“就算是侦探，也不能总是那么横冲直撞的。无论什么时候，要懂得保护好自己，不可以逞强，否则会让别人为你担心的。明白了吗？”
说到最后，她忍不住伸出手指，往男孩的脑门上戳了两下。
“……我知道啦。”柯南有些吃痛地捂住脑门，别过头嘟囔了一句，末了，他又好像突然想起了什么，眼中闪过一丝狡黠，“这样的话——以后遇到危险的时候，可以拜托稻见姐姐帮忙吗？”
稻见面露意外地眨了眨眼，须臾，她轻哼一声，屈起手指往男孩的额头上弹了一下。
“你啊……”女人无奈地开口，“好吧，如果有时间的话。我平时可是还要工作的。”
“工作……难道是宠物店吗？”
“当然了。我已经和店长销了假，明天开始就要回去上班了。”稻见看着柯南表情复杂地揉了揉自己的脑袋，轻轻地拉下他的手，及时地挽救了男孩愈发凌乱的黑发。
“虽说我已经从这一行退休了……不过朋友的请求还是会考虑的。”她伸出食指，笑着在柯南眼前晃了晃，补充道，“我会给你打折的，柯南君。”
稻见只在阿笠家待了一小会儿，与博士和孩子们聊了聊天，便以下午还有其它事情为由告辞了。临走的时候，之前一直话不多的茶发女孩抓住了她的袖口，小声地说了一句“谢谢”。
“之前在水族馆的摩天轮，还有最后这次……谢谢。”灰原闭了闭眼，似乎下定了决心，忽地仰头直视女人深棕色的眼眸，深吸一口气，说道，“……你是正确的。”
“是吗……？”
“你是正确的。”灰原又重复了一遍，语气听上去更加笃定，“毁掉他们的资料库，是正确的选择，谢谢。”
稻见用平静的目光回望茶发的女孩。良久，她抿出一个微笑，伸手拍了拍灰原的脸颊。
“加油吧。”她说道。
灰原望着她的背影，轻轻地眯了眯眼，尔后扭过头，瞥了一眼不知什么时候也走了过来的柯南。
“你付得起她的酬金吗？”茶发女孩冷不丁地发问，跨度过大的话题转换让柯南一下子愣住了。
“啊？”
“怎么，你刚刚不是还打算让那个女人来保护你吗？所以我才问你，你知道雇佣‘飓风’的市场价是多少吗？”
“……多少？”
“大概没有五百万是不行的。”灰原耸了耸肩，“而且最近几年因为‘飓风’销声匿迹，有不少人在不断地抬高佣金，想要以此来引她出山。当然，悬赏金也差不多这个价。”
柯南陷入了沉默，想起了毛利侦探偶尔会遇到的一些财大气粗的委托人，也是上手便开一张几百万的支票，让那个大叔乐得不行。
灰原轻易地看穿了他心中所想，鄙夷地翻了个白眼。
“你在想什么呢，工藤，我说的是美金。”
柯南彻底闭嘴了。
*
稻见在门口与出来送她的阿笠博士道别，两人互相交换了联系方式，约定之后有空再聚，一起探讨一些发明上的事情：从柯南身上那些个做工精巧的小玩意儿就能看出阿笠博士不俗的手艺，她实在对这位博士层出不穷的新鲜点子很有兴趣。
紧接着，转过身的稻见与前方端着一口大锅的茶发青年狭路相逢。
“……冲矢先生？”她顿了一下，打量了一下对方易容过后的那张脸，最终不太确定地选择了这个称呼。
顶着冲矢昴装束的赤井冲她点点头，算是默认。
“稻见小姐也是来和孩子们聚餐的吗？”
“嗯，不过我等下还有事，现在就要告辞了。”
“不留下来吃个午饭吗？我多煮了一些咖喱，正要给他们送过去呢。”冲矢笑眯眯地抬了一下手里的锅，咖喱的香味从锅盖的缝隙间飘了出来。
“不了，谢谢。只是我接下来……和人有约。”稻见摆了摆手，停顿一下，继而又意有所指地补充道，“无论如何，都要谢谢你。”
冲矢慢慢地转过头，黑框眼镜厚厚的镜片后，显露出来一只属于赤井秀一的墨绿色眼睛。
“那件事的话，不必在意。降谷零君已经对我道谢过一遍了。”
“零吗？”对方后半句中表达的意思让稻见有些诧异地挑了挑眉，“是吗……你们没有又打起来吧？”
赤井没有正面回答，只是耸了耸肩，似乎还想做出一个摊手的姿势，但碍于手上提着的锅而不得不作罢。
