“不行，我不同意！”常乐侯不假思索地反驳道：“你孤零零的一个弱女子，没个依靠，出去了如何讨生活，如何撑起门楣，岂不被人欺辱？”
“弱女子？爹爹大概忘了，人家可是将门之后，随便一个手指头，都能将女儿丢到天上去，偏生还每日做作出这样受气的可怜相，究竟给谁看呢？”常凌烟不忿地继续插言，眉眼皆凌厉尖酸。
一旁一直冷眼旁观的司马氏忍不住摇摇头，冷哼一声，略带惋惜：“怪不得......啧！。”
这三个字没人知道究竟是什么意思，常凌烟也听不出是褒是贬，唯独丁氏琢磨出一点讥讽的味道来。二房这话断然不会是相信了常凌烟的胡说八道，而是另有其意——怪不得太皇太后会相不中才貌双全的常凌烟！她过于尖锐张狂，又被廉氏宠得不知尊卑，若是进了宫，难免四处树敌，哪里有月华一半的隐忍睿智？
丁氏上前一步，终于决定蹚一蹚这趟浑水了。她柔柔地笑，恰到好处：“既然大哥平素里这样左右为难，月华留下来也委实不合适，不若就让她去我府上住着吧，也好跟凌媛做个伴。”
如此倒是甚好，两全的主意。常乐侯虽然心有愧疚，但是好歹放下心来。他狠狠地一锤自己的脑袋，百般懊恼：“是我对不起智柔，不配做兄长。”
丁氏上前搀扶仍旧跪在地上的月华：“傻孩子，快些起来，地上凉着呢。”
月华却跪着不肯起，苦笑一声，颇为执拗地摇摇头：“月华多谢五舅母好意，铭感肺腑。只是月华自知福薄命孤，哪里也不想去，更不想再拖累舅母。“
“傻丫头，这是说的什么话，这样见外，舅母哪里就缺了你一口吃喝？而且当初将军府乃是御赐府邸，你父母亡故以后，朝廷已经收了回去，你无家可归，去哪里栖身？”
月华低垂了头，紧咬着下唇，沉吟片刻，方才道：“父母墓前尚有三间草房，勉强可暂时容身，月华便暂时栖身在那里，为他们守墓尽孝。”
丁氏就有些泪眼汪汪，心疼不已：“你已经为你父母守过三年孝，尽了儿女的孝心，就不必拘泥于形式了。”
月华斩钉截铁地摇头，一脸的凝重：“舅母不必再劝月华，月华今日鬼门关上走了一遭，已经彻底地想明白，心意已决。”
丁氏见她执拗，不肯听从自己的劝告，无奈地直起身来：“你自己安静些时日也好，五舅母那里随时欢迎你搬过来。只是，你父母墓前，那守墓人的草屋寒酸阴仄，也容不下你们主仆几人，更何况荒郊野外，也不安全，还是重兴土木，或者另外置办一所宅院的好。”
月华紧咬着下唇，眸中含泪，无限凄楚地点头：“事出突然，心乱如麻，一时也没个计较，暂时栖身客栈，日后再做定夺就是。”
丁氏看了一眼一旁面沉似水的五爷，五爷立即轻咳一声，应和道：“若是需要银两或者工匠，都跟小舅父说一声，不要不好意思张口。”
月华抬头望了一眼廉氏，平静道：“谢五舅父愿意资助，月华名下还有当年父母留下的田产商铺，足可以置办宅院，度日花销，维持生计。”
廉氏听月华要搬离侯府，喜不自胜，但是听她这话音，顿时便如割肉一般，再也不能装聋作哑。一梗脖子，冷哼一声道：“那些铺子这些年来，生意都不景气，早就盘兑出去了，剩下几亩薄田，将将还不够你这些年来的花销用度，一直都是我侯爷府在倒贴着养你。今日你这是撕破脸皮要跟我算账么？”
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第十五章 打脸
月华一声冷笑，从容站起身来，对着廉氏一字一句道：“既然舅母赶尽杀绝，一点情面都不留，那我们今日就好生算一笔账！让几位舅父与太公理论一下究竟孰是孰非。”
她微微扬起下颌，满脸傲然，一副胸有成竹之态，廉氏浑身汗毛直竖，觉得在月华鄙睨的注视下，自己的身量正在逐渐缩减，直至渺小如跳梁小丑。
“我就说母亲你是养了一个白眼狼吧？吃着我们的，喝着我们的，如今想要反咬一口了。”常凌烟依旧盛气凌人地讥讽，理直气壮。
