王夷甫停了手中，搅动池水的竹竿，静默了片刻后问道：“贾二姑娘还好吗？”谢衡凑上前，和王夷甫并排坐下。学着王夷甫的样子，脱了鞋袜，把脚伸到池水里。畅快的道：“邓府家眷已经抵达京都了，入朝拜授官职，修缮一下府宅，就差不多该去贾府提亲了。”
“王家给我订了亲，呵，说起来真够讽刺的，是贾二姑娘继母的侄女。”王夷甫疯魔的这两年，整个人成熟了许多，他心里对贾濬的情感，也只增未减。只是，自王元姬和王家族长相继过世后，王家的势力大不如前。已经到了，需要王夷甫他们这一辈人，为家族添砖加瓦的地步。王夷甫是疯是醒，都已经由不得自己了，何况婚嫁。
谢衡陪王夷甫喝了两壶青梅酒，离开前，看到了池子边桌几上放着的书，又看了看池水边，王夷甫孤独的身影。谢衡明白王夷甫心里的苦楚，也明白他为何喜好玄学，他为王夷甫的境遇感到遗憾和心疼。从前，谢衡一味的追捧儒学，是因为他只想到了人对社会、对国家该尽的责任，但他却忽略了人心。眼下，他希望有情有义的王夷甫，能在玄学中，找到一条释放真我的正确之路。
作为太学院的教员，谢衡有为国家培养贤能的责任。而王夷甫，是个品行兼优的好青年，谢衡不想放弃他。而作为朋友，谢衡理解王夷甫的进退两难。是成全自己，还是成全家族，王夷甫必须做一个选择。很显然，他选择了后者。作为王家悉心培养十几年的儿郎，这个选择，也是必然。面对王家的态度，王夷甫的境况，谢衡也很无奈。
我来安排你的前程
谢衡回了府里，宋妈妈已等在了门口，曹氏病重了。谢衡到了曹氏处，见贾濬也在。曹氏见谢衡进门，向谢衡招手。谢衡弯下腰，仔细听着曹氏的嘱托：“我们一处生活十几年了，你的心意，我都懂。谢家至今没有子嗣，我至死也放不开这个心结。阿芜是我一手带大的妹妹，我就把她托付给你了。”说着曹氏拉起了贾濬的手，盯着谢衡哀求道：“你若是有喜爱的姑娘，我也不逼你，你只收阿芜做个妾室就好，权当给她个归宿。”
曹氏松了握着贾濬的手，虚弱的昏了过去。站在不远处的曹微在，见曹氏晕倒，跪到曹氏床边，嚎啕大哭，忏悔道：“阿姊，你别走，别丢下我。是阿芜不乖不听话，阿芜知道错了。阿姊一生为阿芜筹谋，若是阿芜当年，听任阿姊安排，答应嫁给邓忠之子。就不会劳得阿姊多年来，一直为阿芜的婚事烦心了。”
心里一直回想着曹氏和自己说的话，贾濬根本没注意到曹微在说了些什么。青田倒是把曹微在的话，都听进了耳朵里，好奇的问贾濬道：“主子，邓忠之子，不就是邓朗吗？”
不待贾濬回过神，曹微在插言道：“没错，正是邓朗。当年阿姊与邓夫人有些交情，两府女眷时常走动，我也时常跟着阿姊去邓家。邓夫人提过几次，想为邓朗求娶我，我不答应，阿姊和邓府才少了来往。”
青田知道，过阵子邓家是要和她主子贾濬定亲的，眼神鄙夷的瞪向曹微在道：“既然你当年没有答应，现在提这个做什么？好生没趣。”贾濬看着曹氏的气息越来越弱，不耐烦的打断了曹微在和青田的对话道：“先生性命垂危，你们两个还在说这些有的没的，良心何在？”
青田知道贾濬一向敬重曹氏，此时的贾濬，一定悲伤极了。青田内疚的垂下头，老老实实的站到了一边，陪着贾濬，不再发声。曹微在也是一脸惭愧的，站到了正躬身试探曹氏脉搏的谢衡旁边。
曹微在看向病床上的曹氏，心情很复杂。她自幼长在曹氏身边，受曹氏教养。她一边觉得曹氏是真心待她好，一边又觉得曹氏对她好，是出于曹氏膝下无子嗣，把自己当成了一种精神寄托。曹氏昏迷前，把自己托付给了谢衡为妾，这让曹微在很不开心。
曹魏在曾经是仰慕过谢衡的，谢衡自幼习读圣贤，德行容止皆无可挑剔。曹微在就是从谢衡身上，懂得了‘爱慕’一词的。曹家没有人管她，渴了饿了就去厨房自己找吃的。弄脏了厨台，弄坏了餐具，还要被粗使们咒骂。衣服鞋子，都是捡了族中其他姊妹们不要的穿。
