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隔着帘子，孟棠时也知道那个校尉在看他，那双眼睛太剔透，所有的情绪和心思都清清楚楚的写在里面。
言笑晏晏的晏，数九重寒的重寒。
那个数九天为他下河捡玉锁的少年，冻得发抖还对着他笑。
其实那天孟棠时是故意从家里溜出来扔那只玉锁的，他恨透了父亲刚给他的这个生辰礼，他很难过。
然后遇到了晏重寒，他明明在笑，但晏重寒却问他为什么难过，他第一次被人看穿情绪，又惊讶又紧张，只好说自己的玉锁掉到了河里，那只脏兮兮的手又把玉还给了他，连带着三冬里的一捧暖意。
他便挂在脖子上，再也没扔过了。
到轸阳城府衙时天已经黑了，晏重寒利落翻身下马，将孟棠时拦在阶前。
他低头看他眼睛，认真道：“我很喜欢你。”
汴京的寒冬和轸阳的盛夏，此刻时光仿佛突然在眼前重叠。
“那你会喜欢我多久呢？”
孟棠时像当初一样开口问他。
晏重寒看着他笑了起来，原来他是记得的。
“如果从我十三岁开始算，那就是六年。”
檐下的灯笼烛光洒在他们身上，罩了一层淡金色的光华。
“如果从现在开始算，那就交给你来记。”
孟棠时定定地看了他一会儿，才轻声开口，“我知道了。”
晏重寒看着他进门后，心满意足地打马离开。
岑予月飞快从墙上跳下来，“公子！你答应那个铁壳子了？”
岑予月一直觉得自己说话挺直白的，没想到还有人比他更直接，直接就表白了，但感情这种事直接一点或许能少很多麻烦，他虽然被震撼了一下，心里还挺欣赏晏重寒的。
孟棠时转头，“我说知道了，并不是答应。”
岑予月满脸疑惑地望着他。
孟棠时又轻声道：“他也没有要我答应。”
“喜欢谁是自己的事情，就算付出了什么也不该去要求对方。”
“可求而不得不应该会很难过吗？”岑予月觉得人的感情很是奇怪。
孟棠时看了他片刻，问道：“你可曾有过什么期待？”
“期待？”岑予月想了想，“嗯……我每天练功就会期待着达到新境界。”
“如果没有达到呢？”
“你付出了那么多努力，消磨了那么多光阴，却没得到想要的结果，你会后悔吗？”
岑予月摇头，“不会，因为我愿意。”
“所以你所做是为求，并非得。”孟棠时微笑着说，“因此求而不得也不是一件难过的事。”
“是吗？”岑予月咬了咬嘴唇，还是觉得哪里不对，却又说不清道不明。
孟棠时反问他，“那你练功的时候觉得高兴吗？”
岑予月笑答：“高兴！”
“这就可以当做回报了。”
“武学一道不涉爱恨。”岑予月挠挠头发，“人也可以这样吗？”
孟棠时笑了笑，没再说话。
当然不可以，很多人付出了感情，就会期待对方能回应自己，如果没得到想要的结果，总不免委屈失望，乃至于憎怨。
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
作者有话要说：真的猛士敢于抓住一切机会求偶。
☆、第九章 白茗
飞沙关左侧的张潭郡虽然举目四望尽是黄沙戈壁，但曾经也繁盛过一段时间。
张潭郡毗邻山戎部，山戎是胡虏部落里的中立派，常与启周贸易往来，当初的商道上也是驼铃阵阵行商不绝的景象。
如今商道被沙匪把持，过往商旅就越来越少。
孟棠时找章桐升批了文书，将农耕事宜交付给了府衙的几个主簿，便带着岑予月从轸阳南下，拜访张潭郡守张溢。
他才刚出轸阳郡没多远，就看到张溢已经带着护卫等在路口了。
白发老人远远就朝孟棠时行了一礼。
他身为从四品郡守，如今已是花甲之年，于情于理都该晚辈行礼的。
孟棠时快步上前扶他，“张大人快请起，在下六品小官受不得的。”
“孟大人记得我张潭，已经难得，万里黄沙能遇个同僚自然也不必遵循官场条例。”
张溢也自知此地是个麻烦，以往来漠北的官员往往都是绕行。
