“这件事对哥哥和我都是至关重要，我必定要与他一同前往。”桃夭想了想，从衣兜里取出了那片从不离身的金锁，那片金锁是方沁留给她的遗物，意义重大。她将那个金锁交到他的手里，只听她的嗓音在他的耳边响起：“上次你送给我那支王妃留给你的梅花金簪，这是我的回礼。”
桃夭重新露出笑容，脸颊微红，眼神却清亮逼人。
霍琛一怔，转而眼里露出毫不掩饰的狂喜之色，上次他送给桃夭的金簪可谓是定情信物，她今日将金锁送还给他，便是答允。
满目山河空念远，不如怜取眼前人。回头思量，这情愫并不是在某一日突然产生，却已经在这漫长的时光里织成了密密麻麻的网，将她卷入，再无法脱身。
半月后。
霍齐颁下御旨，将扬州商贾苏仁的嫡女苏桃夭赐给新任安清王霍琛为正妃，择吉日完婚。这个消息轰动京城，百姓们都无比好奇这未来的安清王妃究竟是什么模样，能以平民之身得到陛下的恩宠并赐婚给皇族，还是最引人瞩目的安清王，他的人品和才貌均是上佳，这道圣旨的下达不知道让多少女子的闺阁梦碎。
然而，京城的议论纷纷却丝毫没有传到苏桃夭的耳里，只因为此刻，她已经远离了楚国的金陵，眼看着就要进入辽国的境内。
这一行只有四个人，桃夭、司徒夜、碧儿与阿佑。
碧儿难得出游，笑靥如花，阿佑则一脸严肃，主上将未来王妃的安危交到他手上，他拼尽一身本领，定要不辱使命。
未知的旅程在等待着他们，此行或许不会一帆风顺。
苏桃夭握着马缰，想到霍琛，神情温暖了几分，抬起头，眼底散发出坚定的光芒。
作者有话要说：金陵卷结束，开启锦州卷。
全文二十多万字吧，这个月完毕。
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一向年光有限身。等闲离别易销魂。酒筵歌席莫辞频。
满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。
——晏殊《浣溪沙》
☆、初到辽国
苏桃夭与司徒夜等人已经风尘仆仆地赶了大半个月的路，终于进入了辽国的境内。他们此行的目的是锦州的青竹寺，找到耶律理，司徒夜打定主意，无论采取什么手段，也要让他说出真相。
“小陌，天快暗了，我们还是在这个城镇投宿吧。”司徒夜抬头看了看天色，对身旁骏马上的苏桃夭说道。
为了避人耳目，她决定使用自己原来的名字，毕竟圣旨已经下达，苏桃夭这个人在世上早已不是秘密。
她点点头，握紧缰绳，马儿缓缓地向城内走去。
遥城是锦州边缘的小城镇，桃夭算了下，最快明日正午便可以进入辽国的都城——锦州。司徒夜的打算是找到耶律理，逼问当年的事实，这样考虑无可厚非，毕竟除了耶律理他们不知道还有谁知道当年的真相。
只是此行会不会顺利？她的心里打了一个很大的问号。
倘若事败，耶律理对他们痛下杀手，不知道她还能不能活着回到金陵。
她想到霍琛，右手手指不自觉地按上左手的手腕，翡翠玉环冰凉的触感透过衣物缓缓传到手指尖。那玉环还是第二次见面时霍琛送给她的，那时两人之间的气氛剑拔弩张，回想起来恍若隔世。
那玉环本被自己塞在了家中角落的最深处，上次为了司徒夜回到了苏府，收拾抽屉时无意中发现了这个物事，便顺手带回了金陵。
苏桃夭原本皱着眉的神情渐渐放缓下来。倘若这世上还有人能让她感到温暖，那个男子的确是其中之一。
辽国位于北方，与楚国分裂已久，风土人情与楚国截然不同。相较于楚国人的温和与细腻，辽国人显得更加放荡不羁。他们好客，对楚国人并没有什么偏见，因此客栈中也经常招待过往的楚国客商。
司徒夜要了三间客房。碧儿坚持要与桃夭住在一起，阿佑和司徒夜便各居一间。虽是锦州边缘的小城镇，但客栈中居住了不少出入锦州的客人，大厅人来人往，倒是极为热闹。
