赫敏对小杰的那一瞥令哈利心碎。她目光柔和，充满爱意，嘴角含笑，却小心掩饰。她不想让秋看见。再回头时，她已恢复冷漠表情，看了秋最后一眼，迈步而出。
赫敏走后，秋松了口气，瘫软在婴儿车旁。
哈利带着些许怅然，回屋去准备他们的保加利亚之行。
*
保加利亚正是寒冬将至的时节。他们将前往的斯雷那山脉临近首府索非亚，其名称在保加利亚语中便是“中央山脉”的意思。巫师天气预报说当地会有暴风雪，气温在零度以下，所以他们需要御寒衣物，不过在去破釜酒吧的路上暂时用不着，伦敦天气虽然冷，却还没那么冷。
哈利认为最好控制队伍人数，仅限于他、罗恩、赫敏和她的影亲。人员太多容易招人眼目，他不想让别人发觉他们在从事什么活动，不管是敌人还是朋友。
在门厅集合时，哈利和罗恩拖着大包的御寒衣物，脚踏厚重保暖的登山靴，肩上背着飞天扫帚。
吸血鬼们没穿那么多厚衣服。寒冷天气对他们影响不大。
赫敏在雪白的冬装外披了件暗黑斗篷，哈利心中暗叫可惜。如果情况允许，他可以对着她的紧身滑雪衫看一晚上。“我们该出发了。”
吕西安和所罗门各自披上斗篷，立刻转为蒙头盖脸的神秘形象。
唐克斯、莱姆斯还有秋都来送行。德拉科刚被从布莱克夫人那里放出来，恢复了人形，正窝在屋里生闷气。他鼻子上还残留着白鼬的特征，据说会慢慢消退，但哈利没有告诉他这个“据说”的确切时间。
杰醒了，咯咯笑着直冲他们挥手。他的母亲只能拼命嘘他。
“我们会尽快赶回来的，”哈利边拎起背包和火弩箭，边对莱姆斯说，“不是今晚，就是明晚。如果白天有事找我，就让守护神给我捎信。但千万别在晚上用。”
原因显而易见。
“我们会准备好死魂魔和魔药，等你回来。”莱姆斯扣住哈利的胳膊道，“哈利，你知道当我们摧毁最后一件魂器后会怎么样，对吧？”
哈利点点头。“我将与伏地魔决一死战。”
莱姆斯毫无兴奋之色，但拍了拍哈利的肩。“一路平安，我的朋友。”
然后，他们向破釜酒吧进发。
*
他们靠门钥匙抵达了斯雷那山脉脚下的一个巫师小村。
他们出现时没有引起多少注意，当地居民早就习惯了喜欢小镇风情的游客突然造访。村子有点像霍格莫德，尤其是皑皑白雪，还有满街灯火。
“乘马车的话，两小时可以到克鲁姆堡。”赫敏说。他们现在的位置是一个小山丘，她朝城堡的方向指了指，哈利能看见山顶有灯光摇曳。“当然，用扫帚更快。如果骑火弩箭，时间还可以缩短一半多。吕西安、所罗门和我一般骑大马力雪地摩托上山。我敢肯定，威克多尔在村子边上的小库房里就有这种摩托。”
每次听到赫敏说“威克多尔”的时候，哈利还是觉得胃里一揪，但他把那份嫉妒咽回肚子里，点了点头。“那就去小库房吧。我们没多少时间可以浪费了。”
他们拖着脚穿过雪地进入村子，街面上的雪多已扫净，相对好走多了。
罗恩落在后面，把脸压在熟食店的窗户上，目不转睛地看着各色烤肉、干酪和香肠。漂亮的黑发女店员一边切开一轮硕大的干酪，一边在柜台后咯咯笑着朝他挥手。
“哇……”他轻叹道。
哈利翻了个白眼，拽着袍子后领将他拖走。“要不是早知道你的德性，我一定会以为你在看那个漂亮妞儿呢。”
罗恩眨眨眼。“漂亮妞儿？在哪？”
所罗门哈哈大笑。
有村民热情地向他们挥手，而后转头和同伴咬起了耳朵。
哈利不由怀疑他们是否认得他。这么想并非是他自负，倒更像是一种偏执。即使是在这么多年以后，当有人认出他时，他依然希望自己能够隐身。
他们经过一家魁地奇用品店，橱窗里贴满威克多尔·克鲁姆的照片，大部分展品上有亲笔签名。
哦，这是当然的。
再往前走，人越来越少。最后，他们来到一片无人的库房区，在一栋有模有样的建筑前停下。墙上的油漆还是新的，窗户完好，铁门上也没锈，看样子维护得很好。
