见识过战争是如何撕碎置身其中者的心又丢弃一旁的，就会明白战争不仅仅关系到军队、战略、武器和政治手腕；最重要的是，它还关系到人，关系到家庭，关系到你所爱的人。
兄弟可能战死，母亲可能心碎，孩子可能失去，家庭可能破碎，再无可挽回。
哈利曾看着罗恩埋葬了一个哥哥，又失去救醒另一个哥哥的希望；他曾目睹男男女女死去，而他们的亲人朋友或者同伴只能伏在他们的尸体上痛哭流涕。他曾怀抱他最深爱的女子，眼看着她血流不止，他们本可拥有的未来就那样永远消逝在殷红的血泊中。
在战争期间，人生变幻无常。计划赶不上变化，原则遭遇妥协，恐惧侵蚀着最简单的快乐，失去亦无可避免。
这就是哈利在日复一日的生活中学到的东西，他所经历的苦难岁月远长于同龄巫师。从在霍格沃茨上三年级时起，他就知道这不是一场他可以置身事外的战斗。不论他是在上课，在睡觉，在霍格莫德谈笑，还是在打魁地奇，战争都如影随形。到他五年级时，巫师们才意识到战争的阴云，少数人开始有所行动，也仅仅是因为他们比其他同胞更了解战争的恐怖。
而如今，在威克多尔·克鲁姆家里，战争的创伤也已开始流血，虽然白雪覆盖的山峦、与世隔绝的小镇和宏伟的城堡围墙曾足可保护这个家远离战火。威克多尔·克鲁姆的心被撕裂了，他的信念被压抑，他的正直受到严峻考验，因为他对孩子们的爱，因为他的亲哥哥亲姐姐不肯给他留一点余地。
他姐姐带走了他的儿子，几个月来都藏在威克多尔不知道的地方。他哥哥也拒绝让他探望孩子，他相信他们还活着的唯一证据是，保加利亚档案馆的“已故”魔法居民档案内还未出现他们的名字。
哈利站在威克多尔书房窗口，太阳还没有完全离开保加利亚上空。落日晕染着天空，粉红、橙黄和湛蓝在天际交织，再过一会儿，色彩将更加殷红，混合成紫色，渐趋灰暗，最后归于一片漆黑。对有些人来说，这意味着一天的结束。而对哈利来说，这一天才刚开始，特别是在五年前赫敏刚被转变的时候，更是如此。
“哈利应该拥有更好的人生，而不是日日只渴盼着夜幕的降临。”赫敏在离开的那个晚上，曾这样对罗恩说。
他对自己笑笑。其实夜晚也没那么糟糕，对吧？
和白天差不多，只不过……光线暗一点。
他吃吃笑着，转身离开窗边，打量着威克多尔桌上的东西。有羊皮纸和羽毛笔，魔法桌面玩具，当然，还有一枚扣在球形玻璃罩里的飞贼。然后是几张照片。
照片只有两张，位置摆得恰到好处，坐在书桌前一抬眼就能看到。两个孩子如威克多尔所说，还太小没法满地跑，但他们像父亲一样强壮，手脚并用却异常灵活地爬来爬去，咧开没牙的小嘴冲着可动玩具和迷你飞贼大笑。
哈利不由好奇他们的母亲是谁。威克多尔真的在乎过她们吗？或者就像赫敏半开玩笑说的那样，她们只是子宫替代品？
“贾罗斯拉夫和托多尔的生日只相差几周。”威克多尔在门口说。
哈利几乎没注意到他的到来。这男人像往常一样安静而谦逊。哈利依然很惊讶一个如此出名的人能如此平易近人。
哦，你也不是无名小卒，波特。
他对自己这个念头皱了皱眉。
我们是不同的。他得到的关注都是正面的。他是个魁地奇球星。而我只是个额头上刻着预言诅咒的小子。
“我没向她隐瞒过想要孩子的事。”威克多尔继续道。
哈利随即意识到威克多尔误解了他懊恼的表情。“我不是——”他顿住，叹了口气，朝威克多尔笑了笑，“孩子们挺像你的。鼻子简直和你一模一样。”
威克多尔嗤了一声，像是轻笑。“等他们长大以后又有一个理由怪我了，da？”
啊。看来这家伙确实有点幽默感。哈利咧嘴一笑。“这完全不用担心，我想。”
威克多尔轻笑一声，点点头，目光落在孩子们的照片上。
哈利注视他片刻，开口道：“你明白把要他们夺回来你得怎么做吧？”