孟棠时回礼道：“下官惶恐，怎敢劳烦张大人出城来接。”
张溢叹息一声，“孟大人不知，张潭郡荒漠无边，容易迷失方向，且有沙匪横行，若是孟大人有个什么闪失，那老夫可无颜去见孟相。”
孟棠时听他提起孟槐序，便扶着他到马车前。
“既然张大人和家父是故交，那就更不用和我见外了。”孟棠时亲切笑道，“不瞒张大人，下官此行就是为匪患和漠北商道而来。”
张溢闻言目光微动，拍了拍孟棠时的手，慈爱笑道：“棠时远道而来，不如跟我回了张潭再好好聊聊。”
“多年不回汴京，老夫梦里都是淞禾斋的水塔糕，可得辛苦你来陪我多说说话。”
孟棠时把他扶上马车，笑着应：“好。”
张潭郡地处大漠，烈日灼沙，一路上人烟稀少，连主城张潭城都依稀只见十余户人家。
太阳还没下山，城中却家家门户紧闭，只有一个赤膊小伙儿蹲在路边吃胡瓜，他似乎同张溢很熟稔，笑着打了招呼，却又接着看到了孟棠时的马车，他只愣了一下，随后把瓜皮一扔转身退了回去。
隔着马车，张溢的声音含着歉疚，解释道：“此地百姓太久未见生人，难免有些抵触，棠时不要见怪。”
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当夜，张潭郡守府。
“公子，我去看了，这城里人家确实没有牛羊，倒是拿马圈养着些骆驼，很是奇怪。”
岑予月从窗户翻进屋。
孟棠时闻言神色如常，并不惊讶。
“张潭郡皆是荒漠，又种不出粮食，没了商贸这些百姓是怎么过日子的？”他手指曲起轻叩桌面，“骆驼耐饥，善驮运骑驭。”
“张溢恐怕有些别的打算。”
岑予月回忆道：“刚才席间那位张大人总是暗自推辞，似乎也不愿出力剿匪。”
孟棠时看向窗外：“沙匪横行此地这么多年，如果没有他的纵容，我是不信的。”
岑予月奇怪：“他一个当官的为何要跟土匪勾结？”
孟棠时抬手灭了烛火，有凉风从未关的窗子吹进来，夹杂着一点沙尘，他坐在黑暗中轻声道。
“既然张大人已无话可说，不如问问沙匪吧。”
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离张潭城数里外的过虹岗是片乱石滩，其中围着一片沙柳木搭的寨子，一伙穿坎肩短褂的人提着锄头背篓进了木门，约么有十几个，如果这里不是沙匪窝，他们看起来倒更像是耕作归来的农户。
为首一个膀大腰圆的汉子拿汗巾擦了把脸，鼻头突然动了动，粗着嗓子道：“他娘的，怎么这秃子就烤得忒香，绝了！”
说罢一群人步履生风，挤着进去围住了火坑。
火上架着只半大的肥羊羔，已经烤的肉香四溢，割花刀的表皮翻边显出棕黄色，看起来酥脆焦香，裹着里层嫩滑绵软的脂肉，滋滋往下滴着油。
一个清亮声音急道：“等会儿！我还要刷点蜜，别拿你的脏手抓！”他顿了下又大声问：“小明！给我掰石榴没有？”
这烤羊的竟然是个和尚，双目细长，穿着干净的旧布衣，一副斯文模样。
这和尚说话也没转头，伸长了手，用小刷子给羊肉抹了层蜜，面含慈悲，姿态认真得仿佛他是在寺里礼佛。
最奇怪的是这一群土匪竟然也老老实实地听话等他，只有那个粗嗓子骂骂咧咧：“去你个死秃驴的，不准喊老子小明！当真以为老子不会弄死你？”
和尚收起刷子瞪了他一眼，仿佛已经习惯了被这么威胁，半点也不怕。
他们顾不得烫，飞快地分了肉，和尚倒半点不沾，动手烤肉已经是他身为出家人的最大让步，那粗嗓子也不骂了，一边大口嚼着羊腿，一边抬手往和尚怀里扔了个破布袋。
和尚打开高兴道：“还有胡瓜啊！小明你人还挺实在！”说罢也跟他们一道吃起来。
这和尚法号三微，据他说是来自夷东最出名的大寺，土匪们也不大信，他本要效仿古人去西方求学佛理，却经此迷了路，在沙漠里打转时被沙匪们拎回来的，看这和尚会些医术，土匪们就把他扣下来了，而他还善于分辨香料，烤肉和做菜都是一绝。