横生枝节
胡淄族的草原上人人皆知，吉释可汗继位初年的这个明安珠勒节非同寻常，这位深受拥戴的可汗将这一天定为与察察可敦的大婚之日，这样的收继婚在北国贵族间屡见不鲜，人们的看法早已超越了其中的天理人伦，他们只认为，这是一个幸运的女人，她得到了可汗的青睐，从而免于了一场不容分说的殉葬之制，也免于了一个红颜薄命又无可争议的悲剧。
正是在这样一派喜气洋洋的佳节前夕，牧仁王格日勒图的突然叛逃就显得格外扫兴，格日勒图的黑骑如狂风袭卷而过，将温都城内的四百八十座户帐践踏地七零八落，后扬长西去，余晖下，那面象征着叛逆谋反的黑狼王旗正随风飘扬。
吉释可汗闻之盛怒，连夜派出大将军海日古率兵追击，可牧仁王似乎早有准备，海日古半途中遭遇伏击，损失过半，他也负伤而归。
大将军失败的消息传回皇城温都，顿时引起了轩然大波，至此，人心荡乱，流言四起，温都百姓的眼中，时常看到一面迎风招展的黑狼王旗，如耀日又如黑影。
加上州府的折子如万千溪流，纷纷拥入温都，无不控诉着牧仁王行至当地的罪行，吉释可汗疲于应付，他感到事态严峻，只好将婚期一推再推，最终决定亲征，以平定牧仁王的叛乱。
出征那日，万民相送，懿成也不例外，身为北国可敦，她站在可汗战马的不远处，看着他一身铠甲戎装，翻身上马。
此役凶险与否，她只略知一二，可她推演着无数种可能，却唯独漏了死亡，在她心中，□□是圣明的君主，是英武的勇士，是循循善诱的师长，是交情匪浅的友人，这样的大人物，必然是不会因为一次平乱而草率死去的，对此她笃信不疑。
“等我。”□□在千军万马前，轻轻动了动嘴唇，他不能显得过分胶着儿女情长，只是一次目光的交汇，已胜过所有。
懿成读懂他的言语，颔首轻笑，她仪态端庄，宠辱不惊，仿佛他已然大胜而归了。
可汗率领队伍向西而行，□□知道格日勒图隐伏在这条西进道路之上，西面的那亥撒是他的老巢，那里有格日勒图的大半兵力，从出发那一刻起，□□就期待着与格日勒图的相遇，那将会是一场斗智斗勇的正面交锋。
“可敦，请回帐罢。”岱钦温和笑道，□□带走了吉达和海日古，要岱钦留守温都，监国之臣，是何等重大，是何等光耀。
“好。”懿成怅然若失，她回头看了岱钦两眼，岱钦笑意不改，仿佛是经过精心练就无懈可击的□□，懿成直觉胆寒。
岱钦察觉有异，“可敦，有何不妥？”
“不，没有。”感觉不当并不能问罪于人，懿成只道自己多虑，转身便离去了。
还没走几步，一个冒冒失失的人影不知从何处来，忽然大力撞上了她。
“阿来夫。”懿成一把扶住那小人儿，他高了不少，脸上的圆润正慢慢褪去，取而代之的，是棱角初显。
阿来夫见了她，瞳孔猛收，忙退了几步，规规矩矩地站在一旁，如临大敌，“可……可敦……”
见他这般，懿成叹了口气，此经鲁达可汗之死，这孩子想必对自己又恨又怕，“既然如此怕我，还敢故意招惹？”
阿来夫闻言，豁然抬头，面上是小伎俩被戳破时的灰败之色，他搅动着手指，不发一语。
“心有不甘，勇于反抗，这点倒是很好，”懿成的手刚一靠近他的脸，他便受惊似的一侧，懿成一笑，直身缓步而行，又落下一句，“可惜行事莽撞，缺乏思量，小殿下，你并不善于伪装。”
望着她离去的背影，阿来夫的小拳头蓦然攥紧，此刻他无比希望自己已长大成人，能够与这个女人抗衡匹敌，可他无法预料，往后他这一生，都将存于这个女人的翼影之下，她像一团挥之不去的乌云，笼罩着温都，也笼罩着他。
而这也是当下的懿成无法想象的，她现在只知，除了□□，无人会要她沾手政事，何况男女有嫌，岱钦更是不会，她便又成了居于庭帐，足不出户的可敦，和寻常的北国女子没什么两样。
