谢衡刚推开曹氏的院门，就听见有人在叫嚷。仔细分辨，是曹氏族妹曹薇在的声音。谢衡本想转身离开，可正巧这时曹氏气怒的吼了一声：“你给我闭嘴。”和曹氏成亲十几年，从未见曹氏如此气怒过，谢衡有些担心的止住了脚步。
曹氏吼完，又狠狠的将手中茶盏摔了个粉碎。指着曹薇在怒道：“收拾了行装，我这就命人送你回曹家。”曹薇在见曹氏怒极，连忙扑通跪倒在地，拉着曹氏的衣角哭道：“阿姊，我哪里做错了，你罚我就是，禁足打板子也行。那曹家，就是个火坑。我自幼就跟在您身边，您怎么舍得把我送回曹家？”
曹家确实有利用曹薇在的婚姻，为家族谋利的嫌疑。但是曹家人，待曹薇在这个孤女，向来维护尊重，并没有强行逼迫过她什么。否则当初不会凭借她的几句怀疑，族长就驳了她四堂叔，尽管曹家族长当时可能对曹薇在还有更好的安排。
不过，自打曹薇在婚事取消，她的四堂叔自尽后，曹家就默认曹薇在的一切，全凭她的族姐，谢衡夫人曹氏做主了。现在曹氏也不想再眷顾她，要将她送回曹家，她回去曹家后，将要面对的是什么，她心里清楚。
她已经十八岁了，曹家肯定会急着给她择亲。以她的年纪，除了被一顶小轿抬去做妾，就是嫁个有些声望的中老年为继。曹薇在什么心性，怎么可能接受那样的安排。
见曹氏对她的恳求无动于衷，跪在地上的曹薇在，顾不得膝盖传来的痛楚，手脚并用，爬到了曹氏跟前哭道：“阿姊，我知道错了，我再也不敢了，你就绕我这一次吧，我保证再也不会做出这样的事了。”
宋妈妈生气了
曹氏面如死灰，捂着胸口无声而泣。曹氏自问，自己多年来带曹薇在如同亲生。生活中也是尽为曹薇在着想，事事周全，面面俱到。唯独婚姻大事上，听凭了族中长辈的建议，让曹薇在回族定亲。
陷入失望迷茫的曹氏，失去了对人性、对世事的判断能力。她对曹薇在的教育和关照，一直都是无可挑剔的。但是她只看到了自己对曹薇在的真心诚意，却没有看到曹薇在真正的心思。
曹薇在双亲亡故，自幼寄人篱下，她的懂事和谦恭，并不是天性，而是她缺乏安全感的表现。她认为自己只有表现的好，抚养她照顾她的人，才会看重她，眷顾她。曹薇在认为，曹氏对她的关照是无微不至的，但这并不全是出自曹氏对她的真情实感，其中也有她多年来装乖卖巧，辛苦经营的成份。
曹微在的心里，对曹氏有感恩依赖，但同时也有防备猜忌。以至于她一边为了维护曹氏，欺辱吕氏，在曹氏面前挑拨是非，妄想激怒曹氏，让曹氏亲手处理掉吕氏。一边更是背着曹氏，打听结识京都中的高门子弟，想为自己谋前程。
曹氏对曹薇在付出多少心血，此时她对曹薇在就有多少失望。曹薇在的品性德行，曾经让她在教养人才上得到过多少赞誉，此刻她对自己的育人之资，就有多少质疑和迷茫。曹薇在还想求曹氏的宽恕，但是宋妈妈见曹氏脸色不好，立刻命人将曹薇在拉了出去。
婆子们扭着曹薇在出了曹氏的院门，还在挣扎的曹薇在看见了站在院门口的谢衡，立刻安静了下来，任由婆子们拉扯着回了自己的院子。
这样的阵仗，让谢衡感到十分意外。曹氏向来温婉谦和，不知道是什么事，惹她如此震怒。谢衡犹豫了片刻，还是忍不住对曹氏的担忧，进了曹氏的屋子。
曹氏见谢衡进门，心中一惊。她刚刚和曹薇在的话，大概谢衡全听到了。转念一想，这样也好，她本就不想对谢衡隐瞒。定了定神，曹氏起身上前两步，给谢衡跪下了。宋妈妈心疼的跟着曹氏一道跪下，陪着曹氏向谢衡磕头。
谢衡赶忙上前搀扶曹氏，曹氏摇着头死活不起，谢衡无奈道：“夫人何故如此？你我夫妻同体，就算你犯了什么不可饶恕的错，作为你的夫君，我也该承担一半的责任。”说着也屈膝跪下。
曹氏已经抑制不住自己的悲痛羞愤，头狠狠的磕到地上，埋首道：“请家主赐罪。”曹氏向来冷静，甚少情绪失控，如今却哭得连话都说不清楚了。谢衡想扶曹氏起来，平定情绪再说，可曹氏伏在地上，死活不抬头。
