“请起。”被他尊称为“公子”的少年含笑颔首。
同时将剩余的一沓符纸塞回前襟。动作潇洒，袖袍生风。
“你是他们的公子？可为何昨日不见你人影？”应笑语走过来问，还不忘取根麻绳捆住许知纤。
“噢，”风雅的少年抱拳行了一礼，解释道，“总镖头，也就是我父亲，他不放心这五大三粗的几个汉子，于是特意派了我跟过来，我晚了几日才出发。”
“可称呼我为五公子。”少年温言道。
应笑语呵笑一声，不屑地提提嘴角，不过只是一总镖头的儿子，哪来的脸用“公子”名号。
“敢问这位姑娘怎么了？”五公子忍俊不禁地指了指许知纤，问道。
“少管闲事，别怪姐姐我没提醒你，话越多的人死得越快。”说罢，应笑语便牵着麻绳的一端将许知纤拖走了。
许知纤扭过身，不尴不尬地对五公子笑了一笑。五公子回以微笑。
应欢声朝他，以及他身后的镖师队伍点了点头，也走了。
“公子……”穆平雲一改憨厚的神情，抚着胸骨低头跪在少年面前，姿态卑微。
“不必多言。”邵斫阳抱剑，目光深幽地望着应家姐妹离开的背影，“你现在唯一的任务就是运镖进京，其他的，交给我就好。”
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因为灵气逐渐干涸，本体是兰花的许知纤已经变得有些蔫耷耷的了。
她被紧紧地绑在一张木凳上。
应氏两姐妹，一个抱刀站着，一个执杯坐着左边饮茶。
均是一脸严肃，虎视眈眈地看着她。
应欢声摩挲着瓷杯，幽幽开口：“我第一次见你，是在禁地，竟不知你使了什么法子，安然无恙地一个人走了出去；第二次是在这危险的关头。”
应笑语面无表情：“你能在我无所觉的情况下坐到我的窗台上。却也不为谋财害命，我想知道，你的目的到底是什么？”
许知纤后背一凉，仿若有森冷的杀气在剐蹭着她的面颊和脖颈。
“其实……我只是个小偷。”她弱弱发声吗，脑子里转过数十个念头，吐出来的话却是这句。
“南昭刑法，拾遗者赃逾五钱，赀徭三年。你顺走的那块令牌，用黄铜所铸，原料费一两，人工费二两。”
应欢声语调缓缓，声音温柔。
许知纤眼皮一跳，嚷道：“我现在就是砧板上的鱼肉，任你们宰割。你闭眼讲价，我即便争过你也无用。算了，要杀要剐随你们便！”
喊着喊着，不知不觉两串晶莹透亮的眼泪水就挂在双颊上了。想她身为修行一个两千年的“大妖”，来这尘世还不足半旬就小命难保。可怜槐伯，竟然连唯一的一个能陪他说话的人也没了。
应笑语见许知纤胡乱的回答、哀哀戚戚的表情，却单纯恍若稚子。
展颜一笑，道：“闭上眼。那样我杀你，就不会痛了。”
许知纤尚没弄清楚应笑语话语里的意思，到底是她不会疼还是自己不会疼，就下意识地依言闭上了眼。
瞧你这没副出息的样子！后知后觉，她在心底自贬冷嘲。
“好了，别逗她了。”应欢声放下杯盏，起身。抚了抚绣有云纹的宽袖，对妹妹道。
许知纤摸不透现在是何情况，只觉腕上和身上一松，原是那捆缚她的绳子被应笑语斩断了。
“你就此离去罢。莫要再跟着我们了。”
应欢声是要放她离开的意思，有这么好心？在她心里，应欢声依然是冷面阎王的形象。
许知纤郁闷地揉着腕上因捆绑太紧而留下的红痕，小声念叨了句，“嘁，谁稀罕跟着你们啊！要不是因为……”
说到最后，声音渐渐小了。约莫是有顾虑的东西，她及时闭上了嘴。
明教双姝懒得理她，只当这不通人事的少女是有小情绪了。
许知纤感觉再不归附到本体上她就要形消魂散了，朝二人耍了个鬼脸就在原地消失不见。
应笑语揉揉眼睛，不敢置信：“我没看错吧？！”
“我也见到了。”应欢声蹙眉抿了口粗茶，语调淡淡。
而在两人背后，那盆放在窗台上的兰花泛起浅淡的柔光。
“她是人是鬼？”应笑语瞪大眼睛。
