耶希敏将接管丹达拉作为三位上古长老之一的职权，基本上可以说是取代了丹达拉。五百年后，耶希敏将正式继位。但就算是现在，以耶希敏身为女巫会会长的权力，也已经基本上把欧洲吸血鬼世界掌握在手心里了。有了这个新职位，她的统治将达到顶点。哈利不得不怀疑哈法尼和涅蓓特是否对此心知肚明。
要亲近你的朋友，更要亲近你的敌人……
他们清楚她的能力。这一点是肯定的，但他们也明白这是她应得的地位。她是个聪明的女巫会会长，她公正且无情。耶希敏坚信自己的所作所为。她是完美的。消灭她对他们而言也是一种损失。他们需要她，所以他们把她放到了一个他们触手可及的位置上。如果她想成为女王，那他们就要让她记住是谁扶她上位的。
而现在耶希敏邀请赫敏成为女王的代理人。哈利不知道赫敏在这个问题上会作何反应。
他正襟危坐，面上不露声色。如果她表态同意，那晚些时候他们就得谈谈，他得知道他要如何适应，如果他还能适应的话。如果她不同意……他们还是得谈谈。她将放弃一个莫大的机遇……
赫敏那叫人捉摸不透的眼神柔和下来，紧抿着嘴笑了笑。“对不起，耶希敏，但我不能接受。这是个很好的机会，但我不得不谢绝。”
哈利不知道该怎么思考了。一方面，他知道他应该觉得开心，然而“我拖了她后腿”的念头在脑中喋喋不休，冲淡了他的喜悦。
耶希敏显得惊讶至极，然后是失望。“你真的要拒绝？如果你是担心休假的问题，我会给你很多假期。紧急情况可以请事假，还有其他一揽子特别待遇。”
“很诱人，但我不能接受。这个职位意味着极大的权力。可以说，如果我接受，只要你允许，我几乎可以为所欲为，但权力从来都不是我迷恋的东西。”她脸上微红，但还是说了下去，“我的理想一直是帮助他人、拨乱反正。从来都和权力或者金钱无关。你此刻向我提供的是一个莫大的机遇，但归根结底，那是政治。那不会让我开心的。”
“我会教给你我所知的一切。”耶希敏说。
虽然这可能不全是实话，但哪怕是部分实话也够有价值的了。
赫敏笑笑。“我知道。那正是……问题所在。我——我不想成为你这样的人，耶希敏。”
屋子里一片死寂，哈利简直不敢相信赫敏竟说了这样的话，虽然他能听出赫敏句句都出自真心。实际上，这正是赫敏拒绝职位的全部理由。
沉默许久之后，耶希敏终于开口。“啊，好吧。话说回来，再搞出个野心勃勃、富有实力的女人也很麻烦，你们觉得呢？”
涅蓓特微微一笑。“是啊，是会很麻烦。”
哈法尼点点头。
哈利都不知道赫敏到底是怎么安然脱身的。
“奥西里斯兄弟会向我提供了一份工作。”赫敏继续说道。
哦，见鬼。你为什么非得这么赌你的运气，宝贝？
“我决定接受。”
哈利相信耶希敏一定会拧断赫敏的脖子。他握紧了剑柄。
耶希敏似乎有点恼火。“你要离开女巫会？”
“是的，”赫敏回答，“女巫会本部在东欧，最终我将不得不返回阿尔巴尼亚，一待就是几个月。以我对你的了解，你可能会为了折腾我，故意把我派到东欧执行任务。”
“这样是挺有意思的啊。你能怪我吗？”
赫敏闻言不由笑了。“我是受不了了再这样下去了。奥西里斯兄弟会的目标和理念跟我相近，他们没那么小心眼爱报复，而且他们的本部在英格兰。我不想假装这和我的私人生活无关，因为确实有关，关系重大。自从我回到真正的家人身边，我就意识到了，他们对我来说太重要了，我不能为女巫会放弃他们。所以我辞职不是因为你……”她顿了一下，略加思索，“哦，再想想的话，也是因为你。”
耶希敏处之泰然。哈利敢打赌，她以前听到过更糟的评价。
“就这样吧，我想，”耶希敏说，“你这人从来不懂得什么叫委婉。我真该把你列上我的黑名单。”