“是的。我明白。”威克多尔喟叹一声，神色间有一丝寂寥。他拉开一格抽屉，取出一个精美的相框，当他把它翻过来时，哈利看出这相框和装孩子照片的相框是一套的。这张照片曾经和贾罗斯拉夫、托多尔的照片一起摆在桌上。
威克多尔把相框塞进哈利手里。“我总觉得她……伤心的时候非常美。”
哈利低头看去，只见照片里的赫敏穿着一身相当保守的长袍。长袍是深蓝和黑色，露出胳膊和肩膀，其他部位都裹得严严实实。她浓密的长发编成了辫子，她正眺望窗外，而后回头朝照片外看过来，努力做出一个微笑，却掩饰不住伤痛的表情。她确实很美，但她眼中饱含的悲伤令哈利心痛如绞。
“这么说可能有些奇怪，”威克多尔继续道，“但她常常很……冷淡，而当她悲伤的时候，她才又像她自己了。至少她和我在一起时是这样。”
哈利凝视照片，用拇指摩挲着照片中的面容，意识到她所做出的巨大牺牲，为了他，或许也是为了大家。
“照片你留着吧，”威克多尔说，“我没法收着它同时……这是一张……很好的照片。不该浪费了。”
有那么一瞬，哈利心中翻涌起嫉妒的烈焰（他对威克多尔·克鲁姆一直都有这种情绪，只是从未过多表现），他竭力克制着才把那句满含恶意的“哦，我才不需要这个呢，因为我已经有她本人了”咽回肚子里，告诉自己想想威克多尔经历的折磨，想想威克多尔此刻的痛苦，他应该允许威克多尔保留对赫敏的美好回忆，而不是用嫉妒去玷污它。
哈利把相框变小，塞进外套口袋里。这标志着轻松话题的结束。是谈正事的时候了。“你用飞路网通知你哥哥姐姐了？”
威克多尔点点头，立刻跟上了话题改变。“是的。”
“他们同意跟你做交易了？”
“他们同意把孩子带来。他们没保证会把孩子留下，但只要贾罗斯拉夫和托多尔会来就够了。反正，我想等我哥哥姐姐看到你和罗恩·韦斯莱的时候，就会完全相信我了。他们也……问过你身边有多少吸血鬼。照你说的，我都告诉他们了。”
“他们问你为什么没有立刻通知他们我的到来时，你是怎么回答的？”
“照赫米翁的建议回答的。对付你们需要时间。要详加计划。有吸血鬼们和罗恩·韦斯莱保护你。我只有背后下手才能制住你，这花了不少时间。”
“他们相信你了？”
“是的。他们自诩熟知我的弱点，认为优柔寡断也是我的弱点之一。”
哈利不由在心里感谢梅林保佑。“他们肯定会在日落前赶来吧。”
“他们说了会过来，还会带上其他食死徒，打算趁赫敏和她的影亲还没睡醒，先下手干掉他们。”
这一点哈利早有预料，但亲耳听到还是令他不自觉地打了个寒战。“这样最好。在这时候，他们没法带自己的吸血鬼过来，不过我猜他们会让吸血鬼随后赶到。如果一切照计划进行的话，不管那些吸血鬼是否随后过来，我们都不必担心。”
“希望你是对的。”
“我不能出差错，你两个孩子要有个三长两短，我就得背良心债了。威克多尔，你会不会……对你的侄子侄女……？”
“他们会被送回父母身边。”
哈利没有追问。斯特凡妮娅和加夫里尔的命运就由威克多尔决定吧。
一个飘忽的影子在门上汇聚成型。幽灵女孩瓦茜尔卡浮现出来，绞着双手说：“大人，您的客人到了。”
“那我们最好到地窖去，”哈利说，“然后开始这场演出。”
“当然。”威克多尔站起身，两人匆匆离开了威克多尔的书房。
“一切就绪？”哈利问。
“罗恩说没问题了。”
走下通往地窖的楼梯时，浓郁的黑暗开始调节着他的情绪。他变得专注而坚定，随着一步步迈向地窖深处，他愈发下定了决心要办成这件事。他的思绪飘向安全藏在城堡某个秘密角落里的法杖。它已经不再需要额外防护。曾经辐射相当大半径的可怕力量如今被限制在那小小的匣子里。