稻见欲言又止地张了张嘴，最终还是放弃了对“自家男友如何与赤井秀一道谢”这个问题的寻根究底。
“这样的话，我也要作为当事人，再次亲自向您表示感谢。”
她背过双手，轻轻地鞠了一躬，肩膀上滑下几缕披散在背后的黑发。带上敬语的时候，稻见话中的北海道口音变得比平时要更加明显了许多。
“不过我那时也真的是吓了一跳。世界第一的狙击手，真是百闻不如一见。如果单论狙击技术的话，大概我也会输掉吧。”
赤井笑了一声，倒是没有谦虚地接受了对方真诚的褒奖。
他自己心里清楚，稻见这话算是没有说错，只是现实从来不会像奥运会的比赛那样，严格地规定好选手可以使用的□□，遵循一套完整的规则，在裁判的监督下分出胜负。如果有一天他们两个真的单独对上，不考虑其它任何因素的话……五五开吧。赤井潦草一想，得出了一个没什么用的结论。
“稻见。”他突兀地叫住了已经走出一段路的黑发女人，没有加上敬称，出口的嗓音分明还是经过变声器处理的冲矢昴，却带着比那位大学研究生更为低沉有力的语调。
墨绿色的眼睛盯住回身的稻见，锐利如鹰隼：
“理由我就不问了，之后的事情……应该都解决了吧？”
“是的，请不用担心。”
他们都对话中语焉不详的指代心知肚明。
“那就好了。如果还有问题的话，FBI也很乐意……”
“这就不用了。”
几乎是刚说出“FBI”一词，赤井的话就被直截了当地打断。他笑了一下，借着推眼镜的动作，睁开的双眼又眯了回去。
“你要活着啊。你要好好地活下去啊。”
按响阿笠家门铃，等待屋主人为自己开门的时候，赤井再一次转过了头，而黑发女人的身影已经消失在了道路的尽头。
“你这样的人不应该……不能再死在他面前了。”
最后的这一句自言自语，大抵是没有被听见了。
*
到达帝丹高中附近那一家咖啡厅的时候，距离约定时间尚有十五分钟，但身穿深蓝色西式制服的女高中生已经坐在靠窗的位置上等着了。
“抱歉，久等了，月山小姐。”稻见走到她对面落座，摘下挎包放到了一旁。
而听见动静的月山抬起头，把手里的书收回包里，摇头露出一个礼貌的微笑：“没关系，是我来得太早。”
大概是稻见刚被公安逮捕的那会儿，月山绫音找上毛利小五郎，急切地想要得知当时在案发现场救过她一命的黑发女性的联系方式。毛利自然是没有什么头绪，但是小兰提起了稻见与安室的恋人关系，这才顺理成章地找到了降谷零那里。
“她说有东西想要交给你。”降谷挂断了自己前老师的电话，有些迟疑，又有些小心翼翼地问道，“你要见她一面吗？”
稻见却是没多犹豫，只是低头捏着哈罗的爪子，轻飘飘地答说：
“好。”
两人约在了一家月山经常光顾的咖啡厅见面。短暂的几句寒暄过后，留着黑长直的女高中生选择了开门见山，直入正题。
她从书包里拿出一个文件夹，然后从中找到一张照片，放在桌上推到了对面的稻见眼前。
“这就是我想要交给您的东西，稻见小姐。”
稻见低头看过去，然后瞳孔一缩，愣住了。
照片已经很旧了，边角泛黄，颜色也褪了大半，但仍旧可以清晰地辨认出画面上的人物和背景：
一个比着剪刀手的小女孩和一个叼着薯片的小男孩，两人中间则是一张白色的婴儿床，吮着手指头的小婴儿正在被窝里熟睡。
“十五年前的那件事之后，父亲突然地辞去了外务省的工作，转而去大学里做了讲师。那段时间，他变得非常古怪，总是疑神疑鬼，像是在害怕什么一样。他把家里翻了个遍，似乎要把过去的痕迹都抹得干干净净。我们搬了家，他换了新的号码，切断了之前所有的人际关系。他还不顾母亲的哭闹，找出了哥哥曾经用过的衣物、玩具，他曾经留下的照片、影像……所有的一切，全部都烧掉了。这张照片……大概是因为夹在了我小时候经常看的童话画册里，所以侥幸留了下来。”