因为昨夜发生的事情已经够匪夷所思了，简直在她将近二十年的人生里划出一道鸿沟，割裂从前和将来。
话本里的传说活生生地在眼前上演，以致刚才许知纤变戏法似的动作也只是让她咋舌惊叹。
没有像往常般摆出喊打喊杀的架势说这人在戏弄她。
应欢声轻叩龟壳，“我们应该注意下那队送货的镖师。我总觉得他们身上有什么见不得人的秘密。”
“为何你昨晚如此淡定？”应笑语也坐到了桌旁，询问应欢声。
应欢声放下用于卜算的龟壳，不作回答。
她走到窗旁，垂眸往庭院中望去。右手扶在窗沿上，左手偷偷抚着兰花花瓣。小兰花不出所料地裹紧了她的手指讨好她。
应欢声低笑一声，兰花也随之轻颤。
院中落叶萧萧，香樟树叶铺了满地。
深井与省城内整个地下水系连通，若她所料不错，城中人十之七八该身染疫病，只是尚未爆发。
不知道步步筹谋，阴险至极，罔顾他人性命的背后操纵者到底是想干些什么？
应笑语之前“骂”她算无遗策，可她怎知，世上最难预估的就是人事。
——比魔更狠辣无情，比妖更变化多端。
即便占一百张卦，纵观前后十日的天象，也难以洞察清楚人心。
天下棋，落子无心，也不过是应欢声命途上的万象山河，她咽下无人可与之言说的苦楚。
所幸山河存情，万物有心，至少在处心积虑报仇的路途上不会太过孤独。
应欢声俯身吻了吻兰花。一怀春江水。
那含苞欲放的小兰花仿若红了面庞，露出娇艳的粉色。香气四溢。
“这花可真有灵性，”应笑语幽幽道，“但它不属于你我中任何一个，南昭王可在层层宫强后等着呢。”
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邵斫阳见应笑语下来，主动打了声招呼。
他头戴纶巾，着水青色长衫。肩挑清风明月，眸如晨星，面若润玉。
应笑语：“五公子少年风流，敢问师承何处？”
邵斫阳眉目飞扬，只答，我自学的。
应笑语显然不信，但也不追问。
邵斫阳却道：“听闻你们此行也是去往帝京，不如我们作伴，路上也有个照应？”
本想回绝，应欢声摁住她的肩膀，吐出一字：“好。”
邵斫阳朗声笑：“本公子再问二位小姐芳名！”
“印晟。”
“印妤。”
“邵公子，我有一事想请你帮忙。厉鬼产生皆有因果，修道者讲究行善积德，你是否愿意帮助我们，一同还省城一个太平？”应欢声问他。
“在下却之不恭！”邵斫阳眼眸浸透笑意。
应笑语向姐姐投去疑问的眼神。
不过虽然她心底不认同，但在外人面前，她一般不会和应欢声翻脸，毕竟应欢声这么做，一定有她的原因。
只是很不甘心，刺杀南昭王的日子又得推迟。
第60章
昭二年, 将军府走水，死一百余人，时值应将军受帝命在外抗敌之际。帝亲制挽联, 辍朝一日。
百官焚金玉车舆服于应氏门前。九卿皆称颂天子的贤能。
昭五年, 将军应忍率十万兵击退北原十万骑兵，十万步兵, 共二十万大军，班师回朝。
帝笑言, 卿与吾姊甚配。
六月初八, 是个好日子, 好就好在将军双喜临门。绛罗千队, 迤逦十里；幢节伞盖, 弥街蔽日。
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应欢声未将那本记载了“鬼童”的野史带在身侧, 也记不起故事的后面半段了。只好去翻阅专门封印厉鬼的阵法书籍，择了一束缚恶鬼的大阵连夜学习。
阵法名字倒是动听，“掎龙阵”。
应笑语抱住那盆兰花，站在院中欣赏应欢声艰涩的绘制动作，嗤笑：“掎龙阵？名字倒是响亮, 就不知道作用与这样威风的名字是否般配。”
应欢声从来只研究设计军事阵法，缚恶鬼的大阵, 还是第一次绘制。
她正用一根将蘸了朱砂的粗毛笔临摹法阵。毛笔是用万兽之王老虎毛制成的，或许是前人偏爱戏弄后人, 说老虎身上自带着一股煞气, 克制恶鬼。