赫敏转转眼珠，做了个听之任之的手势。
耶希敏又讽刺几句后，哈法尼和涅蓓特示意赫敏和哈利可以走了。耶希敏主动起身送客。
罗恩和所罗门都正等着，看见哈利和赫敏没出事，他们似乎松了口气。
赫敏望向她的前任上司。“我应该会在明天递交辞呈。”
“用email发给我。”
赫敏通常很排斥email，但这一次她没有反对。“当然。我并不恨你，你知道。我只是觉得你有时太可怕了……大而可畏，就如他们所说。”
“奉承话。我喜欢。你总是知道该怎么说，赫敏。”耶希敏挑眉道。
哈利清了清嗓子。“恭喜你升职。这真不简单。”
耶希敏一本正经地朝他点了点头。“谢谢。至少还有人懂得欣赏。”
赫敏张张嘴又闭上了，抿嘴忍住了差点脱口而出的评论。
耶希敏转身回到悍马车中，那些吸血鬼纷纷跑回各自车上，车一辆接一辆驶出了格里莫广场。
“他们想干嘛？”所罗门立刻问道。
“哦，”哈利说，“没什么大事。吸血鬼的一些讲究之类的。”
罗恩一脸困惑。
“我从女巫会辞职了，”赫敏开口道，大概是想转移他们的注意，“我将接受兄弟会的聘请。”
所罗门先是一怔，随后满脸欢喜。“哦，帅呆了！我真是太高兴了，赫敏！我不想多嘴，不过兄弟会确实更适合你。我个人也更喜欢安布罗斯和加百列这样的上司……你会带我一起去的，对吧？”
“当然，傻瓜。你是我的影亲啊。”
“太棒了！”
“是啊，”哈利说着，微笑起来，“太棒了。”
她和他四目相对，他知道她听懂了他的言外之意。
她伸出胳膊环住他的腰，两人一起走回了屋里。
*
“乔治醒了。”第二天夜里她刚醒，所罗门就对她说。
听到这消息，赫敏眨了眨眼才反应过来。她立刻从棺材里爬出来准备和所罗门一起去圣芒戈。
那辆新换的捷豹还在他们手里，他们会开着它去医院。她不知道耶希敏什么时候会把车要回去。以耶希敏的作风，应该会在惯例的两周过渡期结束前来要车。
这不是什么大问题。她已经跟兄弟会打过招呼，表示她现在准备认真考虑他们的邀约。安布罗斯立刻回复了她，安排周末会面。
现在乔治醒来了。生活确实在你为它忙于计划时，就已自悄然前行。
他们抵达时，哈利正在圣芒戈大厅里等着他们。
“乔治苏醒了？”赫敏问。
哈利点点头。“醒了。他正渐渐好起来。他——他还感觉不到自己的腿，但他不认为那是个大问题。”他沉声道。这不完全是个令人高兴的消息。
“他还没细想。”她总结道。
哈利耸耸肩。“也许吧。也许他确实很乐观，觉得他的腿一定能恢复。时间会证明一切的。”
“他们跟他说了弗雷德的事吗？”
哈利轻叹一声。“我出来的时候，他们正跟他说呢。”
她点点头，心里默默为弗雷德哀悼。“罗恩怎么样？韦斯莱家其他人怎么样？”
“他们很高兴他醒了。以后他们会慢慢考虑那些细节的。”
她终于停下来看着他，她能看出他眼中的焦虑，伸手轻抚他的胳膊。“你怎么样？”
他似乎有一瞬间的惊讶，随即淡淡一笑。“我没事。我也很高兴他醒了。来吧。我带你们俩去候诊室。”
候诊室里灯火通明，依然人头攒动。圣芒戈大部分科室还挤满了患者，许多人是在“大会战”中受的伤（各家报纸已经纷纷开始使用这个抢眼的称呼）。
开始的几分钟里，他们很难有机会静静待着，因为即使没有伤疤，还是有许多探访者认出了哈利，过来向他致谢。他过去是，将来也永远是“大难不死的男孩”。赫敏和所罗门尽量藏在他身后，希望没人注意到他们。
过了一会儿，终于没人来找他了。赫敏镇定心神，发现迪安和卢娜就坐在候诊室那头的角落里，正望着他们出神。
“还是关注焦点啊，波特？”迪安边问边起身迎了过来。