“三天前，我去格里莫广场接她，碰上她在……收拾行李。我尽力阻止她了，哈利，我发誓，可她……她对我做了什么。我一步都动不了……”
罗恩仍在说话，但哈利已经听不到了。他摇着头，想厘清脑海中突如其来的茫然。
“我——我不明白，”他说，“她离开是因为……她去追坚纽斯了……？”
罗恩呼吸一滞，犹豫了一下。“我不知道。我不知道，哈利，但她对我说她离开是因为她必须走，因为她不属于我们的生活，她说你……你应该……你应该拥有更好的人生，而不是日日只渴盼着——怎么说呢——夜幕的降临，之类的……”
“夜幕的降临……”哈利机械地低声重复着，“那、那是什么意思？她想说什么？她——”
“哈利，我——”
哈利眨着眼，忍住眼角即将凝成泪水的刺痛。他心里清楚赫敏的意思，但他不愿相信。“为什么她会那么说，罗恩？”
“我不知道！”罗恩挫败地喊道。
哈利的侧腹，也就是他受伤的地方，突然一阵剧痛，他喘息起来。他腹痛如绞。有一瞬，所有的情绪都被这阵难以抵挡的疼痛淹没了。
“见鬼，”罗恩一边召唤治疗师一边低声说，“哈利，放松点……”
哈利咬牙忍着疼痛，一把攥住罗恩的袖子。“她离开我了，是不是？”他沙哑地问道。
治疗师们赶来了，开始对他施用魔药和咒符。在治疗师的抚慰声中，他腰侧的刺痛变成了一跳一跳的钝痛，然后消失了。
“她离开我了，”哈利悲痛地低吟着，咒符的轻抚麻木了感官，他的思绪渐渐涣散，“梅林啊，她离开我了……”
悲痛与迷茫中，他能听见罗恩在低声说着：“对不起，哥们……我尽力了……对不起……”
像是要填满他心中陡然出现的那个空洞，问题一个个接踵而至。
她是不是在生我的气？我是不是做错了什么？我爱她还不够吗？她不爱我了吗？她为什么离开？她怎么可以离开？她想要我怎么做？你想要我怎么做，赫敏？
咒符使得感官蒙眬起来，他侧过身，背向罗恩，背向治疗师，蜷缩起身子闭上了眼。
“哈利？”
“嘘，”治疗师说，“药物生效了。让他睡吧。下次他醒过来的时候，尽量别刺激他……”
哈利闭着眼，滤掉他们的对话。那些问题在他脑海中重复，一遍又一遍。他找不到答案，愤怒、伤痛和怀疑撕扯着他。
这是个噩梦，就是这样，他不顾一切地想道。我以前也碰上过这样的事。我以为她死了，但她没有。现在罗恩告诉我她走了……好吧，她没有。她不可能离开。她不会那样离开我。她不会。她不会……赫敏决不会做那样的事……
类似的想法和疑问不断折磨着他，伴着这些纷乱的思绪，他滑进了一片酩酊般的睡意中。
*
哈利被某个小家伙轻轻推醒了。他的眼皮因为威士忌而沉甸甸的，但一对上多比那双熟悉的网球般的大眼睛，他立刻清醒过来。
他全不顾自己正头痛欲裂，匆匆跳下沙发，差点把多比撞倒。天已经黑了，多比未经召唤就出现在这里。他必定是有关于赫敏的消息。这是唯一可能的原因。
“你看见她了？你把字条给她了？她——她问起我了吗？”这是他一贯的作风：每当事情关系到赫敏的时候，他总性急得犹如十七岁男孩。
多比一脸歉疚。“多、多比被发现了，哈利·波特先生。黑暗俱乐部的老板责令多比离开。多比本该待着的，但他们要打多比……”
哈利心一沉，他的头更疼了。他用手压压眼睛，叹息道：“没关系，多比。不是你的错。是我的……”他第一次注意到了多比的模样，“你穿的这是茶巾吗？”
多比悲伤地呜咽，开始拿脑袋撞咖啡桌。“他们拿走了多比的衣服！他们又拉又扯，他们拿走了哈利·波特先生的字条！多比真没用！！！”
多比脑袋撞出的声响比两个人脑袋都大，哈利一下从恍惚中回过了神。他赶忙拦住多比，许诺马上给他衣服，只要他别再惩罚自己。
多比抽搭着停下，满怀感激跌跌撞撞地走到哈利身旁。
