乔若初出门的时候不愿意带着佣人，“好吧，我在新华书店呆的时间比较长，孙妈把我送到就回来吧。”她想了个折中的法子。
余姨太同意了。
二人出门叫了辆黄包车，街上的树叶刚被雨洗过，绿的如同片片翡翠，有的还在滴水，空气里弥漫着草的青气，黄包车丁丁零零的，一会儿就到了城中的新华书店。
下了车，乔若初给了黄包车双倍的车费，让他继续把孙妈送回去，孙妈一个劲叮咛她不要乱跑，唠叨了半天才走。
新华书店里的顾客不多，店员也没几个，一排一排的书架上搁满各种类型的图书，十分丰富。
乔若初先到数算的书架上浏览了一会儿，满字的数字和符号直接让她看花了眼睛，她好像不太喜欢。不过为了在学校不要太丢人，她还是拿了一本入门的小册子，决定这几天啃一啃。
买完数算的她又转到生物一侧，看着生物分类的图书封面上全是大大小小的各种动物，知道将来要学它们，她挺有兴趣的，找到一本简单的浏览起来。
她看书还是很认真的，一会儿就进入了书本的世界，时间过的真快，等她再次抬头看外面的时候天已经有点暗了。
她要回家了，她怕父亲担心。
她挑选了三本书，一本算术的，一本生物，一本地理。
结账的时候店员告诉她，总共十五块钱。
很窘，忘了看标价了，她只带了十块钱。
她红着脸要放弃一本，旁边站着的同样等待结账的一个男子掏出了钱，对店员说：“一起结吧。”
乔若初秋水般的眸子里面满是问号和难堪，“不，不用，谢谢，我下次再来。”
男子温和一笑，“别耽误了上学，下次遇见我的时候把钱还上就行了。”
男子一副书生模样，三十岁左右，穿着灰色棉布长衫，鼻梁上架着黑框眼镜，眼镜后面的眼眸蕴着渊博，很有大儒的风范。
也许是一位教员，乔若初猜测。
不忍心拂了他的好意。
乔若初羞涩地笑了起来，眉眼弯弯，翦水秋瞳，盈盈似汪着一潭碧波。
“好吧，我明天叫人把钱送到新华书店的柜台来，拜托店员给您。”她说的很甜，声音似银铃般清脆。
男子点点头。
回到家中已是华灯初上，一桌佳肴，父亲和家人坐着闲谈，气氛暖洽，连灯光都看着暖暖的，好温馨。
一进门，乔若初就忍不住告诉父亲买了三本书，很有趣。
乔青崖见女儿如此爱学习，十分欣慰，“乔家这是要出女夫子了吗？”他打趣女儿。
乔若初眼珠一转，“要不，父亲培养女儿做个女掌柜？”她故意逗乔青崖。
乔青崖和余姨太同时开怀大笑。
晚间乔若初洗了澡，又看了一会儿书才上床睡觉。
第二天一早，她就向余姨妈要了十五块钱，叫孙妈送到新华书店去。
提到钱的事儿，她想到冯燕尔要结婚了，她想送一份大点的礼给她，父亲也会给她钱让她送礼，她猜测不会超过五十块钱，这已经很大方了，普通的婚礼也就二十块钱吧。
远远不够冯燕尔看上的那件婚纱的钱。
她把林君劢的酬金拿出来凝视了一会儿，确实是极好的翡翠，可乔若初看着害怕，她觉得这东西要么是从古墓里挖出来的，要么是皇族流传下来的，年代太过久远，带着不同主人的戾气，她不敢留着。
卖掉吧。
正好她现在需要用钱。
相城最大的玉器行叫乾兴轩，专做玉器的买卖，在城中有个很大的门面，装潢的高大奢华，乔若初和余姨太进去过一次，买过翡翠耳环，价格还算公道。
乔若初换上一件新式的海棠色绣湘妃竹的高领短袖锦面旗袍，把头发全部盘起来，瞬间就感觉比平时长大了几岁，她又涂了个橘色的口红，显得成熟而有风韵，学着余姨太的样子找出一件淡金色的披肩围上，把玉器藏好，下了楼。
余姨太见乔若初打扮的与平时不一样，便问她是不是约了人。
她说她约了冯燕尔去乾兴轩看首饰，余姨太知晓冯燕尔要结婚了，没说什么，让她出门了。
暑热稍微褪去了一层，街上有了一丝秋天的爽气，经历了前几天的恐慌，人们的情绪也慢慢平复下来了，街上人声鼎沸，秩序井然，各行各业都十分活跃。
乔若初进了乾兴轩，伙计见她生的淑丽端庄，衣着气质不俗，猜测可能是谁家的千金小姐，立即迎上来把她请进了贵宾间。
乔若初端着一副千金小姐的架子，缓缓地拿出手包里的翡翠白菜，往衬布上一放，硬气地说：“这是我家传下来的老物，如今我不大喜欢，想卖了换钱。”
伙计一看物品不俗，通体透亮，水头绝好，不敢做主，赶紧叫来了乾兴轩的掌柜。
掌柜细细端详了一会儿，又睥睨了一眼乔若初，眼神里闪过一丝幽冷，乔若初觉得不对劲，赶紧把东西收起来说不卖了，她就要溜掉。
掌柜冷冷地说：“小姐，您还是安心等在这里吧，一会儿会有人来跟您谈价格。”
他对小伙计咕哝了几声，小伙计就跑出去了。
乔若初猛然意识到掌柜的行动不对。
第十三章 自投罗网
她开始害怕了，不知道这个玉器是怎么来的，都怪她财迷心窍，把这来路不明的东西拿出来惹祸。
她不安地骂着自己。
若一会儿有人逼问来历，她只好如实说是林君劢送的。
别人也许会猜测她是林君劢的情人，不过都无所谓了，清者自清，她不在乎。
当然，这得到了万不得已的时候，否则她才不愿意跟他扯上任何关系。
过了一会儿，乾兴轩戒严了，进来两个威武的军官，他们打量了乔若初一眼，眸光冷的跟冰霜似的问她：“请问小姐的东西哪里来的？”
乔若初低垂着羽睫，“我家传的。”她声音很小。
她办了件蠢笨无比的事儿。
她决定顽抗到底，反正即使他们说她是偷的话也得拿出证据来。
她本来就没偷嘛。
一个军官出去打了个电话，一会儿进来摆摆手说：“小姐，不好意思，请您跟我们走一趟。”
乔若初神态自若，不管去了哪里，她没偷就是没偷，她很天真。
跟着两名副官出了门，乔若初上了他们的车，他们也没难为她，一路无话。
她以为她会被带到相城公署或者警察局接受问询，没想到车子开出了相城直接停下了，迎面开过来一辆军用吉普车，她害怕的要命，感觉自己处境不妙。