“公主，我们来翻花绳罢。”巧月兴高采烈地举起彩绳。
懿成放下书卷，静静地摇了摇头。
巧月不禁皱眉，自可汗走后，公主连月来总是郁郁不乐，忙安慰道：“公主担心可汗？可汗吉人天相，公主不用担忧。”
世人都道她的烦闷源于对可汗安危的忧虑，却无一人知道，黑夜里，她对朝政之事的渴求与日俱增，她怀念用一笔朱砂勾勒出的北域之国，对那些握于掌中指点天下的巅峰之权，更是念念不忘，因而，她会无比思念那个亦师亦友的□□。
“我出去走走，不用跟来。”懿成只觉胸闷，如是吩咐，转眼间便出了庭帐。
帐外又到了北国的暮春时节，城外西郊大裕沟那名动温都杏海之景也临近尾声，人们纷至而来，赶在最后一览芳华。
枝头上的杏花如彩云卷积，与苍穹浮云相得益彰，又乘风迎来落英缤纷，甚至有的不远万里，飘荡至温都皇城的每一处角落。
懿成指尖接过一瓣，她凝视了片刻又轻轻吹去，不远处马院里忽然传来马鸣阵阵，懿成抬眼一看，不由一喜，原来是与她同生共死的骏马黑骢。
“黑骢——”懿成一喜，急步上前，推开马院。
“谁！”院里传来一声呵斥，随及行出一老者，他佝偻不堪，银发苍苍，却目光如剑。
“噢——原来是可敦，老奴还以为是偷马贼。”
懿成认出了他，马院那位喂马老人，曾与她有过一面之缘，她摸着黑骢的鬃毛，打量了他两眼，“是你啊。”
那老者低头行过，从那干草垛上取下一捧干草，摊入马槽，沉默间，他忽然问道：“可敦的狼呢？”
懿成不料他有此一问，那头幼狼，交与□□后便再无音讯，“放归圣屿山了。”
“放归？”那老人笑得阴恻恻，满面褶皱，“是丢弃罢，可敦不怕他哪日回来，反咬一口吗？”
他似乎话里有话，懿成拧起眉头，警觉道：“你什么意思？”
“老奴养马，与畜生待的久了，想到那头狼的死活，可怜罢了。”
那老人面不改色，并无异常，懿成暗道或许自己多心，缓色道：“万物存于天地，天地自有其道，它的生死，又何苦我们费心。”
老人执瓢的手一滞，将瓢里的料豆和麦麸噼里啪啦地倒入槽内，“可敦说的是。”
懿成总觉得他话有古怪，有心试探，“老人家，你来这马院多久了？”
“很久了，老奴也记不清了。”
“那——你家住何处，可有家人？”
那老人耷拉的眼皮下眸光暗动，“孤身一人，四海为家，是大将军垂怜，将老奴派于此地，让老奴暂得庇护。”
“大将军？海日古？”海日古远征在外，并不在温都，懿成秀眉微蹙，挑明道：“除了海日古，你的事，可还有人知道？”
“老奴一心养马，可敦若对老奴的身份有所怀疑，就该去问大将军，去问可汗，不该来为难老奴。”那老人只忙着手上的活计，懿成一时半会也看不出异常。
“查干叔——”一瘦小精干的胡人小伙跑来，“大院里新马到了，绍布大人要你去看看。”
“呃……见过察察可敦！”那小伙单手抚胸，向懿成行礼。
“起身罢。”懿成杏眼微眯，太凑巧了，仿佛为打消她怀疑似的，绍布，马院督监，掌军马粮草，海日古的手下大臣，懿成曾听□□提过。
“可敦，那老奴告退。”懿成瞧着两人匆匆离去的背影，有万般思绪。
“你太大意了，若不是主人让我留意可敦，你已经露馅了。”那胡人小伙行至无人处，忽然低声道。
查干嗤笑一声，“多事，知道了又如何？”
“如何？莫非你还能杀了可敦？不怕打草惊蛇吗？”
查干阴阳怪气地笑道：“我不会杀她，我认识她的时候可比你们要早得多。”
“什么？你不是岐国人吗？为何……”
“我是哪国人重要吗？要合作，就少打听我的事。”查干故意将身板压得更低，“何时动手？”
“可汗胜归在即，主人不让动手，你好自为之。”小伙将查干带到大院，转身便走。