哈利打起精神，领多比穿过藏书室去他的房间。他翻遍抽屉寻找旧衣物。
在他的人生中，曾有一度拥有的一切都是别人不要的，如今他却必须翻遍抽屉，在一堆好衣服里找它们了。
你已经有了长足进步啦，波特，他苦笑着想。
他终于找到了一件腋下有个小洞的T恤衫。以他的标准补补还能穿，但可怜的多比穿着茶巾哆嗦呜咽的样子实在可怜，于是哈利毫不犹豫地把衬衫递了过去。
多比套上这件过大的衬衫，感激涕零。哈利只好又抛给他一双不成对的袜子。
多比离开后，哈利才意识到要在漫谈找到赫敏的机会也落空了，再一次的失败令他失望已极。
他垂头坐在床沿，茫然盯住空气中的某个点。他现在该怎么办？
一声幻影移形的爆响惊醒了他，他拖着脚出了房间朝楼下走去。他心中悲苦，但这样的失望他已承受过太多，他知道如何在只想把自己锁进盥洗室溺死的时候继续生活。
他在起居室里发现了浑身污迹的罗恩和查理。他们的气味糟透了，就像是刚从下水道里钻出来的。
哈利抬手在脸前拂了拂。“真不敢恭维。你们太臭了。简直臭气熏天。”
查理哈哈大笑，在哈利胸口拍了一巴掌，走向厨房。
这一掌颇为不轻。查理可不是发蔫的小花朵，他留在哈利衬衣上的脏手印闻起来更和花香全不是一个味儿。
罗恩咧嘴取笑着哈利的厌恶表情，拍拍他这位戴眼镜朋友的肩膀，尾随兄长走过。
罗恩留下的手印同样气味不妙。
“你们从哪里跑出来的？”哈利问道，“你们两个今天不是去喂龙了吗？”
没同食死徒战斗的时候，罗恩受雇于查理，驯养龙。虽然查理的工作地仍以罗马尼亚为主，但苏格兰高地新增了一处繁殖地，使得像罗恩这样的伦敦小伙从事驯龙成为可能。
哪怕在最天马行空的想象中，哈利也从不曾想过罗恩会成为一名驯龙师。首先，罗恩以前不喜欢野生动物，但哈利猜想，在如此动荡的年代里许多东西都改变了。罗恩已如此深地卷入战争漩涡中，显然没法考虑从事魁地奇运动。他还能保有一份工作就已经令人称奇了。
哈利自己也有份临时工作，虽然很多人都以为那就是他想要的一切。赫敏离去后，他用两年时间学完了N.E.W.T.s课程。一部分是为了魂器，一部分是出于自身兴趣，还有一部分是因为对寻找她的执着。两年学习接近尾声时，唐克斯说服他去试试考取傲罗职位。虽说哈利本人也许更愿意作一名魁地奇球员，但唐克斯说成为傲罗会使他有权接触到许多资源，他可以利用这些资源（或者滥用，要是他希望的话）来推动他的“私人搜寻活动”。成为傲罗是能帮助他达到目的的手段，而且他不得不承认，傲罗身份让他在社里更受信任。
哈利接受唐克斯的建议，通过N.E.W.T.s考试后申请了傲罗训练，并发觉自己相当擅长此道。实际上，他似乎能力出众。所以，在唐克斯首次点拨他的三年后，他成为了一名精干的傲罗。他恐怕宁愿作一名效力于普德米尔联队[6]的找球手，可正如赫敏说过的，“但我们不总能得到我们想要的，对吗？”
“我们是在喂龙，”罗恩说着，打开冰箱拽出几听冰的麻瓜软饮料。“但有一条刚孵化的秘鲁毒牙龙从窝里跑掉了，差点没把自己淹死在一片沼泽里。我们只好亲手把它拖上来，而沼泽里的水……可不像碧波荡漾的泻湖。”
哈利在餐桌旁找了个座位。“你今天跑到霍格沃茨去了？”
“是的。他们仍需要一名魁地奇教练。”罗恩边说边扯掉苏打水罐上的拉环。
哈利摇摇头。“我实在搞不懂，麦格明知道傲罗指挥部的活每周起码能占掉我70小时，怎么还会指望我接下这样一份半日制工作。”
查理耸耸肩，在哈利对面坐下。“你知道她有多热爱学校。这是她的本性。”
哈利咧嘴笑笑。“本该如此。她是霍格沃茨的校长。可说实话，到底是怎么回事？她是不是觉得我需要多挣些加隆之类的？的确，傲罗的收入不很高——”