“确实，”她柔声说，“要小心，爱人。为了让你活下来，我做了我所能做的一切……我不能失去你，知道吗？”
他知道。他再清楚不过了。
他亲吻着她，再次点燃了两人间的激情，任由自己迷失在那令人沉醉的温存中。
他晚点再来操心斯内普的问题。眼下，那样的事可以等等再说。
*
哈利在蜘蛛尾巷找到斯内普那破旧的小屋，敲响了房门。近旁的小河里散发出淡淡的下水道气味，让哈利缩了缩脖子，视野内林立的烟囱冒着黑烟，实在称不上“风景”，但哈利惊讶地发觉，撇开这恶劣的环境不提，自己居然相当期待再次见到那位油腻腻的教授，虽然也不好说他对斯内普有了多少真挚感情。
哈利突然意识到，他是如此渴望得到解答。他想知道自己究竟变成了什么，而他觉得斯内普一定会知道答案。
时间已近年末，天气寒冷，地上处处是肮脏的积雪。哈利把手插进了外套口袋里。他竟期待走进斯内普家而不愿在外头受冻，这实在是离奇。直到现在，哈利也难以想象斯内普（或者任何与他相关的事物）能给人安慰，哪怕是在一些小事上；然而他还是来到了这里，迫不及待地等着斯内普让他进门。
没一会儿，斯内普就来应门了。
魔药师看见哈利时，眼里闪过一丝惊讶。“你到底是怎么了？”
“我还指望你能告诉我呢。”
斯内普双唇紧抿，但还是后退一步让开了门。
他没有开口邀请哈利进屋，只是挑着眉毛，像是在说：“就算是你这样的笨蛋，也该知道这种情况下该怎么做，用不着别人教你了吧。”
哈利翻了个白眼，迈步而入。
门在哈利身后闭合，温暖扑面而来，但是当哈利回头时，面对的却不是一个，而是两个西弗勒斯·斯内普。
应门的那个穿着长长的黑袍，面无表情地杵在那儿。另一个则瘫靠在墙上——看样子是昏过去了，一身衣服倒更像是蒙顿格斯·弗莱奇的品位。
哈利立刻拔出魔杖，脑中回荡着赫敏的声音：“我早跟你说过！”
斯内普——清醒的那个——脸色阴沉。“以梅林之名，你这是干什么？把魔杖拿开！”
哈利置若罔闻。“转身，把双手放在墙上，闭嘴。”
“波特，你是个白痴，弱——”
一眨眼间，哈利就吸血鬼化扑了上去，砰的一声把斯内普的脸摁在门上，同时将他的胳膊拧到身后。
斯内普一下叫出了声，先是诧异，后是疼痛，他被哈利非人的速度惊呆了。
哈利迅速搜了他的身，找出斯内普的魔杖，握在手里。他尖牙半伸，附在斯内普耳边，恶狠狠地吼道：“老实告诉我你是谁，然后告诉我那家伙是谁。”
“你·是·个·蠢·货！”斯内普喘息着，“永远都是。”
哈利更加用力拧住斯内普的胳膊，把那家伙痛得叫出声来。“他妈的回答问题！”
斯内普匆匆答道：“我就是西弗勒斯·斯内普！那边的是彼得·佩迪鲁！”
*
经过一场小小的骚乱，哈利终于确认了斯内普的身份，但为了以防万一，他依然握着魔杖。
“在我做了这一切之后，”斯内普呷着茶小声嘀咕，“你居然还这么忘恩负义。”
哈利怒视着他。“本来就没几个人知道你到底做了什么，斯内普，就这几个人还大都已经离开人世，剩下的也没人喜欢你。鉴于你如今的死刑犯身份，你该好好考虑怎么拍我马屁才是。”
斯内普脸上看不出一点情绪。
“我怎么知道你在彼得·佩迪鲁的事情上说的是不是实话？”哈利把视线投向角落里那个不省人事的家伙，“那可能是任何人！就我所知，你可能随便从街上抓个人，用复方汤剂变成你的模样。”
“我必须试验魔药，”斯内普暴躁地说，“既能持续数日又能通过药检的复方汤剂可不是随便都有的。十二小时前他就该变回原样。看样子魔药效果比我预想的更好。”
哈利怀疑地看着斯内普。“你打算拿它派什么用场，以至于你如此急于验证它的效力？”