“吃着你们的？的确是，我褚月华在侯府吃了这么多年你们剩下的残羹剩饭。但是凌烟表妹，有一点你说错了，侯府这些年来的一应开销，那都是我褚月华的，你身上穿的绫罗绸缎，头上戴的簪环步摇，那都是我的田产店铺收益。我母亲当初留给我的商铺究竟有多少，我褚月华心里有数！你们以为换掉我家原来的掌柜伙计，我就可以被你们蒙在鼓里么？”
“话可不是这么说的，这生意场上瞬息万变，盈亏都是常事。原本的伙计掌柜不争气，将店铺经营得支撑不下去，我为了不落人口实，这些年里都是贴补着维持运转。人手我自然会择优而用，你可不能听信那些人别有用心的挑拨之言，就来找舅母兴师问罪。这些年亏损的一笔笔账目，我可都是记着的。”
廉氏早就料想到会有今日对薄公堂的一天，说辞是背得滚瓜烂熟，账本也是提前命人伪造好了的，若非如此，常乐侯这些年里怎么会被蒙得团团转，信以为真呢？
月华将额前垂落下来的一绺秀发绾到耳后，闻言也只是冷冷一笑，毫无疾言厉色，也没有惊慌失措，一派稳如庭岳的从容淡然，恍如秋夜里的如银月色，自天际流泄而下，纵然是飒飒凉风，也吹不皱丝毫的涟漪。
“说到账目，月华这里也有一笔账，正好与舅母手中的账目比对一番。”
身后的魏嬷嬷已经会意，不消她出言吩咐，一个眼色，就立即从腰间摸出一把铜钥，转身进了里屋，不过片刻，就在众人疑惑的目光里捧出一方朱漆剥落的雕花盒子。
月华在一片窃窃私语声里将盒子打开，从里面取出三簿账册，环视四周一眼，先是递呈给了两位族中老者，称“太公”：“将军府原来的管家沈伯体恤月华孤苦，这些年来颇费了心思，通过旧日往来生意伙伴，在褚家的店铺里重新安排了自己的人手，因此近三四年店铺中的生意往来，以及盈利如何皆记录在册，交付给了月华，桩桩件件不差毫厘。恳请太公念在我母亲的情分上，秉公而断 ，还月华一个公道。”
账簿一出，院子里的众人心里就顿时开了锅，不由得暗赞一声：“好厉害的丫头！”
即便是身经百战，见识过大风大浪，泰山崩于前而不形于色的二爷常至义也忍不住侧目，多打量了这位外甥女两眼。
褚月华这许多年来在廉氏手底下过得如何，其实众人全都心知肚明。世上没有不透风的墙，饶是廉氏如何在众人面前讨巧卖乖，表现得贤惠大度，但是下人之间私下议论，多有鄙薄，自然会传扬到另外几位爷和奶奶的耳朵里。只是没人心疼这可怜的孤女，装傻充愣，从未有人过问一声罢了。
大家都以为，月华是在委曲度日，得过且过，谁曾想到她暗地里竟然早就未雨绸缪，将廉氏侵占过去的细软收益摸得一清二楚，心里的那副算盘，是该三下五去二，还是四下五去一，都一笔笔记了下来，胸中有丘壑，今日绝境之中，方才趁机打了这样漂亮的翻身一击！
三簿账册，也就是说，最少在三年前，褚月华便开始筹谋，暗中联络上了褚家原来的管事。至于她是如何巧舌如簧，感动了沈管家不遗余力地出手援助，又是如何在廉氏的眼皮子底下，瞒过常家所有人，布下这盘棋，暂且不提，单是想想，她那时也不过刚刚及笄，便有这样长远的见识和心智！
常乐侯面上晦暗不明，廉氏见月华捧出那几本账簿之时起，双腿，双肩，双手乃至双唇都开始轻颤。这场变故是她始料未及的，可以说在她猝不及防的情况下给了她最致命的一击。她心底处有恐慌慢慢升腾起来，然后无限扩大，向着她全身每一个毛孔散发出去，然后寒毛全都直竖起来，根下面“噌噌”地冒出细密的白毛汗。
完了，完了，难不成自己这多年以来的筹谋竟然就这样被一个黄毛丫头给轻而易举地击败，被打击得体无完肤，背上贪财不义的罪名，然后任她将自己手里那些黄白之物，可以给她和女儿锦衣玉食的聚宝盆全都夺走吗？若是没有她廉氏，她褚月华当年一个稚童能守得住这份家业吗？