谢衡只好放弃手中的动作，询问似的看向宋妈妈。宋妈妈看了看曹氏，兹事体大，她不敢乱说话。可看了一阵子，曹氏依旧只顾着伏在地上哭，她也只好硬着头皮，避重就轻道：“不知道阿芜姑娘与吕小娘之间生了什么嫌隙，致使阿芜姑娘动了怒，伤了吕小娘。夫人气急，要把阿芜姑娘送回曹家。”
谢衡松了眉头对曹氏宽慰道：“阿芜是养在你身边的孩子，她伤了吕氏，定然也是意外。念在父亲的颜面上，好好安抚吕氏便罢了，不至于把阿芜送回曹家。再者，阿芜和季伦的婚期，已经近在眼前了。”
谢衡提到曹薇在和山简的婚期，伏在地上赔罪的曹氏猛地起身，急切的抓着谢衡的手臂道：“快去山家，把这门婚事取消，快去。”曹氏说完，又是忍不住一阵心悸，呼吸开始急促。没过一会儿，身子一歪，栽倒在地上，晕了过去。
谢衡和宋妈妈将曹氏安顿好，叫了郎中开了药，送走郎中，谢衡叫宋妈妈随他进了书房。谢衡坐到自己的书桌后，严肃的看向宋妈妈道：“夫人向来信任敬重妈妈，我也一样。我从未把夫人当成过外人，也没和妈妈见外过。夫人向来稳重得体，从未如此气怒惊慌过。我若直接问夫人，她恐怕不好启齿，不如妈妈代为告知我吧。不管发生什么，我来解决，决不会苛责夫人。”
谢衡向来温和有雅量，他既如此说，定然是会说到做到，不会为难夫人。宋妈妈放心的大胆开口回道：“阿芜姑娘，从前总是在自己的院子里温书做女红，要么就是跟着夫人身边照应着，帮忙打点府里的琐事。可是自打从吉迁里回来，阿芜姑娘就变了个人似的。尤其是在面对吕小娘的时候，阿芜姑娘眼中的鄙夷和敌意，老奴看了都觉得心惊。”
宋妈妈抬头看了看谢衡，见谢衡面色如常，接着道：“去年冬里，夫人带着阿芜姑娘回曹家奔丧，回来就病倒了。本来已经快要大好了的，都是因为阿芜姑娘和吕小娘闹矛盾，惹了夫人不快，夫人才病重的。幸而贾府二姑娘来探望，叮嘱老奴看顾好夫人，夫人的身体，必须静养，不要让人进来打扰。老奴担心夫人的身体，索性封了院子，就连阿芜姑娘也不得进来探望。夫人的身体，这才慢慢痊愈了。”
说着宋妈妈脸色难看，眼神怨怼道：“以为夫人经那次修养，就能够好个彻底了。不成想，阿芜姑娘变得这般恶毒模样。”宋妈妈觉得自己言语上，太过直白，转了话锋，清了清嗓子，压低声音道：“吕小娘进门三年多，尤小娘进门也有些时日子了，可是均不见有孕。夫人担心是府里的寝食水土上有什么不妥，就私下请了京都颇有名望的郎中，来给后宅女眷探病。看看是不是这院子里的女子，都受了影响，才一个个都不孕的。”
曹氏背着谢衡做这些事，让谢衡有些哭笑不得。曹氏为何不孕他不知，吕氏和尤氏为何无孕，他心里比谁都清楚。曹氏做的这些，都是为了他谢家子嗣考虑，他虽明白都是些无用功，但是心中依旧感激。可是这和曹薇在有什么关系，谢衡想不通，示意宋妈妈继续说。
赴宫宴
宋妈妈收到谢衡的示意，继续道：“郎中断言两位小娘都吃了避子的药，可是两个小娘都死命否认。无奈，夫人命人查检小娘们的饮食寝居。从食用的餐点里，燃烧的熏香中，都查到了问题。夫人气急，命人杖打经手的婢仆。她们遭不住，纷纷指出了阿芜姑娘。夫人气得要把阿芜姑娘送监。”
提起吕氏宋妈妈就一肚子火气，曹薇在是恶毒了些，吕氏也不是个稳妥的。若不是她几次三番的寻曹氏晦气，也不至于勾得曹薇在这般折辱她。但是曹薇在下手也太狠了，打人就算了，竟然还下药使她们不孕。谢府没有子嗣降临，最为难的，还是当家主母啊。
宋妈妈恨铁不成钢的叹道：“吕小娘见夫人对阿芜姑娘并无丝毫袒护，还状举了阿芜姑娘几次暗地里，殴打折辱她的事，均有人证。贾府的大姑娘、二姑娘，都曾亲眼目睹过。”