“希望锁还没换。”吕西安随口道。
赫敏略带伤感地微笑了一下。她抽出魔杖指向锁孔，轻叹一声，转转眼珠念道：“Tolko si debel che edinstvenite ti snimki sa satelitni.”流利纯熟，听着像是保加利亚语。
锁上泛起微光，哒的一声开了。
所罗门和吕西安笑得直不起腰。
“好啊，干得漂亮，赫敏！”罗恩咧嘴笑道，“那是道咒语？”
“是通行口令。”
“真邪门。是什么意思？”
赫敏露出一丝倦怠的微笑。“你真是太胖了，连照片都得用卫星才能拍全了。”
哈利笑得喘不上气来。
“当时还有另一句可供选择——‘Tvoiata mozuchna kletka se chuvstva samotna.’意思是‘你的脑细胞感觉很孤单’。最后前者在投票中以二比一获胜，估计是因为它听起来更刻薄的缘故。”她望向所罗门和吕西安。
不用想都知道参加投票的都有谁。
他们拉开门，赫敏念声“荧光闪烁”点亮了室内的灯。小库房里堆满各种工具器材，残留着魔法附着的痕迹。吕西安拽开一块帆布，三辆雪地摩托出现在满屋杂物中。积灰的主要是帆布罩，摩托依然相当锃亮，底色乌黑，侧面装饰灰红条纹，看上去线条流畅且坚固耐用。
罗恩好奇地打量着它们，哈利却蹲下瞧了个仔细。他以前只在电视（偶尔也有麻瓜电影）里看过雪地摩托，实物这还是第一次见。他一直很好奇它能有多快。对速度的追求是一种渗透他血液的本能，令他对各种能高速行驶的东西都兴趣盎然。
“这些摩托一定有人定期保养，”赫敏边查看油量表边说，“都还有油。所尔，还没找到钥匙吗？”
所罗门打开了库房里侧的柜子，手里叮叮当当地甩着三把奇形怪状的钥匙。他拆开钥匙，把雪地摩托推出库房。他们关上大门，开始发动各自的摩托。
哈利好奇地注视着赫敏进行一系列操作。她掀开方向把上的一个开关，插进钥匙转动。什么都没有发生，但看赫敏淡然将钥匙链系到方向把旁，不像有问题的样子。她抓住车体侧面的什么东西，直起身，拉了一下。马达轻响一声，她又拉了一下。这次，马达隆隆启动。
所罗门和吕西安也进行了同样的步骤，很快，他们都踏紧脚蹬，在雪地摩托上坐好。
“真有意思，那些东西。”看着赫敏和她的影亲戴上头盔、放下面罩，罗恩说。
哈利不得不表示同意。
他和罗恩骑上飞天扫帚，对自己的脸施了防雪防风咒。接下来的几十分钟里，他们都在山坡上向威克多尔·克鲁姆的城堡疾驰。
*
在城堡进入视野前，哈利一直在祈祷雪地里多些障碍物，他以一个非教徒所能拿出的最大虔诚祈祷着。
飞在赫敏身后的乐趣是他此前完全没料到的，因为遇上小雪丘的时候，每当雪地摩托腾空跃起再落回雪地上，赫敏就会抬起她那漂亮的小屁股保持平衡。
如此全神贯注于她的翘臀，他居然没飞着撞上哪棵树，也算得上是奇迹了。
所以当城堡外墙大门映入眼帘时，哈利不由有些失落，尽管他知道抵达目的地也意味着驱散刺骨严寒的温暖炉火。
赫敏将雪地摩托驶到岗楼旁，一边挂空档一边道：“达纳伊？你在吗？”
有一会儿，无人回应。哈利正想和罗恩交换目光时，却有什么东西从石雕中渗出，汇聚成形。一个身着毛皮大衣、披挂金饰的幽灵与赫敏对视着，一脸惨相。一支箭自后方扎透他的脖颈，在喉结位置露出箭头。
任何麻瓜见了都会被吓得魂魄出窍的。
“是我，达纳伊。”
达纳伊退后一步，扬起眉。“啊，格兰杰女士。主人看到您会很高兴的。”
“主人在吗？”
“他在。这边走，女士。您的机械兽不能通过大门。巫师也不能幻影移形。”
大门豁然洞开，小径两侧的火把上燃起魔法火焰。