斯内普嗤笑道：“我还以为答案显而易见呢。”
“不像某些人，我可没有犯罪头脑。”
斯内普摇摇头，懊恼地叹了口气，以殉道者般的耐性说：“你带他走，就把他当作我交出去——或许因为我是个才华横溢的魔药师吧。鉴于我名下已经有死刑立即执行的判决，魔法部不会再举行审判，他将直接被押往帷幕。然后我就可以找个地方，开始无忧无虑的生活。”
哈利盯着他看了好一阵子，终于开口道：“你、你疯了吗？”
“气疯了。因为很多人，但主要是因为他。”斯内普说着，朝彼得的方向歪歪脑袋，“不过我就算是生气的时候，也喜欢物尽其用。”
“可、可他不会——”哈利躁动不安，“他醒过来就会开口的！如果必死无疑，他一定会拉上所有人垫背！你会首当其冲——”
“他什么都不会说。他不记得什么了。不过，他可能会以为他就是我。”
哈利从座位上站起来，睁大了眼睛，片刻之后才重又怒目而视。“你对他施了遗忘咒，不是吗？然后你给他灌输了新的记忆！你之前就是这么对付罗伯茨的——”
斯内普哐当一声放下茶杯，脸色铁青，看样子气坏了。“别跟我扯你那套过时的格兰芬多理想主义，波特。我没时间听废话。屁股坐下，听我说！我在你和万事通小姐最需要帮助的时候帮了你们，现在该你帮我了。”
哈利俯视着他，因愤怒而大口喘息，但还是坐了下来，他确实承认斯内普为他和赫敏所做的，但他仍旧紧攥着手里的魔杖。
斯内普倾过身，神色间决心已定。“你和我一样知道彼得罪有应得。他是以我还是以他自己的身份走过帷幕都没有差别。他会得到应有的下场。这已经算是便宜他了。他不必听到自己的名字被人玷污。我虽然在法律上被宣告死亡，却必须背负恶名活下去。他们会将我书写成杀害阿不思·邓布利多的凶手和凤凰社的叛徒。和人们的普遍看法相反，我并不以此为荣。”
哈利用了一点时间消化这段话。他当然知道为什么斯内普会那样对邓布利多，他只是不太确定斯内普是否知道他知道这事。“那么，为什么你要告诉我这些？你自己就可以安排好这件事，没人会看出破绽。”
斯内普脸色泛红，挺直了身子郑重道：“因为你需要知道彼得得到了应有的下场。至少，这是我欠你母亲的。”
哈利不知该说什么。想到这个他如此厌恶的人在那重重心机之下，竟也会有荣誉感，令哈利很是困惑。
“无论如何，”斯内普匆匆继续道，“如果有……内部人员帮我的忙，计划会进行得更顺利。别以为我不知道你为我递交的那些请愿和陈情。你也觉得我不该被判处死刑。”
哈利感觉脸颊滚烫。“哦，你可以为此感谢我过时的格兰芬多理想主义。”
斯内普哼了一声。“要是我就不会干那种傻事。确实没什么用，对吧？”
哈利眯眼看着魔药师，不以为然地摇了摇头。
“结果动脑子的活又落到我身上了，”斯内普的鼻头昂得如此之高，哈利简直都能把魔杖捅进他的鼻孔，“当然，我的计划要更好一些。”
哈利还没完全跟上他的思路。“所以你是要我为你撒谎。”
“基本是这样，反正你又不是没撒过谎。人人都会撒谎。就连伟大的阿不思·邓布利多也不例外。”
听到他提起邓布利多的名字，哈利有种想揍他的冲动，但斯内普继续说了下去。
“总之，你尽可以把真实情况告诉你信任的人，只要你同意使用赤胆忠心咒。”
“等等……你想让我当你的保密人？”
“我的性命就捏在你手心里，波特。你不喜欢这种感觉吗？”
哈利一点都不喜欢，但这就表示他可以把情况告诉莱姆斯。也就是说莱姆斯也可以知道，而且因为赤胆忠心咒的存在，莱姆斯不会有害怕泄密的负担。
他注视着斯内普模样的彼得·佩迪鲁。彼得罪有应得，这是事实。人人都知道他的罪行。对哈利来说，这才是最重要的。死刑判决是政治的产物，哈利一向没兴趣了解。