她初到谢府，身边连个伺候的人都没有跟来。在谢府里，她整日小心翼翼，畏首畏尾，生怕自己惹恼了谢府中人，被送回曹家。谢衡看她可怜，吩咐按照谢府嫡出小姑子的规格，给她重新修缮了院子，买了婢仆。她在谢府，才慢慢挺起了腰杆。
她渐渐长大了，她想找机会报答谢衡，但是谢衡一向寡淡，对什么都不上心。从太学回了府里，不是读书，就是备课，她甚少有接触谢衡的机会。再有曹氏管着她读书识字，又带她出去社交见识。她见的富贵高门多了，心也跟着大了。一来二去，自己就淡忘了这些念头。
直到刚刚曹氏提议，要把她给谢衡做妾，她才惊醒过来。自己爱慕谢衡，早已是过去的事了。现在的她，虽然没有什么更好的前程了，但是她也不想做妾。那些高门大户里的妾室，根本连个露脸的机会都没有。但凡当家主母有些脾性，做妾的都没有好日子过。
她知道，就算曹氏即刻就死了，谢衡也是要为她守上三年才会再娶的。而谢衡再娶，也绝对不会娶她为正妻。她在谢府干过的那些事，就算谢衡顾念曹氏的情分，收了她做妾，谢衡也绝不会亲近她。怎么看，她的前程，都不在谢府。
曹微在提起和邓家的旧事，不是给贾濬听的，是在提醒谢衡抓住机会。她偷听了曹氏和宋妈妈的对话。曹氏自知时日无多，也看穿了谢衡对贾濬的心意。谢衡和贾濬都是她亲近的人，又都十分敬重她。曹氏相信谢衡不会逾越，也相信贾濬对她的一片赤诚，所以一直都只是静静的旁观。
曹微在当年拒绝邓家，确属自己年幼无知。时隔多年，天下早已不姓曹了。经历了诸多世事，眼下遭受灭族流放的邓家，是曹微在最好的选择。何况，曹微在深深的知道，邓朗本身是十分优秀的一个儿郎。既然谢衡喜欢贾濬，她又不想做妾。她何不成全谢衡，成全自己。
曹微在下定了决心，直接向贾濬开口道：“丰儿，我知道贾府和邓家曾经有过口头婚约，但是邓家出事，就作罢了。后来贾府不是还与王家订了亲吗？既然邓家不是丰儿的非嫁不可，可否请丰儿退让一步，允我去邓家提亲。若我成功了，丰儿和邓家婚事作罢。若我不成，就当我从未提过此事。”
贾濬对曹微在的言行，实在觉得荒谬。不等贾濬回应，一直专注曹氏脉搏的谢衡，突然开口命人再请郎中，并让宋妈妈把曹微在带回去休息了。曹微在和宋妈妈出去后，谢衡神情略显放松的坐到了曹氏的床边，对贾濬道：“你先生眼下无碍，配些药，静养一段时间，只要不再生大喜、大悲就好。”
贾濬心下也松了一口气，但并没有搭话。得知曹氏没有生命危险，贾濬又开始思虑刚刚曹微在的话。不说脾性德行，曹微在是曹氏在这个世上唯一的亲眷牵挂。如今二十多岁，还未定亲。曹氏去世，就更没有人为她筹谋将来了。曹微在没有父母兄弟，若是谢衡心狠些，她将来出嫁，连份像样的嫁妆都拿不出来。
曹氏把她托付给谢衡为妾，就是出于这份担心。但是曹微在的表现，说明她不甘心。或许是她不喜欢谢衡，或许是她不想做妾，亦或者她在长大后发现，邓家郎君才是她要找的人。不管为什么，以曹微在那不达目的不罢休的性子，贾濬答不答应，曹微在都会有所行动。与其让她胡乱作为，惊了曹氏，不如如她所愿，就让她去邓家争取一番吧。
贾濬把她的这一想法和谢衡说了，谢衡点头道：“若是邓家真的娶了她，我来安排你的前程。”原本心情沉重的贾濬，被谢衡这一句话，惹得不知所措。忍不住调侃道：“安排我去太学院做助教吗？”谢衡忍不住勾起嘴角，垂下头，不再说话。
同窗再聚
郎中探视过曹氏，同谢衡所言如出一辙。郎中离开后，王若搀扶大着肚子的山奺，从外面急急匆匆的赶了进来。得知曹氏暂时没有性命之危，几个人都松了口气。气氛沉寂，许久未见的同窗姐妹，互相打量了一番，眼圈就都红了。顾忌曹氏刚喝下药需要休息，几个人去了曹氏曾经给她们讲学的课堂处坐。