几个人准备在客栈里居住一晚，重新调整身上的水壶、干粮等必备物品，只等待明日一早便从客栈出发。
夜渐渐变暗，嘈杂的客栈也逐渐安静下来，桃夭吃过了晚饭，正打算叫小二沏一壶清茶，刚打开房门，一个身影挡在了她的眼前。苏桃夭抬头一看，不由得一怔。
年轻男子穿着紫色锦袍，赭色的腰带下挂着一枚青色玉佩，除此之外别无装饰，却显得他从容雍和，越发有风度起来。
桃夭愣了两秒，反应过来脸上已带上了笑：
“大哥，你怎么来了？”
碧儿好奇地从桃夭身后探出头来，见她与他相识，便将脑袋缩了回去。
两个月前，就在她与霍琛从南陵回来后不久，宇文瑄便向她辞行，离开金陵，回到了辽国。偶尔她能够收到他的书信，桃夭知道他现在身处锦州，没想到他如此敏锐，几人还未进入都城，便被他发觉了踪迹。
“小陌难得来锦州一次，怎么能不让我尽一尽地主之谊呢？”宇文瑄的笑意温柔，抬手揉了揉桃夭的乱发。
苏桃夭笑着让宇文瑄进屋，他见到碧儿与阿凉完全不同的面容，有些诧异地问：
“这个小姑娘是谁？阿凉没有跟你一起来吗？”
她不以为意，只让碧儿下去带一壶热茶上来，见碧儿欢快地离开，才接着说：
“那是我新认识的小姑娘。我让阿凉留在金陵了，这快一年的时间，阿凉跟着我担惊受怕，也该好好休息一阵。”
两人在桌边坐下，苏桃夭把手掌倚在耳边撑着脸，姿态放松，懒懒问：
“大哥怎么这么快就发现我了？我还以为至少要拖上几日呢。”锦州是宇文瑄的地盘，他若有心打听自己的消息，她是无法瞒过他的。
宇文瑄不答反问：
“小陌这次来锦州，可是为了当初对我说过的话，想要到辽国游历一番？”
原来的自己的确是想要游历天下，与青山绿水为伴，只可惜短短时间，人事全非，苏桃夭不再是最初的苏桃夭，早已和霍琛、严家捆绑在了一起，许多决定，也变得复杂许多。
桃夭不能对宇文瑄说出自己此行真正的目的，只得模糊不清地回答道：
“这次，并不只有我，我是随我哥哥一起来锦州。”
“哥哥？”宇文瑄皱眉，她不是家中长女，哪里来的哥哥？
“我从前有一个哥哥流落在外，不久之前父亲找到了他，我们便兄妹相认了。”
宇文瑄对苏桃夭的家事并没有特别调查过，桃夭这半真半假的解释，并没有引起他的怀疑。只听她接着说，“我哥哥有一个师傅，悉心教导了他许多年，听说他现在人在辽国，哥哥便想带我来，让我见一见他。”
她说的话也并不全然是假话，司徒夜之前收到消息，教导他武艺的那位老者如今也正在锦州，他也想趁此机会见一见三年未见的师傅。
“原来如此。”宇文瑄心里暗忖，难怪霍琛肯让桃夭独自离开楚国，原来是因为她哥哥的缘故。不久前，他听到金陵传来的消息，知道楚国皇帝已经给霍琛和桃夭赐婚，原以为此生都只能远远地看着她，却没想到这么快他又收到了她前来锦州的消息。宇文瑄克制不住心思，便离开了府邸，赶到了遥城来。
一别数月，熟悉的笑容，熟悉的眉眼，桃夭还是他记忆里的小陌，一点都没有变化。
桃夭站起身，想去隔壁叫司徒夜，宇文瑄想了想，喊住了她：
“既然要见你哥哥，你再喊我大哥反倒容易弄混，小陌还是叫我名字吧。”
桃夭笑起来，爽快地答应，还是喊出了自己熟悉的那个名字：“我明白了，文轩。”
文轩，文轩，宇文瑄盯着苏桃夭消失在门外的背影，视线有些黯淡下来，想当时她还是一个令人惊讶的小姑娘，现在的她却即将成为楚国的安清王妃。
其实他早就知道会是这个结局，霍琛是个什么样子的人他心里清楚，他看上的就绝对不可能放弃，何况明眼人都看得出来，桃夭的态度也发生了转变。宇文瑄心里明白，只是还是不由自主地涌上难以道明的酸涩之感。
苏桃夭如此特别，很难让人不动心。可是如今，即使他对桃夭有意，也早就丧失了与霍琛竞争的机会。